第14节

“我得先查一查。”

“查什么呀，杰克？”她的语气表达了不相信的态度。

埃伦说话的样子好像我患有需要治疗的心理疾病，我姐姐开始指挥我了，而我们在一起才仅仅几分钟时间。我姐姐，把我当勘做小孩子来对待了。

我站起来。“听我说，埃伦。”我说，“我在这行干了半辈子，所以我知道其中的门道。唐需要我回去有两个原因。第一个是他的公司遇到了麻烦，他们认为我能够解决。”

“他们是这样说的。”

“对，他们是这样说的。但是，另一个可能性是他们把事情搞得一塌糊涂，现在已经到了无法收拾的地步——而且，他们明白这一点。”

“所以，他们需要找一个人来承担责任。”

“对。他们需要一只替罪羊。”

她蹙眉。我见她犹豫不决。“你真的这样看吗？”

“我不知道，这就是问题所在。”我说，“但是，我得查出真相。”

“要查真相你将通过……”

“通过打电话。或许，通过明天突访那幢装配大楼。”

“好的。我觉得这个方案能行。”

“得到你的批准，我感到高兴……”我无法掩饰自已话音的恼怒。

“杰克’她说。她站起来，拥抱着我，“我只是担心你，没别的意思。”

“对此我表示感谢。”我说，“不过，你这不是在帮我。”

“好吧。那么要我做什么来帮你？”

“照看孩子，我打几个电话。”

我觉得，我应该首先给里基·莫斯打电话，就是我在超市里见到的那个购买好奇牌尿布的伙计。

我认识里基已经有很长时间了；他在艾克西莫斯技术公司工作，而且对信息问题漫不经心，有可能告诉我那里的真实情况。惟一的问题是，里基在硅谷上班，而且他已经告诉我，主要的工作在装配大楼内进行。但是，他是我入手调查的人。

我拨通了他的办公室，可是接待员说：”抱歉，莫斯先生不在办公室，”

“他什么时候回来？”

“我真的无法确定。你需要电话留言吗？”

我给里基留下一条语音信息。

接着，我拨通了他家里的号码。

他妻子接的电话。玛丽正在攻读法国历史博士学位，在我的想像中，她的腿上堆放着打开的书，一边学习，一边哄着孩子。

我问：“玛丽，你好吗？”

“我很好，杰克。”

“孩子好吗？基基告诉我，你们的孩子从来都不发尿疹。我感到妒忌。”我努力使自已讲话显得漫不经心。这仅仅是一个礼节性电话。

玛丽哈哈大笑：“她是乖该子，我们不用太担心，感谢上帝。可是，里基近来不在家，没有看到湿疹，”她说，“孩子发了一些湿疹。”

我说：“实际上我要找里基。他在家吗？”

“不在，杰克。他已经一个星期没有回家了。他在内华达州的那家装配工厂里。”

‘哦，好的。”我想起来了，我在超市里遇到里基时，他曾经提到去工厂的事。

“你去过那家工厂吗？”玛丽问。

我觉得，我从她的话音中察觉到一种不安语气

‘没有，我没去过。不过——”

“朱丽亚经常到那里去，对吧？那里的情况她说了些什么？她肯定感到焦虑。

‘嗯，没说什么。我想，他们搞的是高度保密的新技术，你干吗问这个？”

她有些犹豫：“可能这只是我的想像……”

‘想像什么？”

“怎么说呢，有时候里基打来电话，他说话的声音我听起来有点怪。”

“怎么个怪法？”

“他肯定心神不安，干得很辛苦，可是讲到一些稀奇古怪的事情。他说的事情我有时听不懂。还有呢，他讲话吞吞吐吐的。他好像——我不明白——’在隐瞒什么事情。”

“隐瞒什么事情？”

她自嘲式地笑了起来：“我其至觉得他有了外遇。你知道，那个叫常梅的女人在那里，他一直都喜欢她。她长得很漂亮。”

在电子媒体公司，常梅曾经在我的部门工作。

“我没有听说她在装配工厂工作。”

“她在那里。我想，许多你原来的部下现在都在那里。”

“嗯，”我说，“我觉得里基没有外遇，玛丽，他不会干那种事情。而且，梅也不会。”

“你得提防的正是那些不吭声的人，”她说，目标显然指向梅，“再说，我在给孩子吃奶，所以体重还没有减下来，我是说，我的大腿粗得像半头牛似的。”

“我并不觉得那——”

“我走路时两条腿相互摩擦，嘎吱嘎吱地响。”

“玛丽，我敢肯定——”

“朱丽业没事儿吧，杰克。她的行为怪不怪啊？”

“和平常没有什么两样。”我回答她，想开一个玩笑。我说这话时心里感觉糟糕，这些天以来，我希望别人开诚布公地和我谈朱丽亚的事情，但是，这时我和朱丽亚有了共同语言，我却没有开诚布公地对待她。我得缄口不言。我说：“朱丽业干得很辛苦，她有时也显得有点怪。”

“她提到关于黑雾的事情吗？”

“嗯……没有。”

“新世界呢，提到过要见证新的世界次序诞生的时刻吗？”

她的话我听起来像是密谋。我们就像那些担心洛克菲勒资助的三方委员会的人，认为洛克菲勒家族控制了世界。

“没有，没有提到过那样的事睛。”