第17节

他急忙跑到橱柜跟前，在最下一层摸索着，直到取出那个小铁盒，才长长舒了一口气。他连忙打开铁盒，最要紧的宝物没有让人翻过。

那张满面笑容、体格强壮的年轻人的照片和让他百思不得其解的小黑皮本都平平安安地放在里面。

哦，这又是什么？

他那听觉十分敏锐的耳朵捕捉到一个微弱、但不熟悉的声音。

泰山连忙跑到窗口，向港湾张望，看见一条小船正从那艘大船上吊下来，放到刚才那条小船旁边。不一会儿，他又看见许多人从大船上爬下来，跳进小船。看来他们要把大批人马送上岸来。

泰山又看了一会儿。这当儿，不少箱笼包裹装进小船，然后，从大船旁边划了过来。泰山抓起一张纸，用一根铅笔写下几行工整、有力的字，而且用的都是非常正确的印刷体。

他用一根尖木片把这张字条别到门上。然后，拿上他那个珍贵的铁盒，还有弓箭、长矛快步走出小屋，消失在丛林之中。

两条小船被拉上银光闪闪的海滩。一群不可思议的、杂七杂八的人爬上岸来。

他们一共二十个，有十五个是面目可憎、粗陋不堪的水手。

其余五个则属于另外一种类型。

一位是个老头，满头白发，戴副宽边眼镜。已显佝偻的背上披着一件不太合身但一尘不染的礼服大衣，头上戴一项亮闪闪的缎礼帽，越发使这身装束和非洲丛林木相协调。

他们这几个人里第二个上岸的是个高个子年轻人，穿一身白帆布衣服。紧跟在他身后的是另外一个上了年纪的男人。他脑门儿挺高，说话办事总是大惊小怪，容易激动。

然后上岸的是一个块头很大的黑人妇女，她那身装束的颜色和所罗门①很有点相似之处。一双叽里骨碌直转的大眼睛里充满了恐惧。她先向丛林张望，然后又看看那伙骂骂咧咧的水手。他们正从船上搬那些箱子和包裹。

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①所罗门（solomn）：古以色列王国国王，大卫之子，以智慧著称。

这几个人里最后一个上岸的是一位大约十九岁的姑娘。她是让那个站在船头上的年轻小伙子抱上来的，所以连鞋底也没湿就“登陆”了。她报之以一个勇敢的、漂亮的微笑，但相互间没有说话。

这伙人默默地向小屋走去。很明显，不管他们各自想法如何，一切都已经在上岸之前就决定了。就这样，他们走到门口，水手们抬着箱子、包袱，那五个跟他们身份截然不同的人跟在后头。水手们放下行李什物，有一个人看见泰山别在那儿的那张纸条。

“喂，伙计们！”他喊道，“这是什么？一个小时前可没这张纸，要有我就不是人！”

大伙儿都围过来，伸长脖颈瞧着，可是因为没有谁识几个字，费了半天劲儿还是没弄明白那上面的意思。最后有位水手向那个戴礼帽穿礼服大衣的老头喊道：

“喂，教授，过来，看看他妈的这是一张什么告示！”

老头向水手们围着的那个地方慢慢走过去，别的那几个入也跟了过来。他正了正眼镜，看了一会儿，转身就走，嘴里喃喃自语：“太奇怪了……真是太奇怪了！”

“嗨！老家伙，”先前叫他过来认字的那个水手喊道，“你以为我们是叫你来给你自个儿看这张球玩意儿的？过来，大声念！你这个老混蛋。”

老头停下脚步，回转身说道：“啊，是的，亲爱的先生。万分抱歉。我太自私了。是的，非常自私，这张纸可是太奇怪了……太奇怪了！”

他面对那张纸条，从头到尾又看了一遍，要不是那个水手十分粗暴地抓住他的衣领，又要转身走开。水手对着他的耳朵眼儿大声喊：

“大声念出来，你这个头号老傻瓜！”

“啊，是的，是的。”老教授轻声回答，又正了正眼镜大声念道：

这是杀过许多野兽和黑人的杀手泰山的屋

子。不要乱动泰山的东西，泰山在监视你们。

人猿泰山

“谁是这个鬼泰山？”先前嚷嚷的那个船员说。

“他显然讲英语。”年轻人说。

“可是‘人猿泰山’是什么意思呢？”姑娘大声问道。

“这我可说不上了，波特小姐。”年轻人回答道，“也许是从轮敦动物园跑回一只猿猴，把欧洲文化带到了非洲丛林。您说呢，波特教授？”他转身问了老头一句。

阿尔奇米迪斯-波特教授又正了正眼镜。

“啊，是的，确实如此。是的，确实如此。这件事实在是太奇怪了，太奇怪了！”教授说，“简直难以理解。除了已经说的话，我无法作出更多的解释。”教授慢慢把头向丛林的方向转了过去。

“可是，爸爸，”姑娘叫道，“你还什么也没说呢！”