第16节
“太太，”达尼尔说，“请原谅。我可以和你说几句话吗？”
“噢，你是——”那女人抬头，满脸惊讶。
“我是R-达尼尔-奥利沃，太太，”达尼尔有礼貌地回答说。
“你就是艾利亚-白利的老朋友、老搭档？”
“是的，太太。”
“你找我有什么事？”
“你在向嘉迪娅太太作自我介绍时，说你是能源部副部长索菲娅-奎塔娜。”
“是的，你记性真好。”
“那你一定是个能源学专家喽，”达尼尔说。
索菲娅笑了。也许，她感到与像达尼尔这样的机器人谈话很有趣。
“我在加利福尼亚大学主修能源学，获硕士学位。”
“你对地球目前能源情况了如指掌吧？”
“是的，这是我的工作。你想知道些什么？”索菲娅好奇地问。
“就我所知，地球的能源供应主要来自太阳能发电站；这些太阳能发电站都分布在赤道线上。”
“你了解得非常正确。”
“地球的能源是否全部由太阳能发电站供应的？”达尼尔问。
“不，只能说主要由太阳能发电站供应。此外，我们还利用地球的地下爇、风力、潮汐、水力等。”
“你没有提到核能源啊，太太。你们有没有小型核聚变发电站？”
奎塔娜扬起了眉毛。“你对这个感兴趣，R-达尼尔？”
“是的，太太。”
“核能源也是有应用的，但不多。譬如说城外机器人的能源，用的就是小型核聚变能源。我想你也是吧？”奎塔娜笑了。
“是的，太太。”
“此外，还有其他多种机器也使用核能源。”
“核聚变产生的能源，是否可用核聚变增强器增强反应？”
“当然可以，这样，核反应堆就会爆炸。”
“这么说，如果有人利用核聚变增强器，就可以破坏地球某些要害部问的能源供应了？”
“不，不可能。首先，核聚变增强器又笨重又大。要是有人抬着这种大家伙招摇过市的话，必定马上会被发现。另外，他们只能破坏几个机器人或几架机器而已。”
问答使达尼尔大失所望。
达尼尔说，“还有两个小问题我想澄清一下，奎塔娜太太。你们为什么不用小型核聚变能源？这是了宙世界普遍使用的能源，便宜又方便？”
“这涉及了地球能源史。以前，我们太阳能和核能都使用，后来我们主要使用太阳能。因为核能源曾造成灾害，现在大家对此还谈核色变。”
“那是什么核能源造成的灾害？”
“铀裂变，”奎塔娜说，“这与核聚变完全不一样。裂变是像铀这一类核子的分裂；核聚变是像氢一类轻核子的结合。但两类均是核能源。”
“但铀是一种稀有元素，肯定无法供应足够的能源，是吗，奎塔娜太太？”
“在其他世界上是稀有元素，但地球上有相当丰富的蕴藏量。在某些地区还相当集中。”
“地球上目前有没有核裂变发电站，太太？”
“没有，”奎塔娜说。
“谢谢你，奎塔娜太太，我占用了你不少时间。再见！”达尼尔起身准备走了。
“没关系，再见！”奎塔哪重又与旁座的人谈话。
达尼尔回到了自己原来的座位上。“什么也没有问出来，吉斯卡特朋友，什么也没有。”过了一会儿，他又说，“也许我问题提得不当。艾利亚朋友在也许就能问出个名堂来了。”
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殿堂雪人扫校十六、暗杀机器人与银河帝国－－十六、暗杀
十六、暗杀
嘉迪娅在联合国秘书长安德烈夫的陪同下，走上阳台。达吉陪着她，达尼尔和吉斯卡特紧随左右。阳台下的广场上，聚集着成千上万的人，欢呼声此起彼伏。嘉迪娅听出来，其中有呼叫她的名字的。她举起手臂挥舞着、微笑着，呼叫声更是震耳欲聋，有人开始讲话了，讲话人的影象在广场四周的大型屏幕上出现。
这时候，有人交给秘书长一张条子。秘书长看完后，立即对站在旁边的达吉说、“你刚才汇报中谈到有一艘奥罗拉飞船跟踪到太阳系，是吗？”
“是的。”达吉说。
“后来那艘飞船就回去了。”
“我想是的，先生。”
“可是，我们的空间监督站发现，那艘奥罗拉飞船发射了一个小型登陆舱。里面有两个人，登陆舱已在地球着陆。”
他们两人的谈话，没有引起阳台上任何人的注意，但站在两旁的机器人达尼尔和吉斯卡特每句话都听到了。
这时，讲话人已结束了他的演说。他最后几句话是这样的：“嘉迪娅太太，出生于宇宙世界索拉里亚，生活于奥罗拉，现在是殖民世界白利世界的公民。”他转身指着嘉迪娅。
阳台下又响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。有人在嘉迪娅耳边说，“请讲几句话吧！”
嘉迪娅低声说，“地球世界的人民。”阳台下的人们立即平静下来。“地球世界的人民，”嘉迪娅比较坚定地重复了一下。“我作为人类的一份子站在你们的面前。我有点老了，我得承认，因而缺乏你们年轻人的活力、希望和爇情。但站在你们面前，你们的活力、希望和爇情深深地感染了我。我感到我也变得年轻了——”
又一次爆发了长时间的掌声和欢呼声。
联合国秘书长和达吉还在继续他们的谈话。
“他们在哪儿降落了？”达吉问
“不知道，”秘书长说。“他们没有在航天站降落。”
“他们当然不会在航天站降落的。”达吉说。
“几年来，他们已好几次派人偷偷降落到地球上了。但至今没发生什么事情。我们也不再注意这类事了。地球是一个开放的世界，是人类的家乡。任何人，包括宇宙人，都可以自由进出。”
达吉摸了一下自己的胡子。“他们可能别有意图吧！”
这时，嘉迪娅正在继续说，“我向你们表示良好的祝愿——你们的世界是人类的发源地。”
又是掌声雷动，欢声如潮！
正在这时，入群中有人举起了喷气枪，并正在仔细瞄准。
一切几乎都在同一时刻发生。