第三十四章 坚强“亚鲁法特之门，洛克迪亚之门，已在敌军舰队的封锁下！”
“方舟动力中枢部受损，能量传送率降低至百分之二十五，主炮及跳迁系统无法启动！维修组目前正全力抢修中……”
“共计一百八十三艘侵袭舰被敌兵侵入，强陆队已赶赴救援，但目前战况依旧呈胶着状态！”
警戒的红光与刺耳的鸣声在方舟的舰桥上交织成一片令人肾上腺素分泌加剧的嘈杂，状况不断恶化，然而负责统合舰队的提督却不在舰桥上。暴君的存在，一直以来都是第十舰队不败自信的根源，而现在这根擎天巨柱却轰然倒下，对第十舰队来说，就仿佛折断了精神上的脊椎似的，不安与混乱在方舟中悄悄绵延。
诸位幕僚们虽然各司其职，在自身职责范围内尽可能处理着扎手的状况，但在缺乏统合者的情况下，整体效率相当低下，甚至在处理方舟内火灾区域时，还出现修迦和诺恩同时下达互相矛盾之命令的情况。
“封锁区域？开玩笑！你要抛弃其中的幸存者吗？”修迦怒视着刚刚投入指挥的作战参谋，以强烈的声音质问道。
由于葬送者的破坏，方舟上层某区域此刻还燃烧着熊能大火，修迦派出救灾小队前往该处灭火及救助，但作战参谋却下令救援小队全体撤出该区域，同时关闭闸门，封锁大气循环的命令。
“不是开玩笑。以那种火势的规模，仅仅投入一支救援小队的力量，根本不会有什么效果，而现在方舟各处都缺乏人手，根本不可能在那里投入更多的人力。因此就结果来说，这支小队的力量最终还是白白浪费掉了。”诺恩以镇定得近乎冷酷的声音回答着他，“在火灾蔓延到其它区域之前，关闭闸门，封锁大气循环。如此一来人火便会自然熄灭，而节约下来的人力可以用在更有益的地方。”
“但封锁在其中的士兵便会全部死亡！”
作为舰长的修迦当然无法坐视部下的死亡，然而身为舰队全体的作战参谋，诺恩的考虑却更加周全，合理到让人难以接受。
“该区域通常作业人员有一百二十六人，在敌军强陆队入侵时确认死亡的有五十三人，逃脱四个九人，生死不明的只有二十四人。就算按最高百分之十的可能生存率计算，最好的情况也只有两人能够得救，而且这还是在火灾没有蔓延的情况下……”
“混账！不要把人的生命当成简单的数字！”修迦忍不住一拳捶在指挥台，然而却找不到反驳的言语。“是数字啊，至少对身为参谋的我来说，人命就只是数字而已。”诺恩稍稍眯起眼睛，银色的瞳孔中流过冰一般的光彩，“你以为身为作战参谋的我为什么会插手区区一艘旗舰的救灾？因为若不让这艘方舟尽快动起来的话，第十舰队全体都会被拖在这里无法动弹！在敌军步步逼进的现在，这意味着什么不用我再说明了吧？不要忘记，我的阶级是素翎翔士，在万不得已的情况下，是可以依照苍穹军律够解除你职务的，律令翔士。”
“……”修迦沉默了几秒，随即以狠狠的动作行了一军礼，跟着转身冲到指挥席前，以咬牙切齿的声音下达了一系列命令。
“居然连这点小事都要争执半天，看来我果然只有作参谋的能力呢……”诺恩这时候才悄悄终了口气，稍稍苦笑了出来，“话说回来，能够统率这些桀骜不驯的家伙的，大概也只有暴君了……”
诺恩将视线移向四周，在充斥着紧张的杂音中，刚刚的小插曲似乎并没有引来任何人的注意。虽然
其余同僚一刻不停地根据状况下达着指示，而部下也未来回回地忙碌穿梭，但却总带给人一种强烈混乱的感觉。让他联想到沸腾水面那些白白散失的蒸汽。
拥有太过强力的指导者对任何组织来说都不是件好事，虽然强有力的指导者能有效地统合组织资源，发挥出远胜于单一个体的力量，然而一旦这样的指导者倒下，已经习惯依赖其统率的组织将会陷入必然性的混乱。“这支舰队的唯一弱点，便是其中没有能够代替暴君的人物……”
注视着星系图上那支从“亚鲁法特之门”渐渐逼近的敌军，诺恩喃喃自语着。“敌军完全洞察了我方在组织和心理上的弱点，在我方盲点处设下埋伏，一举重创了第十舰队的心脏和头脑。如此一来，若没有奇迹降临的话，那这支舰队应该就到此为止了吧……不，应该还有办法可想的。”
叹了口气，诺恩朝舰桥出口走去，他打算前往医疗室唤醒那位沉睡在再生槽中的长官。即使一句话也好，只要暴君亲自承诺了自己的代理权，他便有办法在某种程度上把舰队统合起来，在接下来的战斗中才有一线胜机。“嗯？”前进中的诺恩突然停住脚步，在他走过去前，舰桥的入口闸门自动开启，伊斯埃雷素翎翔士雅丽亚悄然无声的走了进来，不过表情却相当耐人寻味，跟前往医疗室探病前相比较，根本就是完全不同的两人。甚至在诺恩的记忆中，这位紫发副官似乎还从来没有过如此坚毅的神情流露。
雅丽亚静静来到提督的指挥席上，把手放在了通讯终端上面，伴随着从虚空中弹出的数面影幕，她开启了舰队全体的通讯频道。
“通告全舰，提督在行星地表遇袭，但伤势目前已经趋于好转，估斜将在三日后苏醒。在这之前，根据苍穹军律，将由我代理提督一职。”
她的声音不大，却清晰地傅到了舰队的每一角落，就建舰桥中忙碌奔走的诸幕僚也停下动作，一致转头看着她。
“诸位将士，苍穹精英，我等穿越两个光年的敌境，击破无数强敌，为帝国确定了这场战争的胜利，立下的武勋足以垮耀后世！而此刻，前方不过区区数千敌舰。告诉我，我等有任何理由需要畏缩？”
雅丽亚一拳捶在指挥台上，声音申明显继承自某人的勇威，“击破它们！然后，向提督夸耀这份胜利！”
舰桥在一瞬间归于寂静，随即又仿佛炸裂般沸腾起来，这充满暴君风格的宣言犹如一颗天外陨石砸入舰队全体的意识之海，激起层层的滔天巨浪。
诸多微小波澜顷刻间被融消殆尽，那股近似沸腾的战意顿时成为第十十舰队精神世界中唯一激荡的旋律。
“这还真是……”诺恩眨眨眼睛，不可思议地看着眼前的一切，即使不用刻意调查他也知道，舰队的其它地方肯定也是和这舰桥差不多沸腾的情景。“嗯，巧妙利用暴君的威望，仅仅一句话就将舰队全体统合得上下一心……我们的副官大人，原来竟是这般属害吗？”
“嗯，这就是所谓的……”不知是否听到了他的感慨，莱昂内尔的回答更近似自言自语，“‘恋人的坚强’吧？”
“恋人？”突然从虚空中弹出的影幕倒把他吓了一跳，莱昂内尔定神望去，只见影幕上显出柯蒂亚的影像，虽然看来有些疲倦，但望向雅丽亚的时候，那双翡翠色的眼瞳却闪烁着趣味盎然的神光。
“报告代提督，”他向雅丽亚一礼，声音中流露出掩饰不住的喜悦，“动力中枢已经完成了应急修理，虽然还不至于能启动主炮和跳迁系统，但在航行方面已经没有问题，可以随时启航。”
“嗯，辛苦了，持继续完成剩余作业。”雅丽亚点点头，跟着下达了一系列命令，“被卷入舰内战的诸侵袭舰，即刻放弃战舰，以最快速地撤离幸存乘员，确认撤离后，由强陆队爆破该舰……莫顿队长，去挽回名誉吧。”
“是！”强陆队长匆匆一礼，指挥席上的一面影幕随即消散，雅丽亚跟着把目光移到了修迦的身上。
“虚空王城立即拔锚起航，其余诸舰在卫星防御阵列的有效范围内，以王城为中心构建防御体势……若敌军逼近，便击退它们。”
“是！”修迦也立刻遵从了这道命令。
“行务参谋，你……”雅丽亚转向莱昂内尔，但在她下达命令前，后者却先一步向她报告。
“报告代提督，舰队的物资及能源已经补充完毕，全部救援小队也都派出进行救灾作业，异常区域正在急速缩小，医疗室的轻伤者均得到救治，少数重伤者正通过联络艇转移到其它战舰的再生槽……总之，一切工作都在有条不紊地进行中。”说到这里，莱昂内尔耸耸肩膀，开了个小小的玩笑，“除非代提督你允许我穿上护甲去客串强陆队，否则下官就没什么事情可以做了。”
“那可不行，行务参谋，你得在这里掌握舰队全体状况才行。”
就连雅丽亚也不禁轻笑了出来，充斥舰桥地紧张气氛顿时为之一骆。
“情报参谋，请将目前状况投影到星系图上。”在雅丽亚下达命令的同时，眼前的影幕即刻切换成星系图的模样。
在星系图上，代表第十舰队的青色聚集在第三行星附近，而代表彼安军的红色则徘徊在亚鲁法特星系的两扇“门”前。一扇是通往联邦东部的“亚鲁法特之门”，另一扇则是通往联邦靠近彼安共同体及古漠共和星系边境的“洛克迪亚之门”。虽然无法得知两扇“门”后潜伏的敌军究竟各有多少，然而此刻一支为数三千的彼安舰队，正从“亚鲁法特之门”朝这边急速逼近中，估计将在三十分钟后接触。“代提督，在这种距离下已经来不及开启消隐系统了，只能正面应战。”诺恩不知何时来到雅丽亚的身边，出言提醒着她，“如果我猜得不错的话，敌军应该不会轻易突入卫星防御阵列的有效范围，或许只会驻留在外层空间，监视我军的动向而已。”
“是打算等待援军吗？”雅丽亚点点头，似乎认同了诺恩的推测，“不过我军主力目前也应该在全力以赴赶来这座星系，他们就如此确定先到来的援军是彼安一方吗？”
“很有可能，毕竟不论是自共同体境内前来的彼安军，还是从鲁纳星系败退的联军，都有机会比我军主力先行一步抵达这座星系。”诺恩耸耸肩膀，“依靠这座防御阵列贯彻防守也是一种选挥，但如此一来，我舰队就将处于非常被动的位置。”
“确实，侵袭舰只有在运动战中才能发挥出最大的战力，用来防守的确很不合适。”雅丽亚将目光移到星系图上两处“门”的位置，轻轻皱起了眉头，“从这里看来，敌军此刻应该处于兵力不足的状态，两扇‘门’的封锁应该是一虚一实，必须从其中选择一处进行突破……
作战参谋，你的意见呢？“
“呃？”被如此询问的诺恩，禁不住以讶然的目光回应着雅丽亚，“我一直以为，在代提督的意识中，下官应该是被严重怀疑的人物呢？”
“我确实曾经严重怀疑过你，作战参谋。”雅丽亚直直注视着他，毫不掩饰地说道：“但在最危险的时候，你也没有背叛过大人，所以我现在决定信任你，这样可以吗？”
“嗯，是这样啊……”灰发彼安人似乎有些腼腆地回避了她的目光，跟着把手移到星系图上的某一点，“那样的话，请听下官一言，代提督是否还记得，当初那支彼安分舰队是逃往何处的呢？”
在方舟的医疗室，承受严重外伤的天空被放置在再生槽中接受治疗，而内腑受到重创的葵，则在精密手术后被安排在私人病房中休养。不知出于何种理由，一直看护在兄长身边的芙兰，竟然主动来到葵的病房，并以纳米机械替她修复受损的内腑。
“那个，芙兰小姐，”主治医师轻轻来到她的身边，声音却有些畏缩。“这份资料持您务必过目一下……”
“这是……遗傅因子分析报告？”芙兰接过那份资料，一看之下脸色顿变。
“嗯，其实下官也不敢相信，但反复核校数次，依旧是这种结果……”医师的声音越来越轻，透出惶恐和不安。“而遗憾的是，当这位被送到医疗室来的时候，腹内的胎儿已经……”
“立刻把这份报告以及所有相关的资料全部销毁，并向所有知情者下达缄口令。”芙兰马上将报告还给医师，并以从未有过的坚决语气命令着。“无论如何，这件事绝对不能让兄长知道！”
第三十五章 逃亡为剿灭那支神出鬼没的敌军，彼安军同时设置了两层埋伏。首先是隶属彼安第七舰队的先锋舰队，也就是通称葬送者的强陆队，它们趁敌军停驻在亚鲁法特行星时发动奇袭，侵入敌舰，破坏其航行能力，并尽可能将敌军拖在原地。
尽管在第十舰队全体的努力下，这次奇袭被勉强化解，但第十舰队本身却承受了远徵以来最大的伤亡，甚至连作为舰队构成核心的战争方舟亦遭受相当破坏。因此从某种程度上说，彼安军第一波攻势并未失败。
事实上，在彼安军原本的计划中，一旦葬送者成功地将敌军拖在了亚鲁法特行星，那么由寂统领的彼安第十二舰队，将从“亚鲁法特之门”中一跃出，急速赶到第四行星，配合强陆队歼灭那支无法动弹的敌军舰队。
然而，出乎其预料的是，经噩梦之手重新整合的卫星防御阵列发挥出此前以上的性能，拦截了相当一部分强陆舰，而代提督的雅丽亚亦当机立断，把近两百艘被卷入舰内战的侵袭舰一举爆破，从而使得彼安军的计谋无法取得完全的成功。
当第十舰队在外层空间重新整合完成时，疾冲而来的彼安第十二舰队也刚好在卫星防御阵列的外沿止步，两支舰队在虚空中隔着亚鲁法特行星的环带互相对峙，战斗的号角在仿佛凝固的时间中悄然吹响。…
即将与那支接连创下战争史上先例的强敌交战，彼安军中上至最高指挥官下至普通士兵，无一不为此昂然兴奋。自远古傅承下来的生物本能，将危机感提升为渗透着战栗的兴奋，就如同过去所面临战争时一样，流淌着战士之血的彼安人将恐惧傲然踩在脚下。
死亡对他们而言，不过是通往“荣耀之野”的台阶，而敌人的鲜血则是那台阶上的红毯。只有最勇敢无畏的战士才能获得这至高无上的荣誉，逃避战斗的懦夫只能够在泥土中建灵魂一起腐朽。
看着前方近在咫尺的强敌，士兵们的呼吸渐渐沉重，伴随着血管收缩的声音，不断膨胀的战斗欲望将他们充胀得仿佛要炸裂一般。
同为彼安人，下级士兵可以毫无顾忌地顺从这股生物的本能，而上级指挥官却得考虑到更多的东西，因此不得不压抑这股激昂的感情。对他们来说，战斗前的这段风平浪静的时间，说不定才是最艰苦的时刻。
“既然这么快就从混乱中回复过来了，不愧是暴君的舰队啊……”看着虚空中那一队队整齐阵列的异型战舰，寂发出像是苦笑又像是失望的叹息。“红夜那边明明报告暴君已经身受重伤了，为什么我从这支舰队身上感觉不到一点慌乱的迹象？”
“或许，那支舰队中存在着除暴君以外的第二位强力指导者吧？”树莎罗如此推测着，“不过对我军而言，这却是最扎手的情况。对方正停驻在那座卫星防御阵列之内，如果就这样莽撞攻过去的话，这支为数两千的舰队顷刻间就会灰飞烟灭的。”
“那艘……巨型战舰，应该就是搭载要塞主炮的母舰吧？”寂凝视着两千侵袭舰后方的那座巨大的黑影，深深地皱起了眉头。“如果我猜得没错，这支舰队之所以能突破‘门’的封锁，其奥秘也在那里面。”
“要把那艘巨舰列为优先击破对象也无妨。不过以我军目前的兵力，就建击破那三千艘新型舰都有困难。”树莎罗以淡淡的目光看向长官，“一开始我就提醒过阁下，在兵力不足的情况下，作战成功率得不到保证，因此最好等后续舰队赶到后再发动作战……”
“但是，谁也不知道那支舰队会在什么时候离间亚鲁法特行星吧？”寂一挑眉毛，反驳道，“如果错过这次机会，那以后就很难有机会再逮住他们了。”
“嗯。这倒也是……”树莎罗不再与长官争辩，转而将目光移到星系图上，显出稍稍惊讶的表情，“敌舰队开始移动了，目标是……
‘洛充迪亚之门’？前到洛充迪亚星系，难道它们打算破釜沉舟，乘势突入共同体境内吗？“
“怎么样都好，既然他们准备离开那座卫星防御阵列，那我们也可以毫无顾忌地和他们开战了。”寂一挥手，下达再移动的命令，“全舰拔锚，维持相对速度，与故舰队保持距离，待其离开卫星防御阵列范围后，立即发动攻击！”
“……”虽然树莎罗露出欲言又止的表情，不过最后还是选择了保持沉默。
炸裂的光辉将宇宙切割成无数光怪陆离的空间，无声的轰鸣以光速奔腾在虚空的断面。分断黑暗的光剑将与黑暗相连的舰体一并斩断，四散分解的金属块在灼热的高温中还原成物质最基本的形态。光与热的共舞，在死神之弦的伴奏下，犹如璀璨钻石般绚烂耀眼，紧紧攫住了舞蹈者的视线。
从两军接触到现在不过二十分钟，战况却一口气攀到了沸腾的极点。彼安军的目标单纯明快，即是以优先破坏战争方舟展开作战。两支突击分舰队及一支巡查分舰队，分别自三个方向袭向方舟的所在，给两个侵袭舰构成防御圆阵带来巨大压力，前后已经有不下百枚的核融合飞弹穿越侵袭舰的防御，袭向圆阵中央的方舟，不过幸好被王城自身的束光防御阵列给拦截了下来。
侵袭舰的近战能力无法与突击舰相较，因此在彼安两支突击分舰队的猛攻下损失惨重，而圆阵亦在庞大压力下逐渐扭曲变形。唯一能够庆幸的是，因为不清楚方舟此时的状态，为避免遭遇其主炮的直接轰击，彼安军并未采用一点突破的战术，因此虽然岌岌可危，但第十舰队总算是勉强撑了下来。
“代提督，我这边已经差不多到界限了！”同时承受彼安两支分舰队攻击的第二侵袭分舰队，其指挥官瓦伦特尔素翎翔士向方舟舰桥报告，“如果再得不到增援的话，战阵最多再过十分钟就会崩溃。”
“那就持坚持到那十分钟的最后一秒。”雅丽亚以冷澈的声音回应着他，“你应该知道，在这种战斗中，作为攻方的敌军其损伤更在我军之上。他们也差不多列强弩之末了，无论如何也要把最后这段时间撑过去！”
另一方面，在彼安军中，寂也在徵求着副官的意见，“敌军的新型舰性能并不如何出众，但贯彻防御的战术却实在讨厌啊……”在激烈的攻防战中，麾下战舰已经析损了近三成，而敌军却还至少保留着一支完整的分舰队，这事实让寂忍不住烦躁地敲起了桌子。
“到目前为止，那艘巨型战舰都未表现出任何攻击性，现在可以认为，葬送者的作战确实起到了相当的效果。”这时候，树莎罗提出了建言，“阁下，我想或许不用再担心那门要塞主炮的威胁了。”
“好！那就采取一点突破战术！”寂猛地一拍桌子站起来，如此命令道。
下一刻，彼安军暂缓了攻势，三支各有折损地分舰队缓缓收拢，聚集到一处，编成圆锥阵，准备一举突破敌军的防御。而在第十舰队方面，也趁着这攻势稍暖的时间，大幅收缩了战线，凝聚成更厚实的防御阵，似乎准备对应彼安军的突击。
“哼，自掘坟墓……”看着前方那比此前几乎缩水一圈的防御圆阵，寂不由得轻笑了出来，随即一挥手，两个混编舰队带着无以伦比的威势朴向了前方数量仅为一半的敌军，然而，意外就在这时候出现了。
“趁现在！齐射三连！”几乎和雅丽亚的命令同时，彼安军右后的虚空爆出青色的火焰。
八百侵袭舰，三千二百门多重磁轨炮，三连齐射时的九个六枚牧反物质弹头，汇成一道恐怖的金属洪流，重重轰入彼安军侧腹，炸起一片绚烂无比的光彩！
两个彼安战舰构成的锥形阵，几乎从中腹被拦腰炸断，就连旗舰“血断亡”也被这股能量浊流吹得东倒西歪，顷刻间，意气昂然的彼安军陷入了彻底的混乱。“混账！那支舰队究竟是什么时候埋伏在哪里的！”寂无法置信的看着自黑暗中浮现的八百艘侵袭舰，却又在突然间打了个寒颤，“该不会是……”
“嗯，这支分舰队从一开始就没有参加亚鲁法特行星的攻略，而是始终潜伏在外层空间，所以我军的情报中才遗漏了它的存在。”树莎罗的声音也有着微微的战栗，“居然将预备战力隐藏得如此之深，暴君果然是不可小窥的人物呢。”
“……不愧是穆的孩子。”她的最后一句话并没有让任何人听到。
遭受意料之外的重击而陷入混乱的彼安军，自然无法再对第十舰队构成威胁，虽然有部分激进的翔士主张乘机反攻，彻底歼灭那支舰队，但却被诺恩以冷静的声音制止，而做为代提督的雅丽亚也秉持着相同的意见。
“嗯，就到此为止好了。”雅丽亚点点头，下达了全舰撤退的命令。“歼灭那支舰队并不能给我们带来什么，敌军的援军很快就会赶到，尽旱离间这座星系才是最优先的事项。”
“但是！”瓦伦特两素翎翔士以激烈的声音抗议着，在刚刚那场战斗中，他麾下的第二分舰队损失超过八成，因此会有如此的失态也不难理解，但雅丽亚却并不打算接受他的要求。
“瓦伦特两素翎翔士，我理解你的心情，但也必须告诉你，那支敌军，是强敌！而我军之所以能在最后获得胜利，完全是因为大人预先留下那支伏兵的缘故。即使这样，你也打算去改变敌我的运势吗？”
雅丽亚凝视着他，声音渐渐转为柔和，“身为代提督，我的使命是在大人苏醒过来前，尽可能保存舰队的力量。关于这一点，持你务必理解。”
“……抱歉，是下官冲动了，代提督。”
半晌后，影幕上的素翎翔士才举手向她一礼，看着影幕消失在虚空，雅丽亚才长长骆了口气，随即靠在指挥席上，表情疲倦而哀伤，“原来，大人一直是这样挺过来的啊……”
这时候，一杯加了蜂蜜的柠檬水被轻轻放在了她的面前，雅丽亚抬起头，出现在眼前的是情报参谋那略带苦笑的脸。
“辛苦你了，代提督。”放下柠檬水的艾利穆，轻轻将一份星系图弹到她的面前，“看看吧，你的选择非常正确哦……”
在星系图上，只见一支支以红色标示的舰队，正从“亚鲁法特之门”处疯狂涌出，其中有彼安军，也有联邦军。
从那微微粘稠、呈现出淡黄色的修复液中醒来的时候，天空感觉到自己好像又再度经历过一次某种巨大陆生生物的胃袋洗礼，充盈在鼻腔中酸性气息，使他不禁生出种毫无来由的怀旧感。
“唔……”他本想试着坐起来，但稍一用力腹部便傅来一阵剧痛，于是他无奈地放骆了身体，跟着却又感到伤口处那酥麻难忍的痒痒，伴随着若有若无的痛楚，牵扯着神经线轻轻跃动，想笑却笑不出来，实在是种相当诡异，而且难以忍受的感觉。“兄长……”似乎是无意识的呢喃之音，他把头转向左边，跟着看到了声音的主人。芙兰正伏在再生槽旁边，因疲倦而沉睡的娇顾清楚动人，让人不禁心生怜爱。
“一直……在看护着我吗……”那精致的美貌，即使在睡梦中也流露出深深的关切，天空突然感动莫名，艰难地伸出手，轻轻抚摸着那如墨玉般的乌发，温暖的感觉从手里一直荡漾到心中。
“谢谢你，芙兰。”
第三十六章 软弱络克迪亚星系第六行星，是一处终年充斥着狂烈风暴的荒凉大地，铺天盖地的沙尘覆盖了人类的所有感知，因此第十舰队选择此处作为暂时潜伏的场所。
虽然他们不久前成功地击退了来袭的彼安第十二舰队，但自身的损伤也相当严重，第一侵袭分舰队损伤超过四成，部分战舰在着陆后便折断了羽翼，注定埋骨于这座沙尘之地。至于第二侵袭分舰队，超过八成的损失让它被直接取消了编制，只能和作为伏兵而完成保留下来的那八百艘侵袭舰一起，勉强构成了一股还算完整的战力。
侵入亚鲁法特星系的三千侵袭舰中，仅有一千七百艘得以潜入洛克迪亚之门，而在降落第六行星后，又有接近八十艘战舰在重力冲击下丧失了再航行能力。经历那场短短两小时的战斗，第十舰队损失了近半数的兵力，相对于在此前两个光年的远徵中损失尚不足五十艘的状况而言，这无疑是一次极其沉痛的失败。…
唯一值得庆幸的是，战争方舟并未受到太大的损伤，在收容伤员及安置废舰乘员的方面，发挥出中流砥柱的作用。行务参谋的莱昂内尔尽可能为这些沉浸在丧舰之痛中的将士提供便利，但却无法安抚他们的受创心情。和诸多僚舰一样，方舟内部也蔓延着一股低沉而压抑的气氛。
“代提督，我把那份情报解析出来了。”柯蒂亚习惯性地敲打着仪盘，低头向雅丽亚报告着。因为害怕暴露行踪，第十舰队目前只能依靠效率低下的被动侦查来了解战场情报，不久前艾利穆截获了彼安军的一道加密情报，而这位艾纽霍嘉尔之子刚刚将它破译完毕。
“可以确认的有两件事情，一好一坏，想先听那个？”柯蒂亚以不怎么有精神的声音开着玩笑。
“还是……先告诉我好的消息吧。”雅丽亚迟疑了一下，才如此说道。持续数日的神经高度紧张，让这位向来坚强的伊斯埃雷之女也差不多达到了界限。
“好消息是，我军主力已经抵达亚鲁法特星系，并控制其首府行星，联邦政府正式宣布投降……到此为止，帝国已经统合了包括艾亚诺斯自由星系同盟及巴雷亚联邦在内的两大星际国家。”柯蒂亚随手调出了星际图，上面接近六成地区域已经染成了蓝色，剩下的只有西北方彼安共同体的红色，以及北方古漠共和星系的黄色而已。
“看来，我等地鲜血并未白流……”莱昂内尔伸手触摸着虚空中的影幕，声音低沉而虚弱。负责处理战后诸务的他，是诸幕僚中最清楚第十舰队为达成作战而付出代价之惨重的人物。
“还有一个坏消息啊，”柯蒂亚勉强在嘴角牵出一缕近似苦笑的弧线，缓缓环视过四周，叹口气说道：“一部分尚未抵抗的联邦军，以及彼安排往鲁纳星系的援军，被我军主力驱离亚鲁法特星系，目前正在洛克迪亚星系，也就是我们的头顶，徘徊聚集，为数大约二万。”
“敌人还剩下这么多兵力？”雅丽亚顿时皱紧了眉头。“嗯，从这份情报推测，彼安军似乎打算将这座星系作为决战的场所，目前正有数以万计的舰队从共同体境内源源不断地聚集过来。”
似乎害怕吓倒同僚似的，柯蒂亚下意识地放低了声音，“加上目前所在的两万，推定彼安军最终兵力为，十二万。”
时间似乎在一瞬间冻结，死一般的寂静笼罩着舰桥，看着身旁以僵硬的体势凝固在原地的同僚，诸幕僚甚至生出眼前景象失去色彩的错觉。十二万艘战舰！作为分割人类世界的两大势力的决战，这种数目或许不算垮张，但对于伤痕累累的第十舰队而言，这却意味着他们突破敌军战阵、平安回归帝国的机会更加趋近于零。
“……我想，对我们来说，两万和二十万其实也没有什么区别。”还是作战参谋先开口打破了凝固许久的沉默，虽然内容一如既往的理智，但在语气上却有着罕见的疲弱。
“……确实如此，我们的存在实在太微不足道了。”艾利穆的回答也显得有些意兴阑珊，“若被发现行迹的话，对方只用一根指头就能摧毁我们。”
“是啊……”雅丽亚深深叹了口气，神色似疲惫不堪。虽然在担任副官的时候，她时常对上司的行动加以指责，但真正当自己站到这位置的时候，她却深深体会到那种沉重到几乎让人无法呼吸的责任。
“代提督，你要不要下去休息一下？”注意到她的神色，艾利穆以近似忧虑的声音建议道，“轮流值务的我们还有休息的时候，但这三天来，你却一步也没有离开过舰桥，就算精神上还有余裕，身体也吃不消了吧？”
情报参谋所言属实，眼前憔悴美貌上那双稍稍混浊的紫瞳及泛黑的眼圈便是最好的证据。然而，雅丽亚却固执的摇了摇头，“不，没关系，我还撑得下去。在舰桥待命的话，万一有什么突发状况也能够即刻对应。”
“虽说如此……”艾利穆皱起眉头，身为情报参谋的她也不是位轻易妥协的女性，“过度疲劳会使人的反应迟钝，判断失误，这并不是以单纯毅力就克服的障碍。在提督尚未苏醒的现在，万一代提督你也倒下的话……”
“我不会倒下的。”雅丽亚一口否定，“没有把第十舰队好好交还给大人前，我是绝对不会倒下的。”
唔，这已绝不是理性的对话了啊……在旁观察的柯蒂亚，不禁暗自叹了口气。他的意见基本上和艾利穆一致，但站在海特兰德公子之挚友的立场，这位艾纽霍嘉尔之子却更理解雅丽亚的心情。
对于初次获得舰队指挥权便面临最艰难状况的紫发副官来说，对那个人的思念可以说是唯一支持她屹立不例的信念。自最初的那次探望以来，雅丽亚就再未踏入医疗室半步，甚至连通讯枢纽手环查询的动作都不曾有过，虽然柯蒂亚不太理解这其中的意义，但应该是这位伊斯埃内之女让自己意志坚定的仪式吧？
顺从心意中在医疗室中寸步不离地照顾爱慕之人是很简单的事情，但在抑制住这份思念的同时，还要一力承担起他留下的重责，这绝对不是一般坚强的女性就能够作到的事情……这么想着的柯蒂亚，不禁对紫发代提督投以敬佩的目光。
“雅丽亚也真是的，明明就告诉过她，维持健康也是指挥官的责任的说……”身旁傅来喃喃自语的低声，柯蒂亚不禁带着赞同的表情点了点头。跟着却觉得这言语怎么和某人平时偷懒时的自我辩护如此相似，于是愕然转头望去。
“天空！”下一秒钟，艾纽霍嘉尔之子那惊喜的声音打破了舰桥的沉闷。
“哟，大家辛苦了，抱歉来迟了一步……”天空举起右手以轻轻地声音打着招呼，虽然他的脸色略微苍白，但除此之外便看不出什么大碍。不过，从身旁紧紧搀扶着他的芙兰那欲言又止的表情上看，他的伤势应该还未恢复到可以离开医疗室的程度。
“阁下！”“提督！”伴随着此起彼伏的惊呼，盛大歌声响彻舰桥。
“你这家伙！终于肯醒过来了吗……啊唷！”莱昂内尔激动之下忘了状况，冲上前去准备狠狠拍下病弱友人的肩膀，却被芙兰给拦了下来，而不知是不是出于主人的授意，来喜也同时跳过去一口咬在那只凶手上。于是惨叫声中，不断挥手试图甩掉那张凶口的行务参谋，有幸成为了第十舰队最后追加的一名负伤者。
“嗯，这下总算能够稍稍骆口气了……”看到这一幕，建向来缺乏感情的作战参谋也在嘴角露出微微的笑意。
“自作自受……”虽然这么说，但情报参谋看向同僚的目光却带着些许怜悯的味道。不过也并未停下手中的动作，在第一时间将提督康复的消息传递到了全舰队的通讯回路。
下一刻，兴奋与昂然和着轻快的拍子，迅速传遍了整支舰队。身处方舟舰桥的诸人，耳中似乎听到一阵无声而汹涌的波涛掀过。
“天空，你的伤势已经无恙了吗？”柯蒂亚有些不放心地低声问道。
“嗯，虽然还没有恢复到能够战斗的程度，但一般行动已经完全没有问题了。”看起来并不像是在逞强，那或许是芙兰照顾过头了吧？柯蒂亚稍稍放下心来，却跟着注意到，友人的目光正落在他身后的某个地方。
“咦？”在柯蒂亚的视界中，原本应该最先靠过去的雅丽亚，此刻只是呆呆愣在原地，一眨不眨的看着黑发的提督，既没有发出声音，也没有前进的意思。就像被这奇异的气氛所染，众人渐渐安静了下来，并自觉地让出中央的通道。
“雅丽亚……”天空离间芙兰的搀扶，慢慢走了过去，并轻声呼唤着紫发副官的名字，“我不在的时候，真是辛苦你了……”
“……”雾气在那双如紫水晶般清澈的眼眸中迅速扩散，然后在下一秒钟漫溢而出，晶蓥的泪珠如同断了线的珍珠般沿着脸颇的弧线滑下，落在金属的地板上，敲出令人心痛的脆响。然而雅丽亚却仿佛完全没有注意到那流淌的温暖，只是愣愣地看着靠近的爱慕之人。
“雅、雅丽亚？”天空一下子慌了手脚，虽然在拉尔星系得那座地底坟场中，他就曾经目睹这位夏兰女性悲伤沮丧的模样，但那时候，即使面临最深层的绝望，雅丽亚也没有流下过一滴眼泪。在天空的心目中，雅丽亚应该是位非常坚强的女性，所以当这位女性如此无声恸哭的时候，他就完全不知道要如何应对了。手忙脚乱半晌后，这位公爵公子才想起把手放到那对微微颤抖的肩膀上。
然而雅丽亚却好像失去力气似的，两腿一软，竟然骤然跪坐在了地上。
“大人……”雅丽亚垂下头，由无声的恸哭转为低低的饮泣，跟着却又进化成更盛大的哭泣，伴随着肆意奔腾的感情，她抓住眼前的衣角，将头埋进去不断摩挲，以最真实的声音呼唤着那日夜思念的名字，“大人！大人！大人！大人！”
“喂，雅丽亚，冷、冷静一下啊！我已经没事了，完全恢复了！拜托你不要再磨……再哭泣了，好吗？”天空以颇为艰难的动作按住雅丽亚的肩膀，试着和她拉间距离，但却使不出足够的力量。
虽然雅丽亚的这番心意实在让他很是感动，但问题在于现在的姿势实在太过诡异……那被泪水打湿的地方，伴随着与脸颊肌肤相触的摩挲，渐渐腾起一股属于本能的燥热，那是理智无法干涉的所在。
（咳，有时候偶也会稍稍反省一下，最近是不是太过邪恶了……明明应该一场感人的剧情，就这样被毁在了偶的手中，还真是抱歉啊……）
“呃……”天空的额上浮现一层细密的冷汗，唯一值得庆幸的是，他此刻正背对着众人，因此并没有其他人发现上司的窘境，反而一致对代提督的失态采取了相当宽容的态度。
也因此，在无人干涉的情况下，他的苦难就这么一直持续了下去……
“大人，既然你已经康复了，那是不是可以立即开始计划我舰队今后的行动呢？”这时候，作战参谋的声音如同天籁般在耳边响起。
“毕竟敌军的后继部队正在源源不断朝这座星系聚集，多耽误一天，我们要少几分生机。”
虽然以其它人的观点来看，诺恩的发言唐突无礼，完全没顾及到当事人的心情，因此惹来其他同僚的怒视，但天空却以愉快的声调回应着他，“没问题！传令下去，今天舰队修整一日，作战从明天开始！”
第三十七章 逆推次日凌晨，因为十二小时后便是作战发动的时间，而直到现在为止，止，幕僚们也都还不清楚提督到底在计划着什么，因此早早便聚集到会议室，等候那位黑发提督的驾临。然而，足足等候三十分钟的时间，最初的兴奋和期待已经转为疑惑和不满，而那位关注的人物却始终没有出现在会议室的门前。不仅如此，就建向来严谨自律的紫发副官，也罕见地迟到了与同僚们等待相同的时间。“到底是怎么回事啊？那个怠惰成性的家伙就不必说了，竟然连一向严格律己的雅丽亚都会迟到……”红发的行务参谋皱起了眉头，询问似的目光投向了对面的柯蒂亚。不过，那双翡翠般的绿瞳中此刻却正流转着和他一样的疑惑视线。…
“我也不知道啊……”在注意到同僚的目光后，柯蒂亚轻轻地摇了摇头。“我想，我大概能猜到发生了什么事情，”艾利穆的一句话把所有人的注意力都吸引了过来，不过这份关注似乎并未给情报参谋带来任何影响，就连声音也维持着一贯的淡然，“不过站在舰队幕僚以外的立场，我并不认为现在去打扰他们是种礼貌而富有常识的行为。”
“这也就是说，那两人……”莱昂内尔理解似的皱起眉头，无奈地呼了口气。
苍穹军并不限制个人恋爱的自由，而提督级别的翔士亦拥有律令院默许的某种程度的权利。若换成平时，身为伊曼纽三角之一的他绝对是最先起哄的一个，只是现在的时机太不恰当了……虽然这么认为，但莱昂内尔却一点都不想去尝试触怒暴君的后果，于是不禁将期待的目光移到那位灰发同僚的身上。
而其它人，似乎也正在考虑着相同的事情，于是坐在圆桌角落的诺恩一时间成了众人注目的焦点。“即使在彼安，扰人清梦也是一件无礼兼危险的事情。尤其在对象是暴君的情况下。站在我个人的立场，我并不太喜欢面对无益的危险……”注意到同僚们的期待，诺恩轻轻皱起眉头，如此说道。
尽管这番话让众人在一瞬间流露出深深失望的表情，不过这位作战参谋似乎也只是打算借此表示一下心中的不满而已。
“……虽然想这么说，但这种事情还是要人来做才行，而对背负史上最大恶徒之名的我来说，就算再加上一两条怨念也是无足轻重的。”
这么说着的诺恩耸了耸肩膀，随即开启了左手的枢纽手环，以恢复冰冷的声音呼叫着那位还沉浸在甜美梦境中的上司。
“唔……”在诺恩呼叫到第五次的时候，正在方舟内那间充满地上风情的卧室中酣睡的某人才勉强睁开了眼睛，不过坐起来的他依旧是一付迷迷糊糊的表情。
“阁下，作战预定在十二小时后发动，我等此刻已经全体在会议室恭候，你打算什么时候过来？”作战参谋那冰冷的声音如同一盆凉水从头浇下，天空反射般打了个寒颤，立刻清醒了不少。
“作战会议？啊，对了，还有这回事呢……”摇晃着昏沉的脑袋，正准备敷衍过去的天空，像是想到什么似的猛然转头看向了身旁。
此时洒落在白色绒毯上的，是那闪耀着水晶般光革的深紫色秀发，在露出绒毯一角的那张娇顾上，有着如同暴风骤雨后，流溢着清风与日光的海面般宁静的喜悦。那无限慵懒、惹人怜爱的模样，让这位血气方刚的康定青年不由得感到一阵心动神摇。
“……原来是这样啊……”渐渐回想起事情的始末，天空不禁苦笑了出来。原本只是打算把雅丽亚送回卧室后就进行作战会议的，但结果却明显高估了自己的抵抗力，仅仅昨天一晚，他便深切体会到伊斯埃雷一族在争取爱情时那无礼伦比的强势。
倘若不是在修复液、造血剂和纳米机械的共同作用下，他的伤势已经康复到了相当的程度，那他大概很难接受那番尤如暴风骤雨般的狂热爱恋。不过看起来，雅丽亚在过程中似乎也承受了同样、甚至更大程度的冲击，从那张绝美的睡颜上还能够依稀发现痛楚残留的痕迹。
“……爱也好，憎恨也好，是男子漠的话，就挺起胸膛接受这些。”天空下意识地回想起养父曾经的忠告，或许只是出于自我辩护的反应，但对于接受雅丽亚的爱恋这件事，他确实没有感到丝毫后悔，那是就像水到渠成般自然的事情。
“不过话说回来，会把诺恩推出来当替罪羊，那些家伙应该是等得不耐烦了吧？还真是抱歉呢……”天空一边说着完全没有反省之意的话，一边伸手抚摸着那张嘴角犹挂着甜美笑意的睡颜，轻轻拍了拍那微泛红色的脸颊，柔声道：“喂，雅丽亚，不要再赖在床上了，再不起来的话，作战会议会迟到的哦？”
“唔，大人……啊！”那双漂亮的深紫眼眸以暖慢的过程睁开，不过眨了两三下眼睛、正确理解“作战会议”一词后，雅丽亚却一下子猛地坐了起来。
“不、不好！我竟然……”自律甚严的副官于是直接忽略了身旁的长官，跳下床，开始慌慌张张地着装起来……虽然看起来雅丽亚是这么打算的，不过在翻身准备下床的一瞬间僵住了动作，那对流线优美的黛眉突然紧皱，英气勃勃的美貌上也顿时流露出痛苦神色。
“喂！雅丽亚，你怎么了？”大吃一惊的天空赶紧扶住那摇摇欲坠的姣躯。“呜……”背靠着枕头在床上坐了好一会儿后，雅丽亚才从那骤然袭来的痛楚中回复过来，不过随即却以歉然的目光看向身旁的男子，声音轻得连天空也要聚精会神才能听到，“……抱歉，大人，我想我大概不能参加这次作战会议了。”
“咦？”天空间言跟着慌张起来，以忧心忡忡的声音问道：“发什么事吗？该不会是有什么地方不舒服吧？你等等，我马上叫医务士过来……”