第二十二章 遗弃“真是麻烦啊……”
天空独自坐在指挥席上，周围空间静谧得让人窒息。时间在不知不觉中流逝了一个小时，然而这位青年却毫无睡意。今天一天经历了太多的事情，就连神经一向坚韧的他，此刻也不禁有了种虚脱的感觉。
“数亿人的坟场……全部是三一二十年去世……”天空将目光投向了舷窗外的大地，恍然间仿佛看到了黑暗中无数亡灵乱舞。
次元震发生时间是三一一九年，也就是说这数亿人的死亡时间是在次元震后一年，两者间必然有所联系。但是，百年前帝国第一次到这里的时候，也就是次元震发生大约四百年后，第三行星上的居民明明还有两亿，并且社会发展得也堪称健康。如果不是彼安海盗破坏性掠夺的话，这个星系应该已经拥有了自己的高度文明社会，为什么还会发生那种事情呢？
“唔，实在搞不懂。”天空干脆退出了思考的迷宫。应该还一些他所不知道的东西，否则光凭眼前的情报根本无法作出正确判断。如果第三行星还有原住民的话，或许能从他们口中得知事实的真相，不过这个希望早在百年前就被彼安海盗的那一炮所断绝。当然，花些时间调查周围环境应该也能找出一些蛛丝马迹，不过现在他却只想趁早离开这片诡异无比的地下坟场。
天空挥手关闭了舷窗，同时也将自己和那片流溢着厚重死气的大地隔离。虽然舰桥内的光线依旧明亮，然而却没有一点声息，一闭上眼睛仿佛就能够感觉到无数恶念的侵袭。这种无依无靠的孤寂感，就好像初到帝都独自搭乘逃生舱漂浮在武警虚空中似的。
“有旺财陪着她，应该没有关系吧？”天空有些忧虑的望向舰内某方位，他此刻倒真的希望那位夏兰少女能专注在与过去恋人的回忆中，不像自己一样只能无助地被孤寂侵蚀。
“诶？”天空双手抱头仰躺在靠背上，一件纯白的东西晃过他视界的角落。
那是一件由三枚羽毛构成的手饰，每一枚羽毛皆纯白无暇，在羽根末端镶嵌着青玉粒。这是亚姬赠与自己的护符，是纯洁之翼的思念结晶。自从得到它后，海特兰德之子就再没被那股莫名狂躁的情绪困扰过，于是将护符小心翼翼地镶嵌在终端手环上，并且一直佩带着。
“亚姬姐……”
天空凝视着那温暖的纯白之羽，轻轻叫出了这个名字。在体内蔓延开的不适感骤然退去，不断侵蚀精神的孤寂也在瞬间化为了虚无，就像被那对温柔的白翼拥在怀中一般，那股令人心醉神迷的温暖瞬间驱散了所有的死气。
“亚姬姐……”
天空忍不住再一次呼唤着那个名字，并轻轻抚摸着那三枚纯白之羽。与那位女性共同拥有的记忆如同走马灯似的在他脑中闪过，源源不绝涌出的温暖从心里满溢而出，然后随着血脉流遍全身。
一股炽热的思念在心中酝酿盘旋，就欲破茧而出。天空不由得闭上眼睛，却似乎隐隐听见了那个在心灵深处不断回响的无限温暖的声音……
………………
而此刻，雅丽亚却在和鬼魂做伴。
他来到佐尔的房间，脱下防护服的手套，亲手触摸着这间不足十诺码平的小房间里的每一件东西。她期待能在这里找到一些佐尔还活着的证据，不过却连一份遗书都没有找到。
那些曾与佐尔共同拥有的记忆断断续续地在她脑海中闪现，然而却没有一处是完整的。这让雅丽亚恐惧不已，并更专注于对佐尔的思念中，不过却绝望的发现到，那些不完整的、被认为缺乏的片断本来就不曾存在过，去掉那些由狂热感情渲染出来的色彩后，她与佐尔共同拥有的真实记忆竟然是如此苍白而贫乏！
雅丽亚扑倒在佐尔的床上，伤心地哭泣着。她无法承认自己过去深爱的竟然是心中虚构的影子，这就像要否定自己此前人生一样艰难。在那片流溢着厚重死气的大地上，这位夏兰少女曾经受了巨大的精神冲击，而那股恐惧的根源直到现在还残留在她的心中。原本希望与佐尔的回忆能消弭这股恐惧的根源，然而她却愕然发现，来自过去的呼唤却正将她一步步拉入死渊！
恍然间，雅丽亚似乎能看到无数从未见过的异型生物正拉扯着自己，要带她前往它们的世界，死亡的世界。
“不，不能这样……”尚残留着的一线理智让她开始挣扎，想挣脱那无数亡灵的束缚，然而却是白费力气，她的意识开始渐渐坠入了冰冷的黑暗中……
不过幸运的是，她的身边还有着一位忠心耿耿的骑士。
“吱！吱吱！”虽然不明白到底出了什么问题，但旺财却明显察觉到这位女性的身体机能正在急速衰落中，于是尖声叫喊起来，但似乎没有任何作用。见势不妙的貌似艾纽霍嘉尔之鼠，当机立断狠狠一口咬在雅丽亚的手上，同时释放出一股轻微的电流。
“呜！”雅丽亚惨叫一声，反射般地坐了起来，于是终得以摆脱那几乎将她吞噬的死渊。然而回顾此前凶险，任这位牙之女继承了伊斯埃雷的勇敢，却依旧悚然不已，不觉间汗透重衣。
“谢、谢谢你啊，旺财。”雅丽亚轻轻抚摸着这只貌似艾纽霍嘉尔之鼠的毛发，对它至上了谢意。然而那位主人的脸却突然在她心中浮现，与佐尔的苍白记忆不同，那张容貌鲜活而流溢着旺盛的生命力，并且与此相关的记忆也是充实而明快……一瞬间，雅丽亚似乎发觉了某些东西。
“……走吧，旺财，我们到你主人的身边去。”她从床上站了起来，伸出手托起旺财放到肩上，最后环视了一眼佐尔的房间，轻叹一口气后推门走了出去.
……………………
“你、你在做什么？先任翔士。”雅丽亚口愣目呆地注视着那位海特兰德之子。此刻他仿佛化身为一头野兽，正对满满一桌食物凶狠厮杀着。
“……长、长官？”正将一大块牛排送入口中的某人，看到突然出现在舰桥入口的雅丽亚，顿时露出像是恶作剧被人抓到后的尴尬表情。拿着刀叉的双手在空中足足凝固了十秒钟后，他才一口吞下了牛排，就着红酒很艰难似的咽了下去，接着才以微微害羞的语气开口问着。
“呃，难道你也饿了吗？”
在目睹某人那滑稽模样的瞬间，雅丽亚就仿佛听到了那重重包裹自己的悲伤与沮丧寸寸崩裂的声音，不过同时黯然下去的，还有一份她自己也说不出来的期待。
“我……”雅丽亚舔了舔嘴唇，用力瞪向那个人。“我已经十小时粒米未进了，就算感到饥饿也是很正常的事情吧？”
“是没错啦……”天空以怀疑的目光注视着那位以昂然之姿到自己对面，然后坦然坐下去的夏兰少女，心里那叫一个迷惑啊……
“这是为我准备的餐具吧？那我就不客气了。”无视某人那心痛的表情，雅丽亚径直将煎炸得最好的那块牛排放进了面前的盘子里，然后又为自己倒上了一杯流溢着漂亮光泽的红酒。
“呃，长官，你不是还在跟那家伙告别吗？怎么这么快就出来了啊？”
虽然那副餐具确实是为可能出来的雅丽亚准备的，不过因为想尽快填饱肚子的缘故，所以天空只花时间作了一人份的菜肴。此刻差不多只吃了半饱的他，不禁以心痛的表情注视着那位坦然分享自己生存资源的夏兰少女。
“告别已经结束了，所以我就出来了。”雅丽亚用淡淡的语气回答着，并持续以优雅的动作将切成小块的牛排和松菇送入口中，她确实感到有些饥饿。
“是、是这样啊……”天空搔了搔脑袋，干脆放下了餐具，把剩下的菜肴全部让给了雅丽亚。虽然不知道究竟发生了什么事情，竟然能让这位原本沮丧的少女一下子振作到这种程度，不过再怎么说也算是件好事情吧？
“嗯，先任翔士，你的厨艺不错啊！”稍稍充实了一下空虚的胃部后，雅丽亚开始将注意力转移到菜肴的味道上来，仔细品尝后忍不住露出惊奇的表情，如此称赞道。
“谢谢。”因为厨艺正是这位海特兰德之子引以为傲的技巧之一，所以天空露出了满意的笑容，率直接受了雅丽亚的赞美。“其实如果是故乡的菜肴的话，我有信心能做得更好一些，不过这里能找到的材料就只能作出这种东西。”
“嗯，我觉得这样已经很不错了。”雅丽亚将最后一块牛排送入口中，细细咀嚼后，又舀了一勺标准口味的速溶番茄浓汤，不过在入口的瞬间却露出很想吐出来的表情。“……至少比这种充满机械味道的东西要还好吃得多。”
“这个，其实我也不喜欢那个味道……”因作比较的对象实在算不上水准，天空不由得露出稍稍受伤的表情，然后开始将盘中那些纯粹装饰用的青菜挑给了旺财，然后津津有味地看着它被包裹在里面的辣椒给刺激得上下乱窜。
“你又在虐待它了。”雅丽亚皱起眉头，对幸灾乐祸的某人投以谴责的视线，然后舀了一些番茄浓汤放在桌子下面，旺财才终于停了下来。
“这是爱啊，爱。”天空以趣味盎然的目光注视着桌子底下埋头喝汤的貌似艾纽霍嘉尔之鼠，随口回答道。“毕竟，在我的故乡可是信仰着‘打是亲、骂是爱’的教育方式，所以我的行为只是向旺财表示出亲爱之意而已。”
“有这样的事？”因为天空看起来不像是说谎的样子，因此雅丽亚稍稍发愣一下，然后无意识地问了出来。“我记得在旗舰上的时候，你好像很喜欢捉弄我，难道那也是……”
“咦？”天空一瞬间露出狼狈不堪的表情，而问出这个问题的雅丽亚醒觉后也不禁满脸通红，不过却没有回避那个人的目光，反而好像等待答案似的认真看着他。
“呃，长官……”就像犯了错误的小孩子，天空死死盯着脚底，以小到几乎听不到声音说道：“其实我只是觉得那样很有趣而已。”
……………………
第二天一早，地下坟场的自动采光系统开始运作，将肆虐地表的光辐射收集、过滤为不会对生物组织造成损害的柔和光线，然后反射到这片位于地下三千诺码的大地来。
这时，准备返回的两人走出勘察舰，却发现呈现在他们面前的竟然是一幅与昨晚完全不同的景象。
那阴森诡异的死气已经烟消云散，柔和的光幕自空中洒下，天上不时有鸟群飞过，远处也偶尔能看一些草食动物的踪影。如果不是那些纵横林立的黑色碑牌，眼前简直就是一片生机勃勃的草原景象。
“不可思议……”雅丽亚瞪大眼睛打量着眼前的一切，感觉这片苏醒的大地仿佛在为自己的新生祝福似的，不禁感动莫名。
“生孕死，死孕生，本来就是大自然最基本的循环。这个生态系统能发展得如此完备，有很大的原因是那数亿死者的功劳啊……”天空也不禁露出愉快的表情，深深感慨着大自然的神奇。
“是呢。”雅丽亚蕴含着强烈不满的声音打断了他的悠闲心情。待这位海特兰德之子转头望去的时候，这位夏兰少女已经冷冷地别过头，径直向不远处的升降塔走去。
“唉，看起来她真的是生气了诶……”天空不由得苦笑了出来。
自从昨晚不小心失言触怒了这位少女后，两人间原本融洽的气氛就一下子冷了下来。虽然雅丽亚并没有回去佐尔的房间，还是在舰桥内待了一个晚上，不过从那时起她就没有再跟天空说过一句话，只是径自逗弄着旺财而已。
虽然天空擅自期待这位夏兰少女能在第二天恢复过来，不过看样子雅丽亚似乎并不打算回应他的期待，于是这位海特兰德之子只得唉声叹气地跟在了那美丽倩影的后面，并不由得回想起了与夏音相处的情景。
“你的主人啊，是个讨厌的笨蛋。”先行一步进到升降梯里的雅丽亚，开始数落着肩上的旺财。“旺财，你可不要被他带坏哦。”
……………………
在升降机内戴好头盔，两人才走出来，不过依旧是雅丽亚走在前面，而天空跟在后面。就连一向和海特兰德之子如影随形的旺财，这时候也毫不犹豫地抛弃了主人，亲密地粘在那位夏兰少女的肩膀上，毛绒绒的尾巴不停摇晃，显得相当开心。
“那个混帐东西！”
一道阴郁的视线凝固在那两个看起来和谐异常的背影上，某人咬牙切齿的嘀咕着。虽然不知道其源头究竟是那只和少女亲密无间的老鼠，还是那位和老鼠亲密无间的少女，不过一股挥之不去的郁闷感却沉沉地压在了这位暴君的心上，而他的视线也不知不觉变得有些危险了。
“吱？”感觉到背后如针芒般的敌意，旺财不禁诧异地回头望去，不过却正好对上了那双仿佛燃烧着熊熊阴郁之火的黑瞳，吓得全身一抖，然后就飞快地躲进了雅丽亚的上衣口袋中，死死不肯再露出头来。
“旺财？”雅丽亚有些诧异地拍了拍口袋，然后感觉到这只貌似艾纽霍嘉尔之鼠正微微颤抖，于是转身望向那位暴力的主人，声音就像咏诗般悦耳。
“你，不许再吓它，否则我就不原谅你。”
“咦？”天空稍稍愣了一下后，接着露出惊喜的表情。“长官，这么说……你已经原谅我了吗？”
“嗯，看在昨天那顿美味晚餐的份上，我就原谅你以前捉弄我的事情。”雅丽亚点点头，然后以清冷的声音宣布道：“不过若是你以后再胆敢捉弄我的话，那就要有承受严厉处罚的觉悟才行。”
“严厉处罚？”在松了一口气的同时，天空又再度感到好奇起来。“呃，长官你能不能说具体一些，这样我才好判断啊？”
雅丽亚凝视着天空，表情严肃，然而目光中却荡漾出微微笑意，好一阵后才摇了摇头，轻轻说道：“……不行。”
“嘛，反正试过一次后就知道了。”天空耸耸肩膀，重新露出带有邪恶意味的笑容，开始和这位夏兰少女并肩前进。
走出通道，两人来到了当初降下的位置，雅丽亚打开终端手环试着与巡查舰取得联系，然而响起的声音却是“你所寻找的终端不在通讯可能的范围内”。
“怎么会这样？”雅丽亚不禁感到愕然，天空则抬头凝视着头顶那如同针尖般大小的光芒，一股不祥的预感化为厚重的黑云霎时间笼罩在了他原本明朗的心情上。
第二十三章 希望夏兰历四百二十七年六月，人类世界中第一、第二势力的漫长战争以共同体的率先行动而正式展开。彼安军自眬月之门和清音之门出发，在拉尔星系聚集起了一百二十八支分舰队的庞大战力，彻底封锁了帝国通往拉尔星系的通路。
由于夏兰人类帝国要同时与缔结攻守同盟的彼安人类共同体及巴雷亚联邦开战，防守面大大延伸的缘故，故帝国只能将一半的舰队布置在与共同体交界的利德菲尔星系，以双子星要塞为核心，在此集结了九十支分舰队的战力。虽然苍穹军在舰队数量上相对处于劣势，然而若加上拉尔之门前两座互为倚角的重型轨道要塞，那以防守一方来说，它们反而是占尽了优势——事实上，帝国拟定的战略概括起来就是“防守反击”。
共计二百一十八支分舰队的战力在“拉尔之门”两侧对峙，时间静静地流动，犹如暴风雨前的宁静。虽然不知道这份平静能够还能持续到什么时候，不过一旦战争的风暴开始肆虐，那么伴随而来的必然是亿万人的鲜血之雨。
整个人类世界都屏气凝神，注视着那处被两个民族的互相憎恶所充满的宇宙。
……………………
在任何人都没有注意到地方，那尔星系第三行星三千二百诺码的地下，两位注定会为这场旷日持久的战争带来巨大转机的人物，此刻正在为自己的生存而苦苦挣扎着。
“……已经第五天了啊……”天空站在勘察舰门前，忍不住长叹一口气。这五天来他每天都要搭乘升降梯到那坑洞底部以终端手环与巡查舰联络，不过直到现在也没有丝毫回应。如果说这样的状况只是单纯的偶然，或者说意外的事故，那实在令人难以相信。“战争，开始了吗……”
“总之，先去报告一下吧。”进到舱内的天空，转身走向了位于勘察舰后方的机关室。在他试着与巡查舰取得联络的期间，雅丽亚则将注意力集中在航行制御系统的修复上，不过看起来她取得的成果并不比自己多一点。
去到机关室前，这位海特兰德之子想到调理室端了两杯速溶饮料。被困在这艘翅膀折断的舰船上，唯一值得庆幸的是上面的生命维持系统尚可正常运作的事实。自动从外界大气中采汲的水当然不用担心耗尽，而就连勘察舰上剩下的食料也足够两人无忧无虑地生活四十天以上。
事实上，每次看到那些生长得油光水滑的食草动物在不远处晃过时，某位暴君总有那么一种冲动想去宰个一两只回来改善口味，就好像在故乡康定上曾经作过的那样，只是另外一位同伴却坚决不同意在粮食耗尽前去屠杀这些安逸生活着的生灵。所以，两人的食物来源也完全不成问题（哇哈哈，是不是感觉越来越象无人岛物语了啊？不用担心，马上结束^o^）。
“哟，长官，辛苦了。”踏进机关室的天空，对那位依旧凝固在控制柜前、眉头紧锁的紫发少女招呼道。“先喝杯饮料休息一下吧？”
“……嗯，谢谢。”雅丽亚转头看向了归来的同伴。大概已经放弃那天真希望的缘故，她并没有询问天空这次出巡的结果，只是苦笑着走了过来，坐到被临时当成座椅的仪板上，接过那杯饮料轻轻抿了一口。
“你这边也还是……”天空也跟着露出了苦笑。“抱歉噢，如果我对机械稍微在行一些的话，应该就能够帮到你了。”
“嗯，没关系。”雅丽亚轻轻摇了摇头，表情柔和了下来。“其实这已经不是技术上能够处理的问题了。航行制御系统的中枢智能核晶完全损坏，除非重新替换这部分的零件，否则大概就只有‘奇迹之手’才能让这艘船重新飞起来。这几天我一直在思考替代中枢智能核晶的方案，不过到现在还是没有任何头绪……”
“是这样啊……”天空叹了口气，然后把注意力转移到眼前这位风貌与平日截然不同的夏兰少女身上来。
为了活动便利的缘故，雅丽亚换上了朴素的工作服，与身着翔士制服时的凛凛威严不同，现在的她在天空眼中要亲切了许多。虽然素白的脸上此刻被汗水和尘垢所沾染，不过却使那张经修凿遗传因子而诞生的绘画般的美貌，流溢起了一种旺盛的生命力，给人的感觉就好像在单调的蓝天中加进了几朵白云似的，使她更具魅力。
当那张有些邋遢的美貌向自己展露温馨笑容的时候，天空心中猛然一阵感动，不自觉地就伸出手去理顺了这位夏兰少女那稍稍凌乱的头发，而直到他完成这个动作为止，雅丽亚都没有能从这突然而至的温柔中清醒过来。
“啊，抱、抱歉！”
“没、没关系……”
当然，清醒过来后的天空慌慌张张地为自己的唐突举动道歉，而雅丽亚却偏过头不敢看他。两人随即陷入了某种奇妙尴尬，一时间找不到继续的话题。
“……说起来啊，长官。”原本是打算明天再正式提出这个问题的，不过为了持续这漫溢温馨的时间，天空还是将自己的想法提前说了出来。“我那边一直联系不上巡查舰，你这里也没有可能修复制御系统，我想我们差不多该换种方法试试看了吧？”
“……你是想去周边探索吗？”雅丽亚马上就清楚了天空的意思，不过却跟着露出忧虑的表情。“根据航行日记上的记录，外面那片草原可是充满了危险的大地，就连二十四人的勘察队都全部遇难，你一个……”
“不对，确认遇难的只有十六人，还有八人是不明生死。”天空分析道，试着让雅丽亚安下心来。“那支前往北方勘查的第二队，是在搭乘某种运输设备后失去联络的。当然，他们也有可能遇难，不过我更愿意相信他们其实是处在某种无法返回的状况下。”
“无法返回的状况？”雅丽亚稍稍皱起眉头，试着理解天空的话。“你是说，他们可能并没有死亡，只是……被困住了而已？”
“嗯，我想困住他们的，可能是机械，也可能是……人类。”天空把几日来的思考成果说了出来。
“不觉得很不可思议吗，长官？如此庞大的地下建筑，这么完备的生态系统，如果说这一切都是为让死者更好的安眠，是不是太过奢侈了一些？根据帝国的记录，百年前第三行星就应该已经没有了人迹，而至少我们所发现的设备直到现在都还运行得如此完美。以数百年前的科技水平来说，这套系统的自动化程度是不是太高了一点啊？”
“原来如此……”雅丽亚稍稍沉吟一阵，试着理解天空的意思。“也就是说，你认为第三行星上其实还有居民，而北方第六立柱那里的运输设备，说不定正好通向他们的居住地？”
“这样的推理应该没有错误吧？”天空露出得意的表情。
“嗯，的确是很合理。”雅丽亚点点头，以柔和的目光注视着他，轻轻说道：“在我都一筹莫展的时候，你却已经找到了突破困境的方法……就像兄长所说的那样，你果然是位值得信赖的人物啊，海特兰德公子。”
“呵呵，我只是对地上世界比较熟悉而已。”被一位聪慧美貌的少女如此真心的尊敬，大概任何男人都会感到无比虚荣吧？天空当然也是男人，只是稍稍有些懒惰罢了。所以此刻隐藏在海特兰德之子背后那条肉眼不可见的尾巴，已经差不多翘到了天上。
“那么，我明早就和旺财去勘察一下！第六立柱距离这里其实并不太远，用飞的话来回少一天就够了……”天空兴奋地站了起来，不过却被拉住了制服的衣角，于是不禁低头望去。
“你打算一个人去吗？”雅丽亚像是浑然不觉似的紧紧拽住天空的衣角，声音坚定而带着些许不安。“不许留下我，我也要一起去！”
“那个，我只去一天就回来啊？”虽然感动于那双紫瞳中流露出来的深深关切，但天空还是不打算让这位少女跟着自己涉足险境。“而且大部分时间都是在天上，所以绝对不会有任何危险啦！你放心好了……”
“既然不会有危险的话，那我也要一起去！”雅丽亚毫不退缩地瞪着他，手却抓得更紧了。“机械方面的事情，我是能帮上忙的。而且就算可能遇上战斗，我也会好好守住你的背后，所以带我一起去。”
“雅丽亚，你……”天空顿时流露出仿佛受到了极大感动般的表情，不过正当他准备说些什么的时候，一位不速之客却将他的心情破坏殆尽。
“吱！吱吱！”大概是受到雅丽亚表现的影响，误以为主人会扔下他们离开的旺财，这时也跑到天空的脚边，伸出小爪子扯着他的裤角，抬头仰视着主人，发出了楚楚可怜的哀鸣。
“靠……”对于这只总在重要时候制造关键性意外的纳米老鼠，天空可就没有对夏兰少女这么好的耐心了，再加上此前累积的不少怨气，所以就顺势一脚把它送出了门外。
“给我在外面好好反省一下！”把那只破坏气氛的纳米老鼠关在门外，天空才回头，注视着表情紧张的夏兰少女，以无奈何的语气说着。
“我先声明哦，长官。旺财原本只能对一个人进行翼化，如果硬要同时搭载两个人的话，不但速度会慢下不少，而且大概还只能采取一些非常手段。”
“速度倒无所谓，但非常手段是？”那双晶莹剔透的紫瞳透出好奇的视线。
“呃……”天空犹豫了好一阵子，才以拼命压抑着笑意的声音继续说道：“比如说，我抱着你飞翔之类的……”
……………………
因为这片人造大气循环系统还没有精细到能够模拟出各种自然气候的原因，所以次日的草原上空依旧是一片晴朗。
虽然在这片地底草原，从地上到天顶的距离仅有一千诺码，然而对于大部分鸟类来说，这段距离足以提供它们宽敞的生活空间。所以，就算那两位不速之客稍稍侵入了它们的领地，这些天生就拥有羽翼的生灵，最多也只是好奇地跟在他们周围盘旋而已，没有采取任何攻击动作。
事实上，无论是那对巨大的黑翼，还是那位轻松挥动这对巨冀的主人，都带给它们以无法言喻的压迫感。每次巨翼挥动时产生的那股巨大风压，甚至就连最凶猛的红鹫都几乎拼了命才能稍稍靠近，而那位巨翼的主人竟然随手一指就让这只苍空的帝王毙命当场。从那之后，就再也没有任何禽鸟敢靠近那对巨翼的十诺码的范围。
“你看，我说吧？把那只大鹫击毙后，就再也没有任何禽鸟敢来攻击我们了。”天空对怀中的夏兰少女露出了夸耀胜利的笑容。
“嗯、嗯，看起来刚才那只大鸟好像是它们的首领……”虽然已经没有最初那么严重，不过被抱在怀中的雅丽亚还是不太敢看着天空说话，她将目光移到海特兰德之子背后那对翼展足足十二诺码的黑翼上，露出赞叹的表情。“不过，真不愧是出自艾纽霍嘉尔一族之手，这对羽翼真的很方便呢！”
“没错，如果不出意外的话……”天空的表情则有些苦涩。事实上，这才是他和旺财第一次平安无事地完成翼化，而前两次的翼化全部都成为了一系列盛大麻烦的导火线。
“这些纹路，有什么特别意义吗？”雅丽亚终于正眼看向了天空的脸，然后就被那些精致奇妙的黑纹吸引住了视线。
“呃，根据柯蒂亚的解释，好像是由侵入体内的部分纳米机械莫名异变而形成的……”天空再度苦笑了出来。“虽然这些纹路原本只有装饰作用，不过柯蒂亚那家伙似乎对旺财进行了一些调整，所以现在它们应该具有一些功能性了……唔，不过我也说不上来具体到底有何用处。”
“是这样啊……”雅丽亚露出些许失望的表情，忍不住伸手去摸了一下那些精致异常的纹路，以开玩笑的语气说道：“现在的你，看起来简直就跟魔鬼一样。”
“呃？”天空动作突然一窒，差一点就失去平衡坠了下去……
……………………
原本天空预计半天时间就能到达目的地，不过由于同时携带两人飞翔的缘故，所以旺财的速度慢了不少。直到接近黄昏的时候，两人才来到了第六立柱的位置，而背后的那对羽翼则刚好达到极限。
几乎在天空双脚接触地面的同时，旺财便自动解除了翼化，然后“啪唧”一声掉到地上，摊开四肢贴在软柔的大地上，一付精疲力尽到无论如何都要躺倒明天早上才肯起来的模样。
“今天真是辛苦你了，旺财。”那位慈悲心肠的夏兰少女轻轻将它抱在怀中，温柔地抚摸着它那略显凌乱的毛发，旺财不由得发出了舒服的叫唤声，并且开始亲热地磨蹭这位少女怀中那温暖而柔软的部分。
“呀！”那位少女却像吓了一跳似的发出小小的惊呼，而在旺财还没有反应过来的时候，一只从天而降的黑手就已经将它拽离了那温暖的怀抱。
“去！到里面去给我好好反省一下！”天空的声音中蕴含着莫名的怒气，他以粗暴的动作打开背包，把某只越来越堕落的纳米老鼠扔了进去。而雅丽亚虽然有些不忍，不过现在脸上还有些红潮的她，终究还是没敢对那个人提出劝诫。
“唔，航行日记上说的那个轨道运输设备……”接着，天空朝四周打量了一下——除了一望无际的草原风景外，剩下的就只有那座高耸至顶的立柱了——于是他耸耸肩膀，无奈道：“看来我们得花些时间才能找到的样子。”
这个时候，来自天顶的日光已经十分黯淡，生气勃勃的草原又开始朝着死气沉沉的坟场循环。看着那些黑暗的墓碑，雅丽亚像是感觉寒冷般地抱紧了身子，对天空提议道：“明天早上再开始搜索吧？今晚我们就到那根立柱中过夜，可以吗？”
“……也对，在这种地方呆上一晚实在没什么乐趣。”天空颇为无奈的赞同了雅丽亚的意见。与其呆在这片漫溢死气的大地，他也是更宁愿呆在那个哪怕狭小的升降梯内过夜。
在陪着夏兰少女走向立柱的同时，这位诞生在大地的根源氏族之子不禁再度为自己越来越丧失康定人特质的这件事情而真心遗憾起来。
第二十四章 新都“伤脑筋诶，没想到居然这么容易就找到了……”天空像是感到困扰般地搔了搔头发，以为难的目光注视着停泊在前方轨道上的磁浮机车。“怎么办？长官，我们是直接搭乘这东西出发，还是在这里休息一晚后再走？”
十分钟前，进到升降梯的两人注意到控制仪盘上多出来一个标示着“负一层”的按钮，便带着一半好奇和一半期待地按下了下去，结果就降到了这座类似中转站的建筑内。虽然四周看起来像是一个世代前的技术，不过大部分设备的功能似乎都保存完好的样子。两条轨道上只有一边停泊着磁浮列车，而另外一辆则是被六年前的那批访客开走了。
“我们……还是稍稍休息一下再走吧？因为不知道会终点遇上什么意外的缘故……”雅丽亚凝视着那辆静静停泊的机车，声音中显出些许动摇的痕迹。
“如果长官这么希望的话，我没有关系。”天空耸了耸肩膀，走向了一旁的候车室，而雅丽亚也安静地跟了过来。
虽然这间小小候车室的设施并没有周全到连乘客的睡眠需要都一起考虑的地步，但那些铺垫着柔软纤维的沙发比起那片死气沉沉的坟场，或者狭小冰冷的升降梯来，要舒适得太多了。
不过，已经决定在此休息一晚的两人，此刻却未有丝毫睡意。
“长官，你还是睡一下比较好吧？”天空仰靠在沙发上，虽然闭着眼睛，但却清楚听见了对面传来那位夏兰少女略显紊乱的呼吸声，于是忍不住劝诫着。“如果有什么危险的话，我会马上察觉的，所以长官你完全可以安心睡着的……当然，我绝对不会在你熟睡的时候偷偷溜走的，这一点请放心。”
青年善意的玩笑并没有让少女展露笑颜，那张美貌上依旧是由不安和迷惑凝固成的生硬。天空凝视着雅丽亚，深邃的目光从那闪烁的紫瞳一直移到微微颤抖的指尖，然后深深叹了一口气。
“长官你……又再度希望了吧？”
“呃？”一心想隐藏的东西却被人一语道破的表情出现在雅丽亚脸上。
“果然是这样啊……”天空不由得苦笑了出来。“即使死了也还能被人如此思念着，那个男的还真是幸福啊……唔，不对，搞不好那家伙还真的活着，长官你的期待说不定能够实现呢？”
“不对！我并没有……”凝视着那双犹如夜空般宁静的黑瞳，雅丽亚突然说不出话来。沉默了半晌后，这位伊斯埃雷家的刚强之心终于了垂下肩膀。
“我是卑鄙的人……”从那微微开启的唇中漏出无声的恸哭。“抱歉。”
“没关系的，毕竟将长官你平安送回舰队是我的任务。”黑发青年那温厚的笑容如同不动的岩礁镇定了少女思绪的乱流，雅丽亚只是愣愣地凝视着那双深邃得反射不出情绪的黑瞳。
“再说……”那双黑瞳中突然映出一位有着纯白羽翼的女性的身影，顿时流溢出无限温柔的光华。“我也有会为我而伤心哭泣的人在。所以，不论发生什么事情，我一定会回去的。”
“说起来，如果见到那家伙的话，你打算怎么做？”大概是察觉到自己的宣言让气氛变得凝重了，天空试着改变了一下话题。
“……道歉。”海特兰德之子的问题让雅丽亚沉思了好一阵子，然后才轻轻说道。“在勘察舰上的那段时间，让我回忆起了许多事情。过去不成熟的我，单方面的爱恋曾经给他带来了许多困扰，所以我必须向佐尔至上歉意才行。”
“呃？”听到这意料之外的回答，天空不禁露出了愕然的表情。“我还以为长官你会说准备跟他重新开始呢？”
“这是，不可能的。”雅丽亚以稳静的声音否定了这种可能性。“我是伊斯埃雷家的女儿，司掌战争的帝国之牙，而夏兰与彼安间的战争已经开始。担负着第一舰队情报参谋的职责的我，一个错误判断就可能让成千上万同胞死去，没有余裕为仅仅一个人而哭泣……你不是一直这么主张吗，先任翔士？”
“呃，是这样没错啦……”天空显示感到失望般地搔了搔头法。“不过这么一来就一点都不有趣了啊……”
“……你果然是海特兰德家的子孙呢，海特兰德公子。”伊斯埃雷家的女儿以淡淡的目光注视着那个被认为是任意妄为的家族的继承者。“以他人的困扰来构筑自己的快乐，真的是这么有趣的事情吗？”
……………………
出乎海特兰德之子预料的是，机车轨道的终点依旧是一片静悄悄的工业废墟，空气中漫溢着灰尘与燃油的味道，四周却连半个人影都看不到，在空旷区间里不断回响的只有两人并不和谐的脚步声。
“嗯，这里看起来至少比那处坟场要有生气得多，你的推测也不算错误。”虽然语气听起来是比较平淡，不过雅丽亚注视着同伴的目光却近乎严苛。
“呃……”天空冒着冷汗用目光飞快地搜索着四周，终于在一处不太显眼的角落里发现了一扇类似升降梯的门，于是赶紧抓住了这根救命稻草。“你看！长官，那里有升降梯诶，不如我们先到上面去看看吧？”
“希望不要再发现一座坟场……”雅丽亚喃喃自语，然后跟在了他背后。
因为不知道这部升降梯是通往何处，所以为了慎重起见，两人都戴上了增压头盔。雅丽亚甚至还取出束光枪，打开保险栓后紧紧握在手中，而看到同伴如此慎重的模样，自觉应该做些什么的天空，也让内气流转全身，使身体保持在随时可以战斗的状态。
待两人进入升降梯后，舱门自动关闭，然后隔了大约一分钟后又重新开启。
只不过，在目睹门外光景的一瞬间，天空凝集到巅峰的内气陡然一泻，而雅丽亚也立刻把举枪的两手给放了下来。
毕竟，即使是得到古老文明祝福的身体也没有可能挡住火器的攻击，而哪怕领先数个世代的技术也抵消不了不过数量上的压倒性优势。
在震惊愕然的两人面前，近百位身着全身防护服的战斗人员，一致举枪对着升降梯的舱门，以滴水不漏的扇形将这两位不速之客包围在了圆心。看着那些黑黝黝的无数枪口，就连天空心中都不禁有些发毛。两人毫不怀疑，只要己方稍稍作出一点敌对动作，马上就会落得横尸当场的结局。
“长官，我的推测果然没有错吧？”因为实在不敢刺激那些持枪仁兄的关系，天空只好对雅丽亚说话了。“不过竟然连警备队都有，看来这个社会发展得相当健全啊，我们好像可以期待从这里获得帮助噢……”
“在期待获得他们帮助前，给我先想办法如何避免他们的加害吧！”雅丽亚小声地斥责道，同时不自觉又握紧了枪柄，不过这次却只是想给身旁不知轻重的某人一枪。
“应该没关系，他们起来好像很友善的样子……”天空的目光一一扫过那些将脸部隐藏在防护面具下的警备队员，然后得出了这样的结论。
“你到底是从哪里看出来的！”雅丽亚的额头浮现出了隐隐青筋……
接下来，两人就这么无视那些黝黑的枪口，自顾自地陷入又一轮无意义的对话中。虽然确实没有产生出任何创造性的结果，不过却成功地减少了对方的敌意。只见警备队员们纷纷露出不知所措的表情，握枪的手也不由自主地松开，原本箭弩拔张的气氛顿时缓和了下来。
这个时候，中央的警备队员让出一条通道，一位身着白色制服、颇富知性美的金发女性从里面走了出来，站到两人面前，以沉静的声音向两人致上问候。“etoourcity，Strangers。”
“……她在说什么？”虽然感到很不甘心，但雅丽亚也只能向某人求助。
“她是在欢迎我们，长官。”天空对雅丽亚露出夸耀胜利的笑容，不过那位女性士官随后调整了一下翻译机，于是接下来话就换成了雅丽亚也能听懂的标准夏兰语。
“请你们放下武器，接受我们的隔离检查。虽然我方不打算加害远道而来的客人，但若两位作出任何可疑行动的话，我方将视情况予以拘禁或射杀。重复一次，请放下武器，接受隔离检查，若作出任何可疑行动的话，我方将视情况予以拘禁或射杀。”
“……”雅丽亚无言地将目光转到旁边那张虚汗直冒的脸上，停顿了好一阵子后才以疑惑的语气问道：“好像真的是在欢迎我们哦？”
……………………
在百名警备员的护送下，两人被一辆恐怕就连巡查舰炮都无法射穿装甲车护送，在完全丧失方向感后来到某处看起来跟研究室差不多的建筑中，然后就被分别关在两间隔离区，一呆就是两天。
“唔唔唔……”天空颇为烦躁地在原地走来走去，身上随便罩着一件白色的长袍。他原来的那套制服已经被勒令换下，随身背包及其它小东西也被搜刮一空，甚至连旺财都被关在笼子里慎重地送走。
虽然这间隔离室一切生活必需品应有尽有，甚至还附有一间独立的浴室，以监狱而说实在是太过舒适的环境，但在被关了整整四十八个小时，期间就连个说话的对象都没有的情况下，这位被冠以“暴君”之名的无双武力持有者会感到心绪浮动，也是可以理解的事情。
“……”踱到房间中央的天空突然转身，以危险的目光凝视着那扇两天来从未开启过的合金门，心里开始盘算究竟要用多大的劲道才能破门而出，而右手则不自觉地开始凝聚起内气来。
随着这位暴君的情绪渐渐滑向失控的边缘，凝聚在右手的内气也愈见浑厚。一股无形的波动以海特兰德之子为中心向四周扩散，房间内的器具亦开始不自然地抖动起来。
“哧”一股淡淡的青芒突然从天空并拢的右手中迸射出来，若隐若现，吞吐不定，然而却仿佛蕴含着斩铁断金的威能。
“气、气剑？”就连天空本人都不由得被这奇异的刃芒吓了一跳。要知道，就算在古武术盛行的康定大地，能够凭空凝气化剑的也只有屈指可数的几位功至化境的人物——至少天空知道的人中，就只有定信勉强能做到这一点。
“呃……我原来是这么天才吗？”天空满脸疑惑地注视着那道吞吐不定的青芒，开始胡思乱想起来。“还是说，来到群星世界后的人类都会这样进化啊……嗯，等等，该不会是柯蒂亚那家伙趁我不注意又作了什么事情吧……”
海特兰德之子就这么沉浸在奇妙想象中，好一阵后才很是烦恼般地骚了搔头发，决定暂时先将注意力集中到如何突破眼前的困境上来。
“那么，先来试这东西威力如何。”天空有些兴奋地舔了舔嘴唇，内气流转下，右手的刃芒愈见浑厚。他凝视着那道看似厚重合金门，深吸一口气后全力劈下！
阻力只在最初的一刹那出现过，不过也只是让劈下的动作稍缓了一瞬而已。当天空凝气回神、重整内息时，那道合金门上已经多出了一条深约一指、长有一臂的裂痕！当然，那道青芒同时也黯淡了不少。
“哇哇哇，这就是气剑的威力吗？”
天空有些不能置信的伸手抚摸着那道裂痕——刚刚那一剑竟然只差几毫就洞穿了合金门——然后目光又移到了右手那道短了不少的刃芒上，内气全力催动下，刃芒瞬间丰盈如昔！
只是，玩过头的某人突然感觉丹田一阵空虚，那道寸芒气剑几乎将他的内气吞噬殆尽，不由得苦笑了出来。“……唔，看来这东西还是不能随便乱用啊……不过，最后再来一次的话应该美关系吧？”
凝视着那道裂痕，正准备补上一剑的暴君，突然听到门外响起隐隐脚步声，顿时内气一滞，那一剑无论如何也劈不下去了。
“我咧，为什么偏偏这个时候来啊……”心中发苦的某人，迅速散去了气剑，左右打量一下后飞快地窜进浴室，在拧开水喉的同时竖起耳朵暗暗祈祷着这些脚步声的主人千万不要进来。
然而下一刻，他却绝望地听到了浴室外传来开门的声音。
……………………
地下三千诺码的一条多层公路上，一辆高级轿车正平稳前进着，周围则有数辆警车护送，或者说监视。
“长官，他们没有对你作过什么吧？”中央轿车里面，天空正向身旁的雅丽亚确认着。“比如说在什么都没有的房间里被关上整整四十八小时之内的……”
“没有，玛琉小姐只是检查了一下我的随身物品，然后稍稍问了一些问题而已。”雅丽亚的声音中有着极力压抑的笑意。“之后的两天，我就在她的带领下参观了这座地下都市。当然，期间旺财也一直陪着我。”
“唔，那为什么我就非得被关两天才行？”天空将强烈质疑的视线移到了对面那位金发的女性士官身上。
“阁下与雅丽亚小姐不同，就算去掉武器后依然具有相当的威胁性，所以我们不得不将你暂时囚禁在隔离室中，以观察是否具有攻击倾向……”玛琉凝视着天空，以沉稳的语气解释着。“不过看起来，我的判断还是太天真了。即使是特别加固的隔离室，对阁下来说也相当是来去自如的场所吧？”
“所以你就用这个东西把我铐起来？”天空可怜兮兮的举起双手的镣铐，自从最初被狠狠电亟过一次后，现在他再也不敢轻举妄动了。
“这是不可能的，阁下。”虽然天空极力想缓和对方的第一印象，但那位女性士官却丝毫不为所动。“你太强了，我们非常畏惧你的力量，所以在确认你不再具备攻击性为止，这道束缚不会解开。”
“当然，阁下也不必太过忧虑。这东西只会麻痹你的身体，而不会危害你的性命。”大概是为对方迅速黯然下去的表情而感到歉意，玛琉又接着补充道。“此外，能不能请阁下告诉我，你究竟是用何种方法切割那道合金门的呢？”
“……长官，我们这是要去哪里？”天空就像是闹别扭似的故意无视那位女性士官的问题，径自向雅丽亚询问道。
“嗯，这个……”雅丽亚不由得对玛纽投以歉意的视线，不过对方却似乎毫不在意，用沉稳如常的声音回答了海特兰德之子的问题。“大统领想见你们，所以现在我们正在前往他的宫邸。”
“大统领？”
“就是这个行星地下都市群的最高领导者。”
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因为有着某种先入为主观念的缘故，所以在海特兰德之子的想象中，被冠以“大统领”这般伟大头衔的人物应该是位健壮的中年男子，或者至少也是位智慧的长者才对——当然，这么觉得的某人完全没有意识到，身为最庞大人类帝国的根源氏族继承者，他的身份其实要比区区一个行星首长高出太多了，而雅丽亚也一样。
来到大统领宫邸的两人，在玛琉及一大票警卫的护送下前到了会客室等候，虽然有仆人亲切询问两人的需求后，送上了一杯洋溢着浓郁香气的咖啡和一杯荡漾着漂亮色泽的红茶。不过天空随后却发现，要想在在十六位雄壮同性的警惕目光下以悠闲的心情品茶，竟然是一件如此困难的事情，于是只得苦笑着咽下这一时冲动而诞下的恶果。
等候的时间并没有想象中的那么长，就在某人差点忍不住要用自在操控的杀意，把那些令他很不自在的目光顶回去的前一刻，会客室的门打开了。而出现在门后的，却是一位和海特兰德之子年龄差不多、甚至还可能要小一些的少年——至少表面上看起来是这样——这让两人吃惊不小。
“欢迎你们来到我们的城市，陌生的客人。”让两人更惊讶的是，少年并没有使用翻译机械，那清晰熟练的夏音语竟然是由声带直接振动空气响起的。
少年踏着从容的步子走到两人对面坐下，以优雅的动作介绍着自己。“我的名字是洛德，洛德-穆沙，目前担任行星地下都市的大统领一职。虽然为了维持政府的威严，洛德这个名字很少有被使用的机会，不过对于来自群星世界的两位朋友来说，你们可以直接叫我的名字……不，应该说是我希望你们能这样称呼我。”
洛德突然注意到了那依旧束缚在海特兰德之子双手上的枷锁，于是轻轻皱起眉头，以疑惑的目光看向侍立身后的金发女性。“玛琉小姐，为什么要在客人的身上施以那种囚犯的枷锁？而且以接待朋友的标准来说，这间会客室的警卫不是太多了一些吗？”
“阁下，事情是这样的……”玛琉俯下身子，对少年耳语了几句。
“有这样的事？”少年统领那从容的表情终于出现了一丝动摇，然后以复杂的目光凝视着海特兰德之子，好一阵后才以歉意的语气说道：“抱歉，因为阁下拥有的强力会成为导致骚乱的可能性，所以为了地下都市的宁静，也只好暂时委屈阁下了。”
“请问，‘暂时’是指的多久？”天空以蕴含强烈不满的声音询问道。
“直到确认阁下没有攻击性为止。”玛琉代替苦笑的少年回答道。“在地下都市，被确认具有暴力倾向及拥有威胁社会安定能力的人物，都会被戴上类似的手铐——当然，阁下所佩戴的是其中的最高级品——然后，只要本人在两年内表现良好的话，就可以获准除掉这类手铐。”
“哦，‘只要’两年的时间啊……”天空的嘴角歪成了某种讽刺的弧线，然后却化为了某种让人不寒而栗的笑容。“如果我说，有更简单的方法证明自己的善意呢？”
“阁下的意思是……”目睹那邪恶微笑的瞬间，玛琉立刻警惕起来，并悄悄对背后的警卫打了个手势，不过却依旧晚了一步。
“就是这样！”
天空猛然气贯双掌，五指迸发的刃芒瞬间将手铐切割得支离破碎！在一阵耀眼的电光闪过后，他右手已经停在了距离对面那位少年统领的咽喉不足一厘的地方，指尖的青芒吞吐不定，犹如待发的弓弦，似乎随时能够切断近在咫尺的脆弱肌体。
“阁下！”
“天空！”
两位女性的惊呼同时响起，而周边的警卫也霎时大惊失色，第一时间拔枪对准了那位骤然化身为刺客的某人，不过却谁也不敢有更进一步的动作。
“最好不要刺激我哦！因为刚才电击的关系，现在我还不太能够控制这只手臂的动作……”天空露出虚弱的笑容，那只在少年主动脉边缘微微颤抖的手让众人心脏不由自主地痉挛了数下。
“你以为这么做会有用处吗？”玛琉先是反射性地打量了雅丽亚一眼，发现她正对同伴的行动露出愕然的表情——显然，这并不是两人一起预谋的绑架——于是她便将注意力全部集中到了另一位人物身上。
“劫持大统领的重罪会让你们成为地下都市群的通缉要犯，这颗行星上将再无你们的容身之处——就算逃到地表，那里等待你们的也只有光辐射和死亡而已！”玛琉先以严厉的语气警告着那位企图劫持大统领的人物，然后又温和地劝慰道：“阁下，请不要做傻事了。我们原本对你就没有任何无加害之意，甚至打算以朋友的身分将你迎为地下都市的一员……”
然而，在天空尚未有任何表示前，愕然中的雅丽亚却动了起来。趁着所有人将注意力集中到那只颤抖手臂上的时候，她以猎豹般的动作猛然扑向玛琉，并撞翻了对面的沙发，然后两人一起翻滚在地。在如此状况下几乎不可能进行精准射击，于是警卫们稍稍犹豫了一下，而伊斯埃雷之女就趁这瞬间踢了最近处的那位警卫膝盖一脚，然后在这位警卫露出痛苦表情并身不由己跪下来的时候，夺走了他的武器，并第一时间指向了玛琉的头部。
“……雅丽亚小姐，连你也……”因为刚刚落地遭遇冲击的关系，玛琉忍不住露出痛苦的表情，不过心中却被悔恨所侵蚀。
“抱歉，玛琉小姐，不过我也不能放那个人不管啊……”雅丽亚苦笑着，协助玛琉重新站了起来，然后以精准无比的枪法将其余十五位警卫手中的武器一一击落，进而完全控制了会客室里的局势。
从刚才短短几秒钟看来，不论是瞬间予以同伴正确支援的判断力，还是将这份判断立即付诸实施的行动力，雅丽亚的表现可谓优秀至极。然而被伊斯埃雷家的女儿如此信赖的帝国之翼，却仿佛无法理解她行动似的看着同伴，一脸愕然。
“雅、雅丽亚，你……你在做什么啊？”大概由于太过吃惊的关系，天空的声音都变得有些结结巴巴了。
“干什么……”雅丽亚心中突然涌起一股极为恶劣的预感，不过还是问了出来。“难道你不是打算劫持这位大统领吗？”
“呃，那个，其实我只是想向他证明我的善意而已诶……”天空搔了搔头发，露出了很不好意思的表情。
“证明善意？”这一次不只是雅丽亚，房间里所有的人都对这场变故的始作俑者投以强烈质疑的视线，让某人像是感到羞愧般地低下头去。
“诶，就是这样啦……”那要命的青芒瞬间散去，而天空则从容地坐回了沙发，然后马上被若干从地上重新拾起的枪口指着脑袋。
“形势逆转了哦，雅丽亚小姐。”虽然感到莫名其妙，不过玛琉还是轻轻取下了那柄指着自己眉心的武器，而雅丽亚则像完全呆掉似的没有任何抵抗。
“两位，虽然我也感到很遗憾，但根据刑法，你们将被以劫持政府高官未遂的罪名起诉，至少也会判处终身监禁……”玛琉用枪指着那位端坐沙发的某人，以清冷的声音宣布对两人的惩罚，不过却被少年统领的话打断。
“等等，玛琉小姐，刚才的事情就当没有发生过好了。”少年统领以平缓的动作扶正了沙发，重新坐了上去，然后下到了这道命令，声音镇静如常。
“阁下！这怎么可以……”玛琉当然无法接受，不过洛德接下来的解释却让她无从反驳。“如果这位朋友真的心存恶意的话，也许不用那位小姐动手，包括你我在内的所有人早在第一时间就丧失了性命，但他却没有。所以我相信他刚才的行动只是单纯抗议自己受到的不正待遇而已，是没有恶意的……对吧，阁下？”
“嗯，果然不愧是大统领，头脑真好啊！”即使被数支枪口指着脑袋，天空也依旧镇静自若，甚至还端起红茶泯了一口。
只是在这位海特兰德之子放下茶杯、露出微笑的同时，一股冰冷的敌意瞬间笼罩了这件会客室，那浓郁到近乎凝固的杀意封锁了众人的所有行动力。虽然杀意在几秒钟便骤然消散，但那十六名警卫却已然汗透重衣，而玛琉更是一松手让枪掉了下去。
“总之，就是这样了。”天空这才将茶杯放到了桌子上，陶瓷与金属碰撞时发出轻轻的脆响，敲得众人一阵心惊胆颤。“我们对地下都市也没有任何敌意，之所以来得这里，只是想得到一些可能的帮助而已。”
“嗯，我相信。”洛德轻轻看了玛琉一眼，后者有些无奈的示意警卫们退出了会客室，而自己却坚持留了下来。
“那么，你们想获得的帮助是什么呢？”有些无奈的看了看那位露着一付绝不妥协的表情站在自己身旁的女性，洛德随即将注意力集中到了对面那位始终握有主导权的人物身上。
“我们的舰船在坠落地底的时候损坏了，大概只有更换零件才能让它重新飞翔，所以希望能在这里找到一些可以代用的零件。当然，如果贵政府能提供一艘新船的话，那更好……”
“这是不可能的，阁下。”少年统领以稳静的声音拒绝道。
“嗯，也许是我没说清楚，不过我们当然不会期待你们无偿的帮助。我愿意以父亲的名字起誓，今天你们所给予的帮助，日后必定以数倍份量回报……”
如果帝国击退彼安军后，肯定会趁势将拉尔星系纳入自己的版图下，那第三行星的重新开发也就是指日可待的事情了。因此虽然誓言发得极无诚意，但天空的话也不算谎言。
“并不是这个问题啊……”看到对方曲解了自己的意思，少年统领的脸上不禁露出苦笑。“事实上，我们根本无力给予你们帮助。地下都市群不具备任何与宇宙航行相关的技术，因此别说是新船，就连你要求的代用零件我们都无法生产。”
“呃？”天空这下彻底愣住了。“为什么？”
“因为……”少年平静的声音中蕴含着如渊的感情。“我们憎恨宇宙。”
……………………
此刻在利德菲尔星系，苍穹军所属的九十支分舰队正在进行着大概是正式开战前的最后一次补给调整作业。
由于“拉尔之门”后面聚集的彼安军总数已经超过了一百三十支分舰队，比帝国当初预测的数量要高出近两成，所以艾尔佛达不得不重新拟定了防御战术，将原本作为预备战力而在追击战中才登场的第二舰队，也调入了防御体势。
事实上，据点防守可以说是这位大提督最擅长的战术，她将尤希斯的第一舰队、华德的第二舰队分别配置在两翼，而自己则率领第三舰队坐镇中央，三支舰队间以双子星要塞作为联结点，从而形成一个进退自如、攻守自在的活阵。
十九小时前，彼安军第一次试探性进攻就在这个集天时地利于一体的杀阵前铩羽而归，丢下近三千战舰残骸慌慌张张地撤回了“拉尔之门”——另有同样数量的战舰则是在双子星要塞主炮“镇魂曲”的攻击下直接气化分解。
第一次试探性交火就歼灭了敌方六支分舰队，而自军的损失却还不足一支分舰队，如果此后的战斗能依照此比例进行下去的话，那苍穹军说不定依旧有机会保留一部分战力作追击之用。然而，似乎对局势一愁莫展的彼安军，撤退十九小时后却再没有任何动作，曾经炽烈的战场又慢慢冷却了下来，显得宁静而诡异。
“……唔，是在寻找我方的破绽吗……”艾尔佛达重新看了一次十分钟前的侦查报告，上面说在“拉尔之门”的另一侧，彼安军一百二十四支分舰队依旧没有丝毫动弹，不禁苦笑了出来。
在她的命令下，“刺盾”舰队的一百三十多名参谋正埋首于战术模拟终端，不断重复推算着敌方下一步可能采取的战法，并一一予以破解。虽然“新月”旗舰上配置着最新锐的连锁智能核晶系统，不过看起来也只是能勉强应付那庞大的数据处理需要而已。
尽管参谋部接连递交上来的三十多分报告都不断重复证明了“刺盾”战阵固若金汤的守备力及连绵不绝的侵蚀力，但全部被艾尔佛达驳回，仿佛没有找到那大概不存在的缺陷，这位三叶翔士就决不罢休似的。
“……现在，彼安指挥官大概也在做着相同的事情吧？不过在敌我双方都无法行动的现在，也只能作这些纸上谈兵的工作了。”艾尔佛达喃喃自语着，露出歉意的表情，将桌上那一叠文件放进了旁边消磁柜中。于是，以磁性墨水书印的文字在瞬间被消磁分解，凝聚着参谋们血泪的报告书重新还原为了一叠白纸。
当艾尔佛达跟着打开战术模拟终端，准备参与到这场智力与耐力的角逐中时，副官的脸却突然出现在影幕的一角，向她敬了一礼后报告道：“长官，一艘来自帝都的联络艇带来了你的信件，共有三封。”
相对人类愈加辽阔的生活圈来说，仅限于星系内的光波通讯已经远远不能满足不同星系间人类通讯的需要了。在能够穿透“门”的新通讯技术被开发出来前，人类也只能依靠联络舰以类似古代邮差般的方式传递信息。当然，运输容量上就完全没有问题了，一艘联络舰就足以运载舰队千万将士的信件。
“诶？三封？”艾尔佛达手突然抖了一下，然后以有些心虚的语气确认道：“谁寄来的？”
“呃……分别是海特兰德家，修尼雅家，还有……纹章院？”因为夏兰人的常识非常尊重信件接收者的隐私，所以副官此前并未确认到这一步。在慌慌张张地重新确认报告后，他却发现自己的长官瞬间露出罕见的强烈动摇似的表情。
“竟然连拉凯希丝都……”
艾尔佛达忍不住发出虚弱的呻吟。翼之长的信或许勉强不会提到有关少主的事情，但另外两位纯洁之翼的信……这位在即使在千军万马前也从未退缩过的巴恩多鲁当主，差一点就没有打开它们的勇气。
“叫尤希斯马上到过来报道！”最后，艾尔佛达如此命令着。虽然有没有那家伙在分别不大，不过实在没有让那位罪魁祸首独自逍遥法外的理由。
第二十六章 迷失呃呃呃，目前正在考虑完美结局中，请大家给偶两天沉思的时间，狮子保证在下周交出份满意的答卷……当然，大家有什么建议可以提出来，偶会好好筛选的。
……………………
离开会客室后，少年统领委托玛琉照顾两位客人。虽然这位聪慧的女性总算是没有再给某人加上一副更坚固的手镣——事实上也没有更坚固的了，不过却打算在距离上对这两位人物的破坏性加以限制，因此将他们安排到了一处远离都市中心的政府公馆休息。
一辆高级轿车沿着复合机能公路渐渐驶出了闹市区，不过这次轿车周围却没有了武装警车的护送，于是天空终于可以透过车窗打量起周边的环境来，然而看到的却是一片仿佛没有尽头的郁郁森林。如果不是头顶那片蔚蓝苍穹上始终没出现过太阳的话，他差一点就产生了“是不是已经来到地表”的错觉。
前行不久后轿车便到达了公馆，那栋建筑本身有着古朴外形，周围环境也堪称宁静优雅。大概是平时很少有机会使用的关系，公馆内空无一人。虽然在几台自动机械的维护下，内部环境还算清洁，不过以两个人居住的标准来看，这里可以说宽敞过头了一些。
不知是有意还是无意，玛琉并未安排哪怕一位仆人照顾两人生活，或许是“绑架”事件让她累计了不少怨气的缘故吧？于是夜幕降临的时候，两人在装饰得富丽堂皇的餐厅了吃着两份由自动调理机烹饪的简单快餐。
“……真是冲击啊……”天空用叉子扒着面前的土豆，一付心事重重的样子，而对面的雅丽亚似乎也不怎么有食欲。
“在‘黄金银河’时代末期的战乱中，西历三一一九年三月，一种莫名而强劲的异质波动在人类赖以为行的低元宇宙中扩散，同时剥夺了全体人类的星际航行能力，后世学者将此命名为‘次元震’……”雅丽亚看着餐盘中由青豆和肉酱混合成的那份大概只具备功能性的快餐，像是喃喃自语般说着。
“……即使对人类本身造成了无法弥补的损失，那场旷日持久的战争也依然没有丝毫没有停止的迹象。如果不是那场被后世学者命名为“次元震”的宇宙灾害中止了战争继续的可能性，或许人类真的会在自我毁灭的道路走到尽头也说不定。无论如何，那场突然而至的宇宙灾害也确实在某种程度上拯救了当时已经被战争泥泽吞噬的人类……”天空接着雅丽亚的话说了下去。“这是我在帝国史书上看到的解释。”
“我以为这样的解释并没有错误，只是……”雅丽亚露出欲言又止的模样。
“的确是没有错误，不过只说了一半而已。”天空叹了口气，干脆放下了中的叉子。“对于次元震最大受益者的夏兰人来说，火的确是温暖而明亮的东西，而它的破坏性，却只有那些不幸被烧伤的人才最清楚。”
“我们并没有这么认。”雅丽亚突然觉得有些恼怒了，一半是因为那个人说话的内容，另一半则是他说话时所站的立场。“再说，你也是夏兰人，而且还是根源氏族之子，海特兰德公子。”
“嗯，的确是这样……”天空搔了搔头发，率先退出着这场刚刚爆发的矛盾。“抱歉，我并没有其它意思。只是我的第一、第二故乡都是受惠于次元震才得以形成本身独特文化的场所，所以我也在不知不觉间忽略了它的破坏性……”
天空安静了一下，试着将自己的心情梳理出来，犹豫着说道：“或许是……负疚感吧？从来没有真正理解过次元震的危害，竟然下意识将它当成一件值得感谢的事情的我，对这个行星的居民来说，是无论如何也无法原谅的吧？”
“在次元震封冻银河的时期，有近两千颗以上的有人行星化成了渺无人烟的死地，这是任何星际国家都承认的事情，我不认为你需要为此负上任何责任。”雅丽亚露出一付难以理解的表情。“事实上，我认为他们的决断相当正确。如果不主动将人口调整到星球能够负荷的程度，那这个行星肯定也会跟其它两千颗有人行星遭遇一样的命运的。”
“哪怕是牺牲二十亿人？”天空对雅丽亚投以强烈质疑的视线。
“是自然筛选。”雅丽亚以冷澈的声音纠正了天空的用词。“担任率选任务的病毒，大概就是第三勘察队遭遇的那种吧？如果不是身体机能强壮到一定程度的人类，就会被病毒迅速侵蚀而衰弱死亡，能够活下来的只有最强健的一类人……”
“你认可这种做法？”天空像是太过吃惊而忘记了愤怒。
“这并非需要我们认可的事情吧？”雅丽亚微微皱起了眉头。“而且我认为他们的作法并没有什么可以谴责的。在自然界里，假如自身种族的繁衍超过了周围环境的供养能力，动物群落通常会采取什么行动，出身于地上世界的你应该更清楚才是。”
“那、那是……”选择性自杀，天空动了动嘴唇，就是说不出这句话来。
“既然自然界其它动物群落都能作的事情，为什么只有人类可以允许例外呢？”雅丽亚下了结论。“这样的心态，其实才是一种毫无理由的傲慢吧？”
“……原来如此……”天空呻吟着，被驳得哑口无言，并且重新体验到了横跨于地缘之民和苍穹之民间那条文化代沟的深邃。
对于生活在大气层以下的人类说，在所拥有的科技力甚至连气候、地形都能自在操纵的现在，自然就如同被套上项圈的观赏犬一般温顺。以主人自居的他们，当然也就不可能对宠物存有什么敬畏之心。
然而生活在群星世界的夏兰人，他们概念中的自然却是黑洞、恒星爆发、电磁风暴等一系列人类所无法抵御之权能的持有者，并对此充满敬畏。即使对待自然的一部份——地表世界，他们也总是小心翼翼，不敢存任何怠慢之心。
因此，第三行星居民此种极端、却符合自然规则的作法，对夏兰人来说要更容易接受一些，只是对于绝大部分地上人而言，从得知事实到恢复可以理智思考的冷静前，都会先经历一番巨大的感情冲击吧？就像海特兰德之子这样。
“雅丽亚，你难道完全没有感觉吗？”伊斯埃雷家的女儿脸上没显出任何感情动摇的痕迹，以至于让天空有了这样的想法。
“不，我很愤怒。”那双瑰丽的深紫双眸中突然闪过炽烈的怒气。“那些野蛮的海盗，我绝对不会原谅他们……第三行星居民们好不容易才重新建起的和谐世界，竟然被他们破坏到了那种程度！彼安人类共同体，果然是银河的毒瘤，是绝对应该被消灭的存在。”
“是吗……”回想起那位叫做“红夜”的率直少女以及她曾告诉自己的彼安，天空表情稍稍有些复杂。他将目光投向窗外不见星光闪烁的夜幕，喃喃自语。“夏兰和彼安都有各自的理念，但所谓的正义，真的只有一种吗？”
“至少，对于第三行星居民来说，夏兰要更正义的一点。”雅丽亚以坚定的语气否决了同伴的疑惑，然后露出疑惑的表情。“彼安的理念，你是从什么地方知道？这种东西就连在帝国档案馆中都没有……”
“啊，我在故乡的时候，”天空随口就编了一个谁也无法拆穿的谎言。“曾经看过一本关于宇宙史的书，上面有介绍过彼安的事情。”
“是这样的吗……”雅丽亚看起来心存疑惑——对夏兰和彼安这个两个就像硬币正反面一般截然不同的民族来说，在说明自己文化方面的冷漠态度，或许是他们唯一相似的东西，因此很难想象会有这么一本书的存在——不过她最后还是接受了同伴的意见。
“反正我们不能在这种地方久呆。如果真想为这颗行星的居民做些什么的话，我们就得尽快回到帝国、回到战场去。”雅丽亚的语气显得有些急不可耐。“让我想一想，虽然地下都市群没有宇航工业，但以那样的技术水平，应该还可以采取其它办法来替代那艘船的航行制御系统……”
“啊，这件事就交给我来调查吧？毕竟我对这颗行星的通用语言要比长官你熟悉一些。”天空将视线转了回来，凝视着雅丽亚，如此建议道。“至于长官，你就趁这两天收拾一下心情如何？”
“收拾……心情？”雅丽亚露出疑惑的表情。
“你不是要去确认那家伙的生死吗？”天空耸了耸肩膀。“如果向玛琉小姐求助的话，是生是死，应该能马上出来结果吧？再说，我也不想就这么带着半吊子心情的长官离开，毕竟那对第一舰队来说可是犹如定时炸弹般危险……”
“不用担心，我是不会让个人情绪影响工作的。”雅丽亚像是恼怒般瞪了天空一眼，然后突然又沉静了下去，仿佛自言自语般说着。“……不过事到如今，我还有必要去确认这件事情吗？”
“呃？”天空有些吃惊的看着犹豫不决的少女。“长官，你原本不是为了确认那家伙的生死才决定跟随勘察队前到这颗行星的吗？”
“是这样没错，但是……经历了这么多事情后，我突然觉得，比起第三行星居民们所背负的痛苦命运来说，自己过去的悲伤简直就像小孩子的烦恼一般微不足道……”雅丽亚不知不觉就把天空当成了倾诉的对象——事实上，这位伊斯埃雷家的刚强之心到目前为止还从未对任何人敞开心扉到如此程度。
“嗯，的确是这样呢？”天空露出温柔的笑容，安抚着正瞪向他的少女。“不要露出那么恐怖的表情，毕竟这是件值得高兴的事情吧？虽然对于纯洁少女来说，在人生某个时期恋爱的确会占过大的分量，不过能够发觉这一点，至少证明长官你已经有所成长了啊……”
“你这是在说教吗？先任翔士。”雅丽亚很不服气似的瞪着他。“要知道我可比你大了足足两岁。”
“我个人认为，人生经验的丰富与否跟年龄大小没有直接关系。”天空露出了夸耀似的笑容。“毕竟比起根源氏族之子的贫乏……呃，单纯的人生来，我的从七岁开始的遭遇简直就可以形容为波澜壮阔了，所以人生经验嘛，或多或少也累积了那么一些吧？”
“我想也是。”雅丽亚那蕴含着莫名冰冷的话，一下子冻结了海特兰德之子那洋洋得意的表情。“来到帝都仅仅三年，就已经得到了两位纯洁之翼的誓约。如果没有丰富的女性经验，这的确是无法想象的事情。”
……………………
第二天一早，玛琉就驾车来迎接雅丽亚了。虽然那位纯洁少女几乎是犹豫到凌晨时分才联络这位秘书长的，但看起来在短短不到两小时的时间里，她已经完成了这份寻人委托。
从玛琉的脸上雅丽亚已经知道了答案，于是带着觉悟的表情坐上了那辆鲜艳黄色的私人轿车，而天空则以不便跟随为由留了下来。只是，从这位海特兰德之子那不太安芬的表情上看来，他恐怕是打算趁这段时间做些什么事情。
“好了，捣乱的人都离开了，那么就开始行动吧！”
目送那辆轿车消失在视野后，天空回到书房。昨晚他在这里发现了一套几个世代前的处理终端——那个时候的人们似乎把它称为电脑，并且在日常生活中广泛使用——尽管在帝国已经被智能核晶取代了两个世纪以上。
虽然那位毕业于军才院资讯解析科的伊斯埃雷之女，大概不会使用这种古老的资讯终端，然而幸运的是，海特兰德之子的第一故乡所使用的正是旧时代的设备，因此天空只用了不到半小时便已然操作熟练。
“接下来，让我看看这座地下都市群的技术水平……”
天空试着调出地下都市群的工业情报，虽然最后大概还是得与那位大统领在桌上谈判，但现在他打算尽可能地把能抓到手的好牌都收集起来。原本这位海特兰德之子预计这类机密数据对方应该保护得相当严密，并且他也已经做好了侵入程式的准备，但出乎意料的是，地下都市群的所有情报竟然是完全开放的，根本没有任何防御措施。
几乎在他输入查询内容的同时，一张罗列着所有的工厂位置、类型，乃至日生产量的详细清单便出现在终端屏幕上，让这位期待一展身手的青年郁闷了好一阵子。
“怎么会这样？难道他们完全没有保密的概念吗？”天空稍稍愕然后，随即涌出强烈的疑心，然后又开始在输入终端上噼里啪啦地操纵起来。他打算调出有关地下世界的其它资讯，然后从中找出这份表格是伪造的证据。
“我咧……”两小时后，这位精疲力尽外加伤心失望的青年终于摊倒在书桌上，发出无力的喃喃之音。“按需生产，按需分配，这简直就是理想中共产主义啊……既然没有竞争的存在，当然也就没有对数据保密的必要性了……这么说，这份表格果然是真的吗……”
“……算了，开始干正事吧。”天空好不容易重新振作起来，将目光移到了那份表格上，企图找出可能对勘察舰修复作业有所帮助的部分工业，然而却再一次失望了。
就如同那位统领少年说的那样，第三行星的居民们憎恨着宇宙，并且彻底贯彻了这个想法。在生活着三亿人口的地下都市群里，竟然完全找不到宇航工业以及与此相关的工业痕迹，甚至就连构建宇航工业的基础工业都寥寥无几。
“……靠，难怪他们直到现在都还在使用轮型机车，原来是连研制浮空机车的能力都没有啊……”天空呻吟着，感到头痛无比。
没有宇航基础工业，也就意味着，就算某种奇迹出现，他能重新唤回这三亿地下居民对宇宙的热情，那么到制造出一艘至少能在星系内航行的宇宙舰为止，至少也要花上十年以上的时间——那还不如期待帝国赢得与共同体的战争后，重新开发第三行星更实际一些。
“唔唔唔唔……”天空咬着嘴唇在房间里转来转去，却始终想不出任何办法，于是他终于决定——出去走走。
……………………
离开公馆后，天空信步来到了附近那片郁郁葱葱的地下森林，并惊奇地发现这片应该是人造的森林，竟然洋溢着有不输给康定大地的生命力。自天顶撒下的日光从树叶的缝隙中透过，在灌木与植株上投下斑驳的光影。或清脆或沉闷的鸟鸣声在空旷的森林回荡，不时还可以看到小型兽类的踪迹。
被这般神奇的地下景色所吸引，天空不知不觉就前行到了远离公馆的位置。然后，当这位海特兰德之子突然注意到，就算自己抬头也看不到可以帮助分辨方向的恒星之时，他才不得不承认一件令人痛苦无比的事实……
第二十八章 告别“为什么你会在这里！”少年统领凝视着面前那位黑发青年，语气一反常态变得非常不友好。他无法接受，自己耗尽心力苦苦追求的宝物，竟然被人这般轻易地夺走！无论如何也想达成的羁绊，在好不容易看到曙光时却被被彻底否认！
洛德的情绪有些许沸腾，注视着天空的目光也开始充盈着怒气和敌意。只是，这些许的敌意根本动摇不了对方的意志，却反而激怒了那位此刻又渴又饿外加憋了一肚子的暴君。
“我还想知道呢！”天空以更凶猛的目光瞪视了回去，久经杀阵所培育出的凶悍气息冲得那位少年统领一阵胆寒，不过却倔强地没有移开目光，只是双腿微微有些颤抖而已。
“兄长迷路了。”芙兰就像要袒护天空一般站到了他的面前，坚定地迎接了对面的视线。“我在森林旁遇到他，然后带过来的。”
“芙兰……”洛德的愤怒则一瞬间化为了满腔苦涩。他低下头，稍稍平静了一下自己的心情，然后向天空致上了歉意。“抱歉，因为太吃惊的缘故，所以刚刚失礼了，请原谅我。”
“……呃，没事。”天空也瞬间收敛了对抗的敌意，然后却搔了搔头发，以不太好意思的表情问道：“不过能不能告诉，现在这到底是什么状况啊？总觉得从刚才起就一直在梦里面一样诶……”
“关于更详细的事情，请向老师询问吧，我想她也一定有许多事情要向你确认。”少年勉强挤出来的笑容充满了苦涩，他回头看向若琉亚，以微微颤抖的声音告别道：“那么老师，我就不打扰你们家族团聚，先告辞了。”
（一遇到挫折就马上退缩的个性，还是没有改过来啊……所以芙兰才一直不肯接受你……）若琉亚注视着洛德，在心中微微叹了口气，不过却没有责备他的意思。事实上就整体而言，地下都市群的居民都或多或少拥有这种畏缩不前的性格，而考虑到他们过去所遭遇的重重灾难，若琉亚也实在无法对此非难，不过却绝不愿意芙兰接受此种消极过头的思想。
“嗯，现在的你也确实不是太适合留下来……”若琉亚点点头，然后说道：“等你冷静下来后，再过一次吧？洛德。当然，最好是在我们回归故乡前。”
“好的，老师。”洛德对若琉亚露出稍稍感激的笑容，然后带着失败者般的沉重表情走到舱门口，再最后看了一眼被芙兰紧紧抱住左臂的那个人，接着快步走了出去。
“那个，”天空以有些困惑的声音呼唤着若琉亚。“让他就这么离开好吗？他看起来好像很伤心的样子诶？”
“嗯，那孩子是挺伤心的，不过没关系。”若琉亚自信满满地保证着。“这次经历应该会对他有很好的教育作用，而如果能从里面学到一些东西的话，那孩子应该会成为一位更出色的领导者的。”
“是这样的吗……”天空注视着那垂下肩膀消失在通道尽头的少年，心中不知为何浮起一股淡淡的愧疚，然而从左手传来的力道却吸引他的注意力。
“兄长，”芙兰轻扯着他的衣袖，仰望的琉璃双瞳中尽是期待。“我的名字是芙兰。”
“呃……”天空无言地承受着那杀伤力在旺财数倍以上的目光，额头上不禁冒出点点冷汗，但却不知道该做什么。而若琉亚则带着趣味盎然的表情注视着这位“兄长”，看他要如何理解芙兰的初次请求。
足足愣了二十秒左右，直到芙兰的眼中开始出现盈盈水雾，海特兰德之子才灵光一闪顿悟过来，然后试探着叫出了她的名字。“芙、芙兰？”
“嗯，兄长！”芙兰立即答应道，沉静的美貌上瞬时荡漾出欢愉的笑意。
（原、原来是这样吗……）渡过大劫后的天空突然感到一阵无力，然而在目睹眼前那流溢着耀眼笑容的美貌时，一股奇妙的温馨感却在心中荡漾开来，于是他又轻轻呼唤着妹妹的名字。“芙兰。”
“嗯，兄长！”芙兰放开了天空的手臂，转而抱住他的腰，就要要感觉兄长的气息般将头埋进了海特兰德之子的胸膛里，喃喃呼唤着。“兄长、兄长……”
“嗯，合格了。”旁边传来轻轻的鼓掌声，若琉亚以欣赏的目光注视着艾琉雅的孩子。“能猜出这孩子的心意，难怪芙兰会这么快喜欢上你。这孩子已经寂寞太久了，今后请好好疼爱她吧？”
“是，我会努力的……”天空反射般地应诺后，才发觉好像有什么不对的地方。“呃，那个，祖母大人，我们是不是还有更重要的问题需要讨论啊？比如……”
“比如，为什么我们会在这颗行星上，你们又是怎么来到这颗行星的，如何才能返回帝国，还有身为海特兰德家孩子的你，竟然是地上人的遗传体质？至少在我被囚禁在这颗星球的十年前，还没有听说过艾琉雅已经有了一个这么大的孩子……这些事情，我其实都非常非常充满了兴趣。”若琉亚以趣味盎然的目光注视着黑发青年，然后突然话锋一转。“但是比起它们来，我的芙兰可是要重要得多。你难道不这么认为吗？‘兄长’。”
“不，其实我也是这么认为的……”天空颇感吃不消地避开了祖母谴责似的目光，并不由自主地回忆起了与某位王姐那冲击性的初会，于是若有所悟。然而，正当他开口准备确认猜想的时候，腹内却突然响起“咕咕”的声音。
“……呃，抱歉，其实我已经差不多一天都没吃东西了……”天空感到惭愧似的低下头，有些不好意思地请求道：“能不能先让我喝口水啊？”
“哎呀呀，这还真是抱歉啊。”若琉亚的嘴角突然流溢出奇妙的笑容。
“我为你倒水，兄长。”芙兰拉着天空坐到了旁边的椅子上，然后一蹦一跳地踏着欢快的步子向后舱跑去。
“啊，谢、谢谢……”天空只来得及对芙兰的背影道谢，而当随后看到那小小的身影捧着水杯小心翼翼地向自己走来的时候，他突然觉得，自己或许应该感谢一下那位将自己流放到这颗行星的厄运之神。
……………………
“雅丽亚小姐，我就把你送到这里了……”玛琉苦笑着，甚至还不及等雅丽亚回应，便一推操纵杆，驾着私人轿车绝尘而去——刚刚接到助手的通讯，在大统领宫邸中还有一位意志消沉的少年在等着她鼓励，因此这位秘书长实在没有寒暄的心情。
“……”雅丽亚无言地凝视着那辆黄色轿车消失在视界边缘，然后才放下不知不觉间举起的右手，转身慢慢向不远处的公馆走去，脚步竟然是出乎意料的轻松，甚至让人感觉到一点空寂的味道。
沿着夜晚的林间小道前行，从两旁浮灯上闪出的点点荧光将脚下石条路照得若明若暗，四周空间无声无息。缓缓前行的雅丽亚不禁闭上眼睛，全心全意地体会着这绝不属于群星世界的静谧，同时察觉到自己心田中那一颗沉眠许久的种子，正在这片宁静安详的黑暗中悄悄发芽、生长，并从那片烧尽记忆所形成的灰烬中探出头来。
她不禁哑然失笑，不过笑容中却流露出些许苦涩的味道。虽然雅丽亚还无法肯定这颗种子是不是属于那个人的，但抬头注视着那栋透出柔和光线的公馆时，她却立即地感觉到一股令人安心的温暖，就像被什么东西所拥抱似的，并情不自禁地加快了脚步。
只不过在推门而进的瞬间，那沉静美貌上流溢着的温馨与期待，霎时间被惊愕与茫然所取代。在目睹到那个人与另外两位同胞亲热交谈的时候，雅丽亚突然怀疑起自己是不是不小心闯进了某个家人的聚会中。
“这么说，祖母你真的是亚琉妮姐的母亲？”因为背对着玄关的缘故，所以天空并有看到后面那位发愣的女性，而被这冲击性的事实所震撼到的敏锐五感，也还没有恢复到平日般的警觉。
“嗯，我是在那亚琉妮三岁的时候离开帝都的，本来教育那孩子是雷穆（诺拉维亚王殿下）的责任，结果他居然厚着脸皮赖着我一起跑……”若琉亚露出愤恨不已的表情。“如果不是艾琉雅后来替他担负起教育那孩子的责任的话，那我绝对会一早把他赶回去的……唔，不过这样一来的，芙兰就不会出生了，所以还是得好好感谢艾琉雅才行。”
“是、是这样吗？”回想起那位性格越来越像某人的公爵长女，天空的表情显得有些复杂。
“说起来，亚琉妮现在……应该已经加入到帝位竞争中去了吧？还是说，那孩子也跟她的父亲一样，逃家过起了自由自在的生活。”听起来，若琉亚似乎对后面一种情况要更期待一些。
“……不，事实上，亚琉妮姐现在已经是准提督了，并且在帝位竞争中也排到第一位。”天空以困惑的语调如此说着，并同时开始思考这位祖母脸上浮现出的失望表情到底是何含义。不过这个时候，怀中的某个小东西突然动了一下，将他的注意力吸引了过去。
“啊……”芙兰发出小小的惊呼，以一脸惋惜的表情看着那只貌似艾纽霍嘉尔之鼠的狼狈逃离——自从两小时前从兄长那里得到这只小动物开始，她便一直在逗弄着它。
“吱吱吱！”不堪凌辱的旺财在权衡可能遭遇的惩罚与必然降临的保护后，终于决定弃暗投明，飞快地窜到了门厅前呆着的那位慈悲女神的脚下，抓着她的衣角发出苦苦的哀求。
“雅丽亚？”天空马上注意到这位同伴的归来，不过似乎迟了一些，那张清冷的美貌上已经隐隐浮现出不满神色。
“能替我介绍一下这两位吗？先任翔士。”雅丽亚缓步走到客厅中，以疑惑的目光打量着这两位苍穹之民的同胞。“我还以为这颗行星上的夏兰人只有我们呢？而且还是……”雅丽亚的目光跟着移到了天空怀中那位小女孩身上，而在目睹到对方终端手环上铭刻着的“黄金之翼”纹章后，顿时露出了大吃一惊的表情，失声道：“海特兰德家？”
“呃，事实上……”天空站起来，不动声色地将旺财捉起来，重新放到芙兰的怀中，然后才开始对雅丽亚讲述此前一系列不可思议的事故……
“小、小辈是伊斯埃雷-丁-穆克-雅利亚，拜、拜见白银提督！”雅丽亚慌慌张张地站起来，向这位根源氏族的长老至上敬意。
“不用这么紧张啊，伊斯埃雷家的女儿。”若琉亚轻笑着，试着让她镇静下来。“我早就离开苍穹军，现在已经是逃家的自由之翼，你把我当成偶遇的同胞就好了。”
“这、这怎么可以！白银提督……不，若琉亚夫人曾经是根源氏族、苍穹军、甚至帝国的骄傲！那场在穆纽度星系歼灭卡尔凯拉联邦舰队的伏击战，直到现在都被奉为军事经典！”雅丽亚表情就像见到了倾慕已久的偶像，深紫双眸中闪烁着耀眼的光芒。“不论是从氏族的辈分上看，还是从翔士资历上看，小辈都理应向您表示敬意！”
“那都差不多是一个世纪前的事情了诶……”若琉亚苦笑着，无奈地接受了这份来自过去的敬意。
“那个，若琉亚夫人，你不打算回到苍穹军吗？”雅丽亚犹豫了几秒钟，然后毅然问了出来。“现在帝国正受到彼安共同体和巴雷亚联邦的攻击，如果你能回归苍穹军的话，那帝国就安泰了……”
“如果这些话被塞恩听到，你可是会被关黑屋的哦，伊斯埃雷家的女儿。”若琉亚温和的笑容消弭了雅丽亚情绪上的激动。“虽然那个人是有些顽固，不过却是相当称职的统帅，而且兄长也会辅助他的。有他们坐镇中央的话，即使在如何险峻的战争风暴中，汝等幼鹰们也能自由地展翅吧？所以，就算我勉强参与这场早已不属于我的战争，那也只会被塞恩笑话为不知进退而已。”
“没有这回事……”回想起祖父品行的时候，雅丽亚反驳的声音便异常虚弱。
“因此，我是不会回到苍穹军的。”若琉亚将视线重新移回了孙子身上，当年驰骋战场的白银提督顿时化成了好奇心泛滥的祖母形象。“不过，如果是海特兰德家的话，我倒的确是应该回去看看了。一想到不知不觉间竟然错过了这么多有趣的事情，我就觉得好遗憾……”
“是、是这样的吗……”虽然若琉亚答应回到帝国之翼无论如何都是件值得庆祝的事情，但雅丽亚的表情明显是被这位根源氏族长老的表现方式给打击到了，而就连天空也不由得露出了莫名无奈的苦笑。
“说起来，艾琉雅的丈夫是地上人，还附带了一位优秀的继承者，那亚姬和拉凯希丝呢？她们应该也找到自己的羽翼了吧？”若琉亚突然问出了一个让某人汗流浃背的问题。
“呃，这个……”天空支吾着，半天说不出话来，于是若琉亚只好将困惑的目光投向另一位根源氏族之子，却发现她的嘴角正弯曲成某种轻蔑般的弧线。
“雅丽亚？”若琉亚不禁好奇心大盛。
“不，据我所知她们现在还没有羽翼。”雅丽亚决定试着为某人保留一些颜面——尽管在大多数夏兰人看来，那应该是件值得夸耀的事情。
“告诉我实情，伊斯埃雷家的女儿。”若琉亚以严肃的声音追问着，却将盈盈笑意隐藏在了那双青色的眼瞳里。
“……她们已经获得了纯结的翅膀。”雅丽亚只得以委婉的方式这么说道。
“诶？”若琉亚现在真的是大吃一惊。“你是说，她们……都许下了纯洁之翼的誓约？莫非是兄长……”正想说这怎么可能的若琉亚，顺着雅丽亚的目光注意到了孙子脸上那莫名奇妙的表情，于是以更加无法置信的语气确认道：“难道是……从云？”
“呃，好、好像是这样诶？事实上，我也不太清楚……”被两位女性的目光逼上绝路的某人，露出一付纯洁无瑕的笑容，企图蒙混过去——事实上，负责教育他的那位执事也确实没有告诉他多少纯洁之翼的事情，至于其它人，就更不可能向他说明那仅属于翼之眷族的誓约。
“……原来如此……”若琉亚的目光移到了正依偎在兄长脚边、高兴地逗弄着旺财的女儿身上，接着露出了若有所思的表情。“……真是狡猾啊……”
“祖、祖母大人……”天空像是放弃抵抗般举起双手，以虚弱的声音建议道：“比起这些事情来，我们是不是更应该讨论一下返回帝国的事情啊？”
第二十七章 亲族“唔唔唔唔……”天空烦恼地看着左腕的终端手环，露出一付犹豫不决的表情。此刻幕色已经接近黄昏，而他的方向感却比起八小时前要更加混乱。
痛苦地意识到单靠自己的力量大概是走不出这片该死的地下森林后，天空决定将注意力转移到了向外界求助上。如果开启终端手环的定位系统，另一位同样佩戴着终端手环的同伴应该能够轻易确定他的位置，而他也能以此为道标前进。假若方向正确的话，最多一小时他就能离开这片迷失森林——当然，所有一切的前提是，雅丽亚已经确实回到了那栋公馆。
“……希望雅丽亚已经回来了吧？”天空喃喃祈祷着，然后开启了终端手环的定位系统，不过显示出来的却是“信号不良”的字样，于是他禁不住发出了微弱的呻吟。
在地底世界，终端手环的磁波信号会受到极大限制，岩层、矿脉、地下水等复杂的地纹都会成为阻碍磁波信号传递的屏障。以此因果推断起来，雅丽亚此刻大概身在几千特诺码外的另一座地下都市，而天空大概还得在这片深绿迷宫待上一天左右。
正当天空开始考虑是不是要重温一下在故乡康定时的打猎技巧，先把今天晚餐解决的时候，终端手环上突然闪出接通讯号。“诶？雅丽亚已经回来了吗？”
天空喜出望外地开启定位系统，然后惊讶地发现信号源竟然就在不足一特诺码内，于是顿时郁闷了起来。“难道说，我这几个小时其实一直是在森林边缘兜***？”
稍稍沮丧了几分钟，海特兰德之子便重新振作精神向信号源的方向走去。虽然终端手环上显示出两者间大约只有一特诺码的距离，然而其间被异常繁茂的植被所阻隔，行进起来异常艰难。天空最后是干脆跳到树上，利用轻功在树与树之间跳跃移动，如此一来速度要快了不少。
“咦？”当天空从最后一排树上蹦出来的时候，眼前豁然开朗，一片方圆数里的湖泊占据了他的全部视线，同时也让他心中涌出一股强烈的错愕感。
该死的！绝对是……什么地方搞错了！天空落到地上，对眼前夜幕下宁静安详的湖泊发出了无声的咒骂。他甚至可以用亚姬姐的护符打赌，在那栋公馆周围数里内绝对没有这种东西存在！也就是说，自己竟然莫名其妙地穿过了那片迷失森林，而来到了一个……更陌生的地方？
“但上面显示的讯号确实是这里啊！”天空咬牙切齿地凝视着左手的终端手环，上面正显示出的发信源近在咫尺，而他左右望了一下——周围别说人影，就连一只耗子都没看到……
“你在干什么？”身后突然响起的清冷之音，犹如静夜中的一声重鼓，敲得正酝酿着某种危险念头的某人差点蹦了起来。而当他回头望去时，却正好和一双琉璃色的双眸对上。
女孩正坐在湖畔的一座突起的礁岩上，以居高临下的目光注视着打量着这位陌生人。那墨绿色的长发随着夜风起舞，虽然天上并没有月亮，但天空恍然间却仿佛看到了白银的月光洒在女孩的身上。
“呃，我……我好像迷路了。”呆愣了半天的某人，最后才蹦出这么一句话。
“是这样吗？”女孩从礁岩上轻轻跃下，轻盈得犹如羽毛飘落。她走到天空面前，从上到下的仔细打量着他，最后目光停顿在了海特兰德之子左手的终端手环上，那里铭刻着黄金之翼的纹章。
“小孩子？”天空低头看着那位高度刚刚只及自己胸部的女孩，这才发觉她其实只有十二三岁的样子，只是因为那漠然的声音和冷静的态度，所以才让对方生出一种她比实际年龄要大的感觉。虽然眼前这张精致的美貌因为缺乏表情变化而让人感觉像洋娃娃似的，但那双琉璃色双眸中却仿佛流溢着群星的光华，让天空忍不住失神了一下。
“呃，请问你是……”勉强将视线从那双琉璃双眸中移开，天空随即注意到了那对正从墨绿色长发中探出尖来、正微微颤动修长耳朵，顿时大吃一惊。“夏兰人？”
“我的名字是芙兰索华，海特兰德-鲁-亚迪-芙兰索华。”小女孩以沉稳的声音报上了自己的氏名，只是在最后忍不住流露出一丝激动的情绪。“不过你可以叫我芙兰，兄长。”
“呃？”天空立即陷入了空前的混乱。直到芙兰象征性地举起左手在他面前晃了一下，这位处于呆滞状态的海特兰德之子才发觉，小女孩佩戴着的终端手环上，竟然也铭刻着黄金之翼的纹章！
……………………
“是吗？我知道了。不，不用了，把她送回公馆吧，尽可能让他们生活得舒适一些……”洛德脸上的笑意瞬间混进了苦涩的意味。“反正我们也限制不了她那位同伴的力量，不是吗？所以大概也只能让时间来消磨他们的想回到宇宙的渴望了……嗯，那就一切拜托你了。”
放下电话后，洛德闭目沉思了一阵子，像是喃喃自语般说道：“宇宙，真的是这么令人向往吗？从诺瓦地表上看去，那根本就是一片囚牢般红雾啊……或许其它行星的人们和我们仰望到的宇宙是不一样的吧？
“但是，无论如何也得让他们留下来才行啊……”洛德像是厌恶自己般地皱起眉头，不过却依旧将思考继续了下去。“第二批访客中没有一位是老师的同族，而这次的那位雅丽亚小姐，应该能给老师带来一些惊喜。如果那他们能像前一批访客般安心在地下都市群生活的话，那……芙兰也会高兴的吧？”
想到这里时，洛德突然睁开了眼睛，似乎在犹豫什么事情般在办公室里来回踱步，很快又下定决心，向门外走去。
两分钟后，一辆轻巧的小型轿车自大统领宫邸出发，向都市边缘的森林区驶去。洛德在森林边缘的某处停顿了一下，然后便沿着一条隐秘的小道驶了进去。在森林小道中行驶了大约二十分钟，少年将车停泊在了一片方圆数里的宽敞湖泊旁边，然后下车向对面森林的某处步行过去。
“老师，我来看您了。”洛德轻轻说着，并伸手拨开了最后一处屏蔽视线的植株，眼前的一切豁然开朗。
呈现在他眼前的是一艘纯白的舰船，洗练的流线勾勒出仿佛天鹅般优美的躯体——任何一位看到过这艘舰船的夏兰人，都可以想像出它在虚空中轻盈飞翔的绝美姿态，并会为此激动不已。然而，对于这位出生以来就被禁闭在红雾囚笼中的少年来说，这艘十年来一直静静停泊、不曾丝毫动弹的舰船，看起来好像在静静等候死亡降临一般。
虽然他曾无数次向舰船的主人请求，并为她准备了地下都市最好的宫邸，但那位自称“苍穹之民”的女性却从来不肯答应他离开这艘垂死的舰船到别处长住，甚至连她的孩子也一样。
带着些许的伤感，洛德走近了那艘纯白的巨舰，不过却被紧闭的舱门拦在了门外。“老师……难道没在吗？”少年有些疑惑地歪着头，这个时候在森林里散步并不是个好主意，他不禁有些担心。
“洛德？”从身后响起的声音把少年从忧虑中解放了出来，一位有着深青色长发的尖耳女性从巨舰的一角走出来，正以微微吃惊的表情注视着他。
“老师，您……”洛德露出高兴的表情，不过在看清女性打扮的时候却化成了苦涩的笑容——她穿着一身朴素的工作服，并且此刻上面还隐隐有些油渍。
“您还是打算离开这里吗？”他以艰难的声音确认着。
“上次我就已经告诉过了你啊，洛德。”若璃亚像是完全没有注意到他表情一般走了过来，轻轻开启了舱门。“我对贝拉的承诺只是照顾你到能独立生活为止，而现在我已经完成了自己的诺言，当然应该离开了。”
“但是，我、我还不能独当一面啊，老师。”洛德急忙地跟上了她。
“这样说可是不负责任哦，洛德。”走进舰桥后，若璃亚回头以谴责的目光注视着他。“现在的你已经是地下都市群三亿居民的最高领导者，如果这也算是不能独挡一面的话，那到底要怎么样才能算独当一面呢？”
“那是因为有大家辅助的关系，单靠我一人根本什么也做不到……”
“懂得知人善用，不已经是很优秀的领导者了吗？”若璃亚轻轻拍了拍少年的肩膀，以柔和的语调鼓励道：“你要更自信一些才行啊，贝拉的孩子。毕竟教育你的人可是银河中最优秀的教育者，而作为被教育者的你也相当出色，所以千万不要轻易否认自己的优秀。”
“……谢谢你，老师。”真是的，反被将了一军啊……洛德苦笑着，试着转移了话题。“对了，这艘船的修理工作进行得怎么样了？”
“这个啊……”若璃亚那平静的美貌上顿时流露出烦恼的表情，她注视着少年，以苦笑的语气问道：“你还记得我是怎么来到这颗星球的吗？洛德。”
“嗯，那时候您为了躲避彼安海盗的追击而潜入诺瓦的大气层里，不过却被击中了舰船的引擎，然后坠入了红海。他们以为已经破坏了这艘舰船，于是便撤退了，但母亲驾驶的巡海舰却在海底发现了它……”
“没错，贝拉救了我和芙兰一命，所以我才会在她临终前答应照顾你到能独立生活为止，因为恩怨必报是我族的传统。”若璃亚接着少年的话继续回忆着。“当然，还有另外一个理由，就是那时候的我根本没法修复这艘舰船。就算舰内的智能核晶中有丰富的资料，但我还是用了足足三年的时间才学会修理技术，并且直到上个月才将它修理完毕。”
“那，老师你是打算就马上离开吗？”洛德紧张无比的问道。
“如果能这样做的话，我们早就离开了。”若璃亚不满似的皱起眉头。“虽然舰船的机能修复完备，不过唯一的问题是燃料。作为推进剂的水当然不缺乏，但初次启动引擎所需的能量结晶……唉，以地下都市贫弱的宇航工业，就算再发展半个世纪大概也制造不出来吧？”
“抱歉，因为我们的指导思想是不再涉足宇宙的缘故。”洛德露出歉意的笑容，不过却稍稍感到安心了一些。
“总觉得你好像很高兴似的……”若璃亚以不太满意的目光注视着少年，然后在他致歉前又移开了目光。“对了，这么晚来找我，有什么事情吗？大统领阁下。”
“老师，您说笑了。其实是……”洛德苦笑着，正待说出那两位访客的事情，不过却突然想到了另一种可能性，于是顿时说不出话来。
“嗯？怎么了？”若璃亚露出疑惑的表情。
“诶，是这样的。”洛德在心中飞快寻找着一个新的理由，它必须自然而毫不勉强。“再过不久就是芙兰的生日，我想为她举办一个盛大的生日宴会，所以想先跟老师你商量一下。”
“呃？但是……”她显得更加疑惑了。“即使按这颗行星的标准时间计算，距离芙兰的生日也还有一个多月的时间啊？”
“嗯，的确是这样，但我想如果能提前一些准备的话，那应该能更举办得更成功一些。”虽然最初只是临时编造的理由，但洛德现在已经开始认真地构想起来。“我可以邀请许多小孩子参加，如果芙兰愿意的话，可以在那里结交许多同龄的朋友。当然，也希望老师你能前来。两年前那次宴会后，可是有许多人都期待着能再次目睹你的风采……”
“我是不会参加的。”尖耳女性就像感到寒冷似的突然抖了一下，然后坚决拒绝了这个提议。“不过如果你能说服那孩子的话，我当然也不会反对她参加，虽然我实在不认为她能从其中得到什么乐趣。”
“就是因为没办法说服芙兰，所以我才向老师求助啊！”洛德苦笑了出来，试着说服这位母亲。“我认为她那个年龄的孩子应该多和同龄人接触，而不是……呃，长期生活在较为封闭的环境中，这样对她的成长很不利。”
“问题是，这里除了我以外，几乎没有可以和她对等交流的人。”若璃亚微微皱起了眉头，似乎她也在一直忧虑这个问题。“基本上，我当初是以正统家族教育来培养那孩子的，因此比起其它同龄孩子来，芙兰的精神年龄要成熟得多。所以就算勉强她参加那个生日宴会，她大概也找不到什么朋友吧？”
“即使如此，我还是想试试看。”洛德露出坚决的表情。
“你就这么想被那孩子承认吗？”若璃亚露出趣味盎然的表情，开始上下打量着认真的少年。“那么作为特别的优待，我就告诉你一件好事情吧……芙兰啊，其实一直期待着有位能够让她放心依赖的兄长。”
“真、真的吗？老师！”少年的脸上一瞬间迸射出光彩。
“嗯，所以你就好好去努力吧，贝拉的孩子。”若璃亚掩嘴轻笑着，然后如此承诺着。“到我找到制取能量结晶的方法为止，如果你能让那孩子承认你为兄长，那我就会考虑让她暂时留在这里生活。”
“我、我会努力的!”
“不需要。”
热情的和冷淡的声音同时在舰桥内响起，而中和后则凝成了一股近似停顿的沉默。洛德和若璃亚同时看向舱门的方向，一双琉璃色的眼眸正放射出拒绝与警惕的目光。
接着，两人错愕的目光又移到了那琉璃双眸的主人正双手抱着的东西上。那是位黑发黑瞳的青年，一身裁剪得体的制服勾勒出英挺的轮廓，给人感觉就如同猎豹般剽悍。不过此刻，那张温和俊朗的容貌上，正流露出仿佛搞不清楚状况的苦笑。
“芙兰，这位是……”若璃亚显得非常惊讶。至少在她的记忆中，这位稍稍冷漠过头的女儿似乎还来没有对其它人如此亲热过。
“是兄长。”芙兰简单、坚定地说着。
“呃？”若璃亚将困惑的目光投向了对面同样莫名其妙的青年，而对方则苦笑着摇了摇头，表示自己也搞不清楚状况。
“他是家人，所以是兄长。”芙兰举起自己的左手，同时拉着黑发青年让他将左手也举起来。两支款式稍有不同、但却铭刻着同样纹章的终端手环犹如闪耀着万丈光华，晃得对面的两人一阵头晕目眩。
“……洛德，这才是你原本打算告诉我的事情吧？”若琉亚看向身旁，却发现那位少年统领已经陷入了某种呆滞状态，于是只得将目光移回了对面青年的身上，苦笑着问道：“那么这位……嗯，孩子，总之请先告诉我你的氏名吧？我想先知道，命运之神是否真的对海特兰德家眷顾到如此程度。”
“啊，是。”被那双青眸注视着的瞬间，天空突然回想起了远在帝都的那位令人尊敬的老公爵，于是不再紧张，以平和的声音报上了自己的氏名。“我的名字是天空，海特兰德-鲁-吉尔-林-天空，夫人。”
“这竟然是真的……”若琉亚持续发愣了好一阵子才回过神来，随后便以充满感慨与不可思议的目光注视着他，以昂然的声音宣布着。“那么，艾琉雅的孩子吧？我的名字是若琉亚，海特兰德-鲁-洛基-若璃亚。从家族辈分上看，你应该称呼我为祖母。”
第二十九章 誓言PS：外篇已经放出来了，就在《神眷》的作品相关里，圆满的结局，应该会驱散不少怨念吧？
……………………
地下都市群的夜晚是看不到星星的，飘浮在夜空中的点点荧光，其实是地底住民们为了弥补此缺陷而创造出来的夜光植物。虽然它们和星星实在没有多少相似之处，然而无数发光的纤丝在漆黑天幕下随风飘散的情景，看起来却如同童话传说般美妙神秘。
雅丽亚看着眼前的一切，禁不住感到心醉神迷。如果不是今天一天经历了太多的事情而兴奋得无法入睡，那自己大概就和这足以成为珍贵回忆的美景失之交臂吧？想到这里，雅丽亚不禁有些感谢那位带给她诸多烦恼的人物了。
“……你啊，究竟是什么人啊……”像要将那些飘散的光丝抓在手中似的，雅丽亚伸出手去，不过却久久没有收回来。一身轻轻的叹息从那微微开启的樱唇中漏出，然后消散在不断流逝的夜风中。
“长官，你的雅兴还真好啊！”身后传来的感慨声音让她骤然收回了手，不过她却没有回头，只是淡淡地问道：“……那孩子已经睡觉了吗？”
“嗯，好不容易……”天空苦笑着如此回答道。
虽然若琉亚已经回到那艘纯白的舰船去为明天的出航作最后的调整，但离开时芙兰却说什么都不肯放开兄长的衣袖。无奈之下，若琉亚只好把女儿留下，但眉宇间却流露出浓浓的忧虑神色，以不太放心地视线凝视着那位显得异常无辜的青年。然而到最后，这位母亲忧虑的表情却不知为何变成了某种觉悟后的期待，接着若琉亚就很干脆地离开了这栋公馆。
于是，感到困扰的人便换成了那位突然间晋升“兄长”的海特兰德之子。被芙兰要求陪着睡觉的他，同时经受着精神和肉体的双重考验。在想睡不能睡，想动又动不了的情况下，天空只得靠流转内气来打发时间。直到内气运行两周天后，芙兰才沉沉睡去，而他在有些心疼地割断衣袖后，也终于得以从那双柔弱无骨却坚韧非常的小手中脱身出来——虽然期间被芙兰另一只手抱住的旺财对他投以可怜兮兮的的求助视线，不过在心中天平上稍稍衡量一下两者的重量后，这位无责任的主人还是决定以妹妹为先，于是反而狠狠地警告了那只貌似艾纽霍嘉尔之鼠一眼，然后才偷偷溜到雅丽亚所在的阳台来。
“明天就要离开这里了啊……”凝视着漆黑天幕下不断游走的光丝，雅丽亚像是喃喃自语，又像是说给身旁的同伴听。
“嗯，如果不出意外的话。”天空点点头，稍稍犹豫了一下，然后问了出来。“长官，你……已经和那家伙告别了吗？”
“嗯，是的。”雅丽亚淡淡地点头答道：“至少，在我心中已经结束了。”
“也就是说，你并没有去见他？”天空有些惊讶。
“虽然我曾说过要想佐尔道歉，但我却没办法去见他。”说出接下来这番话时，连雅丽亚都不禁惊讶于自己语气的平淡。“事实上，他在四年前就已经和这个行星的女性结婚了，而且现在已经有了两个孩子，于是我就回来了……”
“这样就结束了？”天空突然觉得很郁闷。“没有把他叫出来骂得无地自容，或者干脆冲进去一枪把他打个半死？”
“我才不会做出那种没有品味的事情！”那对英挺的娥眉突然倾斜成了某种危险的角度，雅丽亚现在才真正愤怒了。“还是说在你心目中，我竟然是这么粗鲁的女人吗？”
“那个，我的意思是……”天空微微露出困惑的表情，而他的解释也让雅丽亚顿时沉静了下来。“长官你是那么认真地思念着他，而那家伙却如此轻易地背叛了这份思念，这样是不是太不公平了啊？”
“……抱歉，我误解你了。”雅丽亚向这位真心替自己愤怒的同伴致上了歉意。“但那毕竟只是我的单恋……不，或许根本就称不上爱情，只是固执与狂热构成的憧憬罢了，所以我并没有资格去责备佐尔……我，只在外面稍稍祝福了他们一下而已。”
“嗯，如果长官你觉得这样可以的话，那我也没什么话好说……”天空无奈地耸了耸肩膀，露出一付因没有揍到某人而些许不满的表情。