第15节

但由于平常这种事都交给夏拉扎多，因此她怎么弄也弄不好。

此时有双手从后面温柔地抚摸着她的头发。

“公主，对不起，我刚才在发呆……”

夏拉扎多如慈母般从艾儿希多手中拿起了梳子。

“你累的话就休息吧。这点事我一个人做得来的。”

“看您梳成这样。”

夏拉扎多笑着梳理艾儿希多的美丽黑发，但是笑容中见不到往常的生气。

“弄好了。接下来是更衣……”

艾儿希多坦率地顺着夏拉扎多的话，脱了睡衣。夏拉扎多一件件递给她，艾儿希多则一件件穿在几乎不会成长的身体上。

“那么我走了。今天我必须出席会议，也得监督军队的训练，会比较晚回来。”

“是的，不过还是请您早点回来……”

洗衣打扫等工作做完后，如今的夏拉扎多似乎耐不住自己独处。

“嗯。”

艾儿希多轻轻地点了点头答应，之后打开门准备走出房间。此时夏拉扎多由后握住艾儿希多的手，阻止了她。

“我知道你寂寞，但是我总不能成天陪在你身边啊。”

“不，不是的……是这个……”

夏拉扎多拿了封信给艾儿希多。

“对不起，我老是发呆，一直忘了这封信。”

“这是谁的信啊？”

“是父亲……父亲……”

接下来的话夏拉扎多无法轻易说出口。

“父亲在过世之前说……如果他有什么万一，要我把这封信交给公主……”

“什么？”

震惊的艾儿希多从夏拉扎多手中夺过信来。

──这拙劣的笔迹，没有错……

信上的字的确是维雷利的笔迹。

遗书用白话文写着，就好像他自己在说话。

──傻瓜……有事想对我说的话就变成鬼冒出来啊……

信中的字化为语言，维雷利几天前的声音清楚地再现。

但维雷利本人却已不知身在何方。无论如何发狂寻找，再也见不到他的人影。

当这件事闪过艾儿希多的脑海时，艾儿希多几乎无法把持她的誓言。

泪水，艾儿希多发誓绝对不流的泪水从她那乌黑美丽的眼中溢了出来。

──差劲，我太差劲了。

泪水从艾儿希多的脸颊滴落到地面。

她的手发着抖，脚则摇晃着，似乎耐不住那沉重的打击。

不过她依然没有倒地。她咬着牙继续忍下去。维雷利决不希望自己绝望──艾儿希多凭着这一点，拼命地叫回快从身体出窍的灵魂。

──不能哭，我绝对不能哭。勇敢，我要更勇敢的活下去！

但无论她如何责骂自己，泪水就是不停。这样子无法出勤。

艾儿希多背对着夏拉扎多，再度关上了门。

“还是吃完早餐再出勤吧，去准备。”

“是的。”

由于艾儿希多能够多待在她身边一会儿，夏拉扎多安心地走出了房间。

“你在看这封信的时候，我可能已经不在人世。公主很体贴，绝对不会为讨厌的人死而悲伤，所以对我的死可能不会难过，但一定要冷静地看这封信。话说回来，如果你能为我稍稍难过，我会高兴的。”

“这件事如果在离开雅法之前说出来就好像预言了自己的死一样，因此我留了下来。理查攻陷雅法之后会进攻阿斯卡轮，我想这一定不会有错。理查比我们想像的还痛苦。阿斯卡轮拥有掌握粮道的战略意义，更重要的是具有将来谈和时的政治价值。虽然在陛下想出对策之前，我无法确定什么，但无论是守住还是放弃阿斯卡轮，在耶路撒冷等待理查重整态势可说并非良策。最后，虽然想写说希望你能稍稍为我难过，想想还是取消吧。”

以上就是维雷利遗书的内容。

“以上就是我的想法，陛下。”

艾儿希多在会议中将维雷利信中的内容照本宣科念了一遍。

出席会议的人有皇太子阿尔-亚夫达尔、王兄杜兰-夏、公主艾儿希多、宰相迪亚武丁-伊文-阿尔-阿西尔、幕僚长巴哈武丁-伊文-夏达特、书记官长伊马多武丁-阿尔-阿斯发哈尼、侍从长阿布-巴克尔、将军雅地克、外国人奴隶部队队长雷瓦尼卡等人。

这些杰出的人物几乎照着这里所列记的顺序并坐在沙拉丁的面前。

“我不赞成艾儿希多殿下的意见。”

沙拉丁最信赖的随从，也是朋友的老巴哈武丁首先反对艾儿希多。

“到此一直势如破竹的狮子魂，来到这里为何一定得特地绕路呢？”

巴哈武丁可说是国家的元老。他那稳重的个性总是得到周围的尊敬，因此他的话份量重，也具信赖性。此时也有许多人支持他的论调。

“十字军比我们想像的还不团结。理查在攻击耶路撒冷之前，被逼得一定得先整顿自己的基础。”

“艾儿希多，你有什么确实的证据可以断定他们比我们想像中的还不团结呢？”

沙拉丁向艾儿希多提出质问，但艾儿希多无法回答。

“……没有，但这是那死者所留下的话。”

艾儿希多的话令在场所有人的脑海里浮现了一个男人的影子。

那个以神机妙算一直拯救回教世界于崩溃的男人。直到死亡之前，依然得不到其功绩所应有之名誉的男人。