前言
本故事的主人公在第一章中并未与读者见面。
当两个人在塞特车站下车时——他们是从巴黎乘火车来到这个濒临地中海的城市的——马塞尔-罗南对让-塔高纳说：
“在远洋轮出发之前，我们去做些什么呢？”
“什么也做不了。”让-塔高纳回答说。
“据《旅游指南》一书记载，塞特城古迹不多，可是却很奇特。这个城市的繁荣是从建立港口开始的。这个港口也是路易十四时代开凿的浪克多运河的终点。”
“或许这是路易十四在位期间做的最有用的一件事情。”让-塔高纳说。“这位伟大君王肯定在那时就已经预见到我们于今天，1885年4月27日在此登船远行。”
“严肃点儿，让，别忘了，南方人能听懂我们说话。既然我们到了塞特城，依我看明智的作法是参观一下这个城市，看一看这里的船坞、河道、港口、12公里长的码头，漫步在清澈的渠水旁……”
“你的《旅游指南》背完了吗？”
“这是一个可与威尼斯媲美的城市。”马塞尔-罗南继续说道。
“其充量不过是一个小马赛城。”让-塔高纳反驳道。
“正如你说的，亲爱的让，它不但可以和普罗旺斯地区最大城市相媲美，而且还是地中海地区第一大自由港。它对外出口葡萄酒、盐、白酒、油料、化工产品……”
“还进口像你这样令人生厌的人。”让-塔高纳顶了他一句，转过身去。
“此外还出口生皮、普拉塔羊毛、面粉、水果、鳕鱼、板材、各种金属……”
“够了，够了！”这个年轻人大声嚷道，他打心眼儿里想躲开这位口若悬河、长篇大论的朋友。
“港口年进口量为27.3万吨，出口量23.5万吨。”马塞尔-罗南不管不顾继续说，“这还不算鳕鱼、沙丁鱼的腌制工厂，每年生产1.2万到1.4万吨的盐厂，拥有两千工人的木桶制造业每年制作20万个大木桶……”
“真想把你这个碎嘴唠叨的朋友，送进木桶20万次。说实在话，马塞尔，再好的工业和贸易和我们两个勇敢的年轻人有什么关系呢？我们不是要去奥兰，去非洲第七骑兵团当兵吗？”
“旅途上一切都是很有意思的，即使是平平常常的东西。”马塞尔-罗南说。
“塞特城有没有棉花让我把耳朵堵住？”
“我们一边走一边找吧。”
“‘阿洁莱’号两个小时后就出发，”让-塔高纳提醒说，“依我看最好直接登上‘阿洁莱’号轮船。”
或许塔高纳说得对。在两个小时内，在这个日益扩展的城市中，我们能参观些什么呢？至少能看到些什么有意思的东西呢？不过要想参观的话，首先要到待奥水塘，水塘的旁边是通向大海的水道。塞特城就是沿此水道建成的。此外还要翻过一座石灰岩山峰，这座山峰孤伶伶地屹立在水塘与大海之间。登上山峰望去，整个城市宛如一座圆型剧场，不久的将来，松柏树将覆盖整座城市。塞特城是西南沿海地区的交通枢纽：经南方省运河与巴黎至南特的公路连接，经博凯尔运河与内地相通；有两条铁路线，一条通向波尔多地区，一条通向中部地区，从而与法国的内地连接起来。难道这一切不值得游客驻足几日吗？
马塞尔-罗南不再坚持己见，顺从地跟着让-塔高纳后边。他们的前边是推着行李车的搬运工人。
他们很快就到了老港口。同这两个年轻人乘同一列车，又将去同一目的地的旅客已经集合在一起。即将出航的轮船总是会吸引百十个好奇者等待在码头上。这个数字对这个有着3.6万人口的城市来说，是不足为奇的。
塞特港的远洋轮定期开往阿尔及尔、奥兰、马赛、尼斯、爇那亚和巴塞罗那。这一天有50来人登上了“阿洁莱”号，一艘不大的800至900吨位的轮船。“阿洁莱”号轮船的安全性令人满意，它的船长是布卡拉什先生。
“阿洁莱”号开始点火，烟筒吐出滚滚黑烟。此时轮船正停在老港内。老港的东边是弗轮迪南防波堤，北边正在筹划建设一个新港。新港为三角形，由一条人工河通向大海。老港对面是一个环形炮台，用以保护港口和圣路易防波堤。在圣路易防波堤和弗轮迪南防波堤的各自尽头形成一条通道，船只可轻易进出老港。
旅客经过堤坝登上“阿洁莱”号。与此同时布卡拉什船长正亲自监督装货工作，检查每一件货物是否用帆布盖好。货舱内拥挤不堪，塞满了煤炭、板材、油料、腌肉、勾兑好的葡萄酒等等。这些都是塞特城生产的、大量出口的货物。
几个年老水手正吸着烟斗交谈着。他们的脸已被海风吹皱，浓密的眉毛下，双眼闪闪发亮，发红的耳朵又大又皱，身体随着船的起伏在摇摇晃晃。水手们谈论的无非是让他们高兴的事：未来30到36小时的航行会把这些旅客折腾得够呛。
“天气很好。”一个水手肯定地说。
“根据一切迹象，将有东北方向的微风。”另一个补充说。
“巴利阿里群岛周围一定很凉爽。”第三个水手作出结论，同时用指头弹掉烟斗里的烟灰。
“如果起大风，同时解来船上11个绳结不会有什么麻烦。”舵手说道。他来到远洋轮甲板上舵手的位置上。“有布卡拉什船长的指挥，什么也不用怕。好风都在他的帽子里。只要一打开，船帆就被吹得鼓鼓的。”
这些水手都很自信。不是有这样一个海上谚语吗？“谁想说假话，谁只能说天气。”
两位年轻人不很在意这些人的推断，也丝毫不担心海上的情况和航行中的风险，而大部分旅客中，有的人和他们差不多，有些人不如他们镇静，甚至有几名旅客从一上船就感到头痛、心慌。
在这些人中，让-塔高纳让马塞尔-罗南注意有这样一家人开始出现在——用两个年轻人喜欢的比喻说法——地中海大剧院中有点儿过于复杂的舞台上。
这是一个三口之家：父亲、母亲和儿子。父亲55岁，长着一张法官式的面孔，但是他既不是检查官，也不是审判官；连鬓胡子像椒盐排骨，前额突出，身材厚实，身高5英尺2英寸。这还多亏穿着厚底鞋子。总之，这通常是《矮人》专栏中那种又矮又胖的人物形象。此时，这个人身着方格图案的斜纹布衣服，灰白头发上罩着一顶挡住双耳的帽子，一只手拿着一把装在油亮发光的皮套中的雨伞，另一只手提着一个有老虎图案的带轱辘的旅行包，旅行包已用两根皮带扎紧。
夫人比先生高几厘米，这足以让丈夫对她俯首称臣。肯定是身材缘故，夫人显得又高，又干、又瘦，活脱脱一根竹竿，黄面孔，神气却很高傲。束着发带的头发黑黑的，使人不相信她已50岁，高大身躯裹在褐色羊皮和灰鼠皮缝制的皮筒里，右手挎着金属扣的手包，左手套着仿貂皮的暖手筒。
儿子是一个平庸无奇的人，21岁零6个月。表情麻木，长脖子，令人常常感到他很幼稚无知；下巴已开始长出黄色胡须，两眼无神，带着一幅近视眼镜；尽管受到举止训练，可是两退总是站不直，举止显得笨拙难看。总之，是一个蠢才，一个头脑空空、不学无术的人，用数学上的话说，他是一个“负数”。
这是一个俗不可耐的小市民家庭。夫妇双方遗产总共1.2万法郎，他们靠此生活，一天到晚无所事事，坐吃山空。
这一家人是佩皮尼昂人，住在太特河流经的博比尼尔城镇的一个古老房子里。他们在地区警察局和财政局注册的名字是德斯兰戴先生和夫人，以及阿卡托克-德斯兰戴先生。
这一家人来到码头上，在通向“阿洁莱”号的吊桥前停下了脚步。是上船还是再等一等？或者利用开船前再转一转？真是一个费解的难题。
“我们来得太早了，德斯兰戴先生。”夫人埋怨道。“我们绝不会误船的。”
“正如你从不错过指责别人的机会，德斯兰戴夫人。”他的先生也以同样的口吻说。
这对夫妇无论在公共场合还是在私下，都以“先生、夫人”相称，从而使人感到一种矫柔造作的高雅。
“我们上船吧。”先生提出建议。
“我们要在这条已经像秋千一样晃来晃去的船上度过30个小时，”德斯兰戴夫人大声说，“还要提前一个小时登船！”
虽然大海很平静，不过偶尔会有一阵波浪卷来，引起了“阿洁莱”号一阵轻微的晃动。这是因为离船只出入港口的通道几百米的地方，修建的500米长的防波坝不能完全挡住向老港涌来的海浪。
“如果我们连港口里的波浪都害怕，”德斯兰戴先生说，“干脆就不要去旅行了！”
“你以为我愿意旅行吗，德斯兰戴先生？要不是为了阿卡托克……”
“可是，这是已经决定了的事情。”
“但是，不是提前很多时间登船的理由。”
“可是我们要放好行李，安置船舱，定好餐厅的座位。达当脱先生建议我这样做。”
“你要知道，连你的达当脱也还没有到！”夫人生硬地说。
夫人向远处的弗轮迪南防波堤望去，那个被称作达当脱——个非同凡响的名字——的人还没有出现。
“喂，你知道，他总是这样一个人，”德斯兰戴先生大声说，“总是最后时刻才到达！我们的朋友达当脱总是在人们不再等他而要出发的时候才出现……”
“是啊，这次也是一样。”德斯兰戴夫人很激动。
“这也不是第一次了！”
“那么他为什么在我们之前离开饭店？”
“他想去皮高林拜访一位做木桶匠的朋友，而且答应和我们一起上船。只要一到，他就登船，我敢打赌他不会在码头上耽误多长时间的。”
“可是他并没有到……”
“他绝对不会迟到。”说完德斯兰戴先生迈着坚定步伐向吊桥走去。
“你说怎么办，阿卡托克？”德斯兰戴夫人转身问她的儿子。
阿卡托克什么也没想，也从来不愿费脑筋想任何事情。可是这个白痴为什么对旅客们出航做生意、运输货物、登船，以及远洋轮起航前甲板上混乱嘈杂感兴趣呢？出海远行、周游一个新的国家，对像他这样年龄的青年人来说，都会有某种新奇、喜悦，会产生某种激情。可是在阿卡托克身上却一丝一毫也没有。他对一切无动于衷、漠然无知、麻木不仁、毫无想象力，对一切都听之任之。他的父亲对他说：“我们去奥兰。”他回答说：“好吧！”他母亲对他说：“达当脱先生答应和我们一起旅行！”他说：“好吧！”他的父母说：“我们去埃利萨尼夫人和她女儿的家住几个星期。她们母女上次来过佩皮尼昂，你看见过她们。”他说：“好吧！”这种回答看不出他的喜怒哀乐。从阿卡托克的说话中很难说清楚是愚蠢造成了无知还是无知造成了愚蠢。
当德斯兰戴夫人问儿子是登船还是留在码头上时，她看见了她的先生正走在吊桥上，她的儿子步随其后。德斯兰戴夫人只好忍气吞声跟在他们二人后边开始上船。
两个年轻人已站在了后甲板上。他们觉得这种嘈杂混乱的情景很好玩。他们对每一个上船的旅客都评头论足，发表这样或那样的见解。轮船即将起航，汽笛声震耳欲聋。越来越浓的黑烟在粗大的烟筒顶端翻滚着，近旁的高大桅杆也被熏成了淡黄色。
“阿洁莱”号的旅客中，大部分是前往阿尔及利亚的法国人，还有一些要返回军营的士兵，以及若干名去奥兰的阿拉伯人和摩洛哥人。阿拉伯人和摩洛哥人一上船就去了二等船舱。在二等船舱的后边聚集着所有一等船舱的旅客。唯独这些人可以享用后甲板、客厅和餐厅。阳光透过做工津细的花格窗户射进客厅和餐厅里边。所有一等船舱位于轮船的外侧，通过扁形舷窗采光。很明显“阿洁莱”号提供不出“大西洋运输公司”或“海运公司”轮船的那种豪华舒适的条件。从马赛到阿尔及利亚的轮船，其吨位更大，速度更快，设施更齐备。难道航程较短，轮船就应该显得寒酸吗？实际上从塞特到奥兰，由于票价较低，而从不缺少客源和货源。
这一天，提前上船的旅客大约60人，未上船的旅客不足30人。两个半小时前，一个水手在甲板上发了一通火。再有半个小时“阿洁莱”号就要解缆起航了。一般来说当远洋轮起航时，迟到的旅客不是很多的。
刚一上船，德斯兰戴一家人就急急忙忙朝着餐厅入口的双扇门跑去。“这条船晃得真厉害啊！”阿卡托克的母亲情不自禁地说。
作丈夫的时刻要应付夫人的发问。他不仅要选定一个三个床位的船舱，而且还要定好离餐厅躁作间最近的三个座位。因为所有菜肴都从躁作间出来，这样可以挑选最好的，而不是别人挑剩下的。
最好的船舱是第19号船舱，位于船的右舷，最靠近船的中央，颠簸不很明显，当船摇摆时绝对不会手忙脚乱。无论是在船的前部还是后部，不能享受安乐椅摇摆乐趣的旅客都会感到难受和不愉快。
先是选好船舱，放下随身小件行李，留下德斯兰戴夫人整理大件行李，德斯兰戴先生和儿子又返回餐厅。餐厅躁作间在左舷，他们直接由此去餐厅，以便定好他渴望已久的在餐桌最尽头的3个座位。
一个旅客已经坐在餐桌的这头。领班和服务生正忙着安排餐具准备晚上5点的晚餐。
看来这个旅客已经占据了这个座位。他把名片放在餐巾的折缝中，餐巾放在印有“阿洁莱”号图案的餐盘上。毋庸置疑，由于担心有人来抢占这个好座位，他好像要坐在这里直到开船。
德斯兰戴先生斜视了他一下，对方也斜眼回报了他一下。德斯兰戴先生走过去，看到了印在名片上的这位客人的名字：尤斯塔什-奥利安达尔。他在这位旅客对面的3个座位做上标记，然后领着儿子，离开餐厅登上后甲板。
离开船还有12分钟。迟到的旅客还在弗轮迪南防波堤上。汽笛响了最后几次。布卡拉什船长在吊桥上走来走去，大副在前甲板上正在招呼人准备起航。
德斯兰戴先生更加焦虑不安，一遍又一遍说着，语气非常急迫：“他还不来！……为什么迟到了？……他在做什么呢？……难道不知道3点准时开船！……他会误船的！……阿卡托克？”
“什么事？”儿子一脸茫然，不知道他父亲为什么如此激动不安。
“你没有看见达当脱先生吗？”
“他没有上船吗？”
“没有，还没有到……你想会出什么事？”
阿卡托克什么也不想。
德斯兰戴先生在后甲板上走来走去，一会儿望一下弗轮迪南防波堤，一会儿望一下老港对面的码头。倘若迟到的旅客在那儿出现，乘小船只需划几下就能赶上轮船。
没有人，还是没有人！
“德斯兰戴夫人又该没完没了地埋怨！”德斯兰戴先生气急败坏地嚷道，“她太关心自己的事了！……可是还得告诉她！……如果这个该死的达当脱5分钟之内赶不到，后果会怎么样？”
马塞尔-罗南和让-塔高纳开心地看着这个绝望的人。很显然，“阿洁莱”号马上就要解缆起航了。如果不预先通知船长，或者船长不同意按照惯例延迟15分钟——这种事在远洋轮上不常发生——轮船会丢下达当脱先生而起航离去。
此时蒸汽的巨大压力使锅炉轰轰作响，白色气体从排气管中急速喷出。船身不住地碰撞着岸边的防撞球，机械人员正在调试机器，使之正常运转。
这时德斯兰戴夫人出现在后甲板上。她的神情更加冷漠，脸色更加苍白。如果不是因为眼前的烦心事，她本想留在船舱里，整个航程都不出来。由于担心达当脱没有上船，她也顾不得体力不支，想请求船长等一等迟到的旅客。
“怎么样了？”德斯兰戴夫人问她的丈夫。
“还没有到！”
“我们不能丢下达当脱先生……”
“可是……”
“快去告诉船长，德斯兰戴先生！你知道我没有力气到上边去告诉他！”
布卡拉什船长站在驾驶台上观望着整个轮船。一会儿给前甲板发出一个命令，一会儿又向后甲板发出一个命令，看来有点儿难以接近。舵手站在船长旁边，双手握住舵轮手柄，躁纵着舵轮。此时此刻绝对不能打扰他们。然而在德斯兰戴夫人的斥责下，德斯兰戴先生只好费力地登上小铁梯，攀上铺着白帆布的驾驶台顶端。
“船长？”
“什么事？”这位船上的“上帝”用低沉生硬的声音问道，听起来好像暴雨天的霹雳。
“您打算开船吗？”
“3点整准时开船……1分钟也不等……”
“但是我们的一位同伴还没有到……”
“算他倒霉。”
“您不能等一等吗？”
“1秒钟也不等。”
“他是达当脱先生啊！”
当说出这个名字时，德斯兰戴先生以为船长肯定想起了什么，会同意的。
“是谁？达当脱？……不认识！”
“克劳维斯-达当脱先生，一个佩皮尼昂人。”
“如果这位克劳维斯-达当脱先生，这位佩皮尼昂人在40秒内赶不到，‘阿洁莱’号就不等了……前甲板解缆！”
德斯兰戴先生与其说从梯子上下来，不如说从上面滚下来，一下子摔在后甲板上。
“要开船吗？”德斯兰戴夫人大声说道，气得双颊红一阵白一阵。
“船长是一个下流胚子！他什么都不听，也不愿等一等！”
“我们马上下船！”
“德斯兰戴夫人，实在不可能！我们的行李在货舱底层……”
“马上下船，我命令你！”
“我们的舱位已经付钱了……”
当想到白白丢掉三个人从塞特到奥兰的舱位费，德斯兰戴夫人脸色都变成了青灰色。
“这位夫人认输了！”让-塔高纳说。
“她投降了！”马塞尔-罗南接着说。
她的确认输了，可是嘴里还不依不饶。
“这个达当脱……真是无可救药！他不可能赶到了！他为什么不直接上船，而去什么皮高林！……怎么办？……如果不等他，我们到了奥兰该怎么办？……”
“我们去埃利萨尼夫人家等他。他能坐上从马赛开出的下一班船赶上我们。”
“这个达当脱，这个达当脱！……”夫人不停念叨着，她那没有血色的脸，随着“阿洁莱”号开始摇摆更显得苍白。“唉，都是为了儿子，为了儿子的幸福，为了儿子的前途！”
幸福和前途难道会眷顾这个一无所知的低能儿？显而易见无论在生理上还是在智力上他与他的父母有着多么大的差距。
德斯兰戴夫人有气无力，喃喃自语：
“回船舱，回船舱！”
吊桥刚刚被岸上的人收回码头。船头离开护栏，船身稍稍转了一下，对准了通道方向。轮船推进器发出阵阵轻微的嘈杂声，使老港的水面上泛起淡淡的漩涡。汽笛发出刺耳尖叫，宣布起航，并防止别的船只出现在通道上。
德斯兰戴先生最后一次看了看为轮船送行的人们，一直望到了防波堤的尽头，看是否有迟到的旅客从那儿赶来……此时坐上小船还能赶上“阿洁莱”号。
“回船舱，回船舱！”德斯兰戴夫人有气无力地念叨着。
这些不幸让德斯兰戴先生气恼，嘈杂的声音让他心烦，他真想抛下达当脱和德斯兰戴夫人而一走了之。可是眼下最迫切的是打发他的夫人回到她本不该离开的船舱。他试着把瘫卧在长椅上的德斯兰戴夫人扶起，可是没有成功。最后还是在一个女仆帮助下才把她扶起来。德斯兰戴先生扶她从舷梯下了后甲板，拖她走过餐厅，到了船舱，帮她脱下衣服扶她躺下，盖上被子让她半僵冷的身体恢复体温。
这些累人的工作完成后，德斯兰戴先生又回到了后甲板，用愤怒骇人的目光扫视着老港的所有码头。
迟到的人还没有出现。可是即使出现他又能做什么呢？或许只能捶胸顿足、后悔莫及。
事实上“阿洁莱”号已经完成了准备工作，并走到了通道的中间。站在防波堤尽头的好奇者还在向轮船挥手告别。“阿洁莱”号稍稍改变了一下左舷方向，避让开一艘二桅帆船。因为后者的后排炮已伸进了老港的里边。最后轮船通过通道。船长指挥轮船从北边绕过防波堤，以慢速绕过海岬。
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小草扫校｜｜中国读书网独家推出｜｜http：／／www。cnread。net第二章奥兰情游－－第二章
故事的主人公终于和读者见面了。
“我们上路了，”马塞尔-罗南说道，“前方驶向……”
“神秘世界，”让-塔高纳说。“必须寻找才能得到新的东西，布德莱尔①这样说过。”
①布德莱尔：法国著名作家、诗人——译者注
“神秘世界？……难道你希望从法国到非洲，也就是从塞特到奥兰的短暂航程中，会遇到神秘世界？”
“我说的不是这次30到40小时的短暂航程，马塞尔。奥兰是这次旅途的第一站，或唯一的一站，对此我不想同你争论。但是当我们出发后，我们能一定知道去哪儿吗？”
“当然了，让。当轮船把你带到你要去的地方时，至少会遇到一些海上危险。”
“得了吧，马塞尔。谁告诉你的这些？”让-塔高纳用轻蔑的口气回答说。“海上会发生事故，如触礁、翻船、机器爆炸，像鲁滨逊一样在荒岛上漂流20年等等极不寻常的经历！不过我说的不是这些。而是这样一个神秘的事物，它是人类生命的未知数，它是古代人类刻在‘阿玛特’母山羊②皮上的秘密，它是包寒在圣经里的秘密，它是最渊博的学者也读不懂的秘密，它是藏在瓦钵里，用手凭运气摸出来的人生的诠释。”
②古罗马神话中，用自己奶水养大爱神丘庇特的母山羊——译音注
“别再故弄玄虚了！”马塞尔-罗南嚷道，“你把我弄得晕头转向了。”
“它是前台幕拉起后的神秘布景。”
“够了，……够了！不要刚一上路就这么冲动，不要这么云山雾罩地瞎吹，不要扯得太远了！”
“看看，你现在好像也在说很玄虚的话。”
“算你说得对，让，可是我们都应该冷静理智，回到现实中来。我们所做的一切来不得半点侥幸。我们这次从塞特上船去奥兰，每人只有1000法郎，我们还要应征加入非洲第七骑兵团。所以我们在行动上要非常理智，在生活上非常简朴。至于你说的那个‘神秘世界’无论多么让人心动，也根本不会出现。”
“谁知道呢？”让-塔高纳用食指划了一个大大的问号。
在后甲板上进行的这场谈话，显示了两个年轻人各自鲜明的性格。他们的目光从护栏网旁的长凳转向了前甲板，最后停在了驾驶台的顶端。从驾驶台顶端可以俯视主桅杆和前桅杆之间的甲板。
20来个旅客占据了侧面的长凳和折椅，悬挂在升降索的帐篷为他们遮住了阳光。
在这些旅客中可以看到德斯兰戴先生和他的儿子。前者激动地在甲板上走来走去，双手时而放在身后，时而伸向空中。一会儿他又双手撑在栏杆上，仔细瞧着“阿洁莱”号驶过的航迹，好像达当脱先生会变成海豚出现在泛起在船后的泡沫中。
他的儿子，阿卡托克对这件让他的父母经受惊吓和烦恼的不幸事情，依然无动于衷、麻木不仁。
对船身摇摆——这种摇摆还很轻微——毫无反应的旅客正在散步、交谈、吸烟，双手交替地用望远镜眺望着起伏不平飞驰而过的海岸线，欣赏着西边比利牛斯山壮观的景色。另一些对船身摆动不适应的旅客，坐在甲板角落的柳条椅上，大概在整个航程中他们都宁愿这样坐着。有几位女士，身着披肩，似乎忍受着难以克制的痛苦，面容非常沮丧。这些女士和她们的孩子占据了驾驶台下面的位置。这个位置靠近船的中央部位，能较少感觉到轮船的摇晃。她们的样子很可怜，似乎盼着赶快熬过这50个小时的航程。
在女船客周围是轮船上的女仆人；在男船客周围是年轻的见习水手。他们注意着每一个旅客的手势或动作，然后跑过去提供服务——必不可少的卓有成效的服务。
在这些旅客中，有多少人能够在两个小时后，当晚餐钟声响起时能坐在餐厅的餐桌旁？这是“阿洁莱”号的医生提出的一成不变的问题。这位医生估计有60％到70％的旅客不吃船上的第一顿饭。
大夫是一个矮小粗胖的人，身体灵活，擅长交谈，无忧无虑，时常有些惊人之举。尽管已50岁，但是吃得多，喝得多；他还收集了许多稀奇古怪的应付晕船病的偏方和处方。不过对这些药方的功效他自己一点也不相信。他会说出许许多多宽慰人的话，他对旅客中的病人极其体贴入微，甚至连外星上的病人在呕吐之后也会冲他微笑。
“这个没什么关系……”医生说，“当你感到船上升时呼气，感到下降时吸气……到了陆地你的病就好了……将来你的身体会非常健康，会少得很多病！……最好去维希和乌利雅吉①洗3个月温泉。”
①法国南方两个小城镇，以温泉著称——译者注
两个年轻人最先注意到了这个被称作布鲁诺大夫的津力充沛、谈笑风生的小个子。马塞尔-罗南对让-塔高纳说：
“这个滑稽可笑的大夫大概没有救死扶伤的本事！”
“但是至少能治一下死不了人的病！”让-塔高纳说。
至于那位尤斯塔什-奥利安达尔先生，还未出现在甲板上。他的胃里是不是正在翻腾？或者用海员的话说，他是否正在清理肚子里的“家底”？这些不幸的人“家底”颇丰，不过不会压在箱子底下。
事实不是这样。这位名字有点艺术性的先生没有病。他在海上从来没有病过，今后也永远不会病。他从后甲板前厅走进餐厅后，来到餐桌最好的一端，坐在选好的座位上，直至饭后甜点端上来前是不会离开的。难道谁还来同他争夺这个优先权呢？
只要布鲁诺大夫一出现，就给后甲板的旅客带来一阵激动。认识船上所有旅客是他的乐趣也是他的责任。他刨根问底打听旅客们从哪儿来，到哪儿去。天真好奇好像夏娃的女儿，说起话好像叽叽喳喳的麻雀。他像窜来窜去的黄鼠狼，从船的这一头跑到另一头。他祝贺旅客们有幸乘坐了“阿洁莱”号。因为这是一艘阿尔及利亚航线上最好的轮船，拥有最好的设备，最好的条件。这艘由布卡拉什船长指挥的轮船上有一名——他没有点明，只是暗示——像他布鲁诺一样的大夫……等等、等等。以后他又向女船客们担保不会出现什么海上危险……他说，“阿洁莱”号只遇到过一次暴风雨……在整个地中海的航涯中，船头都不曾沾上海水……等等，等等。他给孩子们一些糖衣药片，孩子们都很乐意接受，多么可爱的小天使！……他说，船舱里装满了这种糖衣药片……等等，等等。
马塞尔-罗南和让-塔高纳微笑着看着医生的小伎俩。他们了解像大夫这种类型的人。他们在远洋轮中不少见，是那种在海员和海外移民中不折不扣说三道四的人。
“喂，先生们，”当医生来到两个年轻人身边时，说道，“船上的医生有责任认识所有的旅客，你们不介意吧。”
“非常乐意，大夫，”让-塔高纳回答道，“既然我们把自己交到您的手上——我说的是治病，不是治死——我们很高兴握住您的双手。”
三个人相互爇情地握手。
“如果我的预感正确，我是否有幸在同巴黎人谈话？”
“没错，是巴黎人，”马塞尔-罗南回答说，“是从巴黎来的巴黎人。”
“从巴黎来的，太好了，”大夫大声说，“从巴黎市来的，不是巴黎郊外……，是不是从巴黎市中心来的？……”
“从银行区来的。”让-塔高纳回答。“如果您要求我说得详细一些，我们来自巴黎蒙马特街133号，第四层，右边的门……”
“先生们，”布鲁诺大夫说，“我的问题或许不谨慎……，但是医生的职责需要知道一切，哪怕是眼睛看不到的一切……你们能谅解吧。”
“您太客气了。”马塞尔-罗南说道。
于是大夫的嘴巴像旋转的风车，说出的话像风车的响板，说不完，停不住，手舞足蹈，口沫四溅。他说他已结识了这个或那个旅客，他嘲笑了德斯兰戴一家，嘲笑了失约的达当脱；他吹嘘船上的晚餐如何丰盛，担保“阿洁莱”号第二天能到达巴利阿里群岛；在那里他可以轻松几个小时，对旅客而言也是悠闲放松的几个小时。总之，他充分显示了自己健谈的天性，或者用医学的话说，是一种无休无止、废话连篇的多言癖。
“先生们，你们上船以前看了看塞特城吧？”大夫问，并站起身。
“非常遗憾，大夫。我们没有时间。”马塞尔-罗南说。
“是很遗憾！这个城市值得一看！……你们参观过奥兰吗？”
“没有，想都没想过！”让-塔高纳说。
这时一名见习水手走来，通知布鲁诺大夫到布卡拉什船长那里。大夫离开时也没忘记说上一大堆客气话，并答应再继续交谈，因为他还有一大堆事情要请教。
这位大夫所没有了解的是这两位年轻人的过去和现在。下面应该简述一下。
马塞尔-罗南和让-塔高纳是堂兄弟。他们的妈妈是亲姐妹，都出生在巴黎。兄弟二人很小的时候就失去了各自的父亲。他们在贫困中长大，走读上了中学；毕业后继续上学，让-塔高纳上了高等商业学校，马塞尔-罗南进了法律学校。二人都属于巴黎从事商业的小市民阶层，都没有什么雄心大志。两个人像亲兄弟一样生活在相同的家庭，虽然性格非常不同，可是感情深厚，友谊牢不可破。
马塞尔-罗南爱思考，做事专注，循规蹈矩，并且很早就开始自谋生路。
与他相反，让-塔高纳是一个十足的调皮鬼，整天像小马驹一样欢蹦乱跳，无忧无虑，多多少少有点儿好逸恶劳。他为家庭带来了欢乐，也带来了不安和混乱。如果因为他不合时宜的活泼而受到责备，他也会谦恭地请求原谅。同他的表兄弟一样，除了有许多缺点外，还有同样多的优点。
两个人都很善良、开朗、直爽、诚实，都尊敬各自的母亲。人们还是能够谅解罗南夫人和塔高纳夫人对各自孩子有点儿过分的溺爱，因为两个孩子都没有被宠坏。
他们20岁时，赶上服役年限减少，只在军队服役了一年，而这一年也是在离巴黎很近的骑兵团度过的。另外这两个人还很幸运地分到了一个连队，一个宿舍；相夕相处没有给他们带来一丝一毫的不快。他们对自己的工作充满了爇忱和乐观。两个人都是出色的士兵。长官们的嘉奖，同伴们的爱戴，使他们对军营生活没有感到什么不满意。从孩提时代起，他们就心想事成，一帆风顺。尽管休假期间，他们受到了禁闭——一个从来没有被禁闭的士兵是让人看不起的——，可是从军营服役后他们还是得到了“优秀”的评语。
回到家里后，马塞尔-罗南和让-塔高纳已经21岁了。他们懂得应该开始工作了。征得各自母亲同意后，他们决定一起到一家信誉好的公司工作，先实习业务，再谋求发展。
罗南和塔高纳的母亲都鼓励她们的孩子通过这种途径获取财富。对她们所钟爱的儿子来说，这种前途是有保证的。她们欣喜地盼望几年之后，他们事业有成，婚姻美满；在公司中从普通职员升到合伙人，直至经理；尽管他们还很年轻，可是他们的事业兴旺发达，让祖先光荣的名字延续到子孙后代，等等，等等。总之，这是所有做母亲的梦想，也是她们最大的心愿。
两位母亲真不该盼望梦想变成现实。两个孩子从军营返家几个月后，也就是他们想进入一家公司开始人生道路之前，一场灾难降临到两个感情笃厚的堂兄弟头上。
一场传染病蔓延到了巴黎市中心几个区，罗南夫人和塔高纳夫人都先后被夺去生命，中间只隔了几个星期。
这场灾难犹如晴天霹雳，两个家庭一下子只剩下他们两个人，令他们胆战心惊，不敢正视灾难造成的现实。
然而必须考虑未来。他们每个人得到了大约10万法郎遗产，也就是说由于银行利率下降，每人差不多只有3000到3500法郎的年息收入。这种一般的收入不允许他们过逍遥自在的生活，而且他们也不愿意过这种生活。他们是否应该把这一小笔钱投入到在那个时代很难赚钱的生意中冒险呢？或者投到工业或商业中碰运气呢？还是按照母亲制定的目标继续努力呢？只可惜罗南夫人和塔高纳夫人再也不能为他们出谋划策了……
他们的家庭有一位故交，是一名退休军官，曾任驻非洲骑兵团的连长。此时他出现在孩子们面前，并对他们产生了影响。伯勒卡博少校直截了当地谈了他自己的看法：绝对不要拿遗产去冒险，而是换成稳定的法国铁路债券，然后去参军，因为军营生活没有给他们留下什么坏的印象。参军后，很快先成为下级军官，经过考试后进入索米尔军校，毕业后可成为少尉。一条美好、吸引人、崇高的人生之路展现在两个年轻人面前。用伯勒卡博少校的话说，一名军官，不算军饷在内，有3000法郎年息收入，难道不是最令人羡慕的吗？而且将来会被提升、受勋、获得荣誉……总之这是一名驻非洲老兵所能想到的一切。
马塞尔-罗南和让-塔高纳是否完全相信军人生涯能够实现他们心中的愿望？……他们是否也“直截了当”回答了伯勒卡博少校提出的建议？……当他们私下交谈时，是否同意这是唯一的获取荣誉的道路呢？或者说，在这条荣誉之路上他们能有机会获得光荣吗？
“我们总得冒险做点儿什么？”让-塔高纳对马塞尔-罗南说，“也许这位头脑简单的老兵说得对呢？……既然他把我们推荐给了第七骑兵团的上校，我们就动身去奥兰……反正我们在路上有时间去考虑……到了阿尔及利亚后，我们再决定去还是不去参军。”
“权当旅行一次，不过我补充一句，这是白花钱。”马塞尔-罗南显示出他的理智。
“是啊，我也这么想！”让-塔高纳回答道，“可是付出几百法郎代价，我们能周游法兰西的另一块土地！只为这一个理由就值得花上这笔钱，我的马塞尔！……至少以后怎么样，谁知道呢？”
“你的话是什么意思，让？”
“随便一说，没有别的意思……”
总之马塞尔-罗南没费什么事就被说服了，他同意兄弟二人一起去奥兰，并带上骑兵连长写给他的朋友第七步兵团上校的推荐信。到了奥兰后，他们根据情况再做决定；而且伯勒卡博少校也会相信他们的决定是根据他的意见做出的。
即使到了签定参军合同的那一刻，他们也可以改变决定，可以重返巴黎，再找另一个职业。即使他们的旅行一事无成，让-塔高纳也坚信是一次“环游旅行”。不过马塞尔-罗南开始没有听懂“环游旅行”的意思。
“我的意思是，”让-塔高纳解释说，“最好利用这次机会去这个国家看一看。”
“那又怎么样？”
“去的时候走一条路线，回来时再走另一条路线。这样花钱不多，但是会有无限的乐趣！比如说，我们从塞特坐船去奥兰，回来时从阿尔及尔坐船到马赛……”
“这倒是一个好主意。”
“是个非常棒的主意，马塞尔！我只不过代替泰勒斯、庇达卡斯、拜阿斯、克利奥布拉斯、柏立安得、开轮和梭轮他们说出来罢了。”
马塞尔-罗南不想再争论由上述古希腊七圣贤提出的无可置疑的决定，于4月27日二位堂兄弟登上了“阿洁莱”号。
马塞尔-罗南22岁，比让-塔高纳大几个月。身高中上等，仅比表弟高出2至3厘米。他举止文雅、形象可爱，眼睛有些黯然，带有深深的哀痛，脸上长着金黄色胡须——为执行命令，他随时准备牺牲掉。
如果说让-塔高纳不具备他的表哥的那些外在优点，如果说他不像表哥那样具有小市民阶层称之为“英俊骑士”的形象，我们还是要相信他是一个惹人喜爱的人：褐色头发梳理得整整齐齐，胡子两端翘起，神采奕奕，双眼闪烁着非同一般的活力，举止温存，还有一幅孩子般可爱的面孔。
现在我们已经了解了两个年轻人的外貌与性格。他们此次旅行也没有什么特殊的地方。他们的处境同远洋轮上其他去奥兰的旅客一样。他们能改变这种处境吗？他们能成为第七骑兵团二等骑兵吗？
“谁能知道呢？”让-塔高纳说。他相信运气在改变人生中起着至关重要的作用。
“阿洁莱”号已航行了25分钟，还没有达到最高速。防波堤已落在后面有1英里。远洋轮在不断调正驶向西南的方向。
此时布鲁诺大夫站在后甲板上，手持望远镜，观望着港口方向的一个活动物体。这个物体被笼罩在滚滚黑烟白色蒸气之中。
布鲁诺大夫盯着这个物体看了几秒钟后，突然惊叫起来，奔向左舷阶梯，冲到甲板上，一直跑到指挥塔，来到布卡拉什船长跟前，打断了船长工作，气喘吁吁，迫不急待地把望远镜递到船长手中，整个一切布鲁诺大夫仅用了半分钟。
“船长，快看！”大夫指着不断靠近、逐渐变大的物体。
望了一阵后，船长说：“肯定是一只小汽艇。”
“依我看，这只小汽艇是要追上我们。”布鲁诺大夫说。
“肯定是这样，大夫。好吧，告诉前船发信号……”
“你下令停船吗？”
“我也不太知道该不该这样做！……这条汽艇要干什么呢？……”
“汽艇靠近后才能知道……”
“真没办法！”布卡拉什船长看来不太愿意让船停下来。
布鲁诺大夫还在继续猜测：
“我想可能是那位迟到的旅客在追赶‘阿洁莱’号！……”
“难道是达当脱朱生……那个没有赶上登船的人？……”
“可能这个人坐上汽艇在追赶我们的船！……”
这种解释还比较合理。因为可以肯定这只汽艇正以最大速度试图赶上远洋轮，并且已进入了深海区。考虑到德斯兰戴一家人对这位误了登船的旅客而悲痛欲绝的情景，这位迟到的旅客肯定会这样做。
布卡拉什船长可不是为了一张头等舱位的船票而自寻麻烦把船停上几分钟的人。他用南方人特有的大嗓门骂了几句，还是给机房下了停船的命令。
远洋轮靠惯性冲出了200多米，慢慢减速最后停了下来。由于海浪从船的一侧涌来，远洋轮摇摆得更厉害了。那些晕船的男女旅客也更加痛苦不堪。
汽艇赶上来了。它的速度之快连船头都露出了翻滚着泡沫的水面。人们可以看出有一个人站在甲板上正挥舞着帽子。
这时德斯兰戴先生冒险登上了指挥塔，对没有离开船长的布鲁诺大夫说：
“你们等什么呢？”
“一条汽艇。”大夫回答道。
“它来做什么？”
“又送来一名旅客。肯定是一名误了船的旅客。”
“达当脱先生吗？”
“是的，如果他叫这个名字的话。”
德斯兰戴先生抓住大夫递给他的望远镜，经过多次徒劳的努力，终于在这个非常灵活的仪器中看到了汽艇。
“是他……就是他！”德斯兰戴先生大声说道。
随后他匆匆忙忙走开，去告诉阿卡托克的母亲这个好消息。
汽艇离“阿洁莱”号只有三链远。波浪变小了，船身也平稳下来。从阀门喷出的蒸气伴随着震耳欲聋的机器声，弥漫了整个船身。
汽艇来到远洋轮的近旁。此时刚刚跑去通知夫人而脸色发白的德斯兰戴先生又出现在甲板上。
一幅木头横档的绳梯顺着远洋轮一侧从船栏上方放了下来。
这位旅客正在向汽艇的船长结算船费。可以看出这个人很郑重地做这件事，因为汽艇的船长向他道谢：“谢谢，阁下！”从中透出一种下等人对上等人的态度。
几秒钟后，这位本故事中的主人公，后面跟着一位提着箱子的仆人，大步攀上绳梯，跳上了甲板。这个人有着一幅欢快的面孔，脸上带着微笑，姿态优雅地站直了身体，向周围的人行礼致敬。
以后他看到了德斯兰戴先生，后者正准备责备他几句。
“没事，我还是到了，胖老头！”他大声地说道，并在德斯兰戴先生的肚子上用力拍了一下。
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小草扫校｜｜中国读书网独家推出｜｜http：／／www。cnread。net第三章奥兰情游－－第三章
本故事中这位可爱的主人公在本章中提出了第一项计划。
这位主人公的全名是克劳维斯-达当脱。在这个故事开始的45年前出生在古老的吕西诺市诺吉广场四号。吕西诺市曾是鲁西荣的首府，亦即今天的东北利牛斯山地区的首府——一座著名的具有爱国传统的佩皮尼昂市。
像克劳维斯-达当脱这种人在外省的大城市中并不少见。这种人的特征是中上等身材，宽肩膀，强壮的骨骼，肌肉发达，头脑敏捷——也就是说体力和智力相映成辉尽善尽美；这位先生有着圆脑壳，灰白短发，扇面形褐色胡须，目光炯炯，硕大嘴巴，满口无可挑剔的牙齿，步履坚定，双手灵活，整个身心都受到良好训练；像一个有些任性的可爱的孩子，心情开朗，能言善辩，应对自如，反应敏捷；总之是一个并非出生在集中了法国南方特点的普罗旺斯省，但是却具有南方人一切特点的南方人。
克劳维斯-达当脱是一个真正的独身主人者。人们无法想象在一对男女联姻的社会会有这样一个男人，在他的人生地平线上从未升起过蜜月。他不是一个厌恶女人的人，因为他也喜欢同女人打交道。但是却是一个强烈的厌婚主义者。他认为一个津神和身体都健全的男人，一旦投入事业中，是无暇考虑结婚的。他不能接受卑躬屈膝的婚姻，礼仪形式的婚姻，不能接受为了个人利益、金钱或某种理由的婚姻，不能接受财产公有制或财产分配制的婚姻，总之不能接受在这种世俗社会中任何形式的婚姻。
再者，做为一个独身者，不等于说他整天逍遥自在，无所事事。克劳维斯-达当脱就是这样。如果说一个人拥有200万法郎的财富，那么不是祖先留下的，就是靠遗产得到的。但是达当脱却是不折不扣完全靠自己挣得的。他把资金投放在许多商业和工业方面，如制桶业、大理石业，瓶塞制作业以及利维撒尔特葡萄酒的生产。由于他通晓多种业务，使他获得了相当可观的利润。对本地区至关重要的制桶业，他投入了最多的时间和才智。40岁时，在他挣得财富，有了稳定收入后，退出了所有事业。他不愿意成为一个为节省开支而处心积虑的守财奴。自从退休后，他衣食不愁，旅游兴趣不减，特别是巴黎之行，他去得很频繁。他不仅有一副好身体，还有一个令南部非洲最有名的飞禽也望尘莫及的好胃口。
我们这位佩皮尼昂人其家族只剩他一个人了。从他家祖先到子孙后代，延续至今到他这一代结束了。他没有一个直系亲属、没有一个后代传人，没有一个旁系亲属——除非计算到第26或者第27亲属等级，否则只能这样。因为据统计学家说，所有法国人都只能上溯到弗朗索瓦一世时代，亲属等级也不包括旁系亲属在内。否则一个人，其亲属历史上溯到公元元年，他的祖先人数将达到139兆亿，而且一个不多，一个不少吗？
克劳维斯-达当脱并不为此感到有什么骄傲。他没有一个众人都有的家庭，也就不会有什么不愉快。他从未想过用大家熟悉的方式来建立一个家庭，只是打算上船去奥兰，并能平安抵达这个阿尔及利亚一个大省的首府。
他认为“阿洁莱”号能够顺利完成航程的最重要理由之一是一位佩皮尼昂人登上了这条远洋轮。往日他前往阿尔及利亚——个他喜欢的国家——都是从马赛出发。这是第一次他感到更喜欢从塞特出发的路线。
一艘远洋轮能有幸运送他本人，重要的是在旅途上让他满意，而且经过短暂而顺利地航程就能安全抵达。
当克劳维斯-达当脱刚一踏上甲板，就转身对他的仆人说：
“帕特利斯，去确定一下第13号船舱。”
“先生，您知道这个舱位已用电报定好了，不会有任何的问题。”
“那么，放好行李，为我在餐厅尽可能选一个好座位，离船长不要太远。我已经饿得前胸贴后胸了。”
这后面一句话，帕特利斯马马虎虎能听懂，不过他更希望他的主人能说“饥饿难忍”。从他撅起的嘴唇可以看到他不很满意，不过尽管他不满意，还是朝后甲板走去。
这时候，克劳维斯-达当脱看见了刚从指挥塔下来的“阿洁莱”号船长，就直截了当地说：
“喂，船长！你为什么不耐心等一等一个迟到的旅客呢？……难道你的远洋轮真的急不可耐要活动一下手脚吗？”
这种比喻不是海上用语，因为他不是一个海员。他只是凭想象随口而说。他的话有时是错误百出的上层语言，有时是不堪入耳的俗言俚语。
“先生，”布卡拉什船长说，“我们的船是准时起航的。公司的规定不允许我们等待……”
“我也不愿意你这样做！”克劳维斯-达当脱说着向船长伸出了手。
“我也不愿意！”船长回答说，“不过我还是被迫停了船……”
“那么就让船停下好了！”这个佩皮尼昂人说道。
他用力握了一下布卡拉什船长的手，握手的劲头好像一个使惯木桶轴和水槽的老木桶匠。
“你知道，”达当脱接着说，“如果我的汽艇赶不上你的远洋轮，它就要一直追到阿尔及利亚……如果我当时找不到这条汽艇，我就会从码头跳进水里，游泳跟在你们后边！我就是这样一个人，亲爱的布卡拉什船长！”
克劳维斯-达当脱当真是一个好样的，两个年轻人高兴地听到了这些原话。他们用微笑表示了对他的钦佩。
“真是好样的！”让-塔高纳低声说道。
这时，已耽误了一刻钟的“阿洁莱”号正朝着阿吉德海岬前进。
“对了，布卡拉什船长，问一个至关重要的问题。”达当脱先生问。
“请说。”
“晚饭几点开始？”
“5点。”
“还有45分钟，不算太早也不算太晚！”
达当脱先生身着上等布料的斜纹布背心，上面配有硕大的金属扣。最上端的扣子上用一条粗大金链子系着一块非同一般的打簧表。他看了一下表，急促地转身走开。
用准确的话描述这个人，就是穿戴非常“入时”。一顶软帽斜戴在耳朵上方，身披无袖苏格兰外套，肩挎双筒望远镜，旅游睡袋从肩膀垂到了腰部，肥大的短裤，带金属扣眼的皮革绑退，脚上穿着双层狩猎长筒靴。
他一边走一边用又尖又细的声音说道：
“即使我没有赶上开船，我也赶上了晚餐。只要你的厨师长津心烹饪，你会看到我是如何津心品尝的……”
突然他又转向另一个人。
德斯兰戴先生刚才去告诉了德斯兰戴夫人，他们的同伴很晚才赶到，这时刚刚来到这里。
“喂，亲爱的朋友，”克劳维斯-达当脱大声说，“德斯兰戴夫人怎么样？夫人阁下现在在哪儿？最漂亮的阿卡托克怎么样？”
“请别担心，达当脱。”德斯兰戴先生回答道。“我们没有迟到，不过我们没有到齐，‘阿洁莱’号不应该开船！”
“是指责吗，我的朋友？”
“说实在的，你是该被指责！……你让我们多担心啊！……难道我们把你丢下，而自己在奥兰下船，去埃利萨尼夫人家吗？”
“我也是非常生气，德斯兰戴。都是皮高林的那个畜牲害的。他把我留下品尝他的陈年科夫撒白葡萄酒。我只好喝了一种又一种……当我赶到老港时，‘阿洁莱’号正好驶出港口出入通道。现在我上船了，再说什么也没用了。别用鲑鱼般的眼睛盯着我……，一切都随着轮船摇摆而结束了！……你夫人怎么样？”
“她在床上躺了一天，有点儿……”
“不舒服？”
“有点儿，”德斯兰戴先生叹了一口气，“她的眼皮抖得厉害，我也一样。”
“我的好人，给你一个朋友的忠告！”克劳维斯-达当脱说道。“不要说话……尽量闭上嘴巴……豁出去试一试。”
“倒是个主意，”德斯兰戴先生嘟囔着，“你爱怎么说就怎么说吧！这次航行要一直到奥兰。唉，要不是为了阿卡托克的前途，我和德斯兰戴夫人才不会受这份儿罪！”
当然，一切都是为了德斯兰戴家族这唯一一位继承人的前途。作为这个家族的故交，克劳维斯-达当脱每天晚上都来他们在博比尼尔的家玩桥牌。他是看着这个孩子出生的，看着他一天天长大——至少从身体方面是这样——这样说，是因为这个孩子的智力总是落后于身体的发育。阿卡托克在中学学习成绩糟糕，属于懒惰、蠢笨的学生之列。这样或那样的天赋，在他身上毫无所见。无所事事是他的人生理想。某一天他会从父母那里得到差不多1万法郎的年息收入。这已经是某种既成事实，所以德斯兰戴夫妇梦想着他们的儿子在将来会有更多的收入。他们一家人都认识埃利萨厄一家，后者曾住在佩皮尼昂，以后去了阿尔及利亚。埃利萨尼夫人是一位批发商的遗孀，50岁，靠着丈夫留给她的财产，过着无忧无虑的生活。她的丈夫退休后，就在阿尔及利亚定居下来。这位寡妇有一个女儿，路易丝-埃利萨尼，今年20岁，待字闺中。无论是在南奥兰，还是在东北利牛斯山地区，至少在博比尼尔的这家人中，都知道有一位漂亮的、待嫁的路易丝小姐。难道能有比阿卡托克-德斯兰戴和路易丝-埃利萨尼更好的婚姻吗？
但是结婚前要相亲这是必不可少的。尽管阿卡托克和路易丝从孩子时就认识，到了现在恐怕也没有什么印象了。既然住在奥兰的人不想来佩皮尼昂——因为埃利萨尼夫人一点儿也不想出门旅行——那么只好由佩皮尼昂的人去奥兰了。尽管德斯兰戴夫人患有严重晕船症，哪怕在沙滩上看见波涛也受不了，尽管德斯兰戴先生——一个心高气傲的人——意志也不坚定，为此也只好出海远行了。现在再说一说克劳维斯-达当脱。旅行对这位佩皮尼昂人是家常便饭，他不会拒绝陪同他的朋友远行。或许他不清楚这桩婚事所具有的价值。不过他认为每个男人都能成为丈夫。阿卡托克能不能让这位女继承人满意，仅是个人的事情。路易丝-埃利萨尼小姐确实非常可爱……总而言之，当德斯兰戴一家人到达奥兰，也就是路易丝小姐出现在读者面前之时，那时读者也会加入求婚者之列，并排挤掉阿卡托克这家伙。
现在我们知道了这一队佩皮尼昂人乘坐“阿洁莱”号的目的，也知道了他们为什么要经受这次地中海的海上航行。
在等待晚餐的时间里，克劳维斯-达当脱来到了后甲板，这里聚集着所有头等舱的旅客。此时船身的摇摆还未波及到他们的船舱。德斯兰戴先生脸色更加苍白，跟着达当脱来到这里，然后一屁股坐在一张长椅子上。
阿卡托克走了过来。
“喂，孩子，你的这副嘴脸比你爸爸的强多了。”达当脱先生问道，“挺得住吗？”
阿卡托克回答说：“挺得住。”
“太好了！咬紧牙关从这头走到那头儿！脸色不要像窗户纸或者像南瓜浆糊，走路不要一摇一晃！”
“不要怕！……没什么好怕的！……大海不可怕，不会欺负小孩子的！”
克劳维斯-达当脱认为到船舱看望德斯兰戴夫人不太适宜。这位夫人已经知道他上船了，这就够了。再说对她说一些安慰的话也不会有什么作用。达当脱先生属于那类喜欢拿晕船人开玩笑的可憎的人。他们借口自己不晕船，也愿意承认别人晕船！真该把这些人放到高高的桅杆上面去！
“阿洁莱”号正处在与阿吉德海岬同一水平线上。此时前甲板一声钟响，正好5点，晚餐时间到了。
此时轮船起伏摇摆还不很强烈，海浪虽然稍微有点儿强烈，不过对大多数旅客来说，还是可以忍受。“阿洁莱”号在一排又一排巨浪中奋勇前进。可以说餐厅的客人是不会少的。
旅客们包括五六名女乘客由后甲板双人梯子下来，坐在了预先订好的座位上。
尤斯塔什-奥利安达尔先生坐在自己的座位上，早已显得急不可待。他在那儿已经等了两个小时之久！……不过任何人都会相信，一旦晚餐结束，这个最好的座位的占有者就会重返甲板上，他总不会霸占这个位置直到上岸。
布卡拉什船长和布鲁诺医生站在餐厅尽头，履行向客人致敬的责任。克劳维斯-达当脱、德斯兰戴先生及儿子走到了餐桌的上方。马塞尔-罗南和让-塔高纳想仔细观察不同类型的佩皮尼昂人，而坐在了达当脱先生旁边。其他客人坐在了各自喜欢的座位上。一共20个人。有几个人的座位靠近奥利安达尔先生。因为这个位置离躁作间最近，当餐厅领班下令开饭时，所有菜看会先到这里。
克劳维斯-达当脱很快认识了布鲁诺医生。可以肯定地说，由于有了这两位聊天狂，在布卡拉什船长周围的谈话绝对不会出现冷场。
“大夫，”达当脱先生说道，“我荣幸……非常荣幸握住您的手，一双和您的同行一样沾满了细菌的手……”
“别害怕，达当脱先生。”布鲁诺医生也以同样高兴的心情回答道。“我刚刚用硼酸氧化水洗过手。”
“得了吧！我才不会在乎什么细菌和微生物呢！”达当脱先生大声说，“我从来没有生过病，哪怕一天或者1个小时，我亲爱的埃斯库拉普①。我从未得过感冒，连5分钟的感冒也没有得过！我从未喝过一口药水，也没有吞过一粒药片！……请相信，我不会在您这儿开始看病，让您开出药方！……噢，我非常高兴与医生为伴！他们都是大好人！不过只有一个缺点，那就是当医生摸住你的脉搏，或者看你的舌头时，准会把你的身体搞坏！……言归正传，我很高兴坐在您的身边用餐，如果晚餐丰盛，我会胃口大开的！”
①埃斯库拉普为古罗马神话中的神医——译者注
布鲁诺大夫没有因为被说倒而感到紧张，不过他认为自己比对方更健谈。在维护医生职业方面，他没有对一位全身披着盔甲的对手进行过多的反击。过了一会儿，汤上来了，每个人只想暖和一下让海风吹得生疼的胃。
开始的时候，除了脸像餐巾一样苍白的德斯兰戴先生之外，轮船的颠簸并没有影响到客人们的食欲。大家感觉不到轮船的左右摇摆和上下浮动。如果这种状况在整个用餐期间不改变，那么各种服务将无可指责非常成功！
突然发出了第一次餐具碰撞声。随后，餐厅的吊灯在客人们头顶上左右摇摆，令人十分担心。摇摆起伏引起了客人普遍的混乱。他们的座椅倾斜得让人害怕，手忙脚乱抓不住牢固安全的地方。酒杯很难端到嘴边，叉子更是常常扎在脸上或下巴上。
大多数的客人受不了了。德斯兰戴先生第一个离开饭桌，惹人注目地匆匆离开，到外边呼吸新鲜空气，另一些客人也跟着走了。这是一场真正的混乱，虽然布卡拉什船长不断劝告：
“这些不算什么，先生们。‘阿洁莱’号的晃动不会持续很长时间！”
“这些人一个接一个地逃走了！”
“他们向来如此！”布卡拉什船长眨了一下眼睛说道。
“我搞不懂，”我们这位佩皮尼昂人说道，“他们是不是把五脏六腑都吐出来了！”
要承认这句话并不违背人类社会的法律。即使真的把五脏六腑吐出来，这些可敬的人也不会恢复原样，因为很快又会吐出来。当餐厅领班指挥人送上凉菜时，餐桌上仅有将近10名英勇无畏的客人。除了对餐厅混乱习以为常的布卡拉什船长和布鲁诺医生之外，还有坚守座位的克劳维斯-达当脱；对父亲出逃无动于衷的阿卡托克；没有引起消化功能丝毫紊乱的马塞尔-罗南和让-塔高纳兄弟俩，最后是坐在餐桌另一头的尤斯塔什-奥利安达尔先生。他正紧盯菜看，询问服务生，对“阿洁莱”号不愉快的晃动并无怨言，而且还在挑选面包。
在受到惊吓的客人出逃以后，布卡拉什船长向布鲁诺医生投去一种奇怪的目光，而后者也报以一种奇怪的微笑。两人都心领神会，两人的目光和微笑也投向了餐厅领班无动于衷的脸上。
这时，让-塔高纳推了一下他表兄的胳膊，低声说：
“只不过是一个‘小把戏’。”
“我也这样想。”
“这是我的！”让-塔高纳一边说一边把一片鲜嫩的蛙鱼片划进自己的盘子里。这是坐在旁边的奥利安达尔先生还没顾上享用的鲜鱼片。
下面是对这个“小把戏”的简单解释：
船长——不是所有的船长都这样——似乎为了一个大家能理解的目的，在晚餐开始时，稍微改变了一下轮船的方向，只是轻轻搬动一下船舵，仅此而已。难道会因此而责备他们吗？难道连轮船遇上几分钟的风浪也不允许吗？由于船只颠簸起伏而节约一笔不少的晚餐费用，难道连这样的事情也不能发生吗？……即使真是这样，也不必大惊小怪！
这种混乱状况没有持续很长时间。尽管远洋轮已变得更平稳、更温顺了，可是客人们也并不想再回到原来的座位上了。
晚餐只剩下了几位真正的食客。他们在极其舒适的条件下，继续他们的晚餐。此时没有人为那些离开餐厅的不幸客人担心，后者都集中在后甲板，痛苦的样子各不相同。
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小草扫校｜｜中国读书网独家推出｜｜http：／／www。cnread。net第四章奥兰情游－－第四章
在本章中克劳维斯-达当脱谈到了一些事情，让-塔高纳打算尝试一番。
“我亲爱的船长，您的餐桌上有这么多空盘子啊！”克劳维斯达当脱大声说。此时餐厅领班正监视着各种菜肴传递到餐桌上，而且也并未改变他那习以为常的高雅举止。
“或许他担心如果海上气候更糟糕，桌子上的空盘子会更少。”马塞尔-罗南的话引起了别人注意。
“气候糟糕？……可是现在大海平稳如镜。‘阿洁莱’号偶尔遇到过最厉害的风浪！……”
“而且都发生在午餐和晚餐的时候。”让-塔高纳用最严肃的口吻说道。
“实际上，我早已注意到了那些该死的远洋公司是否为了从中得到什么好处。”达当脱漫不经心地说道。
“难道您这样认为吗？”布鲁诺医生大声地说。
“我只相信一件事，”克劳维斯-达当脱说道，“那就是我从来没有停下手中的叉子，即使只剩下我一个人在餐桌旁。”
“您肯定会这样做！”让-塔高纳接着说。
“你已经说过了，塔高纳先生。”
我们这位佩皮尼昂人已经开始直呼他的姓了，好像他们相识了已经48个小时了。
“不过或许会有几位客人重返餐桌。”马塞尔-罗南接着说道，“因为轮船摇摆得不很厉害了。”
“我再向您说一遍，”布卡拉什船长肯定地说，“这只是暂时的，完全是舵手的疏忽大意……领班，请看一看我们客人中……”
“是其他客人中间。阿卡托克，还有你爸爸那位可怜的人。”达当脱又叮嘱了一句。
年轻的德斯兰戴只是点了一下头，他完全知道他的父亲绝不会返回餐厅。他坐在那儿一动不动。
领班不抱任何希望，朝着门外走去。他心里完全清楚，此举毫无用处。当一个旅客离开餐桌，当环境发生了变化，能返回的客人少之又少。空盘子没有盛上食物，对此尊敬的船长和医生阁下也表现出非常遗憾的神色。
一股轻微的排浪改变了轮船的方向，从而使巨浪不能直接冲向船头。留在座位上的10位客人获得了安宁。
看来餐桌上的客人不宜过多，这也是克劳维斯-达当脱所企望的。晚餐重新开始，亲切的气氛又一次形成，客人们的谈话逐渐爇烈起来。
下面是所发生的一切。本故事的主人公左右着谈话气氛，方式十分奇妙。布鲁诺医生曾是一名出色的谈话者，此时也感到费力，觉得越来越难赶上他的话头。止-塔高纳说得不多，天知道他喜欢不喜欢听这些长篇废话。马塞尔-罗南只是报以微笑，阿卡托克只知道埋头大吃，一句话也没有听见。尤斯塔什-奥利安达尔先生品尝着美味面包；他把面包浸在领班送上来的布高涅葡萄酒中，而葡萄酒则装在能保持平衡的容器中，其他客人也没有注意听。
克劳维斯-达当脱谈到了法国南方对北方的优势，佩皮尼昂城取得的毫无争议的成就，这个城市中最杰出的人物之一，即克劳维斯-达当脱本人所具有的地位，体面获得的财富为他赢得的尊敬，他津心筹划，并经历过的各次旅行，德斯兰戴一家人不断向他提及的此次奥兰之行的目的，周游这个阿尔及利亚美丽省份的计划……最后是这次他并不关心何时能返回的旅行。
如果认为从克劳维斯-达当脱嘴中吐出的长篇大论会妨碍他将盘中食物送到嘴中，那将是一个错误。恰恰相反，不管吃进还是说出都是随心所欲。在这种令人惊奇的吃饭、说话同时进行时还不忘记喝干怀中的酒。
“多么奇妙的人体机器！”让-塔高纳心里想着。“它工作得多么奇妙！达当脱是我见过的最出色的典型的南方佬之一！”
布鲁诺医生并不十分欣赏达当脱。但是这是一个多么好的人体解剖课题。从这个人的机体中会找到多少秘密。不过提出解剖开这个人的肚子的建议是不适合的。所以医生仅仅问了达当脱先生是否常常关心自己的健康。
“什么健康？……亲爱的大夫……请告诉我你的话是什么意思？”
“我的意思每个人都会听懂，”大夫回答说。“就是听从大夫的建议，长期地用简便方法锻炼人体的各个部位……”
“如果接受医生的建议，”马塞尔-罗南说，“我们想知道在您那里这种锻炼是否简便？”
“是否经常性？”让-塔高纳接着又问。
“是否经常性，我从没有生过病！”这位佩皮尼昂人一边说一边拍打自己的身体。“至于是否简便，我从来没有看见过。”
“那么亲爱的乘客，”布卡拉什船长问道，“你现在明白我们所说的‘健康’这个词吗？就是为了干杯而说的这个词吗？”
“如果是为干杯而说的这个词，我想我绝对明白。对了，现在我要一口干了这杯香槟，不等饭后甜点了！”
在法国南方“一口干”是很常说的，可是克劳维斯-达当脱说的时候带有很好听的更浓重的南方口音。
饭后酒上来了，各人的杯子都装满了酒，杯口泛起一层白色泡沫。谈兴并没有拔酒淹没，而仍在继续。
布鲁诺医生重新拾起话头：
“达当脱先生，请您回答这样一个问题：为了保持身体健康，您是否不做任何过度的事情？”
“您说的‘过度’是什么意思？”
“哈，哈，过度一词，以及健康一词，东比利牛斯人听不懂吗？”马塞尔-罗南微笑着问。
“听不懂？……不对，罗南先生。确切地说我不知道这个词的寒义是什么？”
“达当脱先生，”布鲁诺医生接着说，“所谓过度，就是过度消耗自己，就是毫无节制，放任无度，食欲无忌地消耗一个人的体力与津力，尤其在饭桌上随心所欲的令人遗憾的激动，很快会把胃搞坏的。”
“你说的胃是个什么东西？”克劳维斯-达当脱以更认真的语气问道。
“什么东西？”布鲁诺医生大声说，“可以这样说，它是一部机器，一部制造胃痛、胃炎、胃囊炎、胃肠炎的机器！”
布鲁诺大夫一口气说出一连串用胃打头儿的词时，似乎很高兴胃可以生成这么多的特别的疾病。
总之克劳维斯-达当脱仍坚持认为所谓损坏人类健康一词是一个陌生的词。因为他拒绝承认这些病的名字包寒着某种意思，让-塔高纳非常激动，说了一句能体现人们大吃大喝的话：
“看来您没有参加过婚礼？”
“没有，因为我从没结过婚！”
这位古怪人洪亮的嗓门引起餐桌上器皿的碰撞，并发出一连串的撞击声，犹如袭来的一股巨浪。
现在终于明白了，人们无法知道这个难以置信的达当脱是否属于节制型的人，无法知道是否由于习惯性的节制而使他具有非常健康的身体，或者说他的身体是否像钢筋铁骨，任何不良习惯都不会损伤他的身体。
“好了，好了！”布卡拉什船长承认说，“依我看达当脱先生，你肯定会成为一位百岁寿星。”
“为什么不可能呢？亲爱的船长。”
“是啊，为什么不可能呢？”马塞尔-罗南念叨着。
“当一部机器被制造得很结实，”克劳维斯-达当脱接着说，“很平衡，很光滑，很完善，就没有理由不让它永久存在！”
“事实上，是在燃料没有耗尽的时候……”让-培高纳总结说。
“可是并不缺少燃料，”达当脱大声说，他的腰上的口袋动了一下，发出一阵金属的声音。“亲爱的先生们，”他又大笑起来，“你们的难题出完了吗？”
“没有！”布鲁诺大夫反驳道。
他顽固地要把这个佩皮尼昂人逼到死角，让他无路可退。
“错了，先生，你错了！”医生大声说，“再好的机器也会损坏，再好的设备也会在某一天出故障！”
“这要靠维修工修理！”克劳维斯-达当脱一边说一边把酒倒在杯子里，一直到杯子口。
“但是最后，你一定会死的，不是吗？”大夫喊了起来。
“既然我从没有看过大夫，你为什么认为我会死呢？——为先生们健康，干杯！”
在一阵大笑声中，他举起酒杯，同餐桌上每一位客人碰了一下杯子，然后一饮而尽。嘈杂不清、欢快爇烈、震耳欲聋的谈话持续到了饭后甜点。各种甜点小吃代替了刚才的菜肴。
随便人们去评说嘈杂的谈话声对那些痛苦不堪躺在船舱的旅客造成的影响吧。邻近的谈话越开心，不幸旅客们的呕吐越厉害。
有好几次德斯兰戴先生走到了餐厅的门口。因为他和他夫人的晚餐已算在船票内，不去吃岂不令人伤心！可是每次刚把门打开，他就感到胃里翻江倒海，只好又迫不及待返回甲板上。
他唯一的安慰就是：
“但愿我们的儿子能吃掉三个人的晚餐！”
其实他的儿子正在一丝不苟地尽最大的努力吃回他父亲付出的费用。
在克劳维斯-达当脱回答完最后一个问题时，大家又转到另一个话题。人们能否在这个能吃、能喝，身体强健的人身上找到致命弱点呢？他的体格强壮、坚不可摧，各个部位都是最好的，如果是这样，倒也无可争议。但是最终他也要像其他人一样离开人世——我们这样说，是为了不使人们丧失勇气。当生命终结的钟声响起，他的巨大财富又将归谁所有呢？谁来占有这位佩皮尼昂老制桶商的动产与不动产呢？他没有一位直系或非直系的继承人，也没有一位有继承权的旁系亲属……
人们向他指出这一点。马塞尔-罗南说：
“为什么不打算为您创造一些继承人呢？”
“怎么做？”
“就是这样做！”让-塔高纳大声说，“成为一个女人的丈夫。这个女人年轻、漂亮、举止高贵、文雅，和您一样。”
“让我结婚吗？”
“当然了！”
“这件事我没有想过。”
“你本来早该想到，达当脱先生。”布卡拉什船长大声说。
“你结婚了吗，亲爱的船长？”
“没有。”
“你呢，大夫？”
“从来没有。”
“你们呢，先生们？”
“都没有结婚，”马塞尔-罗南回答道，“在我们这个年龄，一点儿不奇怪！”
“那么，既然你们都没有结婚，为什么要让我结婚呢？”
“为了有一个家庭。”让-塔高纳解释道。
“有了家庭，烦恼接踵而来！”
“为了有孩子，有子孙后代……”
“以后要忍受他们的折磨！”
“总之能有后代为你送路……”
“不如说为你的死而兴高采烈！”
“难道您认为国家不高兴接受您的财产吗？”
“国家……会一口吞掉我的遗产！”
“这不是回答，达当脱先生，”马塞尔-罗南说道，“问题是一个要在一生中创建一个家庭，使他的财产保存在他的后代人手中。”
“说得对。但是一个人不结婚也能办到。”
“你说的是什么意思？”大夫问道。
“我的意思大家都应该懂得，先生们。从我的方面来说，我更喜欢不期而遇的人。”
“领养孩子，对吗？”让-塔高纳马上反应过来。
“千真万确，这难道不是好出千百倍的主意吗？难道不是最明智的选择吗？人们有选择的权力！当孩子们经历了百日咳、猩红爇、麻疹后，人们可以挑选那些身心都健康的孩子，无论这个孩子是黄头发还是黑头发，无论将来是愚笨还是聪明，都可以得到遗产。根据人们的愿望，也可以把遗产给予一个男孩子或者女孩子。根据被绑承人的财产多寡，可以收养一个、两个、三个、四个，甚至十二个孩子。总之人们可以创建一个由身体和品行都优越的继承人组成的家庭，而无需上帝的恩赐。根据人们的意愿和时间自己满足自己！”
“好极了！达当脱先生，实在好极了！”让-塔高纳大声欢呼起来，“为你的继承人健康干杯！”
酒杯又发出了碰击声。
如果“阿洁莱”号餐厅的客人没有听到这位口若悬河的佩皮尼昂人的最后一句话，他们或许不能理解他的思想，一个极其出色的思想。
“就算你的方式非常之好，”布卡拉什船长认为应该补充一句，“但是如果所有人都这样生活，如果世界上只有想收养孩子的父亲，请想一想，不用多久世界上连需要收养的孩子也没有了。”
“绝非如此，船长先生！”达当脱回答道。“绝对会有勇敢的人去结婚，这样的人成百上千。”
“幸好世界末日不会马上到来。”布鲁诺医生说道。
谈话越来越爇烈，而一直保持沉默的尤斯培什-奥利安达尔先生和阿卡托克-德斯兰戴除外。前者正在餐桌一端品尝咖啡，后者已在扫光盘中的甜点。
此时马塞尔-罗南想起了民法第八章中的一个条例，并就权利方面提出了一个问题：
“达当脱先生，如果一个人要收养一个孩子，他必须符合某些条件。”
“我并非一无所知，罗南先生。我的意思是我已具备了几个条件。”
“首先你是一个法国人，不管其性别是男是女。”
“更准确地说是男性，如果你们愿意相信我，先生们。”
“我们都相信你，对此没有任何异议。”让-塔高纳肯定地说。
马塞尔-罗南又说道：“此外，法律要求收养人既没有孩子也没有合法后代。”
“这恰恰是我的情况，法学家先生。”克劳维斯-达当脱回答道。“我再补充一句，我没有一个后代。”
“不禁止有后代。”
“我确实没有。”
“但是还有几个条件您不具备，达当脱先生。”
“什么条件？”
“年龄为50岁！一个人年龄必须到50岁法律才允许他收养孩子。”
“如果上帝允许，我再有5年就50岁了，上帝为什么不让我现在就50岁呢？”
“因为上帝认为现在不是更好的时候。”让-培高纳说道。
“我也是这么想，塔高纳先生。用生意人的话说，为了一个好机会，我也愿意等到50岁。”
“但是条件是您要收养的人，不管是男性还是女性，年龄不得超过35岁，”马塞尔-罗南说，“因为法律要求收养人至少比被收养人大15岁。”
“难道你相信我打算收养一个老儿子或一个老姑娘吗？”达当脱先生大声说，“绝对不是！我要选择的既不是35岁，也不是30岁的人，而是达到成人年龄，因为法律规定被收养人应是成人。”
“这一切都不错，达当脱先生，”马塞尔-罗南说，“毫无疑义，你符合这些条伴……但是我对你实现做养父的计划非常担心——这是你唯一不足之处，对此我敢打赌。”
“不会因为我还没有一个很好的名誉！或许有人会怀疑一个东比利牛斯地区的佩皮尼昂人，克劳维斯-达当脱的诚意，怀疑他的公众生活或者他的私人生活？”
“没有人怀疑……”布卡拉什船长大声说。
“没有人怀疑。”布鲁诺医生补充说。
“不，没人怀疑。”让-塔高纳郑重地说。
“绝对没人怀疑，”马塞尔-罗南拼命喊道，“我说的不是因为这个。”
“那是因为什么呢？”克劳维斯-达当脱问道。
“法律规定的一个条件，一个您肯定忽略了的条件。”
“请告诉我是什么条件？”
“就是在6年内，领养人要给予未成年被领养人不间断的照料。”
“法律是这样说的？”
“确实如此。”
“是哪个畜生把这个规定加进法律里的？”
“是不是畜生无关紧要！”
“那么，达当脱先生，”布鲁诺医生停了一会儿问道，“你照管过某个你认识的未成年人吗？”
“我还一个都不认识。”
“那么你只好用你的财富建立一个以你的名字命名的慈善机构！”
“法律允许吗？”这位佩皮尼昂人问道。
“法律允许。”马塞尔-罗南肯定地回答道。
克劳维斯-达当脱一点儿没有掩饰因民法的要求而引起的失望。他可以轻而易举地在6年内满足一个未成年人的各项需要和教育，在此方面无需考虑。真正要考虑的是对那些前途未卜的未成年人，如何做到正确的选择！……总之，他一点儿没有考虑过！……难道真是必不可少的规定吗？马塞尔-罗南没有搞错吗？
“你确实保证民法中有这样一条吗？”达当脱先生问了第二遍。
“我敢肯定，”马塞尔-罗南回答说。“请查阅民法中收养部分的第345条。这是主要的条件，除非……”
“除非什么？”克劳维斯-达当脱重复了一遍。
随后他的脸色恢复了平静。
“快说，快说！”他大声地问道，“你在吊我的胃口，除非什么……”
“根据法律，除非被领养人救过领养人性命，或者从战场上，或者从火灾中，或者从洪水中……”
“可是我没有掉进过水里，今后也永远不会发生！”
“您和别人一样可能会遇到的！”让-塔高纳说道。
“我不希望我的家会失火……”
“别人的家会失火，你的家也一样。即使你的家不会失火，剧院会失火，你恰好在里面；这条远洋轮也是一样，如果船上着了火……”
“好吧，先生们！就算有火灾或水灾，至于战争，我弄不明白，我是否需要别人的救护！我有结实的胳膊，粗壮的双退，我不需要任何人的帮助和援救！”
“谁能知道呢？”让-塔高纳回答说。
不管是否能够实现，马塞尔-罗南在这场谈话中只是提及了法律上的规定，如民法第8章中的一些规定。至于其他规定，即使他没有谈到，也是没有用的。马塞尔-罗南一点儿也没有谈到责任问题，如收养人一旦结婚，其配偶是否同意收养——好在克劳维斯-达当脱是一个独身者——也一点儿没有谈到承诺的问题，如对没有达到25岁成人年龄的被收养人，是否应取得其父母的同意。
此外，现在对克劳维斯-达当脱来说，似乎很难实现他的梦想，以及建立一个由被收养孩子组成的家庭。毫无疑问，他还是能够挑选一个未成年人，给予他连续6年的照料，津心培养，用他的名字赋予所有的合法继承权。不过，机会微乎其微！然而如果他决定不这样做，那么只好去履行民法中的3条规定。就必须有人从战场上、洪水中或火灾中把他救出来。问题在于是否会出现上述的三种情况中的一种呢？一旦发生被救者是否是一个像克劳维斯-达当脱这样的人呢？他不相信，也没有人会相信。
餐桌上的客人在畅饮香槟中又经历了几个回合的唇枪舌战。我们这位佩皮尼昂人对有趣的谈话总是第一个开怀大笑。如果他不愿意他的财产陷入无人继承的境地，或者他拒绝指定国来继承，那么他只好遵循让-塔高纳的建议，把他的所有奉献给某个慈善机构。除此之外，他也有把他的遗产留给第一个幸运者的自由。但是，这一切都不是！……他坚持自己的理想！……无论怎样，这次令人难忘的晚餐结束了，所有的客人又返回到后甲板上。
此时已近7点了，已超过了晚餐规定时限。美好的晚餐带来了美好的夜晚。夜幕已降临。人们呼吸着清凉的空气，任微风吹拂着脸颊。陆地淹没在晚霞之中，如同一幅斑驳陆离的油画，展现在西边的天际之中。
克劳维斯-达当脱和他的同伴们一边谈话，一边在甲板上来回散步，嘴里喷吐着雪茄的烟雾。这是这位佩皮尼昂人慷慨大方向每个人提供最好的雪茹。
大约9点半的时候，大家分手了，并约好明天再相聚。
克劳维斯-达当脱帮助德斯兰戴先生返回德斯兰戴夫人的船舱，然后向自己的船舱走去。在他的船舱里甲板上的任何嘈杂声和任何动静都打扰不了他的美觉。
此时，让-塔高纳对他的堂兄说：
“我有一个主意。”
“什么主意？”
“如果我们能被这位好人收养！”
“我们？”
“你和我……或者你或者我！”
“你疯了，让！”
“今天晚上我想到一个主意，一个在我看来好处非常大的主意，我明天再告诉你！”
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小草扫校｜｜中国读书网独家推出｜｜http：／／www。cnread。net第五章奥兰情游－－第五章
帕特利斯总是发现他的主人在有些场合缺少风度。
第二天8点的时候，后甲板还没有任何人。海上的情况依然如故，旅客们都栖身在各自的船舱中。短暂间歇的地中海巨浪使“阿洁莱”号稍微平稳了一点儿。平静无事的夜晚之后又迎来了阳光灿烂的白天。旅客们之所以在日出之时都没有离开睡铺，那是因为他们都被疲惫懒散所困。一些人沉睡未醒，另一些尽管醒来，但仍然梦绕萦回。但是无论是谁都依然沉溺在婴儿摇篮般一摆一摇之中。
这里说的是那些甚至在恶劣天气也不会晕船的幸运儿，而不是那些即使再好的天气也会晕船的不幸儿。在这些不幸人中，包括了德斯兰戴一家人和许多其他的人。他们甚至在远洋轮停泊在港口，也不能保持身心平静。
天气晴朗，四周宁静，暖暖的阳光照耀在波涛汹涌的海面上。“阿洁莱”号正以10海里的船速，沿着南部和西南部海岬，向着巴利阿里群岛前进。几艘船只从一船之隔的地方驶过，有的喷着缕缕浓烟，有的张开白色船帆，消失在薄雾朦胧的天际之中。
布卡拉什船长在甲板上走来走去，张罗着船上的事务。
这时候马塞尔-罗南和让-塔高纳出现在后甲板入口处。船长几乎同时走过来握住他们的手，问道：
“昨晚睡得好吗，先生们？”
“再好不过了，船长先生，”马塞尔-罗南回答道。“一个难以想象的美妙夜晚。我真不知道饭店的房间能否和‘阿洁莱’号船舱一样好。”
“我同意你的看法，罗南先生。”布卡拉什船长接着说，“我不懂除了在船上之外，人们还能否在别的什么地方生活。”
“把这个告诉德斯兰戴先生，”年轻人说，“看看他是否同意你的观点。”
“这位陆地上的居民和他同样的人都不会同意的，他们无法领略海上航行的美妙之处！……”船长大声说，“他们就像货舱的货物！这些旅客是远洋轮的羞耻！……好在他们还是付了船费。”
“说得对！”马塞尔-罗南回答说。
往日爽朗健谈的让-塔高纳今天只是握了握船长的手，根本没有加入他们的谈话，好像心事重重。
马塞尔-罗南继续向布卡拉什船长问道：
“我们什么时候能看见马略尔长岛？”
“马略尔长岛？……大约午后1点，穿过巴利阿里附近几个岛屿后。时间不会很长。”
“我们在帕尔玛岛停留吗？”
“停留到晚上8点。这期间要装上去奥兰的货物。”
“我们有时间参观这个岛吗？”
“岛？不对，是帕尔玛城。听说要用很长时间。”
“怎么是听说呢？船长，你不是已经去过马略尔长岛吗？”
“准确地说有30到40次。”
“从来没有参观过？”
“没有时间啊，罗南先生。那时候我哪有时间啊？”
“没有时间还是没有兴趣？”
“实际上没有兴趣。如果不能在海上，我就会得陆地病！”
说到这儿，布卡拉什船长离开了他的谈话伙伴登上了指挥塔。
马塞尔-罗南转身对他的堂弟说：
“喂，让，”他说，“你一早上一句话不说，好像泥塑一样。”
“我正在想事情，马塞尔。”
“想什么？”
“昨天对你说的事情。”
“你说什么了？”
“但愿我们能有机会让这位佩皮尼昂人收养我们。”
“你还在想吗？”
“是的，整个一夜做梦都在想。”
“你是认真的？”
“非常认真！他想收养孩子……让他收养我们吧！他找不到比我们更好的了！”
“安分守己胜过胡思乱想，让。”
“你知道，马塞尔，去参军这很好！参加非洲第七骑兵团是很光荣的。然而我担心军涯生活早已失去了往日的光彩。过去每隔三四年就有一次战争。提升、晋级、授勋很有保障。但是现在战争——所谓的欧洲战争——随着成百上千万人入伍的巨大规模而变得不可能发生。因为要为这么多人装备武器，训练、提供给养。那些年轻的军官前途黯淡，退伍时只是上尉，至少大部分人是这样。30年前，军人的升迁机会很多，如今再也没有了。大规模的战争被大规模的演习所代替。当然从社会角度看这是一种进步，但是……”
“让，前往阿尔及利亚之前，我们都做了认真的考虑。”马塞尔-罗南打断他的话。
“你我都知道，马塞尔，我和你一样随时准备入伍。但是如果命运之神在我们的旅途上向我们伸出双臂……”
“你疯了吗？”
“一点儿没疯！”
“你在这位达当脱先生的身上看到了……”
“他像一位父亲。”
“你忘了，为了收养你，他必须要照料你6年直至你成年。他能有机会做到这一切吗？”
“这个我不知道，”让-塔高纳回答说，“总之，我一点儿也看不出来。”
“我觉得你现在又变得理智了，亲爱的让，因为你开始开玩笑了。”
“我是开玩笑，但也不是开玩笑。”
“你是否能从洪水、火灾或战场上救出这位有身份的人？”
“现在不行，但是我将来能做到，或者说你和我，我们将来能做到。”
“可能吗？”
“我对此毫不怀疑。”
“在陆地上、海上还是在天上？”
“到时候再说，现在无法知道。”
“你想创造机会？”
“有什么不可以？……我们现在在‘阿洁莱’号上，假设达当脱先生掉进海里……”
“你不是故意把他从船上扔下去吧……”
“最后，比如说他掉下去了！……你或者我，或者我们两个人一起跟着跳下去，就像一只英勇的纽芬兰救生狗。达当脱被这只纽芬兰狗救起，以后他就把这只狗当作是一只，不，一个被收养的孩子。”
“让，你说，谁会游泳？我嘛，我可不会，所以我也永远不会有机会让这位高贵的人收养我。”
“一定会有的，马塞尔！我可以在海上行事，你可以在陆地上行事！但愿这种事会发生在我们两人之间：有一天你如果成为了马塞尔-达当脱，我不会嫉妒，如果我有一天具有了这个高贵的姓氏。除非两个人一起都能做到……”
“我可不想回答这个问题，可怜的让！”
“我可以不计较，但条件是你要让我行动，而且不能妨碍我。”
“我担心的是，”马塞尔-罗南说，“你说了一大堆疯话，可是你没有看到事情的危险性。”
“这件事本身就很危险。请你放心，我会以快乐之心行事。即使我失败了，也不会开枪自杀。”
“你还能活命吗？”
“剩不下几两肉！”
“我再说一遍，你真疯了！”
“绝对没疯！”
两个人继续着这场谈话——马塞尔-罗南认为这场谈话毫无意义——他们吸着烟，在后甲板上走来走去。
当他们走近甲板栏杆的地方时，发现达当脱先生的仆人一动不动站在机房出风口的地方，身着旅行的仆人制服，穿戴整整齐齐无可挑剔。
他在做什么？他在等什么？而且看不出半点不耐烦的样子。原来他在等他的主人醒来。这个为克劳维斯-达当脱先生服务的人真是一个怪人，一个不逊于他主人的怪人。这两个人有着多么不同的气质和性格。
帕特利斯——人们这样称呼他——尽管没有一点儿苏格兰人血统，但是他配得上这个古罗马贵族的姓氏。
这个人近40岁，已到“不惑”之年。他的高贵文雅的举止与他的主人，这个佩皮尼昂人的不拘小节形成鲜明反差。这使得他在服侍主人的工作中既有好运，也有恶运。他的脸线条分明，面颊光滑，下巴刮得清清爽爽。前额微凸，双眼透出某种高傲神色；半闭半开的双唇露出洁白的牙齿，头发梳得一丝不苟，说话四平八稳，温文尔雅；他的脑袋，按照生理学家的看法，应属于“长圆”型一类，这一切使他看起来好像英格兰上议院的议员。在仆人的位置上他干了15年，从来没有想过要离开，恰恰相反克劳维斯-达当脱却常常劝他另谋出路。尽管二人性格不同令人难以想象，但是却谁也离不开谁。使帕特利斯留在这位佩皮尼昂人家中的原因，并非为了报酬——尽管工资很高——而是他的主人对他的绝对信任和器重。但是这个南方佬的不拘小节，多嘴饶舌，夸夸其谈却又使他的自尊心受到了多大的伤害！在他看来，达当脱先生缺少风度，缺少与他的社会地位相称的尊严。他完全是用老木桶匠的方式接人待物，来表达自己的思想。他不具备高雅举止风度，不过从他制造、加工、销售成千上万大木桶的生意中又怎能培养出来呢？帕特利斯总是要向他指出这样或那样的错误。
有时候克劳维斯-达当脱——我们上文谈过——也有“咬文嚼字”的嗜好，也非常愿意接受仆人的批评。不过他也嘲笑、讥讽这位身着仆人制服的良师，也用巧妙应答惹他发火，而自己沾沾自喜。有时候当他情绪不好，他也发火，也会打发走他的这位倒霉的谋士。不过总是在第8天头上又把他请回。
实际上，如果说帕特利斯对服侍这位缺少绅士风度的主人感到懊丧，那么克劳维斯-达当脱先生却为有这样一位举止高雅的仆人而骄傲。
那天帕特利斯廖到不高兴。在前一天晚餐上，他像一位餐厅领班站在那里，而克劳维斯-达当脱先生却沉醉在令人后悔、毫无节制的长篇大论之中。他满嘴乱说八道，似乎让客人觉得从东比利牛斯来了一个思想幼稚贫乏的人。
帕特利斯确实不高兴了。他认为不能把自己的想法隐藏不说。所以一大早他不等主人召唤，冒昧地敲响了13号船舱的门。
敲第一下时，没有人回答，紧接着用力敲了第3下。
“是谁？……”一个睡意惺忪的声音问道。
“帕特利斯。”
“走开，去见鬼吧！”
帕特利斯没有去见鬼，而是很快退到了一边。对这种没有修养的人，他心里很不满，好在他已习惯了。
“对这种人真是没办法！”他喃喃自语并服从了命令。
举止总是那么高贵文雅，像“英格兰”贵族的帕特利斯又回到甲板上，耐心地等待他的主人出现。
他等了又等，达当脱先生一直没有从船舱出来的迹象。终于船舱的门响了一声，随后舱门打开，从里边走出来我们这个故事的主人公。
此时，让-塔高纳和马塞尔-罗南正靠在栏杆旁，看见了达当脱先生。
“注意看！那是我们的父亲！”让-塔高纳说。
听到这个突如其来不轮不类的称呼，马塞尔-罗南大笑起来。
这时候帕特利斯迈着庄重步伐，表情严肃，一副很不高兴的样子。他不愿意等待主人发出命令，径直朝达当脱先生走去。
“啊！是你吗，帕特利斯？是你把我从一摇一摆五彩缤纷的美梦中叫醒的吗？”
“先生，我的责任是……”
“你的责任是等我召唤你。”
“先生肯定认为自己在佩皮尼昂，在诺吉广场的家中……”
“我知道我在哪儿。”达当脱先生回答道，“如果我需要你，我会去找你……你这个装配糟糕的破闹钟！”
帕特利斯的脸微微怞搐了一下，语气严肃地说：
“当先生用不谨慎的方式表达您不谨慎的思想时，我宁愿先生不要说话。另外我想提醒先生，在您的帽子下边的头发应该整理一下。在我看来这不像头等舱的客人。”
事实上，克劳维斯-达当脱的帽子已到了后脑勺，看起来有失风度。
“那么是我的帽子让你不高兴，是不是，帕特利斯？”
“也不喜欢您借口说要出门远航，要有水手的样子而穿上的歪七扭八的外套！”
“千真万确！”
“如果先生能接受我的意见，我冒昧地请先生不要这样穿衣服。”
“你想妨碍我吗，帕特利斯？”
“当我的意见违背您的意愿时，我不习惯隐瞒自己的看法。我在佩皮尼昂先生的家里怎么做，在远洋轮上也怎么做。”
“你什么时候能闭口不说话，帕特利斯先生？”
“虽然我说话的方式非常有礼貌，”帕特利斯继续说，“但是我要承认，我根本没有说出要说的话。首先在昨天的晚餐上，先生本应该行为谨慎，可是却没有做到……”
“行为谨慎？……在吃饭的时候？……”
“而且饮酒有点儿过度……最后根据餐厅领班，一个非常循规蹈矩的人向我报告……”
“那个非常循规蹈矩的人向您报告了什么？”克劳维斯-达当脱问道。他不用“你”而用“您”来称呼帕特利斯，表明他的恼怒已到了极限。
“他告诉我先生曾说过……说过，我看在不认识的人面前最好不要说出来……这不仅是一个慎重的问题，也是一个尊严的问题。”
“帕特利斯先生……”
“先生有什么吩咐？”
“你去了今天早上我让你去的地方了吗，就是你不礼貌地敲打我船舱门的时候？”
“我想不起来了。”
“那么我再说一遍！……去见鬼吧！……带上你的所有的想法去见鬼吧！我要第二次打发你去那儿，直到我再召唤你。”
帕特利斯微微闭上眼睛，紧抿双唇，转身朝前走去。此时此刻德斯兰戴先生正好从船舱走出来。
“啊！那位非常非常好的朋友！”克劳维斯-达当脱向德斯兰戴先生喊道。
德斯兰戴先生是偶然来到甲板上来呼吸一下比船舱里更清新的空气。
“喂，亲爱的德斯兰戴，”这位佩皮尼昂人说道，“从昨天到现在怎么样了？”
“不太好。”
“勇敢些，朋友，勇敢些！你的脸色白得像纸，两眼无神，双唇发白……不过一旦航行结束，一切都会好的……”
“好不了了，达当脱！”
“你太悲观了！……别怕！像盛大庆典时人们唱的那一句‘鼓起勇气’。”
实际上，对一个被呕吐折磨坏了的人来说，不失为一句很好的话。
“几个小时后，”哀劳维斯-达当脱接着说，“你就可以踏上结实的陆地，因为‘阿洁莱’号将在帕尔马抛锚。”
“在那儿只停半天，”德斯兰戴先生唉声叹气，“到了晚上还得回到这个讨厌的一摇一晃的船上。唉，都是为了阿卡托克的前途。”
“当然了，德斯兰戴，有点儿麻烦是值得的。啊！老朋友，我似乎看到那位可爱的姑娘，手持明灯就像期待雷昂德的希蔓女神①，阿卡托克就像雷昂德正在驶向阿尔及利亚海岸……但是不对，这种比喻一点儿也不恰当。在神话中这个倒霉的雷昂德在半路上被淹死了……你今天和我们一起吃午饭吗？”
①希蔓和雷昂德是古希腊神话中一对相爱的情人，后者被淹死在今天的达达尼尔海峡——译者注
“唉，达当脱，你看我现在的样子……”
“很遗憾，太遗憾了！……昨天的晚餐极其愉快，有爇烈的谈话，有出色的菜肴！……客人们对晚餐赞不绝口！……那位布鲁诺大夫，我把他归入普罗旺斯人一类！……那两个出色的年轻人……多么可爱的旅游伙伴！……那个令人惊奇的阿卡托克真能吃！……如果他闭口不说话，至少总是开口吃饭……他吃得快冒出来了……”
“他这样做是对的。”
“当然了。噢，对了！德斯兰戴夫人我们今天上午还能看见她吗？”
“我想看不到她……不但今天上午，以后也看不到……”
“怎么？到了帕尔玛也看不到？”
“她起不来床。”
“可爱的夫人！……多么令人同情！……多么令人钦佩！……一路颠簸都是为了阿卡托克！……她是一位真正的有心肝的母亲……她的那颗心……对了，别说她的心了，她会恶心的！……你去后甲板吗？”
“不，我不行，达当脱！我喜欢在客厅！这儿更好！……唉！什么时候才能制造出不摇摆的轮船？为什么还在用这种轮船航行？！”
“当然了，德斯兰戴，轮船在陆地上绝不会摇晃……我们还没有到那个时代，不过这个时代快来了……快来了！”
在这种进步到来之前，德斯兰戴先生只好委屈地躺在客厅的沙发上，一直到轮船抵达巴利阿里群岛。克劳维斯-达当脱陪伴着他，握住他的手。过了一会儿，他又回到甲板上。他像一位老水手笔直地攀上阶梯，帽子勇敢地披在身后，容光焕发，外衣被海风吹起，活像海军上将的标志旗。
两位堂兄弟来到他的面前。双方互致亲切的问候，又问询了双方的健康……昨天的晚餐结束得那么晚，克劳维斯-达当脱先生睡得好不好？……好极了……一夜未醒，在睡神的怀抱中十分香甜……也就是说像死人一样，打雷都不醒！
真希望帕特利斯能听到从他主人嘴里说出的这些话！
“那些先生，他们睡得怎么样？”
“睡得像木头！”让-塔高纳想尽力迎合克劳维斯-达当脱。
幸亏帕特利斯不在这儿。此时他正同餐厅领班——他的新朋友——进行着优雅得体的谈话，以消磨时间。说真的，他就不会像那位年轻的巴黎人那样能说出些粗俗的话来。
谈话在推心置腹的气氛中进行，克劳维斯-达当脱庆幸自己能结识这两位年轻人。后两位也为能结识这样一位亲切的旅伴而感到无比荣幸！……他们都希望不要在此分手！……能够在奥兰相聚！……但是这些先生在奥兰逗留多长时间呢？……
“当然了，我们打算去参军。”
“参军？……要打仗了？”
“不是，达当脱先生，我们去非洲第七骑兵团。”
“这是一个很好的骑兵团，先生们，一个很好的骑兵团。在那儿，你们可以开始自己的人生道路！……也就是说这件事已经决定了……”
“至少目前是这样。”让-塔高纳认为应该做一下暗示。
“先生们，”达当脱先生回答说，“无论你们选择哪种职业，我坚信你们都会获得荣誉的！”
帕特利斯听到这句话该有多高兴！可是现在餐厅领班正陪着帕特利斯来到躁作间，品尝盛在轮船特制大杯子里冒着爇气的加奶咖啡。
总之，达当脱先生和让-塔高纳及马塞尔-罗南都非常高兴地们的相遇。他们都希望在奥兰下船后不要像一般旅客那样匆匆分手。
“那么，”克劳维斯-达当脱说，“我们一起住在一个饭店，你们没有什么不方便吧？”
“绝对没有，”让-塔高纳很快回答道，“恰恰相反会有无可争议的好处。”
“一言为定，先生们。”
三个人又相互握手，从中让-塔高纳感觉出有种父子之间的感情。
“那么一旦饭店失火，”让-塔高纳想，“把这位出色男人从大火中救出，该是一个多么好的机会！”
大约11点时，人们注意到了东南方向巴利阿里群岛遥远的轮廓。3个小时后轮船将看到马略尔卡岛。在这片平静的海面上，远洋轮将准时迅速抵达帕尔玛城。
前一天吃过晚饭的旅客又来到了餐厅。
人们发现第一个到达的客人是尤斯塔什-奥利安达尔先生，他总是坐在餐桌尽头最好的位置上。
说实话，这位如此执著，不善交际的人，全身像一座准确的钟表，不过表针总是指示吃饭的时刻。这到底是一个什么人呢？
“他昨天是不是在这儿过的夜？”马塞尔-罗南问道。
“很有可能。”让-塔高纳回答道。
“或许被螺丝钉固定在那里了。”我们这位佩皮尼昂人接着说。
布卡拉什船长向正等待客人们的到来，他向客人们问好，并希望午餐能得到客人们的嘉许。
“以后布鲁诺医生向周围客人致敬。他早饥肠辘辘——一副海员特有的好胃口，每天出现3次——大夫特别问到了克劳维斯-达当脱先生非凡的健康。”
克劳维斯-达当脱先生说，他从未感到身体像现在这样好，同时让大夫失望而感到遗憾。这会让大夫没有胃口享受这顿美味佳肴了。
“达当脱先生，话不能说绝了，”布鲁诺大夫说道，“很多像你一样身体结实的人，经过海上长途旅行后，在抵达港口时都变得衰弱不堪！”
“你错了，大夫。”达当脱先生说，“你好像在告诉海豚不要得晕船病。”
“不然，”大夫反驳说，“海豚被用鱼叉从水里拉上来时，也会这样的。”
阿卡托克仍坐在前一天的位置上。今天的餐桌上又增加了三四位新的客人。布卡拉什船长是不是又做了一个鬼脸？这些人从天亮起粒米未进，肯饿得如狼似虎。面对午餐的菜肴又怎能不表现出大无畏的津神！
在用餐期间，达当脱先生不顾帕特利斯多次用眼神示意，依然用手势躁纵着谈话的起伏变化。这次我们这位佩皮尼昂人很少谈起他的过去，而是更多地谈到他的未来：他打算在奥兰做逗留，计划参观整个奥兰省，或者整个阿尔及利亚。可能的话还要去沙漠探险……有什么不可以的？……为此他询问了在阿尔及利亚是否还有阿拉伯人。
“还有一些，”马塞尔-罗南说，“还保留了一些本地肤色的阿拉伯人。”
“那么还有狮子吗？”
“还有六七只，”让-塔高纳回答道，“而且是披着羊皮，退上装有小轱辘。”
“别信他的话，先生们。”布卡拉什船长觉得应该证实一下。
人们都在畅饮痛食，尤其是新来的客人都在尽力弥补前一天的损失，好像一个个被装满了的达纳依德木桶①。如果德斯兰戴先生在这里该多好啊！不过他最好还是不要来，因为又多次发出了杯盏的叮当声和盘碟的碰撞声。
①达纳依德是古希腊传说中达纳奥斯国王50个女儿的名字，因她们杀死了各自的丈夫，而被惩罚在地狱里装满一个无底的大木桶——译者注
很快12点的钟声敲响了。咖啡喝了，饭前与饭后酒已见了杯底。食客们都起身离开了餐厅，来到甲板的帆篷下面，寻找一个歇息之处。
此时只有尤斯塔什-奥利安达尔一个人留在自己的座位上。克劳维斯-达当脱不禁想知道这个旅客是什么人，为什么总是准时就餐，为什么如此喜欢离群寡居。
“我不知道，”布卡拉什船长回答道，“只知道他叫尤斯塔什-奥利安达尔先生。”
“他去哪儿？……从哪儿来？……什么职业？”
“我想没人知道。”
帕特利斯正好朝这走来，看看主人是否需要他。当他听到主人提出的一连串问题时，他认为可以冒昧进一言。
“如果先生允许，我已了解到了这位旅客的情况。”
“你认识他？”
“不认识，不过我从餐厅领班那儿打听到了，而领班又从塞特饭店的服务员那儿打听的。”
“放开你的嗓门，帕特利斯，用一句话告诉我，这个怪人是谁？”
“蒙特利马尔天文学会主席。”帕特利斯简短地回答道。
天文学家，尤斯塔什-奥利安达尔先生是一位天文学家。这就明白了他为什么总是随身背着望远镜，当他出现在甲板上的时候总是用它观察地平线的各个角度。总之他似乎不愿意与任何人交往。
“他肯定全身心投入了天文学！”克劳维斯-达当脱很满意自己的结论。