第3节

值星班长踏步上前，其余人等纷纷侧目：“报告长官。没有什么特定的人，那是共同的默契。可以这么说，他是自己人，而那些外国佬——”

马洛止住他的话头：“你说的我有同感，也很同意。这些人，都是由你指挥的吗？”

“是，长官。”

“这次状况解除后，他们受个别禁闭一个星期，同时间内你本人解除一切指挥职务。明白吗？”

班长面不改色，但看得出肩头稍稍颓然下垂，接着俐落答道：“是，长官。”

“可以走了。到你的炮位去。”

门在他身后关上，一阵嘈杂平地而起。

庹遐进言道：“何必罚他，马洛？你知道高瑞人会宰了被俘的教士。”

“违背我的命令本身就不对，不问动机是好是坏。没有我批淮，任何人不可以随意进出。”

丁副官喃喃抗议道：“七天在这里乾耗着，这样子不能维持纪律。”

马洛冷冷说道：“我就可以。在理想状况下维持纪律不算什么；面对死亡的时候要是不能派上用场，纪律就毫无用处。教士在那里？带他来见我！”

当他们把穿着绯红斗蓬的人小心扶上来时，马洛坐了下去。

“叫什么名字，教士？”

“呃？”红袍人旋身朝向马洛，身躯僵硬、两眼迷离、左太阳袕有瘀青。在此之前这人不言不动，或者至少马洛没看出来。

“名字，你这教士？”

教士突然爇切地张开双臂作欲拥抱状：“孩子——我的孩子。愿银河圣灵的双臂永远为你张开！”

庹遐踏步上前，眼神苦恼，声音沙哑：“这人病了，谁扶他到床上去。马洛，让他上床，给他看大夫。他伤得很重。”

马洛猿臂一伸，将他用力推开：“别吵，庹遐，否则我把你赶出去。报上名来，你这教士！”

教士忽然两手交握作恳求状：“既然你们是文明人，请助我逃离异教徒之手。”

陡然泣不成声：“救救我！这些凶狠残忍的野兽正在追我，想用他们的罪恶使银河圣灵蒙羞。我叫乔拍马，安略南人，在基地，就在基地，受的教育，孩子。我是圣教使者，受圣灵感召来到此间。”喘息不已：

“我在野蛮人手里受尽折磨，求你们念在同是圣灵子民的份上，保护我、救救我！”

紧急警报骤尔大作，刺耳声中传来呼叫：

“敌人出现！请指示！”

每一只眼睛都自动望向扩音器。

马洛恶咒一声，扳开通话器吼道：“保持警戒！就这样！”

他走近厚帘幕将之拨向一侧，冷冷朝外瞪视。

敌人！数千名成群结队的高瑞暴徒，大声怒吼着包围了整个远星号，苍冷炽烈的镁光火炬稀稀落落逼近。

“丁特！”行商不曾转身，但后颈一片通红：“打开对外广播器，问他们要什么、有没有政府或是任何合法的代表。不要做任何承诺、也别恐吓他们，否则我杀了你！”

丁特转身走了出去。

马洛察觉一只大手搭到他肩膀上，他用力抖落开来。是庹遐。他的话声在马洛耳边嘶嘶作响：“马洛，你一定要对这个人施予援手，否则怎能维护尊严与荣誉！他是基地的人，而且他毕竟是——是个教士。外头那些野蛮人——你听见了没？”

“听见了，庹遐。”马洛话锋如刀：“我有比保护教士更重要的事得做。我要做什么就做什么，而且，先生，谢东和银河所有圣人为证，你要是胆敢阻挡我，我会扯烂你的喉咙！别挡着我的路，庹遐，否则这就是你的最后一步！”

他转身大踏步而过：“你！拍马教士！你知不知道，根据协定，不准基地教士进入高瑞领土？”

教士全身颤抖：“我遵循银河圣灵的指引，孩子。如果野蛮人拒绝开化，岂不更证明了他们需要指导？”

“扯到那儿去了，这教士！你同时违反了高瑞和基地的法律，在法律上我不能庇护你。”

教士双手再度高举，先前的张皇失措消翳无踪。经由船上的对外通讯系统传来一阵阵此起彼落的嘈杂吼声、一波波隆隆作响的怒骂，使得教士两眼狂乱：