第14节

那声音“哼”了一声：“他们知道什么，一听活路，就大喜若狂，又怎知活路是何所指。”

我们三人齐声问：“何所指？”

这“活路”一词，自然是关键中的关键，我们都急于想知道答案。

那声音却不再传出，我们三人互望，确定了我们都未曾感到那灵魂再有信息发生。我吸了一口气，心想这鬼很是奸诈，看来不要向他口出恶言，才能从他那里得到进一步的资料。

我刚想开口，白素轻轻碰了我一下，示意由她来应付，我才把想说的话收了回来。

只听得白素道：“你不肯说，这也难怪你，你这是一朝被蛇咬，十年怕草绳。”

那声音陡然道：“你说什么？”

这时，不但那声音这样问，连我也想问白素，这样说是什么意思？

白素笑道：“我说你是‘一朝被蛇咬，十年怕草绳’。你没听过这句话么？你得了聚宝盆，发了大财，却不知收敛，到处张扬炫耀，终于招致了杀身之祸──”

在白素说到这里时，我听到那声音发出了一下凄楚的呻吟声。

我早在听到白素说到“你得了聚宝盆”这际，就自然而然扬手在自己的头上，打了一下。

我责备自己：早该想到了！

那灵魂，自然是沈万三的灵魂！

和我们在沟通的，正是当年的沈万三，聚宝盆的主人，也是那宝盆的主人，那块板上的金漆记述，就是他留下来的。他在被明太祖害死了之后，灵魂就附在那块板上（奇怪何以不附在宝盒之上），一直到现在。

他是宝盆的主人，自然知道宝盆的秘密，但也不是全面了解，所以，他才“不敢轻易尝试”。

事情愈来愈明白了，我不禁有点手舞足蹈，大声道：“沈员外，你好。”

虽然我有许多许多怪异的经历，但是向一个明朝洪武年间富甲天下的著名人物打招呼，也是一桩又怪又有趣的事，所以我的声音中，充满了愉快。

可是那声音却干之至，毫无高兴的成份：“一点也不好！”

我“哈哈”一笑：“那能怪谁，你放着有活路，却不敢去走。”

那声音──沈万三的灵魂（以下简称沈魂）恼怒道：“你知道活路是什么！”

我心情大好：“就是不知道，这才问你。”

沈魂没好气：“我也不知道。”

我追问：“你不可能全然不知，只是知得不周全，对不对？你不妨说出来，和我们参详一下。”

我这样说了，沈魂又有一会没有反应，我又道：“你也该知道，我们三个是平常人，你现在的身份，也已为我们所知。最主要的是，那宝盆如今下落不明，就算你把一切说出来，也不会有任何损失，那情况和当年你被人知道了你有聚宝盆大不相同。”

这一番话，颇有说服力，所以沈魂有了反应，他长叹一声：“说来话长。”

我大乐：“不怕，只管慢慢说，我们有的是时间。”

却不料这句话引来了沈魂强烈的反应，他冷笑了一声：“有的是时间？嘿嘿，人生下来，就向死亡奔驰，这死路历程，弹指即过，你有的是时间？”

我吸了一口凉气，一时之间，被沈魂的话堵得出不也声。

更重要的是，沈魂的话，和我们以前的一些假设，很是吻合。

在温宝裕还未失踪之前，我们讨论死路的意义，就曾想到过，人生之路，就是死亡之路。如今沈魂也是这样说。

当然，沈魂已经历过死亡，他对于人生之路就是通向死亡之路，当然有更深刻的体会，这就像暮年的人，对于一生光阴弹指即过有体会，青春少年却难以想像时光飞逝之快速。

我沉声道：“是，你说得对，是我失言了，请你长话短说──生命实在极其短促，不可浪费一分一刻。”

对于我立即“认错”，沈魂似乎很是欣赏，居然出口赞赏：“孺子可教也。”

我道：“请你再说你的事。”

他又静了好一会，才叹道：“真不知从何说起！”

白素道：“先说你是如何得到那宝盒和宝盆的。”

他并没有立即回答，只是发出了一阵欷虚之声。我怕他不知如何开头，所以提醒他：“关于你的事，传说多，正式记载少，你是一代传奇人物，就这样湮没在无稽的传说之中，多可惜。要是你和我们详细说了，我们可以帮你立传，使你这个传奇人物，青史留名。”

有道“三代以下，无不好名者”，我这一番话倒是大大打动了他的心，他的声音显得兴奋：“现在，人家是怎么说我的？”

我道：“说你救了一群青蛙，那群青蛙报恩，给了你聚宝盆。”

有关沈万三如何得聚宝盆的传说很多，但属于下式记载的却不多，只有《挑灯集异》中，有比较具体的记载，我曾在记述《聚宝盆》这个故事时引用过，好在字数不多，不妨再引用一次──这一次，这记载是否事实，还能得到沈万三自己亲口证实，真是一大乐事。

记载如此说：

“明初沈万三微时，见渔翁持青蛙百余，将事锉剞，以镪买之，纵于池中。嗣后喧鸣达旦，聒耳不能寐，晨往驱之，见蛙俱环踞一瓦盆。异之，持归以为浣手器。万三妻偶遗一银记于盆中，银记盈满，不可数计。以钱银试之亦如是，由是财雄天下。”

我对这一段记载的印象，很是深刻，大致还可以记得，所以当时就背了出来。

背完之后，我问道：“如何？事实确是如此？”

沈魂的回答是：“约有三成可靠。”