前言
直到我几乎和一个人碰个满怀，才定过神来，看清楚站在我面前的，正是大胡子康维十六世。
康维瞪大了眼睛，神情吃惊，问道：“卫君，你怎么了？脸色怎么比机器人还难看？”
我连透了儿口气，虽然心口还是闷塞无比，可是总算可以开口说话了。我张大了口，脱口道：“我瞎了眼，认错了……不知什么东西当朋友！”
康维身后传来柳絮动听的声音：“卫先生动真气了——其实大可以不必。”
她说着。从康维的身后闪了出来，继续道：“对于不是东西的人，最好就当他不是东西——根本不必放在心上。”
我苦笑逍：“道理谁都明白，可是身历其境，这口气可真难咽得下！”
柳絮笑靥迎人：“可得闻其详乎？”
我叹了一声：“你刚才还叫我不要放在心上，我遵命以行，已经忘记了！”
柳絮也没有再问．康维神情疑惑，我伸手在他肩头上拍了两下。“还是你这个机器人好——人心……太不可测了！”
说了之后，我又忍不住长叹数声，才道：“这里的事，已告一段落，我们后会有期。”
他们两人送我出古堡，我驾车离去，一路上精神恍惚，一直在想齐白的行为究竟是为了什么。
我得出了一个初步的结论：齐白有事求土王，希望在土王面前竭力表现他自己。
可是我不明白的是，何以他要在土王面前这样抵毁我？
说来说去，问题还是在他要求土王的是什么事情，而这是完全无法凭空想像的事。而且我对齐白失望之至，再也不想去想它，所以就真的如柳絮所说——把它忘记了。
接下来两天，我又到了非人协会总部附近的一个小湖旁边，住在一家乡村旅馆中，目的是想能等到白素。
白素莫名其妙成了非人协会的会员，而非人协会的行为也不是常人所能预料——生命配额的转移，还只是一个设想，离成为事实十划还没有一撇，他们就已经先开会讨论哪一种人应该有资格接受他人的生命配额，虽然说做事宜未雨绸缪，可是也未免太早了些。
我离开的时候，并没有和白素定在哪里见面，我来到非人协会的附近，等候白素，是因为近年来我和白素之间，越来越心意相通——情形和神通之中的“两心通”很类似。
我们并没有刻意“修炼”这门功夫，只是相处久了，脑电波活动的频率就自然而然容易接近，能够了解对方的心意。我相信脑电波的活动毋远勿届，不受距离的影响。
为了证明这一点，我们经常在不同的距离分开之下，互相向对方传达心意，不过成功率并不是很高。
这次我想再试验一下，看看白素是不是能够接收到我脑部活动所传送出去的讯号——反正就算不成功，也没有损失。
到了小湖边上第一天，我就集中精神，只想着要白素能够前来和我相会。
在这一天里，我发现有些情形很奇怪。小湖边应该很平静，可是我却发现了有不少不三不四的人，老在我一百公尺的范围内打转。
那些人形形色色，什么种类都有。有的看来是新婚夫妻来度蜜月，有的是老先生和老太太，也有三三两两钓鱼客，也有对着湖光山色写生的画家……
这些人要说有古怪，也难以说出具体古怪在什么地方，他们和我目光接触的时候，也都很客气地打招呼。可是我的直觉却告诉我这些人大有古怪。
于是我留心观察他们，可是看来看去，又实在看不出什么毛病来。
要不是我对自己的直觉有充分信心，一定会以为自己神经过敏了。又过了一天，白素没有出现，可是周围的人却更多了。到了中午，我在小湖边散步，不论我走向何处，在我二十公尺的范围内，必然有人出现。
这令我感到气恼——那些人分明是在监视我，他们既然如此鬼头鬼脑，身分隐密，那么我需要做的事首先就是揭穿他们的身份。
我估计他们属于非人协会，所以想了一想之后，我向一个咬着烟斗，看来像是在湖边沉思的中年人走了过去。
我之所以选择那个中年人，是因为我留意了好一会，看到有七八个人，曾经在他的近距离经过，虽然我没有发现他和那些人之间有什么沟通，可是这种情形并没有发生在其他人身上，或许他们的沟通方法隐密，我没有觉察。
凭这一点观察所得，我就可以假设这个中年人是所有人的头头。所谓擒贼擒王，我当然首先要找他。
我一直走到他的身边，他很自然地向我望了一眼，点了点头，然后视线又转向远方，装出一副若无其事的样子来。
我心中冷笑了一下，很自然地问：“你们的会，开得怎么样？有结论没有？”
这两句话，听来有些没头没脑，可是如果他是非人协会中人，自然会明白我的意思。
那中年人陡然听到我这样说，震动了一下，张大了口，连烟斗也掉了下来。
他也顾不得去捡拾，转过头，瞪大了眼，向我望来，其吃惊程度远远出乎意料之外。
不过他也在极短的时间之内，就恢复了镇定——快到了我几乎以为刚才看到他吃惊的情形，是我眼花了！
他在转眼之间，臧然变得脸带笑容，先好整以暇地抬起了烟斗，然后才道：“卫先生，真是名不虚传——真不知道我们在什么地方露了破绽，给你看穿了。”
他一开口，竟然立刻承认自己所为，这倒很是意外，也使我对他们的反感程度减低。何况非人协会虽然对我无礼，可是白素已经是会员，我和他们之间，也没有理由处于敌对地位。
所以我笑了一下：“你们并没有破绽。”
那中年人大是讶异：“那阁下是如何知道我们是在留意尊驾的行动？”
他竟然把监视这种丑恶的行为说得如此优雅，我笑了起来：“说出来你可能不服气——我只是凭我的直觉，感到你们鬼头鬼脑，不怀好意！”
那中年人呆了一呆，起先像是不是相信我的话，可是立即笑了起来：“鬼头鬼脑抑或有之，不怀好意则绝对是阁下的误会。”
此人说话甚是风趣，我也笑道：“然则难道是一片好意？”
他突然神色变得十分严肃，先点了点头。然后才道：“真是一片好心——只是不知道如何向阁下表达。”
我心中大是疑惑，不知道他这样说是什么意思。同时我也感到自己的判断可能有误——如果对方是非人协会的人，不会说出这种话来。
我沉声道：“直说即可。”
在我和那中年人对话之间，已经有四五个人接近我们，隐隐成了包围之势，所以虽然中年人说一片好心，我还是全力戒备，而且也可以进一步肯定他们并非属于非人协会。
可是那中年人一开口，却和我当他是非人协会中人，问他的那个问题按得上，他道：“我们开会讨论，开会……经过再三的讨论，已经有了结果——…
他说到这里停了下来，像是不知道该如何说下去才好。
我笑了一下：“你们的决定如何？”
中年人直视着我：“真要直说？说了你不会见怪？”
虽然我已经感到他们可能不是非人协会的人，可是这个问题却是我一开始就问下来的，所以顺着这个问题，我还是把他们当作是非人协会派出来的。
所以我自然而然回答：“我为什么要见怪？大不了你们决定我投有资格接受生命配额的转移——我可以告诉你们，从头到尾我根本对他人的生命配额没有产生过兴趣！”
我把话说得再明白不过，可是对方的反应却奇怪之至。不但那中年人现出讶异莫名的神情，在身边的几个人，也有的发出了感到奇怪的声音——他们一直把自己的身份掩饰得十分好，要他们有这样的反应，非得我的话令他们真正感到奇怪才行。
然而我的话怪在何处呢？难道他们认为全世界的人，都希望能够得到更多的生命配额？
我正在思疑，那中年人伸手在额头上打了一下，瞪大了眼望着我：“阁下在说什么？请恕我不懂莫测高深！”
他的神情绝不像是做作，在那一刻我已经可以肯定，他不属于非人协会。
我知道这个误会没有必要延续下去，所以我挥了挥手，直截了当地问：“你们不属于非人协会？”
那中年人神情更是莫名其妙：“非人协会？那是什么东西？”
我也学着他，在自己头上打了一下，有点啼笑皆非：“我误会了——”
我虽然知道自己弄错了，可是一时之间也不明白何以我们的对话可以由我误会的问题开始，而又可以继续下去。
那中年人显然也有同样的疑惑，所以我们两人都用疑惑的眼光望向对方，过了一会，中年人才道：“如果你弄错了我们的身份，那么你所说的开会结果，也不是我们的那回事了？”
我苦笑：“应该不是——这叫误打误撞，刚好你们也开过会……你们的会，难道和我有关，所以你们才来注意我的行动？”
我在这样说的时候，心中急速转念，想弄明白这伙人和我会有什么关系，可是放眼看去，走近来的人越来越多，却全是生面孔，自然无法知道他们的来历。
在这样的情形下，我如果对他们一无所知，那就显得我很低能，我总要多少把他们的来历说出一点名堂来才是。
我注意到那些人不论男女老少，肤色都很黝黑，脸型也有共同的特征，他们的服饰打扮虽然不同，可是有几个青年人，腰间都有新月形的匕首——刀套上用各种宝石装饰，很是华丽。
第四章、死穴我的视线才一接触到那几个人腰间的匕首，心中陡然一亮——在我和天嘉土王见面的时候，土王总喜欢把手放在腰间，在他的腰带之上，也有着一柄匕首，当然皮套上的宝石，更要华贵得多。
由此可以推论，这些人和天嘉土王有关。
多半是土王仍然想我帮助他去通过考验，所以才派了那么人来跟踪我。
想到这里，我心情大是轻松，笑道：“其实不论你们开会的结果如何，都和我没有关系——我已经和天嘉土王会过面了。”
我说得轻松，可是我的话才一出口，不但那中年人大是紧张，连周围的那些人也都神情异样，有七八个青年人急速向前跨出了几步，一时之间气氛变成十分恶劣。我也扎定了马步，准备随时动手，因为看起来那些人好像准备向我发动攻击。
那中年人不但紧张，而且十分焦急，他竟然伸手向我抓来。在那一刹间，我当然句以轻而易举地反抓住他的手，可是我却看出他并不是向我攻击，而是在心慌意乱之余，想随便抓住什么，以求心中略安而已。
所以我任由他双手一起抓住了我的手臂。
只见他神情惶恐已极，声音发颤，问道：“你已经答应他了？”
他这样的反应，令我大是讶异——如果他们是天嘉土王派来的人，应该很高兴我已经答应了土王的要求才是，绝不应该有现在那样的反应。
这时不但那中年人像是受到了极大的打击，其余人等更是愤慨莫名，那几个青年更是对我怒目相向，刹那之间充满了敌意。
本来那些人虽然行为鬼头鬼脑，可是我并不感到有强烈的敌意，要不然我也不会估计他们是非人协会的人。
可是现在四面八方紧迫过来的敌意，简直已经化为一股浓浓的杀气，令人心中凛然。
我一感到气氛不对，立刻反手抓住了那中年人的手腕——这样就算所有的人向我发动攻击，我制住了他们的首领，应当可以占到上风。
也就在这时，两个青年已经冲到了我的面前，匕首出鞘，寒光闪动。在他们将攻未攻之间，我徒然心中一动，确定了那些人的来历，我很是恼恨自己直到这时候才想到了对方的身份，不由自主地发出了一声怪叫。
同时那中年人也怒喝：“退开！全退开去！”
我为了表示对他们决无故意，所以在中年人叫嚷之际，我已经松开了他的手——既然已经料定了他们的身份，我当然可以肯定我和他们之间，不会起冲突。
他们的确和天嘉土王有关系，但却不是土王派来的人，不是土王的手下，而是土王的反对者！
我明白了这些人是土王的反对者，就决不会和他们成为敌人，所以大可以不必紧张。
我松开了那中年人之后，立刻就大声道：“没有，我没有答应土王的要求！”
一句话就令得四周围所有人的情绪，刹那之间改变，有的人甚至因为高兴，而发出了近乎呜咽一样的欢呼声，可知他们的心情激动之极。
那中年人比较冷静，虽然他也有意外惊喜的表情，可是他盯着我看，并不出声。
我向他摊了摊手：“如果你们的目的，是要我不答应土王的要球，那你们根本不必向我提出，因为我们认识一致。”
那中年人仍然不出声，一个身形高大的青年叫道：“你也和我们一样，反对土王的统治？”
这个问题，不容易回答，更不是三言两语所能说得明白，牵涉到的问题很多。
当然，在当时那种情形下，我不会和他们作详细的讨论，我想了一想，道：“我反对一切非经人民选举产生的政权。”
那中年人吸了一口气，向四周围摆手，他虽然没有说话，可是他的手势却十分有力，至少有四五十人，转眼之间随着他的手势，无声无息走开去，不到三分钟，就走得踪影不见，湖边只剩下了我和那中年人两个。
那中年人这才叹了一声，又犹豫了一下，才道：“我很高兴，也很幸运，和阁下不是敌人。可是也遗憾之至，我们不能成为朋友。”
他的话听来莫测高深，可是只要略想一想，也就很容易明白。这中年人气度非凡，其余人又对他尊重之至，可想而知他一定是王族中人。
也就是说，他是王位的争夺者。
他反对天嘉土王的统治，目的并不是为了推翻极权，只是为了他自己可以当土王。
所以他成功也好，失败也好，对老百姓来说，完全没有影响。所以我不帮助天嘉土王，和他并不处于敌对的地位，可是也不会是他的朋友。
我突然感到十分厌恶，像这种推翻了一个极权，结果却建立了更残酷以逞的另一个极权的情形，人类历史上屡见不鲜。
更令人恶心的是在这种过程中，必然有一方声称自己为民请命，好像正义公理完全在他这一边，可是结果却是好话说尽，坏事做尽！人类行为之丑恶，以此为最。
所以我退开了几步，用身体语言表示和对方的距离。同时我冷冷地道：“请阁下和阁下所领导的人，不要再在我周围出现，我对于你们的王位争夺战一点兴趣也没有！”
那中年人居然十分知情识趣，立刻连连点头：“是，是，阁下不帮天嘉土王，我感激不尽——”
我不等他说完，就大声喝止：“住口！我作什么或不做什么，都不是为了你，和你的争斗决无任何关系！你要是对我表示感激，可能要面对由此产生的反效果！”
那中年人仍然笑容满面，连声答应。
我不愿和他再纠缠下去，转身就走。他却在我身后叫道，“请等一等，我还有一句话。”
我并没有停住，只是放慢了脚步。只听得他大声道：“请注意一件事——天嘉土王答应给你什么条件，我都可以加倍奉上！”
我陡然转身，同时扬起手来，真想立刻冲上前去，给他两个耳光，可是看到他的样子，却全然不感到自己有什么不对之处，反倒很殷切地盼望着我的回答，令我感到我和他之间完全无法沟通。在这样的情形下，就算把他打死，只怕他也不知道为了什么。
所以我大可以省点气力，我就没有出手，只是冷冷地望了他一眼，就转身走了开去。
他也没有跟上来。我回到旅馆不久，就发现那些人全都不见了。我一心来等白素，却遇上了这件事，自然无趣之至。
除了无趣之外，我还感到非常不自在，因为那些人能够跟踪我来到这里，一定经过周详的布置，我的行动，早已在他们的监视之下，我竟然并不觉察，这种现象，表明我已经不是很适合再在冒险生活中打转了——要是他们想对我不利，就有很多机会可以下手。
而且他们确然有对我不利的理由——要是我答应了天嘉土王的要求，就变成和他们处于敌对地位，对于他们可能加在我身上的暗算，由于我的感觉迟钝，完全无法预防。
有了这种感觉，心中的不快，至于极点！
我也不想再等白素，只想找一个地方，好好的想一想，在我身上究竟发生了什么事，以致出现如今这样的局面。
还真要感激天嘉土王和那中年人，如此看得起我，认为我在他们的王位争夺中，可以起到决定性的作用。
我驱车到了机场，也不问目的地，就上了最早起飞的一架飞机。
飞机起飞之后，我要了一瓶酒，一口气就喝了半瓶，然后闭目养神，心绪极乱，想到自己是不是也应该像白老大一样，找个地方去隐居。可是随即又想到，以白老大之高龄，虽说隐居，可是一有什么事情，他还不是照样参与。由此可知，真正要跳出红尘，绝不是容易的事情。
我想到这里，不由自主叹了一口气。
那口气还没有叹完，就听到我身后传来了一个熟悉之极的声音，在低声问道：“卫君何至于借酒浇愁、长嗟短叹？”
那声音我再熟悉不过、所以刹那之间我还以为是自己的幻觉，以为是酒喝得太急了所造成的，故而我并没有转头去看，反倒又叹了一声。
这时候有一人坐到了我身边的空位上，我也懒得去看是什么人，从我这时的行动中，可以看出我当时心境之不佳，简直已经到了极点。
在我旁边坐下的那人，竟然伸手在我的手背上轻轻拍了两下，像是在安慰我，叫我不要那样心绪不宁。
这一下令得我大吃一惊——虽然我已经感到自己的反应开始迟钝，可是还不至于迟钝到了这种地步！
我立刻一翻手，抓向那只手的手腕——这是武术中的一招小擒拿手，我不敢说自己出捷逾闪电，但也绝对只是半钞之内的事。
我既已出手，视线也自然而然投向我攻击的目标。
只见那只手动了一下，分明可以在电光石火之间避开我的那一抓，可是却立刻静止不动，给我一下抓个正着。
这再明白也没有，对手是怕我一下抓不住，心中更不好受，所以才让我抓住，来安慰我的。
到这时候，我对于身边的是什么人，自然再无疑问，苦笑了一下：“几十年夫妻，何必相让！”
那人——当然就是白素，声音柔和：“一时情绪不佳，不必心灰意懒。”
我抓住了她的手，自然知道她曾经经过精心化装，因为那只手看来肤色很深。我抬眼向她看去，忍不住笑了起来。白素她化装成一个妇女，眉心之间还点着鲜红色的一点。
我一面笑，一面指着她的鼻尖：“还少一个鼻环。”
白素也笑：“已经够好了，至少——”
她讲了一半，就没有再说下去。我自然知道她想说什么，她是想说至少在我身边已经打了不少转，而我没有认出她来。她没有说下去的原因，当然是怕又刺激我。
我自己也觉得好笑，摇了摇头：“我心神恍惚，听到你的声音，还以为是幻觉！”
白素望定了我，我摊了摊手：“连这班飞机目的地是何处，我也不知道！”
白素没有说什么，只是握住了我的手。我把在湖边等她，遇上了那些人的经过，告诉了她，同时也说出了因此而产生的不宜再过冒险生活的感觉。
白素听了，仍然好一会不出声。
过了许久，她才感叹地道：“其实我们都不是主动地喜欢冒险，只不过是许多事情逼上身来而已。所以无所谓是不是适宜冒险生活——除非你不再要生活！”
我想了一会，还是很有些无可奈何之感，摇了摇头：“至少可以主动地避开会带来麻烦的事。”
白素忽然笑了起来：“只怕生活不会依照主观愿望来进行！”
她竟然讲起这种所谓“充满哲理”的话来，未免叫人啼笑皆非，同时也叫人不明白实际意义何在。
我刚想进——步询问，白素已经向我使了一个眼色，我呆了一呆，循她的眼光看去，机舱中人并不是很多，不超过十个。不过我在一望之下，就发现至少有三个人，目光正从我们身上，迅速地收回。
他们的行动，表示刚才他们正密切地注意我和白素。
我相信这几个人，是一直跟踪我上飞机来的，看他们的外貌，还是和土王一类。这些人竟然如此阴魂不散，真是岂有此理，叫人忍无可忍！
我向白素作了一个手势，示意她留在座位上，我起身向离我最近的一个人走去，那是一个看来很有身份地位的老者，我不能肯定是不是曾在湖边见过他。
我去势汹汹，可是对方并不感到惊讶，反倒略欠了欠身，表示欢迎，神情镇定。
我来到了他的身边，坐了下来，冷冷地问：“你属于哪一边？拥护天嘉土王。还是反对天嘉土王？”
老者神情优雅地笑了一下：“既不拥护，也不反对。”
我瞪着他，正想口出恶言，他已经道：“作为王族中辈分最长、和可以代表许多人的身份，只是希望能按照传统的规矩办事。”
我还是忍不住：“那是他妈的你们家里的事，你们这样阴魂不散地跟着我，算是什么！”
老者的态度仍然很优雅，他道：“很感激你来要求解释——”
他话没有说完，我已经对他那种软皮蛇的态度感到不耐烦，我冷笑道：“不是我要求，是你们必须解释！”
老者摊了摊手，道：“我们知道，天嘉上王要求你陪伴他一起通过考验，所以我们必须知道你是不是答应——你答应或是拒绝，意味着天嘉通过或是通不过考验，我们要先做好准备，这是我们国家的头等大事，不能在没有准备的情形下，仓猝从事。
我又是骇异，又是好笑：“你们太看得起我，怎见得一有我参加，天嘉土王就可以通过考验？”
老者也笑了起来：“老实说，阁下是何等样人，一个月之前，我还一无所知。只是我知道天嘉土王在三年前就已经开始物色人才，陪他一起通过考验，结果他认定了阁下是最佳人选，我相信他的选择不会错！”
我大摇其头：“不但错了，而且大错特错——因为我根本不会答应他的要求！”
老者用很是疑惑的眼光望着我，明显地表示他并不相信我的话，这令得我很气恼：“你举三个不相信我的原因给我听。”
老者应声道：“一个就够了——要是你不答应天嘉土王的要求，为什么你会到我们国家去？”
我又想口出恶言，问他谁想到他那种地方去。可是话没有出口，就听到白素在我身后轻轻咳了一声。我心中陡然一动，失声道：“这飞机是飞到你们那里去的？”
老者瞪大了眼：“别告诉我，你不知道飞机的目的地！”
我苦笑，回头向白素望去，白素向我作了一个无可奈何的表情。我也真是无可奈何之至，一面摇头，一面道：“你不相信，我也没有办法！”
出乎意料之外，老者居然道：“我相信——因为这一个月来，我已经完全知道阁下是何等样人了！”
我松了一口气：“谢谢你肯相信我。”
老者叹了一声：“那是天嘉土王的不幸，是海高的大幸——我可以开始筹备海高土王的登基典礼了。”
我当然知道海高就是我在小湖边见过的那个中年人，这时候老者也道：“天嘉和海高两个人你都见过，你觉得他们两人谁当土王更好？”
这问题本身已经十分好笑，再加上他问得一本正经，煞有介事，更令我忍不住哈哈大笑。
机舱之中，除了我和白素之外，其余大概全是老者的从员，所以他们都向我怒目而视，怪我对老者无礼。
老者的反应却很认真：“你的意思是，他们两人谁当土王都是一样？”
我出言讽刺：“你居然明白！”
老者缓缓摇头：“其实大有不同，有的土王对百姓好，有的土王对百姓不好——这其间就大有差别。”
我冷笑：“古代百姓不懂，只好祈求上苍赐一个好土王，现在百姓早已知道自己有权选择一个好‘土王’，这是人类文明进步的成果。虽然还有不少地方，土王们用枪杆剥夺了百姓的这种权力；可是在文明国度，‘土王’是由百姓选出来的，叫做‘民主’，这你只怕不懂了。”
老者闭上了眼睛一会，并没有接我的话——对于还有土王制度的国家来说，民主选举国家领袖是一个遥不可及的梦，老者当然无法回应我的话。
不过老者按下来的反应，倒也大大出乎我的意料之外。
老者苦笑了一下：“想要天嘉土王接受全民选举，来决定他的地位，是不可能的事情。”
我问道：“为什么？听你的话，天嘉土王似乎颇得民心，比海高要好。”
老者一味摇头：“虽然如此，天嘉土王宁愿接受传统的考验——虽然在历史上从来没有一个土王可以通过这种考验，而且个个下落不明，生死难料。所以他算是一个极有勇气的人——”
他顿了一顿，才继续道：“可是最有勇气的土王，也不敢把自己的王位交给全民去决定，这是所有类似土王那种统治者的死穴。别说付诸实现，他们只要一想起来，都会害怕得全身发抖，精神失常，行为疯狂。我们只不过是地球上微不足道的小地方，当然不能逃出这个规律。连有的巍巍大国，也是一听到全民选举就发神经病，可知这种毛病之根深蒂固。”
就是这一番话，令我讶异莫名，大大出乎意料之外。
老者看到了我惊讶的神情，笑了笑：“我有三家大学的博士衔头，其中有一个是政治学博士。”
我忍不住道：“阁下既然有这样深刻的认识，为何不努力改革贵国的政治制度？”
这一下轮到他哈哈大笑：“我为什么要改革？一旦改革，我的地位也要交给全民去决定了——我也同样害怕！”
我一点也不感到好笑，只觉得恶心。我冷冷地道：“人们这种人，看起来是威风八面的统治者，实际上却是彻头彻尾的懦夫，比老鼠还不如，是人类的渣滓邪秽，一定会受到历史的荡涤和消融！”
这一次，老者的反应更出乎我的意料之外，他现出很疲倦的神情，连声音都变得苦涩，他居然对我的话表示赞同：“你说得对，这就是为什么我们这种人一听到全民选举就又恨又怕的原因。”
他承认了这一点，我冷笑一声，不再说下去。
我回到了座位，白素双手互拍，虽然没有发出声音，可是当然是对我刚才那些话的喝彩。然后她又低声道：“飞机飞到土王的势力范围之内，卫大英雄只怕会有麻烦。“
我大声道：“欢迎之至！”
我这句话是说给机舱中某几个人听的——我相信在老者率领的那些人中间，必然有天嘉土王的耳目在。权力斗争的卑鄙肮脏、下流无耻，是自古已然，于今尤烈的事。不但在老者的那些人中，有天嘉土王和海高的耳目，在誓死效忠的天嘉土王和海高的部下之中，当然也各有反叛在。
至于见风使舵，见权就跪拜，有奶便是娘，早上说黑，晚上说启，脸皮比牛皮还厚等等更是全挂子的本领，所以我相信我的话一定会传到土王的耳中。
我倒要看看这个表面上勇敢，实际上胆怯的土王，能把我怎么样！
白素明白我的意思，扬了扬眉，表示支持。
我心中感到好笑——不久之前，我还在想找——个地方隐居，不问世事。可足现在却又无事生非，唯恐天下不乱，由此可知真是江山易改，本性难移。
机舱中暂时变得平静，过了一会，从驾驶舱中走出穿着机长制服的人，直来到我面前，神态十分恭敬，弯下身子：“卫斯理先生，有你的电话。”
我还没有反应，就听得那老者发出了一下闷哼声，接着机长压低了声音，神情郑重之至：“是土土的电话。”
我自然也明白了老者何以有此反应，因为他知道在机舱中已经有人秘密地把发生的事情报告了土王，所以土王的电话才会打到飞机上来。
我索性做戏做到十足，懒洋洋地道：“麻烦你告诉土王，我现在不想听电话。要是他想和我讲话，只要他有办法赶在我的前面，先在机场上着陆，我倒可以给他一点时间。”
机长的神情，看来像是不相信他自己的耳朵，呆在那里，不知如何才好。
那老者扬声道：“就照卫先生的话去做。”
机长这才连声答应，走回驾驶舱去。
机长走开之后，老者学着我的腔调，也懒洋洋地道：“想不到阁下也深明讨价还价之妙——这架子端得越大，条件就会越好啊！”
本来我对这老者颇有好感，因为他能把一些人竭力在遮掩的事情直截了当的说了出来。
可是如今他这样讽刺我，证明我和他之间还是有着不可跨越的鸿沟。我冷冷地道：“对了，我有许多条件要提出来，第一条就是要天嘉土王把你贬为平民。”
老者的脸色，变得尴尬之至。这人是一个悲剧人物——他的知识和他的行为完全相反，在这种情形下，他只要不是天良丧尽，多少还有一点人性的话，他就会感到痛苦莫名。
看现在他的情形，他正在矛盾之中，感到难过——可是要他放弃现在享有的特权，那只怕还是比登天更滩。
我不再对他说什么，只是自顾自把在古堡中的情形，向白素叙述。当然也提到了天嘉土王将要通过的考验。
我们用家乡的方言交谈，我相信机舱中不会有人听得懂，这一点可以从他们的表情上看得出来。
我又叙述了齐白的混蛋行为，在说的时候，我仍然十分气愤，当然也少不了口出恶言。
第五章、齐白的困境白素对人和对事的态度，一向比我宽容。她在听了我的叙述之后，眉心打结：“你没有研究一下，何以齐白会有这样的态度？有没有想到他有不得已的苦衷？”
我没好气：“他的苦衷，就是要不顾一切讨好土王，好令土王答应他的要求！”
白素神情疑惑，缓缓摇头：“照你所说，事情有大多疑点，简直难以想像。”
我扬了扬眉，还没有开口，白素又已经道：“齐白本身已经超越了人的境界，进入了鬼神的范围，应该神通广大之极，他还会有什么事情倒转头来要去求一个普通人？”
对白素的问题，我答不上来。
白素轻轻叹了一声，她虽然没有说什么，可是显然大有责怪我的意思。
我大是不服：“如果你在场，你会怎么样？”
白素想了一会，摇头道：“我也没有办法——你已经尽了力，他不肯说，责任在他自己那一边，不过作为多年朋友，应该了解他的为人、可以肯定他必然有极大的苦衷在。”
有白素在身边，我比较心平气和得多。我只是闷哼了一声：“他不说，人家怎么知道他有什么苦衷。”
白素皱着眉，有好一会没有出声。我知道她正在设想齐白究竟有什么隐衷，所以并没有打扰她——关于这一点，我也曾从各方面做过设想，可是不得要领，且看白素是不是能有所突破。
过了一会，白素摇了摇头：“我想不出齐白有什么事情要求土王——只想到事情有可能和他那个具有阴间使者身份的丽人有关。”
我苦笑——因为齐白和那个神秘之至的女人之间，关系扑朔迷离之极，齐白一口咬定那女人是他很多世以前的情人，甚至就是历史上传说的出色美人之一的洛神。
我对他的这种想法，介乎信与不信之间。反正齐白打到了爱情，又爱得如此之深，他作任何想法，都没有害处。
白素这时候提出事情可能和他的爱人有关，我也曾想到过，可是却无法作进一步具体的设想。所以我点了点头：“有可能，不过更难设想几千年之前的丽人，一直在充当阴间使者，早已超脱了生死，会有什么事情要凡人的帮助。”
白素迟疑地道：“或许天嘉土王……并不是……凡人。”
我立刻轰笑了起来：“凡是自称什么受命于天，或者自命不凡的货色，其实都是最平凡的东西！”
白素没有再说什么，又过了一会，她才道：“天嘉土王需要通过的考验，内容如何？”
我呆了一呆：“不知道——他很想告诉我，可是我既然不准备帮他，自然也没有兴趣听他说内容。”
白素望着我一会，我看出她颇有不以为然之意，我连忙分辨：“我对土王这种身份的人，天生没有好感，所以和他说话，已经十分勉强，当然不会对他的事情有兴趣！”
白素仍然不出声。我闷哼了一声：“算他运气好，要是他去找原振侠医生帮忙，原振侠向他算起旧帐来，只怕他要挨一顿好揍！”
白素笑了一下：“你没有兴趣，我倒很有，你不介意我了解一下吧？”
我做了一个“请便”的手势，白素忽然转身，向那老者招了招手。老者神情疑惑，但他还是站了起来，向我们走来。到了我们面前，他先向白素点头示意，然后才问我：“这位女士是——”
我笑着，也站了起来，指着白素道：“这位女士是我的妻子。”
刹那之间，老者的神情古怪之至，因为她化装十分精妙，老者显然难以想像卫斯理的妻子白素原来是印度人。
我解释：“她作了一些改变容貌的打扮。”
老者看来竭力想维持礼貌，可是神情仍然掩不住讶异，因为经过化装之后，白素的原来样貌，连半分都没有保存。老者，心中一定在想，不论经过怎么样的打扮，总是个印度人！”
白素向老者笑盈盈地道：“我对土王要进行的传统考验很有兴趣，阁下能不能向我作详细的介绍？”
老者没有立刻答应，却向我望来，仍然很是疑惑。他虽然没有出声，可是我知道他是在再一次问我：这位真是你的妻子？
我心中觉得好笑，可是却十分认真地点了点头。
老者才道：“可以，当然可以，卫夫人有吩咐，怎敢不从。”
白素微笑：“阁下太客气了。整个王国之中，阁下处于一人之下，所有人之上的地位，就算是土王，也不会对阁下下命令，我只是请求而已。”
老者显出更是奇讶的神情，显然是白素道出了他的身份。
不但是他，连我也感到很奇怪，不明白白素何以一下子就料中了他的身份。
后来我拿这个问题问素，白素笑道：“是你自己没有留意——他不在乎哪一个人当土王，只有地位绝对超然的人，才能如此。要不然在权力争斗之中，每个人都磨刀霍霍，只有知道自己无法再进一步的人，才回不在乎。”
白素的精细观察能力一向在我之上，我只好自叹勿如。
却说当时那老者略抬起头来，扬了扬手，立刻有一个青年提着一只方形的箱子走了过来，老者又作了几个手势，机舱服务员行动迅速，把原来放置杂物的台几清理出来。
青年把箱子放上去，打开，是一副看来十分精良的电脑。
这时候我的感觉很是古怪——土王要通过的传统考验，古老之至，而且十分神怪。可是老者却用走在科学最前面的设备来介绍它，两者之间，不调和至于极点！
老者请我们过去，我实在没有兴趣，而且也不是很知道为什么白素会感到有趣。本来我不想动，可是白素向我使了一个眼色，我这才勉为其难。
青年十分熟练地操作，电脑荧光屏上先是出现了大字：考验。
同时有一个听来很是庄严的声音，把这个字念了出来一接下来所有的画面，都由这个声音解释。看来那是专门为土王的考验而准备的资料。
资料声容并茂，介绍得很是详细，它甚至还记录了最近五十年，两个去进行考验而一去不回的土王，在开始进行考验时候的经过——那当然是当时拍摄下来，如今又经过处理，变成电脑软件的结果。
原来土王通过考验这件事情，在当地来说是头等大事，全国上下，一起热情投入。不但土王出发的时候，有庞大的仪仗队欢送，而且还在上上进入受考验的场所之后，守候在外面，等候土王胜利归来。
反正仪仗队也不会白费——要是到时候土王不出来，就可以作为新王登基之用，很是黑色幽默。
在记录上，可以看到那两次欢送上下去进行考验的仪仗队规模很是盛大，从首都到王宫出发，前后呼拥的至少有好几千人，沿途两旁还有很多百姓欢欣鼓舞，表示庆祝。
考验的入口处是在通过了一个峡谷之后的山脚下——旁白说，大约要步行一天对能到达。
在这段旅程之中，土王有时步行，有时骑马，有时坐轿。
从记录来看，那两个土王神情都很威武，充满了信心，当然他们进入了那个入口之后，就再也没有出来。
那个入口是一个山洞，很窄，看来不超过一公尺，高约两公尺左右。
在山洞口，堆着许多长条形的石块，把山洞口堵塞得连蚊子也飞不进去。
在土王到达之后，几十个壮男上去把石块自上而下，一块一块搬下来，每搬一块，就有祭师带领着载歌载舞，所化的时间甚多。
等到石块全都搬完，土王向四方天地行礼。
看来行礼的仪式十分隆重，等到行礼完毕，所有的人都俯伏在地，所有声音也全部静止。
两位土王的动作都差不多，他们先是抬头向天看了一会，像是祈求上苍的保佑，然后大踏步向前走，来到了山洞口，停了一停，接着，就头也不回，向山洞之中走了进去。
土王才一定进山洞，那几十个壮汉立刻行动，又把那些石块堵在洞口。
我看到这里，不禁骇然；失声道，“把洞封住了，在洞里面的怎么出来？”
那老者道：“土王有一支号角，他如果通过了考验；就会吹动，外面的人，一听到声音，立刻就会搬开石头。”
我再问：“如果过了限期，那便如何？”
老者只是摊了摊手，没有说话，答案可想而知，那就是一到限期，所有人就会离去，到时候，除非那山洞另有出路，要不然，在里面的土王就再也出不来了！
等到把所有的的记录全部看完，我向白素望去，想知道她有什么反应。白素眉心打结，正在思索，并不出声。
过了一会，白素才道：“山洞里面的情形如何？”
老者摇头：“完全没有人知道，那是禁地，除了土王之外，没有
敢进去。而且洞口那些石头，要几十个人才搬得动，普通人根本进不去。”
白素追问：“难道从历史上来说，从来没有人有好奇心想去试一试？”
老者还是摇头：“至少我没有听说过——传说中那山洞之内，一步一险，只有土王这种最勇敢的人，才有希望可以安全出来，其中人进去，有死无生。——
我冷冷地道：“就算是土王，也是有进无出！”
老者神情已是无可奈何，他叹了一声：“所以；在这样情形下，天嘉还敢于去尝试，很不简单。”
白素扬眉：“听起来，你好像比较喜欢天嘉担任土王？”
老者对于这个问题表现得很是惊慌，他连连摇手：“千万别这样说！我对谁当上王都一样！”
我知道这其中一定有什么顾忌在，白素当然也想到了这一点，所以她皱了皱眉，没有再问下去。
老者又等了一会，几次想要开口说话，都忍住了没有出声。我和白素都各自思索，过了一会，老者忍不住问：“卫先生究竟会不会和天嘉土王一起去进行考验？”
我刚想冲口而出说“当然不会”，白素已经用力在我腰际拉了一下，显然是不让我说话。
我转过头去，用疑惑的眼光望向她。白素却自顾自向老者道：“这是一件大事，一时之间，难以决定，我们还要详细考虑。”
那老者也不置可否、点了点头，回到自己的座位上。那青年迅速收拾好电脑，也走回座位。
我这才低声问：“不帮天嘉土王去进行考验，这没有什么可以考虑的，你为什么不让我干脆拒绝？”
白素回答：“世事难料，把话说死了，不好转圆，不如留点余地。”
我呆了半晌，不知道白素这样说是什么意思，因为我拒绝天嘉土王的要求，态度很明显，并没有模梭两可之意，不明白何以白素会以为我有可能改变态度。
白素没有作进一步的说明，我感到白素在最近，颇有些莫测高深和行事令人难料。
别说她在和我见面之后，绝口不提非人协会开会的事，就连她在那个古怪的鸡场中，逗留了很久，究竟在干些什么，我也一无所知。想到这里，我自然而然发出了一些不满意的声音。
白素笑了起来，伸手在我手背上轻轻拍了两下。她当然已经感到了我的不满，可是看起来她并没有作出说明的意思。于是我进一步哼了一声。
白素像是感到很有趣：“你常说，事情还没有整理出来，不便叙述，我这是照你的方式行事。
我有点啼笑皆非，要求：“多少说一些来听听。”
白素点头：“好，你对哪一桩事有兴趣？”
看来她只准备回答我一个问题，这倒令我很为难、因为我想知道的问题很多，只能拣一个的话，真不知道该拣哪一个才好。
白素故意耍我：“十秒倒数，过时不问，当作放弃权利。”
我被她一催，脱口就问：“那鸡场里，究竟发生了什么事情？”
白素很认真地想了一会，叹了一口气：“这件事。千头万绪，真不知道该从何说起……”
她说到这里，竟然现出十分茫然的神情——这表示她真的为这件事情感到心烦，也可知事情的棘手，非同小可。
这更令我又是吃惊，又是生气，我加重了语气：“从什么时候开始，你的事情，不和我商量了？”
白素勉强地笑了一下：“不是不和你商量，而是事情根本还没有结果，正在进行。我想我和红绫两人可以应付、所以就不打扰你了——卫衍理的故事够多的了，这件事就让给我们吧。”
我实在不知道是应该继续生气，还是一笑置之。
白素继续解释：“事情牵涉的范围之广，远远出乎意料之外，连这次非人协会要我加入，我明知你会不高兴，我也立刻答应，也和这件事情有关。”
我听了之后，更是大奇。不过我还是赶紧声明：“你加入非人协会我并没有不高兴，这件事——”
我话还没有说完，白素已经作了一个手势，阻止我再说下去。
看她的样子，像是实在不想说，我也赌气不再问，心想：你不说，我也一样有办法知道。
这样一来，气氛变得很僵，两人都不说话。而飞机在这时候突然飞得很不稳，左右摇摆，在我们身后，有几个人发出了惊呼声，
我也看到了距离我们的飞机不远处，有二架极新型的喷射战斗机以高速飞行，并且迅速地接近我们的飞机，
在空中飞行，五百公尺已经是极端危险的距离，而那架喷射机居然来到了距离我们的飞机只有二百公尺处，还没有停止的意思！
在这种情形下，不但机舱中惊呼声更甚，连我也不禁倒抽了一口凉气。
喷射机的飞行速度何等之快，不到一秒钟，眼看两架飞机就要撞上，那架喷射机突然机首向上翘起，变成直向天空冲去，在我们的飞机旁边不到一百公尺处掠过，令得我们的飞机剧烈地震荡起来。
一时之间，仿佛世界末日已经来临，后面的机舱中传来的惊呼声更是惊天动地，那架喷射机则已经在尾端带起一股白烟，呼啸而去。我们的飞机至少在两分钟之后，才恢复正常。
在这两分钟之内，飞机上所有的人，可以说都从生到死，又从死到生，走了一遍。
等到飞行恢复了正常，我首先叫了起来：“太可恶了！可恶到了极点！我绝对不会放过它！”
白素虽然镇定，可是也不禁脸色苍白，她应声道：“应该是天嘉土王的飞机，可是却又实在没有道理。”
我也想到那可能是天嘉土王的飞机，因为我曾经要他比我早到，所以他向我示威来了。
他为了表示自己的威风，居然置数百人的生命于不顾，其可恶的程度，无以复加！
可是我也和白素一样，觉得实在没有道理——他有求于我，应该知道这样的行动，会引起我的极度的反感。
机舱中那老者和其他人都脸色难看，我向老者望去，老者神情苦涩，摇了摇头，十分无可奈何。我问了一句：“天嘉土王的行事作风一向如此？”
老者仍然只是摇头，并不回答。
纷扰之间，飞机已经开始降落，等到渐渐接近机场，可以看到机场上空空荡荡，显然经过清理）只看到有一架新型喷射机停在跑道尽头。
俗语说：冤家见面，分外眼杠，我一看到那架飞机，就气往上冲，向白素道：“果然是他！”
飞机接近跑道，更可以看到在那架喷射机旁边，有一辆车子，车旁站了几个人，其中有两个，看起来依稀是天嘉土王和齐白。
白素在我身边低声道：“我感到事情有点古怪，下机之后，且慢发作。”
本来飞机还没有完全降落，我已经双手紧握，准备给天嘉土王一些教训，听得白素这样说，我缓缓地舒了一口气，尽量使自己保持心平气和。
飞机开始降落在跑道上，看起来天嘉土王和齐白比我更心急，他们已经上了车，向飞机降落的方向驶来，显然是要和我第一时间见面。
同时也另外有好几辆车子、从四面八方驶来，跟在土王车子的后面，那些车子有的是军车，车上全是军人。
我转头向白素道：“如果因为这里是土王的势力范围，就要容忍他的那种行为，我不同意。”
白素笑道：“当然不是——我们什么时候在恶势力面前屈服过？”
白素的回答，深得我心，我道：“所以也不必对他太客气。”
白素不置可否，说话之间，飞机已经在跑道上停了下来。机长满头大汗从驾驶舱出来，喘着气，声音嘶哑，向我叫道：“总算到了，谢天谢地！”
服务员打开机门，我才走向门口，看到下机的梯子还没有来到飞机前，土王已经在地上张开双臂，大声叫道：“卫斯理，我比你早到了，你还有什么话好说？”
看他那种兴高采烈的样子，像是完全不知道自己的恶行之惹人讨厌。
等到梯子靠上了飞机，出乎意料之外，首先冲上来迎接我的竟然是刚才站在土王身后的齐白。
铡才我在看到土王的同时，当然也看到了齐白，注意到他在向我挥手，却想不到他脸皮如此之厚，完全忘记了他曾经如何对付我！
只见他气急败坏，三步并作两步，连跑带跳上了梯子来，一下子就到了我的面前，张开双臂、想来拥抱我。
我连忙伸手，抵住了他的胸口。齐白总算在我的脸色上看出他不是很受欢迎，所以没有进一步的动作。可是他却夸张地大声叫道：“卫斯理，你出的题目，天下除了天嘉土王之外，再也没有人做得到，哈哈，你想不到吧！”
他那一番话。分明又是说给土王听的，而且还是用极肉麻的方法，令人作呕之至！
我忍住了自己的怒气，只是冷冷地道：“让开！”
齐白却又向上走了一级，忽然之间，五官一起动作，古怪透顶。看他那种拼命在挤眉弄眼的情形，像是在时我说：我闪哥儿俩是自己人，有话好说，不要当着外人，给他难看。
齐白在这时候又有这样的表现，当真令人莫名其妙，他想用这种方法来和我套交情，真正岂有此理之至！
我刚想一脚把他端下梯子去，白素已经在我身后低声道：“一个人，如果不是真正到了走投无路的绝路，绝对不会这样无耻，我们如果不帮助他，他就没有希望了。”
白素那一番话令我陡然心中一凛，刹那之间，我感到白素洞察人情的本领，远远在我之上，我看到齐白这样的行为，只会生气，却没有深一层去想，齐白若非真有极大的苦衷，何致于此。
他既然不得已到了连人格都可以不要的地步，所遭遇的困难之大，可想而知。作为朋友，当然要体谅他才是。
我一想通了这一点，立刻心平气和。
于是我立即学着他的模样，挤眉弄眼，表示我已经明白了他的暗示。齐白刹那之间像是放下了千斤重担一样，一面长长吁了一口气，一面整个脸上所有的细胞都在表现感激之意。
（后来我明白在飞机上，白素不让我把话说完，是早已看出了齐白有这种反常的行为，有不得已的苦衷，她也早知道我在明白了这一点之后会怎么做，当真具有先见之明。）
我收回抵住他胸口的手，他过来和我拥抱，像是想在我耳边说些什么，可是由于心情太激动，所以只是发出了一些没有意义的声音。
他的激动，自然是由于他想不到我那样快就明白了他的难处，感到了真正的友情的可贵。
我在他耳边道：“镇定些，不论有什么事，哥儿俩并肩上，都可以解决。”
齐白更是难以出声，只是连连点头，表示明白了我的心意。
这时候，土王也走上梯子来，我心中急速地转念，把齐白、土王和我三个人之间的关系，整理了一下。
三人之间的关系很奇妙——齐白有事情求土王，土王有事情求我。在古堡的时候，齐白显然想取我的地位而代之，所以他就拼命贬低我，希望可以和土王达成交换条件：彼此互相帮助。
可是土王显然没有接受他的方法，还是坚持要我的帮助，所以齐白才会又改变了态度。
现在我既然已经体察到齐白有极大的苦衷，准备帮他解决，那也就是说，变成我非答应土王的要求不可。
只有我答应了土王的要求，才能以此作为条件，去交换土王答应齐白的要求。
想到这里，我不禁苦笑，兜兜转转，我还是要做我自己不愿意做的事
现在事情已经发展到这一地步，看来我已经没有退缩的可能，只好看一步走一步了。
所以我也改变了态度，等土王来到身前，我先向他伸出手来，土王一面感到意外，一面大是高兴，和我热烈握手，大有洋洋自得之色：“我先你抵达，你没有话说了吧！”
我扬起手来：“等一等！我要机长转达的信息是：你有办法比我先到再说。”
土王呵呵笑了起来：“能够‘再说’就好，总可以说得拢的！”
我不屑他现在这种大有把握的神态，所以冷冷地道：“要是刚才两架飞机相撞，你我都已经一命呜呼，什么也不必说了。”
土王听了我的话，显出十分讶异的神情，陪着笑：“阁下的话，令人莫测高深，我不明白。”
他一面说，一面还向齐白望去，像是想问齐白是不是明白我在说些什么，齐白也是一脸茫然，摇了摇头，表示他也听不懂我的话。
我不禁大是恼怒，指着那架停在不远处的喷射机：“刚才是谁驾驶那架飞机的？”
土王居然没有觉察我的责备之意，立刻指着自己的鼻子，大声道：“当然是我！”