第3节

电筒熄了之后，两人都向对方伸出手去，手心满是汗，紧握在一起。

卫斯理低声道：“别用强光，只照地上！”

白素也立即道：“快速前进，一到达车子旁边，就安全了！”

两人都没有退缩的意思，他们同时已着亮了电筒，只照地上，地上有许多坑洼，积水反射出可怕的光芒，而且空气之中，也充满了极异样的气味。

他们快速前进，两人都有非凡的武术根底，这种不算是太恶劣的环境，自然难不倒他们。

不一会，就看到了他们的车子，两人挨到了车前，迅速进入了车厢，才各自深深收了一口气。

李宣宣不在车中──这是意料中的事，不过他们也很难想像，如李宣宣这样的一个大美人，娇娇柔柔的，怎么会到这种地狱一样的环境中来！

两人想到这里，同时震动了一下，起了另外一个念头：莫非这里就是陰间？

但那只是一时间的联想──这里当然不是陰间，只是一个废置了的煤矿。

卫斯理对这种旧式的煤矿结构，有相当程度的了解。这时车子的前面，不到两公尺处，就有一个矿井，矿井直通地底，可以深达五百公尺以上，在矿井中，又有四方八面通出去的坑道。

煤矿的矿工，就长年累月，在地下劳作。

卫斯理定了定神：“她下矿井去了！”

白素咬着下唇，点了点头。

卫斯理闷哼了一声：“她下矿井去干甚么？难道那是到陰司地狱去的通道？”

习惯上，“陰间”和“地狱”总是躺在一起的，两者之间，甚至可以划上等号，虽然卫斯理曾提出，王大同口中的“陰间”可能要作有别于传统的理解，但这时，他也习惯地那么说。

白素没有回答，只是看着矿井旁的一个支架。那支架上，有一个相当大的绞盘，也有着摇柄。

卫斯理又道：“如果这里可以通向陰间，那是和四川酆都的通陰门一样的了！”

相传，中国四川酆都县的一座庙中，有一扇门，可以通向陰间，所以这个县，别名叫鬼都。

白素喃喃地道：“通向冥府的通道……会在这里？”

白素又用了另一个词“冥府”，那和“陰间”也是同义词，西方的传说之中，冥府中的众多鬼魂，是由冥王所统治的。

（若干年之后，卫斯理和白素，才从他们的好朋友，年轻人和公主的一次遭遇之中，知道通向陰间地狱的通路，在地球上有四十九处之多，但已经全被封闭了。）

（陰阳之间的通道，是不是只有四十九处，还是有许多许多，还待努力探索。）

白素说着，着亮了车头的小灯，把灯光集中在那个支架的绞盘上，绞盘上有一段铁索，直垂下矿井。绞盘上有数字键盘，显示的数字是“三七二”。

他们都知道，这个数字，表示这矿井的深度，超过三百七十二公尺。而“三七二”这个数字，是表示连接支架的升降笼，这时正在三七二公尺的深度。

用力转动摇柄，绞盘会把铁链绞上来，铁链连着一只笼子，那笼子就是最简单的人力升降机──下去的时候，可以在升降机中控制，但要上来，非有人在上摇动不可。

车子既然停在这里，可以假设李宣宣下矿井去了──她甚至不考虑下去了之后如何上来，可知她的行动，对她来说，极其必要。不然，她的行动不会那么坚决，破釜沉舟，不顾一切。

李宣宣可以不考虑如何上来，卫斯理和白素，却不能不考虑，他们先互望了一眼，卫斯理打开车门，来到了支架之旁，摇动绞盘，他要用相当大的力道，才能摇动，因为绞盘的一些齿轮，都生了锈。而且，在绞盘转动之间，发出的声响极其惊人，在矿坑之中，引起了阵阵的回音。

幸而这里是矿洞的极深处，不像近口处那样，有许多蝙蝠聚居。但是这种惊人的声响，也使得许多居住在矿洞中的老鼠，惊惶地奔来奔去。那些老鼠，有的足有兔子那么大小，极之骇人。

根据绞盘的直径来计算，每转动一次，铁机会被绞起两公尺，数字键盘上的数字，也照这个比例在渐渐减少。不一会，卫斯理已满头大汗，白素来到了他的身边，作了一个手势。

卫斯理笑：“不必接替，我可以一口气把升降笼绞上来，你向下照明！”

白素着完了电筒，向下照去。

动辄就超过一百公尺深的矿井，是人工的奇迹，在上面着亮强力的电筒，向下照射，理论上来说，光以直线前进，目力应该可以直视井底。

可是事实上并非如此，光柱射下去，不到二三十公尺，光亮就奇异地变得模糊不清，散乱，不再是聚集在一起，像是被甚么力量打散或弄乱了。

再向下去，光柱就会消失，像是有一张古怪的大口，把光亮吞没了。

卫斯理向下看，看到颤动的，生锈的铁链，在下垂到了几十公尺之后，就再也看不见了。他有点骇然：“据说宇宙之中有一种天象，称作‘黑洞’，能够吞噬光线，不知是不是这种情形！”

白素忙道：“当然不是！矿井下的空气混浊，这才有光线难以通过的现象！”

说话之间，卫斯理摇得更快，等到数字键盘上的数字，变成“六十”的时候，已经可以看到升降笼的顶部了。

在矿井中，摇摇晃晃升上来的铁笼，看起来像是一个不知名的怪物，不一会，升降笼已升上了矿井，卫斯理停了手，固定了绞盘，两人一起向升降笼看去，笼是空的，但是很明显，才被人使用过。