第11节

诺维亚人这时正在说；“——站不住脚。诺维亚的文明同地球的一样复杂、先进。怎么说我们也不是杰斯顿星球。我们必须到地球上来物色技术员，真是滑稽之至。”

殷杰内斯库仿佛在安慰他似地说；“你们不过是来找一些受新型教育的技术人员。谁也不敢肯定这些新型技术员对你们究竟有没有用。如果购买教育磁带自己培养，你们要花费的钱等于聘请一千个技术员。你们怎么能知道需要不需要这么多？”

诺维亚人一仰脖把杯子里剩下的酒吞下去，笑了起来。（乔治看到诺维亚人也这样不庄重，心里有些不是滋味。他不安地想，这个诺维亚人要是不喝这杯酒，要是连这以前的一两杯酒也不喝，会不会显得更令人起敬一些？）

诺维亚人说：“拉迪斯拉斯，你们真是会作生意，叫我们自愿上勾。你知道我们不管招请多少新型技术员，都用得上。今天下午我就招了五个冶金人员——”

“我知道，”殷杰内斯库说，“我去看了。”

“看我去了！侦察我！”诺维亚人喊道，“让我来揭穿这里面的秘密吧。我弄到的新型冶金员同过去的人员所以不同，只在于他们懂得使用毕曼摄谱仪。教育磁带不可能进行这种调整，不可能！（他伸出两个手指来）在去年使用的磁带的基础上进行调整。你们不断培训出新型技术员，只不过是叫我来花钱购买，把我们卡在你们掌心里。”

“我们并没有非叫你们买不可。”

“你们没有。但是你们把新型技术人员卖给了兰多娜姆星球，我们怎么能落后？你们让我们上的是回旋木马，你们这些狡猾的地球人。可是你们等着瞧吧，我们可能在什么地方找到个下马的地方的。”他的笑声里有一条利刃，而且一下子就嘎然中断了。

殷杰内斯库说：“说老实话，可能会找到。现在我要告诉你我打电话的本意——”

“好了，你的电话已经打了。我也把我要说的话说了。我想明年一定还会出现一种更新型的冶金人员，叫我们继续破财。也许明年你们只在化验铌的技术上搞个新花招，其他的都原封不动——好吧，你说说你有什么事？”

“我这里有一个年轻人，我想请你同他谈一谈。”

“噢？”诺维亚人对这件事看来不很爇心。“谈什么？”

“我不知道。他没有告诉我。他甚至连自己的姓名同职业也没有告诉我。”

诺维亚人皱起眉头来：“那么为什么要占用我的时间呢？”

“他好象满有把握，认为你一定会对他说的事情感到兴趣。”

“是这样吗？”

“而且，”殷杰内斯库说，“我是求你看在我的面子上同他谈谈。”

诺维亚人耸了耸肩膀：“叫他到电话机前面来，不过你要让他讲得简短一些。”

殷杰内斯库退到一边，轻声对乔治说：“称呼他‘可尊敬的先生’。”

乔治使劲儿咽着吐沫。终于走到这一步了。

乔治感到自己浑身冒汗。虽然他是不久以前才有这个想法的，但是他却信心十足。在他同特瑞维利安说话的时候，这个念头才刚在他的心里冒头。以后，在同殷杰内斯库聊天的当儿，这个想法始终在他头脑里索绕，终于酝酿成形。听了刚才诺维亚人说的一番话，他觉得这件事好象已经十拿九稳，好象板上钉了钉子一样了。

乔治开口说：“可尊敬的先生，我来是想给你指出一个从回旋木马上下来的地方。”他有意使用了诺维亚人的比喻。

诺维亚人板着脸凝视着他：“什么回旋木马？”

“你刚才自己说的，可尊敬的先生。你们到地球来——来招聘技术员的时候，便登上了回旋木马。”（他的牙齿禁不住打起战战来；不是害怕，而是由于兴奋。）

诺维亚人说：“你是说你知道一个什么办法，可以叫我们不再照顾地球的出售脑力的超级市场了吗？”

“是的，先生。你们可以有自己的教育制度。”

“嗯。不需要磁带？”

“是——是的，可尊敬的先生。”

诺维亚人继续打量着乔治，喊道：“殷杰内斯库，你到荧光屏上来。”

历史学家站到乔治肩膀后面一处可以使对方见到的地方。

诺维亚人说：“这是怎么回事？我好象弄不太清楚。”

“我向你保证，可尊敬的先生，”殷杰内斯库说，“不论这是怎么一件事，都是这个年轻人自己想出来的。我一点儿也没有参与。我同这件事一点关系也没有。”

“那么这个年轻人跟你是什么关系呢？为什么你替他接通电话？”

殷杰内斯库说：“他是我研究的二个对象，可尊敬的先生。他对我有价值，所以我得迎合着他。”

“对你有什么价值？”

“这比较难解释；是同我的专业有关的事。”