第6节
天一亮，他们眼前便呈现出一片完全不同的景象。先一天晚上那宽阔的冰雪平原和巨大的冰团，现在已成为碎片。
老水手猛然想起了船。“我可怜的双帆船，她一定已经消失了！”他哭道。
同伴们脸上露出了彻底的绝望。丢了船就意味他们的完蛋。
“勇敢点，朋友们！”佩奈南对他们说，“这一个晚上的灾难却为我们在冰层中打开了一条通道，使我们可以驾船在海湾去过冬。瞧，双帆船在那儿！它往我们还靠近了1英里！”
他们匆忙往前赶，杰斐克不小心掉入了冰缝里。要不是老水手抓住了他的脚，他肯定完蛋了。这回他可算是洗了一个冷水澡。
双帆船漂浮了2英里，一群人经过无数的劫难，终于回到了她怀抱。船仍然完好无损，只有舵被冰块砸坏了。
第七章 准备过冬佩奈南的信念再一次得到了证实：一切都会好起来的。这次冰震确实为双帆船开出了一条去海湾的通道。
9月19日，双帆船终于停到了过冬的海湾。船离岸上有两锚链的距离，第二天船周围便结上了冰，足以让人走到岸上去。
他们将船帆卷好收存起来，又在佩奈南的指导之下开始做必要的准备工作。船周围的冰很快增厚了，水手们生怕冰的压力会造成危险。可佩奈南直到冰层厚达20英尺时，才让他们把船周围和船底下的水锯开。这样冰层不可能再移动，船也就安然无忧了。
水手们沿着船舷上缘直到网顶做成一堵五六英尺厚的雪墙，雪很快冻结得坚如岩石。这一顶盖可以保存船里的爇量。一张帆布帐篷盖住了整个甲板，成了水手们的运动场。
他们还在水层上用雪盖了一个储存室，有妨碍的东西都存放在那里。船舱里的东西也拿了下去，以便做成一间大房子。大房子容易暖和起来，因为冰雪和湿气进不来，同时也更容易通气。
大伙干得非常卖力，大约到9月25日就完成了全部准备工作。在这件事上二安德烈却一点也不积极，而是全心全意向玛丽献殷勤去了。如果说说玛丽因为沉浸在对路易斯的思念中，而没有注意到这一点的话，老水手却看得一清二楚。他将这事告诉了佩奈南，又联想起几桩往事，很快便明白了大副的意图。安德烈喜欢玛丽，打算一旦证实路易斯船毁人亡，便请求老水手将玛丽嫁给他，然后就回敦考克。这么一来，他既娶了一个漂亮姑娘，又成了老水手的惟一继承人。
可是，安德烈没有耐心，常常不小心露出马脚。他好几次宣称寻找路易斯是是徒劳的，可种种迹象却与他的说法相反。这就使得他与佩奈南总是你来我往，争个不休。佩奈南的惟一担心是怕安德烈在水手之间制造不和，因此他劝老水手对他要委婉一点。
过冬的准备工作完成之后，船长便采取措施保持水手们的健康。他命令每天早上都将船舱通通风，打扫卫生，以清除夜间的潮气。每天早晚给水手们提供沸茶和沸咖啡，这些都是御寒的好东西。水手们还分组打猎，以获得尽可能多的新鲜食品。
大家每天都得做健身躁，因为寒冷中不运动是危险的。零下30度时，人体的某些部位很容易冻结。
佩奈南强烈建议大家用冷水洗脸。将手和脸泡在雪水里，这需要勇气。他率先为大家树立榜样，玛丽也跟着做。
老水手没有忘记读《圣经》和做祈祷，因为让同伴不要灰心绝望，这是至关重要的。在这种偏远的高纬度地区，没有比灰心绝望更危险的了。
陰沉沉的天空使大伙心中充满了忧郁，狂风暴雪更增加了恐怖的气氛。太阳很快会完全消失。要不是乌云笼罩，大伙本可以晚上欣赏到月光，但猛烈的西风使雪下个不停。每天早上都得打扫船的四周，凿出通往冰地的台阶。
佩奈南让人在离船不远处凿一个洞。每天都要将洞口的冰雪敲掉，从里面汲水，因为下面的水比表面的水温度更高。
这些准备工作用了大约三周时间，接下去就该继续搜寻了。船得在那儿搁上六七个月，只有等到下次冰雪融化才能打开一条通道。趁着这个时候往北探寻是明智之举。
第八章 探寻方案10月9日，老水手举行了一次会议，讨论他们的计划，求得共识，并借以激起大伙的爇情和勇气。
他手里拿着地图，详细解释这一带的地形。双帆船所在的盖尔海湾以北100英里处有一个夏隆岛，也只有那一个岛。如果那只挪威船往这一方向漂流，也很可能是这样，而又没能在夏隆岛登陆，那么路易斯与伙伴们肯定是在这里避难过冬。
大伙都这么看，只有安德烈表示反对。于是老水手决定去夏隆岛探寻。
准备工作立即开始。之前他们在挪威海岸已买了一种爱斯基摩人用的那种雪橇。它有12英尺长、4英尺宽，可以拖载好几个星期的食物。别人在摆弄雪橇时，佩奈南则在玛丽的帮助下，准备着探险的衣服。老水手与安德烈则忙于准备食物。他们拿上了烈酒、咖啡、茶叶、饼干和白兰地与牛肉于。猎枪、火药、指南针与望远镜更是小心包扎。
10月11日，太阳不再在地平线上升起，大伙只得点上油灯。时间紧迫，探险必须马上进行。一旦到了1月，天气奇冷，每出去一回都得冒生命危险。
10月20日，准备工作就绪。剩下的事就是选哪些人组成探险队。玛丽当然不能没有老水手和佩奈南的保护，但这两人谁也不能留在探险队之外。
于是问题就提了出来：玛丽能否受得了这种探险的艰苦？玛丽已经历了许多艰难险阻，而且并没有显得如何痛苦。她是水手的女儿，习惯了海上的折腾。
经过讨论决定，玛丽与探险队一起去。大伙还为她在雪橇上做了个小木棚。玛丽高兴极了，因为她害怕离开她的两个保护人。这样，探险队便由玛丽、老水手、佩奈南、安德烈、奥匹克和菲德尔组成。阿南、杰斐克和格拉林负责照看双帆船。各种用品与食品都带上了，老水手为了尽可能走远一点，于是决定沿途每走七八天就建一个仓库。雪橇装好了东西，上面盖着兽皮帐篷。整个雪橇上的东西有700磅重，五条狗可以轻易拖动。