第十一章 少女情怀

41．第三次求婚现在让我们把思绪回溯到两个星期前，把场景移到距离这里六十个小时飞行距离的西方。莎琳达、希尔，还有佩恩的两头小幼龙正冲向希尔看到的一丝光芒，冲的速度快到他们差点又掉进另外一个坑洞。希尔连忙躲到一边，不过因为他突然停下来，跟在后面的两头幼龙煞不住，一下子踩到了他的尾巴上。希尔凝视着坑洞。“光是从下面来的。”他说，“看起来下面有东西，我想我们得下去看看。”“一直往深处走真的是个好主意吗?”莎琳达不安地问。“那里有空气流过来。”希尔没有直接回答她的问题，“我先下去，我会带着温塔斯。下面的光线很刺眼，我们离外面应该不远了，可是从这里看不清楚。

你们两个在这儿等，我叫你们时再过来。”不再迟疑，希尔带着温塔斯从边缘往下跳。莎琳达站在他跳下去后空出来的位置上，杰林躲在她身旁发抖，也紧盯着坑洞的边缘。她几乎立刻就了解了希尔所说的刺眼光芒是什么，她的身后是一片在任何洞窟都可遇见的黑暗，现在靠近坑洞边缘，光线变得太亮以至于不把眼膜合上根本无法直视，但这么做的话，反倒比没有光线时还难看到东西。

杰林想要说话，但莎琳达马上要他噤声，惟恐错过希尔说的任何一句话。在听到希尔微弱、产生回音的声音之前，她差点相信他已经在坑洞里遭遇不幸。“这里有一点复杂，不过我们已经出来了，你可以听见我吗，莎琳达?”“可以。”莎琳达如释重负地大叫响应。“这是一个很大的洞窟，不过岩壁上有个小缝通往外面。这里没有悬崖或是洞穴，只是一个小缝而已。困难的是你要直接飞下来穿过它，然后停在下方你可以降落的任何地点。我把温塔斯留在下面，在一条小河旁，我大概知道我们在哪里，只是我需要飞上去确定一下。不过可以肯定的是，我们正面向西方，太阳在西下，所以很难看得见东西。”“你现在在哪儿?”莎琳达问，努力压下心里的惊慌。“外面，我在空中盘旋。

这里陡峭到连站的地方都没有，虽然它不是悬崖，不过真的很陡。”“那个缝儿在哪里?在我的哪一边?”“在西边，你正对着它，在你的正下方。”“小心不要挡住出口，我们要下去了。”莎琳达叫道，她顿了一下，深吸一口气，然后鼓起全身力气俯冲向未知的光芒，竭力对抗着潮湿的空气，还有似乎要把她吞没的黑暗洞穴。出去之后，她终于可以看见东西了。石块和草地铺设在脚下一望无际的山坡地上，几头绵羊在那里吃草漫步，斜坡底下是一条湍急的小溪。她看见温塔斯，他保持着前脚举在胸前的怪异姿势，努力地低头喝着溪水。她尽量靠在温塔斯身边降落，然后四处张望希尔的踪迹。他还在上空盘旋。“希尔说他要上去看看去哪儿可以找回载我们来的篮子。”

温塔斯说，抬头往上的时候，有几滴水从他嘴里溢了出来。莎琳达张开翅膀，在洞窟里憋闷了半天之后，能够舒展身体的感觉棒透了。她把翅膀收起来，再完全舒展开，接着弓起背伸懒腰，然后才弯下脖子喝了一点溪水。溪水非常冰凉，她的牙齿在碰触到溪水时甚至有点酸酸的。希尔从空中降下来。“有影子的地方冷多了。”他说，翅膀像拍手一样撞在一起。“我知道怎么回到瀑布去，不过大概要花上一个小时，我们在地底走了好长一段距离。”“太阳几乎下山了，我们大概在地底待了好几个小时。”莎琳达说，“你快去把篮子拿回来吧。”希尔带着莎琳达往上坡的地方走过去一点，和两头还在喝溪水的幼龙拉开一段距离。“你可不可以抱着其中一只?”“不可能抱一个小时，而且这样也不安全。”

她低声响应，“怎么了?”“没什么大不了的，只是真的很冷，而且温塔斯也受伤了。”希尔皱起眉头，“你要尽量让他们保持温暖。”“我会尽力的。”莎琳达说。这样严肃的希尔是她从未见过的。“另外，莎琳达。”他朝她走近一步。莎琳达有点颤抖，但并未转身跑开。“我想说的是，你的表现真的很不可思议。”“你也是。”她真诚地回答，“我不知道你怎么飞出来的，尤其是你不知道里面有什么的时候。”“运气。”他微笑，接着又靠近一步。他现在近到几乎可以碰到她。莎琳达没有移动，她知道他的意图，但安莫的草药，还有几率问题，不断地浮上心头。“你真的很令我惊讶，你让孩子们都很安心，而且自己也没有一丝抱怨。我如果想要找哪个龙一起在地底迷路，大概不会有更好的对象了吧?你觉得呢?”

莎琳达低头看看自己的鳞片，她的鳞片仍然倔强地保持着一贯的金色，可是看着强壮、英俊且充满自信地站在身边的希尔，她觉得自己不结婚的决心正在消失。她几乎可以感觉到他身体的温度，她的心跳强烈到足以让她晕厥，但她的鳞片毫无动静，这让她觉得无比绝望。“莎琳达?”看着她迟迟没有响应，希尔忍不住问。“想想你的身份地位和我有多大差距，还有你母亲或者我哥哥会怎样想，”她激动地说，“我想你终究会发现我们不适合彼此的。”“但我可以说服我母亲，很快她也会像疼爱亲生女儿一样地疼爱你。至于其他无谓的困扰，你的出身良好，而且你的侄子刚才才为你找到一份嫁妆。”希尔温柔地说，朝她伸出自己的爪子。“我爱你，你愿意——”“你已经知道答案了。”

她简短回答后，刻意把身子挪远了些。“现在我们还要互相帮助才能安全回家，我相信你不会趁这个时后把我压在山壁上，让我以后生活更难过吧?”“当然不会，”他说，“但莎琳达——”这种情况从来没发生在希尔身上，从他长出翅膀以来，他就是少女或是她们母亲追逐的目标；如今他爱上的少女居然拒绝他！“请不要逼我。”她企图用冷漠作为庇护，但她已然心碎，眼眶也充满泪水。“去拿篮子，拜托你，希尔。”希尔转身飞向天空，她望着他慢慢消失在视线里，但没有哭泣，因为孩子还在下面，他们有一大堆问题正等着答案。莎琳达望着为难自己的鳞片，如果鳞片真的能顺应自己的心思，那应该已经像山脉那头的晚霞一样一片粉红了。她一边照顾着幼龙，一边不停地望向远方。

她不断地看，眼睛愈转愈快，这短短的时间有如永恒，直到希尔带着篮子回来，时间才又重新转动。42．庄园内的谈话在戏剧性地拯救温塔斯的行动三天过后，伯爵老太太派了一头仆龙送来一张纸条，邀请费琳单独上来商量一些事。费琳时常出入贝南迪庄园，通常伯爵老太太每天都会找她去一下，不管是正式的或非正式的事情，不过像这样没有告知理由就召见她的情况非常少。费琳在早餐时收到这封信，信上没有详细说明，只告诉佩恩伯爵老太太需要她，于是她戴上小绿帽，从礁崖直接飞上贝南迪庄园。

这天早晨，希尔并没有待在礁崖上，事实上，从地面上厚厚的一层积雪推测，他已经有一两天没有上这里来了。费琳皱着眉头走过积雪，背后留下一个个清晰的脚印，她非常好奇伯爵老太太这次的意图是什么。伯爵老太太这次在谈话室等她，而不是在平常的办公室，她舒适地伏卧在墙边。“费琳，亲爱的，”她向费琳打招呼，“见到你真好。”“有事找我吗，伯爵老太太?”费琳问。“只是想和你说说话。”她摆摆手要费琳坐下，费琳顺从地坐下，“要吃点东西吗?”“我们刚吃过早餐。”费琳说，等待伯爵老太太继续说下去。“我今年决定提早上伊立弗。”她说。费琳的眼睛转得更快了，伯爵老太太一向不喜欢伊立弗，而且鲜少会在建市庆典召开之前去。“初融月的时候去?”她提问。“不，比那更早。”

伯爵老太太把目光从她身上移开，“寒冬月或者初冬月月底就会离开。”“所以您打算在城市度过整个冬天?”费琳问，完全没有掩饰自己表现出来的惊讶。“我知道，”伯爵老太太双手一摊表示无可奈何，那比她的话更明确地回答了费琳的问题。“我是很讨厌伊立弗没错，我也从来不在冬天的时候离开家，可这次是为了希尔。”“希尔?”费琳重复伯爵老太太的话。希尔鲜少会在贝南迪过冬，不过这与他的母亲有什么关系?“他想去伊立弗?”“不，他想要留在这里。”伯爵老太太把深红色的头埋在手里好一会儿，就像她的头重到撑不起来，然后她再次抬起头来望着费琳。“这就是我为何要去伊立弗的原因，如果我不在这里的话，他应该也不会留下来。”“我不太明白。”

费琳说，尽管她开始觉得她可能明白了些什么。“这很难解释，”伯爵老太太说，“亲爱的，这不是对你或者你丈夫的贬抑，也不是针对他的妹妹，但我需要你让莎琳达远离这个家，直到我让希尔离开为止。希尔已经一头栽进对莎琳达的爱恋中了。我知道你或是佩恩都没有故意促成这件事，我认为有一半是希尔的错。”“一半?”费琳把上身坐直，“我不认为莎琳达有做了什么鼓励希尔的事。”“那只是年轻少女对未婚伯爵天生的仰慕，我很确定，”伯爵老太太说，“但我想你看得出来这样是行不通的。”“我一点也看不出来。”费琳说，她为莎琳达的未来感到伤心。“她来自一个良好的家庭，她是佩恩的妹妹，她有足够的嫁妆——”“对希尔来说，你不能称一万六千克朗为‘足够’。”伯爵老太太说。

但费琳看不出来希尔有任何理由要把钱当成结婚的考量。“足够，但不丰裕。”费琳说，“这也许不是你想要的，但我看不出来这会是个灾难，如果她是希尔真心所爱的，如果他们彼此喜欢，为什么不能结婚?”“希尔还年轻，容易动摇，你知道的。”伯爵老太太的蓝色眼珠表现出深思的神色，但她的手势无疑已经否决了希尔的选择。费琳知道希尔容易动摇，她还记得希尔曾经喜欢过她一段时间，不过一开始的目眩神迷后，她就知道希尔只能当个哥哥，而不是丈夫；而且她了解希尔的母亲不会支持，希尔不会也不能反抗他的母亲——她只要轻微地反对，希尔就乖乖地放弃，然后听从母亲的话去高山上狩猎一整个月。如果莎琳达足以让他对抗他的母亲，那么他对莎琳达的爱绝对不只是些许而已。

“此外，”伯爵老太太沉重地继续，虽然费琳完全没有任何响应。“只要在伊立弗多见见其他少女，希尔很快就会忘记她的。”“不会是格林勒，我一点都不觉得会是她。”费琳说。“别太残酷，费琳，我已经知道了。但只要他置身于有着美丽尾巴、闪亮鳞片的名嫒淑女中，他很快就会忘了莎琳达。”“那莎琳达呢?”“她也会忘了他，她必须要忘，她得把注意力放在与她匹配的公龙身上。这就是现实，你我都了解的。”“我了解的是……”费琳猛地住口，她记起自己没有资格与伯爵老太太争吵。再次开口时，她的语气放缓许多，“希尔已经大到不会做每件你要他做的事了。”“但我可以影响他。”伯爵老太太说，“看来我们到目前为止都很幸运，他在山上时曾经向莎琳达求过婚，不过她并没有答应。”

“朱蕾的仁慈啊！”费琳惊呼。“是的，我已经暗自感谢过许多次朱蕾的仁慈了。”伯爵老太太说，她的眼神变得锐利，但仍善意地认为费琳的惊呼是感激而不是对她的不敬。“她没有接受吧?”她又说一次，不过这次是问费琳。“不，她仍然像刚来的那天一样，是个金黄色的少女，”费琳说，“毫无疑问。”“那么我们不会有太大的困难，除了让他们保持距离，阻止他们继续滋生好感。”伯爵老太太说，“这表示当我邀请你和佩恩来，而在我们离开这里之前，请把莎琳达留在家里陪着孩子。”“我办不到，”费琳说，许多话不受控制地冲口而出，“这太不公平了，伯爵老太太，相信您也看见了，她并没有做错任何事，而您正在惩罚她，并且要求我们也这么做，就好像她犯了什么滔天大罪一样。”

“我只是请你把她留在家里，还有这段时间不要让希尔去你家而已，不过我怀疑他会去牧师馆找她。”“他会的，如果当他想见她，却在这里找不到她时。”费琳说，“我不会邀请他来访，但我很难把他挡在门外，你忘了身为伯爵的他可以随意去任何地方吗?”“他不会动用到那些特权，”伯爵老太太语气有点干涩，“你认为他会吃掉他冒险救回来的幼龙吗?”“那是我不能拒绝他来访的另外一个理由，”费琳说，“他救了受伤的温塔斯，我亏欠了希尔许多。如果您觉得您有那个权力的话，您可以控制您自己儿子的行动，但在这种情况下，您不能要求我这么做。”“我会告诉希尔去见她是不明智的举动。”伯爵老太太说，她的鼻子皱起来，就像闻到了腐败的鹿肉一样。她已经有许多年不曾有效控制过希尔了。

“那么我答应您我不会让他和莎琳达独处，如果他还是选择来访的话。”费琳退让一步。“那样就好。”伯爵老太太说，她现在的表情变得像是吃了一口坏掉的果酱。“记得你来用晚餐时，也要把她留在家里。”“我也不能那么做，”费琳说，“我不能把她关在家里，好像她做了什么羞耻的事。”“而我不能让她在这里像块肥肉似的在希尔的鼻子前晃来晃去。”“那么从现在开始，直到您愿意邀请我们全家之前，我们都会留在家里。”费琳说。伯爵老太太阴沉地望着她，但费琳丝毫不打算改变自己的立场，她们凝视着彼此，一动也不动。尽管费琳一直是在伯爵老太太的宠爱下长大的，但她觉得自己欠拯救自己孩子的莎琳达一份感激，对希尔也是。费琳迎向伯爵老太太的目光，直到她摇摇头。“很好，”

她说，“我有点失望，费琳，不过这样做也可以，看来我们越快去伊立弗越好。”“我希望您在那里可以过得愉快。”费琳轻轻点头致意。她转身离开，留下伯爵老太太在房间内不断替希尔打算，就像他还是颗蛋的时候一样。希尔一直在房间外等待。“她是不是禁止你带莎琳达来?”他问，憔悴的模样令费琳更坚定地倒向他，连骂他是个笨蛋的话都说不出口了。“我说了我们不会接受任何不包括我们全体的邀请，”费琳说，“我也说了我不会把你挡在我的门外，但我不会让你和莎琳达独处。”“没想到她会做得这么彻底。”希尔嘟囔。“给她一些时间，给你自己一些时间，你会晓得你有多善变。”费琳说。“我才没有！”希尔大吼。费琳只是看着他，回忆在她灰色的眼睛里浮现。“哦！