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《爱情故事》

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爱情故事

　　“二十岁的时侯，我相信爱情就是两个人互相坠入情网，然后永远在一起。到了三十岁——”

　　“得了。你一开始装女中学生就是喝多了。”他说,双手旋转着纸杯，从桌对面望向她。当时已经是午夜，NMRI室里除了他们俩空无一人。

　　白天挤在这儿的移民局特工和医生都已经离开，他们甚至把在混乱中损坏的桌椅都换新完毕。走廓上的咖啡机里出人意料地还有些存货。她等事情结束后和他溜到大学城附近的酒吧喝了几杯，问题在于她现在记不清“几杯”到底是个位数还是十位数。谁在乎，她唯一想知道的是他是否还在生气。

　　“再说你哪儿来三十岁。”他笑笑，“除非你的脸在说慌。”

　　她板起面孔看着对方。“我没喝多少。至少没有多到，”她放下已经捏扁的杯子胡乱打了个手势，又忍不住乐了：“那个程度。”

　　“哪个程度？”他双手一撑离开桌子站了起来，“我们可以看一看。”

　　她微笑着向后仰倒在椅背上，看着他走进隔壁的控制室。几分钟后墙面变得透明，她能看见他站在计算机台后面。

　　“酒精是作用于大脑的哪个区域的，医生？”他问，拿腔拿调。通过播音系统这声音显得可笑极了，她咯咯笑出了声。大脑里有个声音说你今天真是喝多了。

　　一种轻微的嗡嗡声响了起来，是NMRI系统充电启动的声音。

　　“哦。”他盯着屏幕，沉默了一会儿。

　　然后走出控制室重新坐到她对面。

　　“我的结果和你的一样，”他说，“我测过自己的。”

　　你也测试过我，自从三周前开始。从每天一次到每有机会就测一次。就像我偷偷测试过你一样。我翻看过记录，如果我这将近三十年没活到狗上去，相信你也一样。这个大玩具是每个人都挡住不的诱惑、

　　如果没有那该死的,NMRI爱情测试，也许现在我们已经在接吻了。而不是互怀歉疚地隔桌相望。

　　“谁会这么晚还在这里。”他突然开口说。走廓里有脚步声。

　　她松了口气甚至有点隐隐的感激。“我们出去看看。也许应该先通知保安？”她悄声说，心里却实在紧张不起来。

　　事情已经结束了。

　　他摇头，示意她留在室内，推门出去。

　　半分钟后传来猛烈金属撞击声。等他奔回大房间，她倒在地上，脑后枕着一大滩血，头上有个洞，还活着。

　　。

　　1

　　她一向喜欢大学，特别是天气晴好的日子里。Jenna压下变速杆，减速通过校门检查哨。看过证件后，两个军服警卫挥手放行。她重新加大油门，随手把烟头掐灭在车载CD盒里。反正她没在车上听音乐的习惯。

　　几个年青人窜过路面，跟据其移动速度判断，他们脚下必定绑着喷气滑轮。这些年来他们又搞出了多少花样，她摇头换回低速自动档。也好，能让她在正式进入战场前多几分钟时间。

　　电话是一周前直接打到她床头来的。

　　“Jenna，我们碰到麻烦了。”

　　“我记得已经换过号码了。”她说。退役半年，时间没长到装出忘掉前顶头上司的声音，也没长到他们忘掉她。新搬公寓的电话号甚至没有登在电话簿上。

　　“别介意，Jenna。我知道你已经不干了。但我们实在找不到别人来干，你有医学背景，其他人不行。再说这事跟移民局有关，我想你关心这个。”

　　她直起身，短促轻笑一声：“现在什么事都能移民有关。”同时把听筒夹到肩膀与脖子之间，空出手来套上长裤。

　　“新星移民的侯选人档案资料在不断泄露，Jenna。他们有的收到书面或电话威胁，有的报告被跟踪，我们现在不能确定泄密范围有多大——”

　　她侧头着话筒，在半黑暗的客厅里来回走了二十分钟，不时往线圈便笺本上做些摘记。多年的老习惯回来得顺理成章。

　　他们也不能确定泄密的环节到底在哪里。移民计划的摊子铺得太大，全球十多个国家政府，三百多所大学或私立研究机构，不计其数的工厂制造业。电子文档通过万维网飞来飞去，加密密钥一日三变，但如果真有人决心截取——她耸耸肩，差点把话简摔了。奇怪的倒是事情现在才发生。移民局把此事的解决期限定在八月五日之前，第一艘载人模拟船发射升空之前。

　　“那么移民的首批名单是已经确定了？”感觉对方差不多讲完时，Jenna插上一句。

　　“初步名单吧。可以这么说。”

　　“所有第一批跟飞船走的？”

　　沉默一阵，她站在落地窗前，想象利安，她的前老板因为不爽而扭曲的下巴。暴雨啪啪敲击的白痕遍布视野。就算大睛天，从北半球也看不到他们打算送人上去的新星，地理位置不对。

　　南半球也不行，光污染太严重。

　　“当然也不是不能有变动。”

　　“确保我在上面。”她说，“明天我就在你办公室里。”

　　电话那头咯嗒一声。

　　“你得把烟戒了，Jenna。”

　　她哈哈笑起来：“我明白，我会戒的。新星政府还不需要抽烟花税。“

　　第二天她去了局里。利安的办公室还老样子，地毯换过了。

　　“咖啡机呢？”她问。

　　“搬走了。除了你没人喝那鬼玩意儿。”

　　他们在一周内和最优秀的黑客小组一起工作，检查易受攻击的节点，给整整一个排的局级以上官员做测慌实验。追踪威吓电话，对移民中的重要技术人员采取反跟踪保护，检查他们房子里的食品和药物。她拿到数册和电话黄页一样厚厚的，对反移民激进分子的突击审讯记录，没看完前十页就睡着了。

　　睁开眼睛她去找利安：“我觉得这不像是专业恐怖分子干的。”

　　“为什么？”

　　“看看你们已经泄露出去的名单。如果现在干掉飞船驾驶员和后备人员，或炸掉哪个重要设备的供应厂，移民发射都得推迟个三年五载。下届政府还有没有兴趣照样支持也得打问号。但现在的情况是：他们有了总控计算机系统工程师的地址，却没对他的电脑产生兴趣。所以这些移民计划的关键人物和准备当繁殖基因仓库使用的普通船客的受到的待遇是一样的，”利安为她的用词皱了皱眉，她摆摆手说下去：“只收到了封措词毫无针对性的恐吓信件。他们原本能利用这些名单走得更远。”

　　“你的意思是？”

　　“重点查外围。那些能接确到名单保密级别又不高的项目组。他们资料不全，知道哪些人是移民侯选人，但不明确这些人的确切身份。”

　　排查的结果就是这里。Jenna驶过一大片缀着喷泉的草地，前头有幢看上去有些年头的极简风格建筑，而侧翼伸展出一列新近添加的平房。RPI大学神经生理学研究中心，她能马上说出这些新加建筑的奠基日期：全是移民局拔的钱。

　　她把车停在大楼左侧的一小片临时停车场上。可以看出为了改建工程将原来十余棵枫树移走了，几辆车都避开地下的积水树坑七七八八勉强停着。一辆甲壳虫，一辆灰色小型福特，还有辆可能是二手的大众，后盖用粉色喷漆画了个大脑简笔画。走近一看下面还有行小字：核桃仁——2021刻板印象研究小组。

　　她不由笑出声来。无论这里工作的人是不是在出卖移民名单，他或她都没把钱花在用在上班的车上。

　　2

　　大厅里冷气袭人，正值暑假没有学生，显得空荡而寂静。她能听到隔壁附属医院里的轮床滑过地板的吱吱声。

　　负责接待的是个面孔带亚裔特征的中年男人，白色实验罩袍，动作相当精神利落：“Jenna·Anderson？”

　　他们握手， “梅德韦杰夫。叫我杰夫就行，这个项目的负责人。我带你去实验室。”他说。

　　他们通过安检登上电梯直上三层：“两楼和四楼是设备层，我们把检测室做一个普通房间的样子，核磁装备全藏在夹层里。你已经知道我们在做项目的内容了？”

　　她点头：“我看过你们给XYM的报告。”

　　实际上她和利安都为移民计划中居然包括“爱情测试”项目感到哭笑不得。当然在申报资金的文件上名称更为正式：关于爱情行为的奖赏、动机和情感系统研究。

　　她在万维网上花了几个小时，研究了几乎所有能搞到手的相关资料，从正式提交SCI的论文到万维网上标题为“你大脑化学物质的浓度决定是否陷入热恋？”的小道新闻。不过这次除了技术细节外，小道新闻把握住了问题的实质。

　　他们正是在干这个。给大批受试者看伴侣的图片或回答有关的问题调查，经扫描，受试者大脑的腹侧被盖区(VTA)和背侧尾状核进入激活状态。而且，受测试者在回答问卷时所描述的爱情体验越强烈，ＣＴ图像上大脑相关式域的活动性也越强。设计得很精巧的实验，使用签了合同的志愿者，得出了一些有趣的观察结果，比如说10％的恋人会在20年后依然保持热恋激情。真是些神话般的幸运儿。还有些社会学意交上的讨论，比如说与离婚率，性犯罪率的联系。总而言之，一个学院式的、少有功利意味的小课题。

　　在移民局将之纳入行为控制计划以前是这样。

　　“移民局想通过这种研究得到什么？”

　　“鬼知道。移民局还赞助过一个类人猿心灵感应的项目，他们不缺这点闲钱。”利安耸耸肩，“总之这个项目组的性质符合你的预期，而且他们接触名单的日期也和资料泄露的时间相符。轮到你上了。注意别打草惊蛇，我们时间不多了。”

　　电梯外是条光线明亮的走廊。杰夫要求她进入“大房间”前，拿掉身上所有的金属配饰。

　　他解释说：“我想你已经知道了，这就是我们的,NMRI，核磁共振室。如果你——”

　　她扬扬眉毛，“我明白。我以前也是医生。”

　　如果你身上有什么金属零件走进个大磁场，它会移动起来，路径有时横穿你的身体，非常疼苦的过程。23年磁芯改良后能得到更清晰的图像，但这种金属活动效应却增强到可怕的地步。动了八年开颅手术，,NMRI对她来说早已不是什么新鲜玩具了。

　　她搞下手表，从包里拿出钥匙、手机和皮夹，放进走廓外侧整排储物柜中的一格。

　　“换上这个。”他说。

　　是拖鞋。她心里暗叹一声，脱下有金属扣的中跟鞋。我的确还不习惯走进一台伪装成房间的NMRI里。 “你们是怎样向被测试者解释这些手续的？”她问。据她所知当时实验在双盲阶段。

　　“他们直接从体检中心过来。”他语调开始生硬，推开房门。她在想像中耸耸肩，现在参与实验的已经全部换成从新星移民侯选人中抽取来的样本，这帮学院自治主义者肯定有所不满。

　　进入控制区，窄小的空间里塞了一列计算机操作台和几把椅子。透过落地单向玻璃，可以看到隔壁屋里一个女人正坐在塑胶椅子上接受测试。

　　两个同样穿着白色医用外套的人坐在台前，其中一个有着引人注目的及腰金色长发，要走近看才能发现她已经不再年轻了。她冲他们抬起头做了个微笑的表情，注意力随即又回到计算机屏幕上。另一个是二十出头的小伙子，手里铅笔头转得飞快。可能是个研究助理，硕士生。她更加热情地向他们露出笑容。杰夫替他们做了简短的介绍。

　　那个金发中年女人叫丽卡，男孩叫阿平。她注意到丽卡伸来相握的手上没有结婚指环。他们都是神经生理学方面的研究者。欢迎你，以后合作愉快。

　　“小组里的另一个成员在那边，珊迪。”杰夫指了指玻璃墙另一边。受试者果然还穿着体检中心淋浴室的纸质长袍和软鞋，头发因为潮湿而粘成一缕缕。她一只手撑着下巴，另一只随便搁在桌面上，目光平视不躲闪，显得相当放松自然。同样穿白袍的提问者背对他们而坐，她只能从背影看出这是个与阿平年龄相仿的女孩，身形苗条挺拔。从这个角度也看不清提问者出示的画片内容。

　　“表面上我们正在做一个人像辩认与自由联想测试。”杰夫说，“碰上有心理学背景的受试者就换另一套备用的说辞。那套画片中有一张是她丈夫的照片。看这个。”

　　他拍拍研究生的肩，两个低声交几句，随即侧身让出位置：“这里。”

　　屏幕上的一幅不断更新的大脑截面扫描图像。不断亮起的兴奋区域集中在左侧海马区。接连不断的短暂闪光像林地中将要熄灭的野火。

　　“代表了什么？”她问。

　　“她不再爱他的丈夫了。”他说，咧嘴一笑。

　　她张开嘴上下摇动脑袋，做出“真神奇”的典型表情。杰夫，丽卡，阿平，加上还在观测室里的那个女孩。一共四个。

　　凭第一印象，她看谁都不像会是出卖档案情报的人。第一印象从不可靠，她提醒自己。

　　3

　　“听着，这给我的感觉就像闯进普通人家里强行抽血做ＤＮＡ亲子鉴定然后把召集个家族聚会结果告诉他们。”杰夫说。

　　“你的类比不恰当。”她说，“第一，他们全是成年志愿者，在加入移民计划时就签了合同。第二，他们有权利选择要不要知道测试结果。我们会单独为每对夫妇或情侣提供详尽的，针对这个测试的科学解释。你们测试的只是大脑中某种化学物质浓度的高低，这跟爱与不爱或他们的婚姻状况没有直接的线性联系。”

　　他歪着脸笑笑，重复：“志愿者。”

　　他们坐在大学城中心的餐厅里，处处可以看到穿着新星移民宣传广告衫的大学生和研究员。壁挂式电视播放着有关模拟载人飞船筹备上天的新闻。有些人脖子上绑着绷带，还有穿着其大无比裤子的，这些人小心翼翼地端着他们各自的特殊饮食穿过人流。

　　“他们当志愿者时就知道自己要被安上一根尾巴？”杰夫用筷子指点一个站着用餐的男人说。他特制的裤子后头不停颤动，活像关了只猫。四周不断有人看他，冲他竖大拇指。男人也不时停下吃饭微笑回应。

　　“等神经系统整合完成后这条尾巴可以和手臂一样灵活。在星际零重力环境下非常有用。”她说，“是的。他们知道要进行身体改造。有不同限度的改造合同。那边，”她侧头示意几个从下颚到腰部都埋藏在层层包裹物里的人：“一旦呼吸系统改造完毕后他们甚至不能在地球大气中生存。他们是适应太空种植温室的特种人。”

　　“如果下届政府不再支持移民计划了，他们是不是得带着尾巴或戴个特种气体呼吸面罩回家？”他说，笑着扒拉盆里的水培蔬菜块，“你有没有听说过，用于移民到新星的钱都够让全世界人民吃饱一年了。”

　　他在续继挑衅。她想，他不会真的把这些随处可见的稚气反移民理由当回事。

　　她原以为自己差不多已经被他们接受了。看来友善的前提是别触及学院与政府，移民局扯皮的那条红线。

　　共同的医学背景使她和项目组成员之间的共同语言不难找，再说她擅长这个：在交谈中让人放松戒备。她的娃娃脸和看似爽朗的性格都是这种天赋的一部分。而且那天偶尔撞破的小秘密也让她和珊迪迅速拉近了关系。

　　她发现他们之间互相以测试VTA值为乐。扫描方向很容易覆盖测试人员与被者两者。值班时她发现珊迪在测试阿平的数值。

　　Jenna早看出他们俩年青研究生之间也有些别别扭扭。金发丽卡第一印象是冷淡的，试下来反是最容易撬开的蚌壳。她从丽卡那里得知阿平和珊迪原先是情侣关系，后来不知何故分开了。

　　“你知道我们已前是一对吧。我跟他。”她眨眨眼睛，“丽卡肯定跟你八卦过了。她是个大嘴巴。”

　　Jenna笑而不答。屏幕上脑截面图像不断刷新，Jenna凭几周的经验也能看出阿平在“热恋中”。

　　“他数值没我高。尽管我以前也明白我喜欢他胜过他喜欢我。但真的拿实实在在的数据一衡量我就受不了。”珊迪鼓起脸做个鬼脸，“觉得不公平。进这个项目组做NMRI没几天我们就崩了。不过我还是想偶而偷偷看一眼他的数值。”她拉开抽屉找纸巾。

　　Jenna拍拍她削瘦的肩膀。

　　“对了我也要八卦丽卡一下。”阿丽抽抽鼻子恢复正常嗓声，笑了，“以前我跟阿平一起偷偷测过她一回。她VTA值高得离谱，不知在跟谁约会。”