第85章 利益互换

　　彼得将蜂蜜滴入红茶，银匙搅动时折射出琥珀色的光：“圣父可曾读过《厄则克耳》？所谓：我用水洗掉你身上的血，又用油抹你的身体——连先知都懂得，审判之后需施怜悯。”

　　大牧首紧握权杖的手骤然发白。

　　这经文分明在暗示：若教会丑闻公开，民众将如耶路撒冷信徒，目睹圣殿被玷污时的信仰崩塌。

　　他余光扫向皇储：

　　果然错识了他！

　　所谓荒唐不过是他在宫闱生存的面具，现在，“荒唐”正被一点点卸下……

　　取而代之的权谋心机，足以将他和教会逼入不得不委身和谈的境地。

　　从皇储坚毅的目光收回眼神，权杖终于被大牧首放下，斜倚在鎏金椅旁，紫水晶折射的光斑在波斯地毯上碎成星点。

　　他端起茶杯时，指节因用力而泛青：“殿下，您费了这么大的力气，究竟想要什么？”

　　彼得将银匙轻轻搁在茶碟上，匙柄指向窗外奥拉宁鲍姆的方向——

　　预见的是，涅瓦河对岸的士兵正列队操演，枪刺在阳光下连成一片银浪。

　　“圣父可知道？”

　　他指尖蘸着茶水在桌面画了个十字，“君士坦丁堡陷落那天，圣索菲亚大教堂的紫袍主教，也是用这般语气询问苏丹的。”

　　阿喀琉斯当然听出这隐喻：1453年奥斯曼帝国攻破拜占庭后，东正教会沦为苏丹的掌中玩物。

　　“呵，其实您不妨说说，您想要什么。”

　　彼得合抱起手肘，身子重重向椅背一靠：他从未想过能跟东正教的教宗平起平坐，并能用把柄令他不得不委下，那一直以来高高在上的身段。

　　“殿下，查尔斯的罪状……”

　　大牧首嗓音干涩如揉皱的羊皮纸，“必须由他止于地牢。”

　　彼得忽然倾身：“我准了。”

　　阿喀琉斯短暂的惊喜：假设能让查尔斯做了这顶罪羔羊，教会势必能够维持其原有的神圣性……一切能够维持原状，就是他现在想要的。

　　可短暂的惊喜后，阿喀琉斯却又急切地追问：“殿下，您的保证可有效？”

　　彼得却反问他：“就算无效……圣父您可有其他的选择？”

　　阿喀琉斯脸色黯淡，彼得却立刻说道，“圣父，当年法利赛人要对失节妇人施以石刑时，耶稣说什么来着？”

　　他改用古教会斯拉夫语诵出经文，“你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头打她。”

　　阿喀琉斯双眼微眯。

　　此话分明是在要求他，如果想要处死查尔斯，令这桩教会丑闻以秘密的形式终结……

　　那么他日皇室，或者是女皇有什么“罪过”被揭露，教会也同样不能站在道德高地，对他们进行批判。

　　直至现在，大牧首才真正明白，皇储殿下为何敢如此大包大揽地一口应下。