第二部分：寻找“把柄”土匪的隐密女人（1）

很多年后，当林隐火作为一个传奇为小桥头人津津乐道时，年迈的郑秀红依旧清晰地记得他进村时的细枝末节。 那是某年初夏的一天中午，十八岁的郑秀红正从河埠淘米回家，一群慌不择路的家禽纷纷超上前来，阻挡了郑秀红行进的道路。郑秀红意识到身后发生了什么事，便停下脚步回首观望。 这时，郑秀红看到一位二十挂零的后生，被一乘高高的滑杆桥抬着，气势汹汹地直奔小桥头而来。那后生身穿马褂，头戴礼帽，霸气地半躺在滑杆桥上，左手摇动着一把黑色纸扇，嘴里叨着一支长长的雪茄。 郑秀红见了林隐火的那付架势，便一下认定他不会是一个“好货”。然而，这并不影响郑秀红细细地瞧瞧林隐火。随着那滑杆轿的由远及近，郑秀红很快被他英俊的容貌所吸引。在郑秀红近二十年的生活里，她还从未见到过如此清秀的男人。那一刻，郑秀红的未婚夫——同村的郑土根，顷刻间在她心里猪狗不如了，以致于至死都无法改变。 如郑秀红所料，林隐火果真不是一个“好货”！他是一个名符其实的土匪。进村的当天下午，他就强令保长召集全村人，向他们说明自己归属积屯乡里的那支队伍，这次队伍公派他到小桥头收租，随后公布了一项规定：今后村里每户按月向他缴纳大米一斗！

做这一切的当儿，他的手始终按在斜挂在腰间的枪盒上。 小桥头是一个闭塞的村庄，这里的村人天生纯朴而憨厚，再加之长年蜗窝在此见少识浅，对外界总抱有一种莫名的恐慌。这次，当入侵者林隐火公布那项规定后，村里人的心不约而同地沉了沉，他们深知每月一斗大米该是何等沉重的负担！但他们的目光一旦跟那个枪盒相接，和想到他所属的那支土匪组成的队伍，那份固有的胆怯便自然而然地占据了整个心田。 最终，村人们纷纷耷拉下了脑袋，以忍气吞声的方式顺应了林隐火的那项规定。 林隐火见如此轻易地实施了自己的规定，内心有一种说不出的愉悦。在他的设想里，事情总得费一番周折，可现在竟这般顺理成章，这大大地出乎了他的意料。于是，他打心底里鄙视起这个小村的怯弱和窝囊来。 当夜，林隐火住进了郑水堂家。让林隐火住在郑水堂家是保长的意思，因为郑水堂家有间上好的楼房。而这样好的楼房，在整个小村是绝无仅有的。保长说通郑水堂让林隐火住进去，是惟恐怠慢了林隐火招来不测。 对于保长的说项，郑水堂自然连屁都不敢放一个。郑水堂虽然长得牛高马大，但胆子比兔子的还小。

当林隐火在村口那块空场上发话时，他瞧着他的那个枪盒子，吓得心砰砰地乱跳，他一个劲地告诫自己，千万不能显现出一丝不满的神色，一斗米事小惹怒了林隐火麻烦就大了。 郑秀红见林隐火住进自己家，心头不由得滋生出一种复杂的情绪：一方面她对作为土匪的林隐火有一种莫名的惧怕，另一方面她又希望能时不时见到这个英俊的男人。这种复杂的情绪搞得她心烦意乱，以致于做晚饭时失手打破了一只蓝边碗，惹得她娘心痛得不断地朝她翻白眼。 林隐火是在吃晚饭的时候，见到郑水堂的漂亮女儿郑秀红的。林隐火虽然是一个霸道的土匪，但由于年纪和修养的关系，他对女人特别是年轻的漂亮女人，天生有着一种害羞的心理。当郑秀红给他端来白花花的米饭，他的双手不经意间碰到她的娇嫩小手时，他的脸便一下子红到了脖根。 郑秀红是一个心细的女人，林隐火表露的那份窘迫，自然逃不出她的眼睛。那一刻，她年轻的心禁不住萌动了一下，不由觉出了林隐火这个土匪的可爱，起初的那种惧怕油然消退了几分。当然，郑秀红没有让自己的思想延伸，她提醒自己林隐火不管多么可爱，终归是一个霸道的土匪。这样一想，心头又开始沮丧不已。

郑土根得知林隐火住进了郑水堂家，甚是担心了一夜。他担心林隐火这个土匪将郑秀红糟蹋了。在他的想象中凡是土匪什么事都做得出来，吃、喝、嫖、赌、杀、烧、抢、奸。而郑秀红已是他命定的女人，他不担心谁担心。况且郑秀红长得那样如花似玉，哪个男人见了会不动歪心？更不要说是无恶不作的土匪了。要是往常，他早赶去郑水堂家了。他家跟郑水堂家不过五十步之遥。可这次不行，他害怕林隐火的那把枪！ 然而，害怕归害怕，郑土根的心里还是不踏实。第二天，他很早就起床去郑水堂家前候着，见林隐火终于出门，便贼一样地溜进去，把正在收拾碗筷的郑秀红吓了一跳。 郑秀红看着鬼鬼祟祟的郑土根，心头不由产生了一种反感，于是不好气地问：“你这么早来干嘛？” 郑土根一把拽住郑秀红的手，不无担心地问：“那个土匪有没有把你怎么样？” “什么怎么样？”郑秀红一下甩脱了郑土根的手，不解地问。 “就是，就是……”郑土根不知如何表达才恰当。 郑秀红瞅着郑土根欲说还休的样子更来气了，忍不住高声地说：“你到底想说什么？” 郑土根终于鼓起勇气说出了口：“那个土匪有没有睡了你？” 郑秀红的脸都被气红了，不由得骂：“下流坯！

你以为人家是你呀！”末了，转过身将土头土脑的郑土根撇在一边，赌气收拾桌上的碗筷。 郑土根见郑秀红没再理会自己，尴尬地愣了一会儿，招呼了一声没趣地走了，心里却还是轻松了不少。