第三部分呼风唤雨 何鸿奋勇挂帅（3）

何甘棠是亲日人士，每天都跟日本人接触，对日军的行动比较了解。在香港沦陷前的一天，何甘棠对何鸿燊说：“阿燊，日本人今晚就到，你下班后不要回家，在这里等我，有事找你。” 晚上，何鸿燊跟着叔公去接日本商人。原来，何甘棠既不懂英文，又不懂日语，便找来何鸿燊，让他当自己的翻译。 在当晚的宴会上，何鸿燊结识了日本商人斋藤。 斋藤对何鸿燊颇有好感，宴会上，他向何鸿燊发出邀请：“澳门是中立区，日军不会占领，比较安全，我在那里有一家公司，你到澳门来帮我的忙吧!” 斋藤所说的公司，便是由中、日、葡三方联合经营的“联昌公司”。 联昌公司是当时澳门最大的公司之一，公司代表葡国政府的是澳门经济局的罗保博士，日本方面是斋滕，中国方面则是当今香港政界女强人、立法局议员、自由党负责人之一的周梁淑怡的父亲梁基浩先生。 在第二次世界大战中，日本为什么没占领澳门?为什么澳门可以成为中立区呢?这是因为在南美的葡萄牙殖民地，居住着数十万日本侨民。如果日本人出兵占领澳门，葡萄牙免不了要以牙还牙，对日本侨民进行报复。日本当然不会傻到这种地步。

两国政府经过秘密接触，签订了互不侵犯协议，葡国保证南美日侨的安全，日本则保证澳门中立。这样一来，澳门便成了一个国际避难所，大批中国人和东南亚的难民一下子涌往澳门，使澳门人口猛然跃升到25万以上。 这25万人的衣食便成了大问题。联昌公司的主要业务，就是供应澳门25万人的粮食。办法是以货易货，用机器零件和船只，交换各种粮食，以供应避居澳门的难民。当时由于战乱，水陆交通成问题，通货膨胀十分惊人，粮油在几天内可涨价几倍，“联昌”便是这样大发其财的。 在一个黑夜里，何鸿燊怀里仅仅揣着10元钱，乘船偷渡到了澳门。 开始时，何鸿燊在“联昌”担任秘书职务，负责处理米粮、棉纱、桐油等货物的售发工作。 何鸿燊的英文水平很高，但日文和葡文都不算好，为了掌握后两种语言，每天下班之后，他都要到附近的夜校补习日文和葡文。 在他补习葡文的夜校对面，住着一位葡国丽人，她是一位律师的掌上明珠，在当年澳门上层社会被誉为“美丽的皇后”。 经过多次接触，何鸿燊和这位葡国丽人双双坠入情网，不久便喜结连理。这位葡国丽人便是何鸿燊的第一任太太黎婉华。 不久，何鸿燊掌握了中、英、日、葡四种语言。

他的记忆力超乎常人，比如，他能记住2000个以上的电话号码。联昌公司十分看重这种能精通多国语言的人才，一年之后，何鸿燊就由秘书被提拔为公司的合伙人。1943年，联昌公司给他的分红，居然达到了100万港元。这的确是一个天文数字，因为当时一个普通工人的月薪才一百多元。 那时候，澳门的粮价贵得令人咋舌，四百多两白银才换一担大米，25万人口中，又有多少人买得起如此昂贵的大米呢?于是，澳门政府成立了“贸易局”，请来何鸿燊的上司梁基浩当局长，何鸿燊也乘此机会，弃商从政，离开“联昌”，到“贸易局”当起了供应部主任。任内，他曾亲往广州，与当时的伪政府洽商，最后终于获得4艘趸船的粮食，当他返回澳门时，受到政府与饥民的热烈欢迎。 在“贸易局”任职期间，何鸿燊还和一位朋友合作，开办了一家“大美洋行”，以香港为基地，跟日本人做纺织品方面的生意。与何鸿燊合作开办“大美洋行”的这位朋友，便是后来成为港澳金融界巨头的何善衡博士，如今反映香港股市升跌的“恒生指数”，便是何善衡于1964年编制出来的。 此后，何鸿燊在战后还开办了一间船务公司，投资购进了一艘载300多人的客轮，行走于港澳之间。

1947年，何鸿燊和傅老榕手下干将钟子光等人合作，开了一间煤油公司。这以后，何鸿燊遭到了澳门黑势力的沉重打击，煤油仓库被手榴弹炸坏，因此受伤的黑道人物竟强行向何鸿燊索赔。此事一直拖到1953年，在各方人士的规劝下，何鸿燊憋着满腔怒火和仇恨，结束了澳门的生意，返回香港。 回到香港之后，何鸿燊致力于经营房地产，与人合股开办了一间“利安建筑公司”，兴建了许多商业及住宅楼宇，还替香港三军人员兴建了大量宿舍。到1959年，他的身家已从原来的两百多万元升到一千万元，成为当时香港的超级富豪。 以上便是何鸿燊在叶汉邀其竞投澳门赌牌以前的主要经历。 澳门是何鸿燊魂牵梦绕的地方，他最美好的青春年华是在那里度过的……他的耻辱也同样铭刻在澳门，他随时都盼望着有一天重新杀回去，与那些胁迫他离开澳门的人决一死战。 但是何鸿燊做梦也没有想到要经营赌业，当1961年的某一天，叶德利受叶汉差遣，专程来找何鸿燊加盟竞投联军时，何鸿燊的确感到有点意外。 “不是一般性的入股，而是领衔挂帅，担任申请人和获胜之后的法定持牌人……”这些情况，事前已由叶德利的太太，亦即何鸿燊的姐姐何婉婉，向何鸿燊多次谈到。

叶德利把叶汉几次竞投失败的经过和原因简述了一遍，然后问小舅子：“你打定主意没有?”