第六部分已经伤痕累累的神经
李春强只能劝慰，又说了些人固有一死，或重于泰山或轻于鸿毛只要死得其所之类的话。庆春听了点头，但心里的伤痛一点没有减轻。她一连几天彻夜不眠，肖童和她相识相处时的每一句话，都依次浮上心头。他的每一个动作，每一个笑容，每一个愤怒，每一次哭，都历历在目。她至此才后悔以前对他的冷淡和轻视。她对他的爱，他为她的事业所做的牺牲，回报得太少了，太被动了。以至于现在，肖童的全部音容笑貌，都出来缠绕她，折磨她。他的率直和好斗，热烈与开朗，男子气和孩子气，都不肯甘休地盘踞了她的脑海，无时无刻地刺痛着她那些已经伤痕累累的神经。 父亲是敏感的，知道一定发生了什么事情。他发现庆春不知什么时候在自己的皮夹里放上了她和肖童在司马台长城的相片，那是一张把两个人单独的相片剪贴在一起的“合影”。他没问缘由。直到客厅茶几上那个水晶相框里的照片也换上了肖童，并且在照片的一角，压上了一支枯萎的玫瑰时，父亲才小心地问了庆春。 庆春没有隐瞒，如实告诉父亲，肖童失踪了。 父亲问：会出事吗？ 她说：会。 父亲沉默了，他的沉默是对她的一个抚慰。也许父亲和她一样，非要待到此情此景，才会想起肖童有那么多那么多的可爱之处。
父亲和肖童显然也有一种特别的缘分，他是在肖童失踪后，第一个真切地听到他的声音而且证明他还活着的人。他接到肖童那突出其来没头没尾的电话后，马上打电话告诉了庆春。庆春几乎不敢相信这会是真的。 她在当天傍晚带了一个小组离开北京赶赴广州，又在第二天由广东省厅派出侦查员和她一起赶到了离汕头不远的新田村。在与肖童顺利接头之后，她马上用手机与广东省厅和北京进行了联系，建议改变当晚逮捕欧阳天的方案，等待香港贩毒组织与他交接毒品时一网打尽。当一切还没有决定的时候，散在村东的便衣警察就紧急报告说，欧阳天带了好几个人突然离开了新田化工制剂厂，驾车不知去向了。 她没想到案子到了最后关头，居然出现了这样一个措手不及的失误。她几乎已经把他们肯定地抓到了手里，一眨眼又得而复失无影无踪了。经过请示，广东省厅要她待在新田村不要动。晚上她就把车子开到新田村附近的隐蔽处，在车上和大家一起过了焦灼的一夜。当地公安局对新田化工厂进行了一夜的监视，未再发现异常动静。第二天早上广东省厅发来消息，说肖童刚刚打了庆春留给他的那个电话，他和欧阳兰兰已经到了五百公里外的广州，现在住进了广州的白天鹅宾馆。 她立即带人赶到了广州。
傍晚她登上广州市局的一只小艇，顺着珠江开到白天鹅宾馆外的岸边停靠，等待着与肖童接头的机会。市局的侦查员看见肖童与欧阳兰兰在西餐厅里吃了一半的饭，欧阳兰兰突然弃席而走。肖童一个人草草吃完独自到河边散步，一个化装成宾馆清洁工的便衣从他身后走上来，在超越他时小声说了句：“向前走！”肖童便远远尾随着他走，一直走到了泊在岸边的那艘小艇上。 那小艇看上去不过是一个用于拉货和牵引的机动船。船舱里只亮着一盏罩子肮脏的顶灯，发散着蜡烛似的昏昧的光芒。船舱的正中摆放着木箱拼成的桌子，桌子上放着几只喝过的茶杯和吃剩的快餐盒。一只用可乐听截成的烟灰盒里，堆满了狼藉不堪的烟头和废纸。除了庆春之外，木箱上还坐着两位一看就是本地人的便衣。 肖童一见到庆春便急不可待地说了欧阳兰兰被叫走的情况，庆春说：“不用担心，我们的人已经盯上去了，她跑不了。”实际上她现在唯一不清楚的是欧阳天此时藏匿的地点。关于他将要与香港黑社会组织14K的海上接头，公安部今天中午已经把一份翔实的情报材料发到了广东省厅，时间地点人数都已掌握。这个情报也分析欧阳天一伙正是准备搭乘香港那条接货的船偷渡出去。
她没有让肖童坐，也没有为他介绍她的两位本地同事，这本身就预示着这次接头的短暂。庆春说：“今天晚上如果欧阳兰兰给你打电话，你尽可能问清楚他们在什么地方。也可能他们会让你过去，也可能会来接你。你能不去尽量不去。” 肖童说：“不用我跟着他们了吗？” 庆春说：“对，你的任务已经完成了。” 她看出肖童愣了一下，随即身上便有种释然的松弛。他咧开嘴笑了一下，说： “我就知道你该说这句话了。” “你怎么知道？” 肖童低头想了一下，有些腼腆地，想笑，又没笑。说：“我也不知道为什么，就有预感。昨天我在车上半睡不睡的还做了一个梦呢，梦见我又回学校了，还参加演讲比赛呢。我的朋友、老师，我的爸爸妈妈都去了，你也去了。熟悉我的人都去了。我朗诵的还是‘祖国啊，我的母亲’这个题目。我发挥得特别好，特别投入。我念到‘上下五千年，英雄万万千。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还’这一段时，我自己都把自己感动得哭了。我也不知道想起什么来了，也许想到我自己受的那些苦，在梦中就大哭了一场，结果没朗诵完就醒了。” 船上的两位广东省厅的同志都为肖童的孩子气暗暗发笑。
庆春也笑了一下，却是一种很温暖很理解的笑，她说：“不，你已经朗诵完了。你朗诵了很多遍，一遍比一遍好！” 她说了这话，和肖童久久对视着。目光里交流着互相的感激。她想象得到肖童这两个月来都经历了什么，一切都不难想见。肖童的脸红着，他想用话语来掩饰自己的激动。 “我现在也理解了，一个人为国家为社会而奋斗而牺牲，也是有快乐的。他自己会觉得很神圣，很光彩，很充实，很满足。以前报纸上这样说我觉得特假，现在我理解了。我帮你们干了这一段事情，我就明白了你们这些人，包括你们李队长，你们的‘老板’，都特别伟大！” 庆春笑道：“那你下次再参加演讲比赛，就把我们也写到词儿里去。连你自己，也可以写进去。”