第三部分 回眸：几十年前一次惊心动魄的考察活动第6节 罗布荒原和孔雀河

由新疆考古学家组成的楼兰考察队的先遣人员于1979年6月乘机飞往和硕县的马兰基地，次日分乘两辆吉普车从马兰出发了。车子驶上戈壁荒滩，视野里尽是赭红色和褐色的砂砾，远处有荒裸的山的轮廓，这是库鲁克山的余脉，车子穿过这些山丘之间的平地，中午时分到了甘草场。此地有一泉眼，据说是库鲁克山一带唯一的一眼泉，滋长了一些红柳、芦苇和甘草。从这出发到库鲁克山，中间是一大片开阔的山谷，谷底是稀疏的植物和乱石形成的滩地，洪水季节，水势很大，常常会冲毁路面，这里应是一条古道。 库鲁克塔格山，维吾尔语意为“干山”。沿途供水十分困难，因为这里已没有水源，所有的用水都要从几百公里外往山里运输。当晚宿营在离孔雀河渡口尚有一百多公里的驻地。大漠之夜，繁星满天，万籁俱寂，考察队员们却辗转反侧，夜不成寐。 第二天清晨，戈壁滩的寒意还未消退，考察组就向孔雀河渡口出发了。孔雀河两岸的地形是罗布泊地区典型的“雅丹”地形。吉普车就在高低不平的沙垄沙沟中间爬行，有时就陷入沟中，由于周围都是相同的地形，极易迷路。汽车到达孔雀河渡口，这里的河道已干涸无水，但河道仍距地面有二米深。

据说，20世纪70年代初孔雀河水还是很大的，沿岸有黄羊、野兔、野鹿出没，现在由于上游修筑了水库，把水流截断，河道就干涸了。如今在河道的中间，有的地方仍可见到从地下渗出来的泉水，夏季在孔雀河两岸仍可见有芦苇、红柳，还有罗布泊地区特有的罗布麻，它正开出粉红色的小花，十分迷人，据说它是治高血压的特效草药。汽车驶过孔雀河上的木桥后，一行人时而乘车，时而下车步行，沿途还见到有大片枯死的胡杨林带。不久，在这里发现了一座古代的房屋遗址，遗址区上有高大的木柱，其中有一根是八棱面的，还拾到了残破的汉五株钱币和一个小陶碗。此时已近中午，地面温度达四十摄氏度以上，干热难忍，考察组只好回到宿营地。下午直升飞机赶到了，在此营地临时整修了一个停机坪，飞机所使用的油料也是从几百公里外用汽车拉进来。 第二天早晨6时，飞机起飞了，透过舷窗，可以看到孔雀河两岸雅丹地形的奇观和蜿蜒东延的孔雀河道，令人惊喜的是在孔雀河零星的泉眼旁的草丛中，还见到了正在奔跑的野黄羊。 飞机飞到库姆塔克沙漠上空，只见黄沙漫漫，一望无垠。

那起伏的沙丘像波涛汹涌的海水，那被风卷起的细纹，像霞光下的微波跃金，一团团的热空气把飞机冲击得时上时下，简直像在暴风中海上行船一样，颠簸得使人老想呕吐，昏昏欲睡。飞机就这样在滚滚的热浪中航行着。忽然，罗布泊出现了，这个神秘的大湖，因为失去了水源，已经完全干涸了。湖底积结着很厚的盐卤，波不兴，浪不作，在阳光下，一片死寂。人们只能凭想象来追思当年的波光水影。偌大的一座内陆湖，会变得滴水无存，自然界的变化是何等的严峻。 飞机在这一带盘旋两次，驾驶员目不转睛地寻找湮没在沙海中的古城遗址，忽然，有人喊道：“呵，楼兰出现了！” 机上的人都拥到了舷窗前，一片密集的遗址区出现在眼下，那高耸的佛塔，颓墙断壁在诉说岁月的苍凉。飞机沿遗址区绕飞了3圈，领航员记下了古城经纬度的精确位置。随后飞机又向南飞去，接着寻找海头遗址，可惜的是，飞机在遗址方位的上空盘旋，但地面上已完全为黄沙覆盖，找不到一点痕迹。而急剧上升的气温，迫使飞机不得不返航。