第一部分山在虚无缥缈中（4）
楚留香一击得手，掌心却已泌出冷汗。 他虽然将这人击倒，距离门户却已有七尺，并没有挡住前面一个人的出路。 这人说不定早已逃脱，只要他走出了这屋子，楚留香就休想走出去了。 他又算错了一着。 他也永远想不到，这人居然还静静地站在哪里，看着他。 他直到现在，才看见这个人。 艾虹！ 楚留香又惊又喜，几乎忍不住要失声大叫了出来。 艾虹脸上却连一点表情也没有，身上穿的也不再是诱人的红衫。 她也穿着件宽大的麻袍，完全淹没了她苗条动人的身材。 她脸上也似乎戴了个面具，她的情感也全都被藏在这面具里。 可是她刚才为什么不乘机逃出去报警呢？ 楚留香心里充满了感激，忍不住走过去，想去握住她的手。 她的手在衣袖里，脚却后退了两步。 她也变了，已不是以前那娇俏柔媚，如小鸟依人的女孩子。 她看着楚留香的时候，就像是看着个陌生人。 楚留香也只有停下脚步，勉强笑道：“谢谢你。” 没有回应。 楚留香还是要问：“你怎么会在这里的？难道你也是这一家的人？你认不认得张洁洁？她是不是也在这里？” 他问的话，就像是石头沉入水中，完全得不到一点反应。
楚留香叹了口气，苦笑道：“我知道你有很多秘密不能说，我只求你，告诉我，这里的圣坛究竟在什么地方？” 艾虹冷冷地看着他，突然抬起手，反手点住了自己的穴道。 她也倒下。 楚留香突然很吃惊，但惊讶得并不太久。 他已明白她的意思。 她不忍伤害楚留香，但也不能为楚留香做任何事。 这已是她所能做到的极限。 楚留香只有感激，她已尽了她的心意，他对她还能要求什么呢？ 外面是条很长的石廊，两边当然有别的门，每道门看来都是完全一样的。 谁也不知道推开门后，会发现什么？会遇到什么事？ 任何一道门的后面，都可能是楚留香所要寻找的圣坛。 任何一道门后面，也都可能隐藏着致命的危机。 幸好外面并没有防守的人。 这里已是虎穴，无论谁走进来，都休想活着出去，又何必再要防守的人？ “既然是圣坛，总该有些特别的地方。” 楚留香为自己下了个决定，低着头，垂着手，尽力使自己的脚步安详稳定。 他还记得那麻冠老人走路的姿态，也许这里的人走路都是那样子的。
灯光是从石壁间嵌着的铜灯中发出来的，光线柔和，并不太亮，楚留香觉得很幸运，他虽已换上麻冠麻衣，但脸上一定弄得很糟。 既没有镜子，又缺乏工具，更没有充裕的时间，在这种情况下要易容改扮，简直就好像六十岁的老太婆，想把自己扮成十六岁的小姑娘一样。 走过这条长廊，他身上的衣服，就几乎已经快湿透了。 转过弯后是什么地方？ 他悄悄探出头，悄悄地张望，还是没有人。 连人声都没有。 他刚松了口气，呼吸突然停顿。 前面的确看不见人，也听不见人声。 但后面呢？ 楚留香不敢回头，又不能不回头——他已发觉后面仿佛有人的呼吸声。 后面不只一个人——有七八个人。 七八个人幽灵般一连串跟在他身后，就像是突然自地下出现的鬼魂。 楚留香回过头，脖子就像是忽然变成了石头，完全僵硬。 一张全无表情的脸，正对着他，一双冰冷冷的眼睛，正看着他。 楚留香忽然觉得这里的灯光实在太亮了。 这人还在冷冷地看着他，没有动作，没有说话。 楚留香向他点了点头。 这人居然也向楚留香点了点头。 楚留香道：“你好？” 这人道：“你好！” 楚留香道：“吃过饭没有？
” 这人道：“刚吃过。” 楚留香道：“吃的是什么。” 这人道：“肉。” 楚留香道：“什么肉？猪肉还是牛肉？” 这人道：“都不是，是人肉，想混进这里来的人肉。” 楚留香笑了，道：“那一定难吃得很。” 他的话还未说完，身子贴着石壁一滑，人已转过弯，滑出去三四丈。 然后他身子就像箭一般地向前穿了过去。 他不敢回头，一回头身法就慢了，他也用不着回头去看，后面的人反正一定会追来的。 长廊的尽头又是长廊。同样的石壁，同样的门。 这见鬼的地方也不知有多少条石廊，多少道门。 楚留香心里突然又感到一种说不出的恐惧。 他左转右转，转来转去，说不定还是在同样的地方兜圈子。 别人根本不必追，在哪里等着他就行了，等着他自己倒下去。 但明知如此，要跑到什么时候为止呢？——倒下去为止？ 边地方看来很简单，很平常，并没有什么特别可怕的危机和埋伏。 楚留香直到现在，才知道这地方只有一个弯可以转，只有一条路可以走。 他根本就没有选择的余地。 顽皮孩子们常常会将一空盒子隔成许多路，再捉老鼠放进去，看着老鼠在格子里东奔西突。
楚留香忽然间发觉自己现在的情况，和格子里的老鼠也差不了多少，说不定上面也有人正在看着他。一想到这里，他立刻停下来。 无论为了谁，无论为了什么原因，他都不愿将自己当做老鼠。 就算别人并没有这么想，至少他自己已经有了这种感觉。 这种感觉可真不好受。 后面的人居然还没有追到这里来——这是因为楚留香的轻功太高，还是因为他们明知道楚留香已经无路可走？ 无论为了什么，他们迟早还是要追来的。 楚留香长长叹了一口气，决定推开最近的一道再说。但就在这时，最近的一道门忽然开了，门里有个人正在向他招手。 他看不见这个人，只看见一只手。一只柔若无骨的纤纤玉手，也许就正是那只催魂夺命的手。 楚留香却已穿了过去。 在这种情况下，他已无法顾忌得太多，他决心要赌一赌！ 冒险，岂非本就是楚留香生命中的一部分——也许正是最重要的一部分。 他进入那道门。门立即关了起来，关得很紧。 屋子里竟没有灯，楚留香连这只手都看不见了。 这究竟是谁的手昵？ 黑暗，伸手不见五指。 什么也听不见，什么也看不见，只能嗅到一阵阵淡淡的香气。 这香气仿佛很熟悉。
楚留香刚想说话，这只手已掩住了他的嘴。 一只光滑柔软的手，却冷得像冰。