第一部分第6节 在皮德蒙特的学校生活

她在后来的回忆中这样评价自己在皮德蒙特的学校生活：“正是在皮德蒙特，我初步懂得了分析句子结构的奥秘。当时我到美国刚两年，我的英语知识充其量只能说是略知皮毛。我在词语的表达方面有许多可笑的小毛病，使我的语法老师大伤脑筋。为了纠正这些毛病，她要我试着从语法上分析句子。她的努力一定收到一些效果。因为人们现在说我的英语写得很好……村里的人常常把我看成某种希奇的玩意儿。但是，管它什么玩意儿不玩意儿，反正我能完全同我的伙伴们一样……，力所能及地援助和他们一样的贫苦人。” 就是这年圣诞节到来之时，小美龄约来珍妮、海蒂等3个最要好的女同学，提议做点好事，让别人也能快快活活地过一个节日。 她们每人捐出2角5分钱，合起来1块钱，大家都想把这件事做得秘密。谁知到了亨利的杂货店时，几个小姑娘却为买什么东西而犯难。 珍妮说：“我们要买汉堡牛排，这些可怜的孩子，他们一定好久没尝这种美味了。”她咂着嘴，好像是自己要吃。 海蒂不同意。她说：“土豆最能充饥了，又便宜，一块钱可以买一大堆……” 美龄喜爱生理学。从生理学知识的角度看，她对两个小伙伴的意见都不同意。

她说：“糖是发热量最多的食物，我们多买些糖，让那些穷人家的小孩和他们的母亲身上多些热量和精力。” 几个小姑娘互不相让，像一群麻雀似的，叽叽喳喳，声音越来越大。 老亨利先生看着她们，感到很奇怪，也觉得很有意思。他扶了扶老花眼镜，亲切地说道：“我的小天使们，我看你们每样都买一点儿好吗！” 小姑娘们觉得除此之外别无办法，便同意了。 老亨利按品种包了3包，然后捆好，给了她们一人一包。 接过小包，美龄觉得美中不足。自言自语道，要是还能买点苹果或桔子就好了，可惜没钱了。 老亨利是个慈善长者，看着美龄不满意的神态，笑着说：“别急，还有我一份呢，你这个小东洋这么关心我们美国人，我还能坐视不管吗。” 说完，用网袋装了一些水果给小女孩们：“小天使们，圣诞快乐！” 美龄满怀感激的心情，深深地用中国的礼仪向老亨利鞠了一躬。 小女孩们怀抱着包裹，心里乐滋滋的。就像圣女贞德正在行使一次神圣的使命一样，高兴地向目的地走去。

可是，当她们来到那间摇摇欲坠、称之为家的木棚时，当他们看到那满面愁容、疲惫不堪的母亲手里牵着她的孩子而那孩子满面菜色地躲在母亲的背后，窥视着她们的那种神态时，立刻，平添了几分悲伤，甚至有一种莫名的怕的感觉。 几个小天使呆若木鸡。 她们难以言表。也不知说什么好。 打头的小美龄把东西一放，扭头跑出了棚屋。 几个小伙伴也放下东西，什么也没有说，夺门而去。 跑了很远很远，再也看不见那个被称为家的棚屋了，美龄才停了下来。 然后对着棚屋的方向，大声喊道：圣诞快乐！ 几个小伙伴学着美龄，向同一方向齐声发出了同样的祝福。 在这个南方小镇上，在皮德蒙特学校里，美龄生活了9个月。这9个月中，她不仅对美国产生了深厚的感情，而且对这个美国南方充满了乡土之恋，从此她的英语发音带着浓郁的南 方乡情。一年夏天，当美龄到北部的一个补习班进行暑假学习，历史老师叫她叙述谢尔曼将军在南北战争中进攻南方的经历时，美龄忧郁地说道：“老师，请您原谅，这个问题使我很难过，因为我是个南方人！” 1910年，13岁的宋美龄结束了她在皮德蒙特的生活，来到了威斯里安女子学院，来到了二姐庆龄的身边。

但是，她还不够做一名正式大学生的资格。甚至连做“特别生”的资格也不够。 好在新任院长安斯沃夫主教改变了前任院长非本院学生不得住在学院的规定，于是，她 被允许同庆龄住在了一起。 恰好院长的比美龄小两岁的女儿也要住在学院里，不久，又来了一个小女孩，于是，学院就把这3个小女孩编成一个非正式班。宋美龄算是最后被安顿下来。 在威斯里安女子学院，美龄是快乐的。 她没有学业的负担，没有考试的担忧。 她同她的两个小伙伴无拘无束地戏耍，童年时的恶作剧时而被派上用场。 她们三人常常喜欢聚集在窗子边上，透过百叶窗偷看女大学生们在同她们的男朋友谈恋爱，然后发出格格的笑声。只要哪个女大学生订婚了，她们就会比谁都高兴，比谁都激动。 “大女孩都有秘密！”宋美龄对小伙伴们说。“我多么想知道她们谈些什么啊，可她们总是说，‘一边去，小孩！’” 小安斯沃夫说：“她们组成的联谊会几乎把我馋疯了，又是唱歌，又是跳舞，还演话剧呢！”这位院长女儿也是个精灵鬼。 另一个小女孩也表示不满。“她们的口令和秘密暗号，我一点儿也不懂，越是不懂我越是想知道。” 美龄陷入沉思。

她的两只大眼睛滴滴溜溜地转。 她兴奋而且十分坚定地说：“我们也要成立组织，要比她们干得更好。” “那，叫什么组织呢？”小伙伴的眼睛发出问号。 “就叫‘三个小家伙’，怎么样？” 小伙伴们拍手赞成。 “三个小家伙”仿照女大学生们的联谊会制订了口号、秘密暗号和规则。其中有一项规定是这样写的：开会时不准吃口香糖。 因为她们看不惯老师们进会议室时还在咀嚼口香糖。 组织成立后，为了把大音乐室变成她们的活动室，她们便软缠硬磨地把安斯沃夫主教拉进了她们的组织，而且主教的两个儿子也成了她们的忠实会员。 有意思的是，美龄还为这个组织主编了一份报纸，用学校普通纸抄写。美龄是文学编辑，另外两个小妹妹一个担任美术编辑，一个做记者。 这可是世界上独一无二的报纸。虽然它每天只发行5份，但每份各不相同。每份售价5美分，而且总是销售一空。 其中有一份社会专栏评论说：“校园里所有的姑娘都没有帕蒂·布朗长得美，昨天，有人见她……” 这份报纸卖给了帕蒂·布朗。 另一份报纸的同一专栏评论说：“多萝西·迪尔是全校最聪明的姑娘！” 当然，被评论者成了这份报纸的主顾。

三个小家伙每天经过劳动，净收入25美分。 这份小报居然产生了影响。 一天，她们收到一份来自东部一所大学的学生信，说他们听说了三个小家伙所办的报纸，想得到一份，说是想把这份报纸作为美国最年轻编辑的一项记录。 小女孩们抢着读这封来信，她们像春天的小鸟那么高兴。 小安斯沃夫说：“我们快给他们寄一份去吧！” “不！”美龄晃着小脑袋说：“他们没有附订报的5分硬币来，如果这样便宜了他们，我们的报纸不是太不值了吗？！” 小伙伴们觉得有理，几个小脑袋凑在了一起，写了一封信，提出了这一要求。 不久，那几个大学生果然寄来了一枚5分的硬币。当然，小家伙们回信也花去了2美分。尽管如此，她们还是高兴的。这种温馨的快乐，沉浸了很久很久。 宋嘉树的早年经历，尤其是欧风美雨对他的洗礼，使他痛恨中国传统的压抑个性的陈腐教育。他从来就认为：“知识就是力量。” 他支持孩子接受系统的文化教育。 他的孩子一定应该上大学。