第四章必须逃避（3）
于是，绣春端着铜盆、漱盂，走了进来，照常跟他道声：“早!” “小娘子起来了?”他问。 “早起来了。”绣春说：“在姥姥那里。” 这是很少有的现象。他问：“怎么一早跑姥姥那里去?” “不知道。是姥姥打发小珠来把小娘子请了去的。” 那一定是谈他落第的事。他很不安，极想知道她们母女怎么在谈他?然而，不便向绣春打听——即使打听，她也不见得会知道。 绣春没有再说什么，转到床前去收拾衾枕。郑徽冷眼看她的神态，仿佛特意加了几分小心，怕触犯了什么人的忌讳似地，这使他发生了警惕，对着铜镜细细观察自己的脸色，告诉自己，要尽力表现得像往常那种潇洒自如的样子。 然而，他做不到!见了人，他自己先心虚害怕，说话也放低了声音，倒像是做下了什么对不起人的事。特别是对阿娃，一见面，连句极普通的应对之词都似乎吞吞吐吐，说不清楚了。 于是，他逃避了，逃到自己屋子里躲着。 阿娃有些知道他的心思。她对他不免怨恨，怨恨他太自大，不肯听她的规劝，好好用功；但更多的是怜惜，怜惜他的失意和怀才不遇。 因此，她跟着他进去，直觉地认为有对他安慰的必要。可是相对黯然，她找不出一句适当的话来安慰他。
“唉!”好久，她叹了口气说：“背死书是刚开蒙的小学生要做的事，你这样子垮了下来，连我都替你不甘心。” 这句话说中了郑徽心底深处的委屈——这份委屈是连韦庆度都不了解的，却让阿娃一语道破了。 一种对知己的感激涕零，使他再也无法自持了，两行热泪，流湿了衣襟。 阿娃知道他的眼泪很珍贵，不是伤心到了极点，不是在心心相印的人面前，他决不会这样涕泗滂沱；但既然已忍不住流泪，便非要哭个痛快不可，所以她无言相劝，只坐到他身边去，用一方罗巾，不断温柔地替他拭泪。 “阿娃!”郑徽哽咽着说：“我对不起你!我原可以叫你不失望的，竟叫你失望了!我糊涂，我不能原谅我自己!” “要说‘失望’也过去了!打起精神来，准备明年的事；有一年的工夫，把那三部经书背都背熟了。” 这两句话，为困在愁城中的郑徽开了一条路，他渐渐止住了眼泪，怔怔地往那条路上去探索。 他想起他父亲的话，父亲原是期许他可以“一战而霸”的，但却又替他准备了两年的费用，这就表示，如果不能“一战”成功，父亲也是可以谅解的。 然而，那应该是“非战之罪”才可以谅解。
父亲不反对他广事交游，从谈文论艺的切磋中，去享受友朋之乐；却决不会赞成他以三曲娼家为居停，沉湎于声色。现在想一想，他所做的一切，完全违反了父母的叮嘱，等于“贻误戎机”，那是一行大罪! 好在这一行大罪，父母一时还不会发觉；如果明年能够卷土重来，收复失地，父母一定只计其功，不计其罪，没有什么可虑的。 可虑的是床头金尽!两年的费用，半年挥霍一空，结果还是名落孙山，怎么再能问家里要钱? 这才是件难煞人的事。“唉!”他不自觉地叹了口气。 阿娃刚要动问，忽然听得外面有人声，侧耳细听了一下，说：“姥姥来了!” 郑徽大为焦急!他是个极要面子的人，在阿娃和韦庆度面前丢脸，已感到很不是滋味；现在让姥姥看到他一张泪痕未清的脸，说起来，为了进士落第，大哭一场，也太没有丈夫气了! 于是，他惶遽而固执地对阿娃说：“你快出去!说我睡了，回头我去看姥姥。” 一句话没有完，小珠已掀开了帷慕，接着，李姥走了进来。 “姥姥请坐!”郑徽无可奈何，只好尽力保持自然的姿态招呼。 “唉，真是没有想到的事!”李姥的脸上，堆满了慰问的表情，“不过，这也算不了什么!科名迟早是有的。
一郎，你安心住着，慢慢再说。” 郑徽一直对李姥有些成见，而今天她这两句话，却如雪中送炭，让他感激得不知道说什么好了。 “第一，你身体要紧。”李姥又说：“不必难过。我知道你委屈，阿娃也知道，说来说去，总是运气还没有到。你看开些，忧忧郁郁地弄出病来，让你堂上两者惦念，那你就是不孝了。” “是的。”郑微心悦诚服地接受李姥的劝告。 又说了些闲话，李姥辞去，阿娃也走了。经过一阵痛哭、一番慰问，郑徽心头的压力减轻了许多；他开始静下心来，面对现实，细细筹划怎样度过这一年的日子? 可是，郑徽实在太累了。二十天的苦读，继以一连串的精神打击，眠食不安，身心俱乏，无法集中精力来思考任何难题。 于是，他昏昏沉沉地睡了两天，像一头受创的狮子样，静静地躲在洞穴中养伤。 两天中，素娘来了两次，每一次都坐了很久才走，却没有见到郑徽——他知道她是特意为慰问他而来的，但是，他怕见她，只因为不耐烦听任何人的于事无补的惋惜关怀之词，所以他感激在心里，表面却装作熟睡未闻。阿娃也知道他的心意，只代他向素娘道谢，并不来干扰他。 到第三天，韦庆度三场度毕，又来看他。
他的精神已好得多，愿意出去走走，韦庆度便陪他到三曲闲步，到球场看禁军打“波罗球”，然后又邀他到素娘那里去喝酒。 “上你家去吧!”他说：“我心里有许多话，想跟你谈谈。” “也好。我也正想问问你，今后有什么打算?” “当然还得住下去。现在回去，可真是‘无颜见江东父老’。” “当然，当然。”韦庆度也说：“随便从哪方面看，仍旧在长安读书，才是上策。” “只是‘长安居，大不易’。” “那怕什么?有我!” 郑徽听到这样毫不迟疑的答复，步履都好像轻快了许多。但韦庆度愿意帮忙是一回事，有没有力量帮忙，又一回事，是不能不弄个清楚。 “你的花费也大。眼看发了榜，簇新的一名进士，应酬浩繁，钱像流水样花出去，我怎么还可以累你?”郑徽用以退为进的说法，便只好言不由衷了。 “不!”韦庆度笑嘻嘻地说：“要中了进士，我可以发笔小财。今年回家过年，我两个叔叔许我及第了各送五十贯；我舅舅又答应给我一百贯。家父那里起码还可以要个两百贯。一共四百贯，我们俩平分秋色。” “素娘呢?”郑徽说：“你别忘了，要替她赎身。” “那得另案办理。跟这四百贯不相干。”
“我不需要两百贯，有一百贯就够了。” “钱拿到了再说吧!我尽量匀给你。就怕今年我又落第。”韦庆度停了一下，又以极有信心的语气说：“不会的，一定不会。”