第一部分:人类与家园地球的特点 规律和状况（图）7

尽管从体积上来说，月亮远远小于太阳(如果将太阳比作一个直径3英尺的球，那么，地球就像一颗青豆，而月亮就只是一个针尖了)，但是，月亮对地球的引力要比太阳对地球的引力大得多，这是由于地球距离月亮很近。　　假如整个地球都是由固体物质组成的，那么月亮的引力就不易觉察出来了。然而，海洋覆盖了地球表面的四分之三，如同纸上的铁屑会随着一块磁铁左右移动而移动，海水也会随着围绕地球公转的月亮而潮起潮落。　　在月光的牵引力的作用下，一条几百英里宽的水带日日夜夜奔腾不息。当它涌到海湾、港口或河口时，就像猛兽骤然被缚，更加狂暴不已，激起的巨浪高达20英尺、30英尺乃至于40英尺。这时航行在这样的地方是很危险的。当月亮与太阳恰好都在地球的同一个方向时，对海水产生的引力就更强大了，所谓的“大潮”就出现了。大潮在许多地方就像一次小小的洪灾。