第三部第5章 马奇诺防线

梅德琳来了，她穿一身时髦合体的黑色衣服，外面是一件颜色鲜艳的短外套，下面是紧身的裙子。黑黑的头发梳到头后面去。很难相信她才二十岁。可能她也有点故意装出一个年轻的职业妇女的样子，然而侍者头儿跑过来向她鞠躬说哥伦比亚广播公司给她打来电话时，她也确实两次不得不离开帝国厅的餐桌。维克多亨利喜欢她那沉着端庄的态度和不多讲话的习惯。她那双灵活的眼睛看看这个，看看那个，几乎一言不发地听着他们谈论德国情况和婚礼计划。 在播音室大楼的问讯处，一个拘谨的穿着制服的年轻人在等着他们。“亨利小姐的客人吗？请跟我来。”他把他们带到单调的、天花板很低的绿色房间，休克里弗兰和他的工作人员正围着一张桌子坐在那里。克里弗兰精神抖擞、亲切热情地请他们在房间里等着节目开始。他在看着卡片，一面背诵着他一会儿要脱口而出的那些引人发笑的话，一面和编制笑料的人一起商量。过了一会儿，他抓根橡皮筋把卡片缠好放在口袋里。“喂，现在还有五分钟，”他转过身来向客人们说。“我听说丘吉尔这家伙作了个挺不错的演讲。你们听到了没有？” “每一个字都听见了，”罗达说，“很有力量。这篇讲话一定会载入史册的。” “确实很不错。”帕格说。

梅德琳说：“真倒霉，我太忙了，没听到。” 这个节目的监督看上去有四十五岁，穿着却像个大学生。他把一只指甲修剪得很整齐的手放在后脑勺说：“讲得还可以，只是需要压缩一下，加点力量。调子太软。讲到血和汗的那一行还不错。” “有这么一句？把这句话配到弹琴的刽子手那段里行不行？”克里弗兰对他旁边的那个笑料编制人说。他是个样子很忧郁的年轻犹太人，头发长得需要理个发。“咱们把血和汗夹进去行不行？” 这位笑料编制人悲哀地摇了摇头说：“低级趣味。” “别发傻，赫比，想法编点什么。亨利上校，战争情况现在怎么样？甘末林计划能不能挡住德国鬼子？” “我不太清楚甘末林计划是怎么回事。” 梅德琳让她的客人坐在播音室舞台上的贵宾席，靠近克里弗兰接见业余爱好者的桌子，面前就是一幅用硬纸作成的巨大广告牌，上面是晨笑牌粉红色泻盐广告。她把自己安置在那间玻璃操纵室里。观众很多，在维克多亨利看来，全是些愚昧无知的人，他们为业余演员结结巴巴的讲话鼓掌，听了克里弗兰的戏谑就哄堂大笑。 克里弗兰用轻快、狐狸般的魅力把这个节目主持得很好。帕格现在知道梅德琳如今是跟一个很有前途的人搭了伙。

但是这个节目使他看了感到讨厌。一个业余演员扮演电线修理工。克里弗兰说：“喂，喂，大概他们在法国现在正需要你。” “法国，克里弗兰先生？” “是呀，去修理马奇诺防线。” 他向观众眨了眨眼。他们哄堂大笑，鼓起掌来。 “你觉得有意思吗？”帕格隔着罗达小声问巴穆柯比。 “我从来不听收音机，”这位工程师说，“很有趣，就像参观精神病院。” “克里弗兰这人可是很逗。”罗达说。 演出结束后，观众蜂拥到台上围着休克里弗兰要他签名的时候，梅德琳来到他们这里。“真糟糕，因为要广播新闻公报，最精采的两小段被停播了。这些负责新闻的人，总是这么蛮横！” “发生什么事了？”维克多亨利问。 “唉，当然是关于战争的消息。还是那些情况，德国人又占领了几个城市，法国正在溃败，等等。没什么新鲜的。等会儿休知道了他们停播弹琴的刽子手这一段，准要发脾气的。” “您是亨利小姐吗？”一个穿制服的仆人走近她。 “什么事？” “紧急长途电话，小姐，在克里弗兰先生的办公室，找拉古秋小姐，从波多黎各打来的。” “青鸟号”渔船以每小时四海里的速度在海湾里轻轻飘荡。

阳光下，拜伦和娜塔丽躺在船的天桥上相互搂抱着。下面，那个下颏凹陷、脸晒得红红的船长喝着一缸子啤酒，朝机轮打着哈欠。隐隐听到通向岸上的电话发出急促而细碎的呼号声。空战椅的窝孔内插着长杆，鱼线从那里拖在水中。这一对给太阳晒得黑黝黝的情人差不多全身赤裸，只穿着游泳衣，他们忘记了鱼，忘记了鱼线，也忘记了船长。他们忘记了死亡，也忘记了战争。平静的深蓝色海水和清澈的淡蓝色天空仿佛一个大圆圈，他们就躺在这个圆圈的中心。太阳好像只照在他们两个人身上。 甲板传出下面用力敲打的回声，迅疾的四下，像莫尔斯电码里的V字信号。 “喂，亨利先生，您醒着吗？” “什么事？”拜伦粗声粗气地喊，用一只胳膊肘支起身子。 “岸上来电话，您的爸爸要您回去。” “我父亲？搞错船了，他在华盛顿哪。” “等一会儿——喂，喂，‘青鸟’要皮尔托马斯——”他们又听见嘎嘎的电话呼号声，“嘿，亨利先生。您的父亲——他是不是海军军官，上校？” “对了。” “办公室接到您女朋友母亲打来的电话，您父亲正在她家里。他留下话要您马上回去。”娜塔丽坐了起来，睁大了眼睛，露出吃惊的神色。 拜伦喊道：“好吧，咱们往回开。

” “怎么回事？”娜塔丽大声说。 “我一点都不知道。” 小船在深色的海上划出一道绿白色的圆圈，掉转头来开足马力返航。船开始上下颠簸，风吹乱了娜塔丽松散的、长长的黑发，她从草篮里抽出一面镜子。“唉呀，你看我成了什么样子，看我这张嘴，好像让耗子咬过了一样！”她把手背放在唇上。“我这像戈尔贡的头发现在整理也没用，等进了屋再说吧。你爸爸找你有什么事，勃拉尼？” “你干吗这么害怕？大概是和我母亲一起来的，她想见见你。这也不能怪她，我一下子就溜到这儿来了。如果他们真来了，我就把事情告诉他们，娜塔丽。” 她的脸露出忧虑的样子。她拉住他的手。“可爱的人儿，犹太人有条教规，父亲或母亲刚死，不能很快就结婚。也许要等上一年之久，而且——我的上帝！别作出那个样！我不打算遵守这条规定。可是我不能在这个问题上让我母亲伤心。怎样解决，我需要点时间来考虑怎么办才好。” “我并不要你破坏你们的教规，娜塔丽，可是，上帝，这对我可是个打击。” “亲爱的，只是一小时前我才打算跟你结婚的，”她摇摇头，感伤地笑了。“我觉得好像中了邪魔，几乎灵魂都出窍了。

可能是太阳晒得太厉害，也许是因为我沉醉在亲吻之中了。而现在你父亲突然出现！这一切难道不像糊里糊涂做一场大梦一样吗？” 他用手臂搂着她的双肩，船颠簸得更厉害了，于是他把她紧紧搂住。“我可不是这么感觉，一切都非常真实，最真实的事就是我们要结婚了。真实的事情似乎刚刚在开始。” “对，毫无疑问是这样，我当然并不盼着给莱斯里写这封信。唉呀，又是那张阴沉的脸！活像万圣节前夕戴的假面具。一下子戴上，一下子摘掉，真叫人泄气——勃拉尼，爸爸刚死，他就来看我，他非常热心，帮我们很多忙。完全不是以前那个斯鲁特，就是太晚了一点。他曾给他大学时代的朋友们去信，想给我找个教书的职位。我多么希望知道你父亲到这儿来有什么事！别把我们的事告诉他，拜伦。等我跟母亲谈了以后再说。” “那么，你最好马上跟她谈。我父亲总是喜欢刨根问底的。” “噢！噢！”她把两只手放在头发上，“我感到高兴，心又很乱，很不安定！我头昏脑涨，觉得自己好像才十六岁，当然不是，天晓得！要是的话，对你可有多好。” 当“青鸟号”驶近的时候，拜伦拿出望远镜，仔细地观察沿着海边的一排参差不齐的摩天旅馆大楼。

“不出所料，他果然在那里，在码头上等着。” 娜塔丽本来懒洋洋地靠在一张椅子上，这时马上坐直了。“不会吧，真的？” “就在那里，来回踱着，我认得出他那走路的样子。” 她抄起篮子，跑进船舱，对船长说：“请开慢点。” “好，小姐。”这个长着络腮胡子的人笑嘻嘻地拉了拉阀门。 她关上通往前舱的小门，不久她又出现了，穿着纱裙，白衬衫，光泽的黑发经过梳理松松地披在肩上。“我有点晕船，”她对拜伦说，有气无力地微笑着。“在闷热的船舱里，船摇晃着，把眉毛和嘴化妆一番，真吃不消。哟！我脸色发青吧？我觉得发青。” “你漂亮极了。” 船破浪前进，距离码头还有半英里。娜塔丽远远可以看见一个穿蓝色衣服的男人在走来走去。“全速前进，”她颤巍巍地说，“管它水雷不水雷的。” 船停了之后，维克多亨利从散发着柏油味道的码头弯下身子，伸出一只手。“你好，娜塔丽。这太对你不起了，小心点别踩在那颗钉子上。” 拜伦跳到岸上。“有什么事吗，爸爸？大家都好吗？” “你们两人吃午饭了没有？”帕格说。 他们两人相互看着。娜塔丽有点紧张地笑了起来。“我带来了夹馅面包，在篮子里。

我们，我也不知道，我们忘了。” 虽然维克多亨利的脸一直很严肃，他的眼睛流露出觉得有趣的神情，但一闪就消失了。“嗯，嗯，从那个小饭馆”——他用大拇指朝码头上一家简陋的卖蛤的酒吧间指了指——“散发出来的味道馋得我要命，可是我想还是等等你们。我今天还没吃东西呢。” “请到我家去吧，我愿意给你们搞点东西吃。” “你的妈妈很客气，给我倒了桔汁和咖啡。我们就到那家酒吧间去怎么样？这些海滨饭馆也可能相当不错的。” 他们坐在一家用夹板搭的外面漆成鲜红颜色的小棚屋内。拜伦和他父亲要了蛤杂烩。 “我一向不喜欢吃这个东西。”娜塔丽向侍者说，“给我来个咸肉番茄夹馅面包，好吗？” “好，小姐。” 维克多亨利以奇怪的眼光看着她。“怎么了？”她说。 “你倒不太在乎吃什么东西。” 她神色有些迷惘。“噢，你说的是咸肉？我一点都不在乎。许多犹太人都这样。” “你母亲呢？” “她模模糊糊地有些禁忌，可是有时候理会，有时候又不去理会。我也闹不清。” “我和你母亲谈了好久。她是个很聪明的妇女，经受了这样的不幸，表现得还很坚强，好吧！”帕格把香烟和打火机放在桌上。

“看起来法国真要不行了，是不是？你们听到今天早上的广播没有？在巴黎，他们正在烧毁文件。英国远征军正在拼命向海峡逃跑，但是可能已经太晚了。德国人实际上很可能把英国正规军都一网打尽了。” “我的上帝，”拜伦说，“如果真是这样，战争就结束了！三天里怎么会发生这么大变化？” “可是确实发生了。当我等你们的时候，我从我汽车里的收音机听到总统对国会两院联席会议发表紧急讲话。他要求国会批准一年生产五万架飞机。” “一年五万架？”娜塔丽大声说，“五万架？这只不过是瞎说说罢了。” “他说，我们先要兴建飞机工厂，然后开始生产。根据我昨天看到的华盛顿气氛，国会会批准这笔开支。他们终于感到恐慌了。他们是猝然醒悟过来的。” 拜伦说：“这些都帮不了英国或法国的忙。” “是帮不了，在这次战役中帮不了忙。国会现在开始考虑的是我们自己将来同希特勒和日本人作战的事。好吧。”帕格点燃了一支香烟，然后扳着摊开伸直的手指头盘算着。“华伦的三十天假期已经被取消了。婚礼提前举行。华伦和杰妮丝明天结婚。他们只能度一天蜜月，然后华伦就直接到太平洋舰队去。因此，第一，你明天早上十点钟以前必须到彭萨科拉。”

拜伦犹豫地看了娜塔丽一眼，她有些目噔口呆。拜伦说：“好吧，我准时到。” “好，第二，如果你要参加潜艇学校五月二十七日开课的训练班的话，你必须到新伦敦去报到，并且在星期六以前作体格检查。” “我在彭萨科拉作体格检查不行吗？” 做父亲的把嘴一噘。“我倒没想过这个问题。也许可以让瑞德塔利通融一下，他已经够照顾了，一直给你留着这个名额。要求进这个学校的申请书现在已经堆积如山了。” “五月二十七日？”娜塔丽跟拜伦说，“离现在只十一天啦！十一天以后你就进潜艇学校了吗？”