第一部分第10节 威胁（7）
在我的意识中，威胁的真实情况常常会变得模糊不清。我已经学会不去想它，但它在社会上造成的影响确实已经非常强烈。在一次大使馆组织的鸡尾酒会上，我偶然遇到了法国军方的一位高级将领，他的制服上挂满了奖章。友好地寒暄了几分钟之后，这位将军突然用他的蓝眼睛盯着我： “女士，我觉得您这段时间肯定过得不是很顺。纷乱的生活、沉重的压力、可怕的威胁……不过，我认为您一定会坚持到底的。” 我没有回答，但给了他一个带着谢意的微笑。他停了两秒钟，随后换了一种冰冷的声音继续说： “如果您的调查对象不是石油公司而是军火企业，那将完全是另外一回事。军火圈子里是不存在警告这一说的，一旦您开始调查，那么您将只有48小时好活……” 他的目光和他的声音一样冰冷。他的语气非常坚决，好像要把这番话刻在我的脑海中一般。我觉得自己的肚子上好像挨了一记老拳，我费了好大的力才让自己没有跌倒。当然，接下来我们又谈了一些别的东西…… 从那时开始直到预审的最后一天，每当我做出一个困难的决定，这番警告就会在我的脑海中浮现，它就像那些平时我们记在手背上的训诫，尽管擦去了，但还是会时不时地跳出来：“您将只有48小时好活……”
幸运的是，我尽力做到了不要每时每刻都想着这些威胁。一个人一旦习惯了某种现实环境，他的思想就会学会对一些显而易见的事情视而不见。有一次，一位朋友给我讲了她在黎巴嫩战争期间贝鲁特的一段经历。当时的黎巴嫩到处弥漫着恐怖，这位朋友有一天惊奇地发现，自己居然会依靠听广播来寻找一条从海滩回住处的安全道路，以便避开危险的枪战……当时的她为了安全回到住处可以收集一切可能有用的建议，当然，现在的我有时也采取相似的做法。尽管每一次新的威胁都会在每周的第一天重新激起我的恐惧感，但在剩下的六天里，我会尽量不去想它。 我的阿莉阿德尼之线（译注：在希腊神话中，阿莉阿德尼用小线团帮助杀死怪兽后的修提斯逃出了迷宫。后多用阿莉阿德尼之线来指代能够帮助解决复杂问题的办法。） 我们首要的日常工作就是与司法部门和警察部门的官僚主义作长期的斗争，但由于缺乏物质手段，几乎所有的努力都没有奏效。埃尔夫这样的跨国公司不仅拥有高水平的金融部门，还拥有大量高学历的工程师和身经百战的律师，经过长年累月的努力，他们已经建立起了一个囊括众多隐秘企业和大量灰色资金的庞大系统。
不仅如此，埃尔夫公司在世界许多大洲都有自己的分支机构（当时的埃尔夫公司在一百个国家拥有正式的分支机构，控制着800个分公司，并在350个企业中拥有股份。）。我们常常需要从一张长达数米的交易单上找一个小小的付款记录，而这个付款记录和别的付款记录表面上又没有什么两样。为此我们常常要每天工作十二个小时，并增加取证和审讯的次数。 当我的调查对象们穿过法院那层高5米、迷宫般的长廊时，他们都会流露出惊讶的神情；但当他们第一次进入我那仆人房般的预审办公室时，这种惊讶之情就变成了不屑。这些人已经有很长时间没到政府部门，确切些说应该是部长办公室坐坐了。他们的外套内层装饰着荣耀骑士协会的绣花，他们衬衣袖口的扣子来自旺多姆广场的名牌首饰店，他们的名字也经常出现在各种各样的“名人录”上。他们甚至十分明确地向我表示，预审办公室那把有些破旧的椅子根本就配不上他们那尊贵的臀部。 他们当中的一些人会显得不安和不知所措，但大部分人都会不由自主地流露出傲慢之情。他们都是些拥有极高智商的冷血动物，一会儿虚情假意，温顺有加，一会儿又突然变得狂暴异常，毫不留情。他们已经忘记受人非议是一种什么感觉。
尽管在我的面前他们都会装得镇定自若，但一些平淡无奇的细节还是会让他们感到慌张，这是毫无疑问的。在最好的情况下，他们会尝试着和我做交易，尽管我们所在的地方是法院而不是生意场；在最坏的情况下，他们会完全失控，甚至将刑法和执行刑法的法官混为一谈。 他们当中几乎没有人会冒险承认任何可能给他们带来危险的事实，就连一笔汇往他们私人账户上的可疑汇款他们也极力否认。所有的钱仿佛都是在他们毫不知情的情况下送到了他们的手上，而他们花钱仿佛也是从来不经过大脑。慢慢地我开始明白，他们根本就不“认为”自己的所作所为是犯罪，因为他们的身体和精神都生活在另一个世界。 尽管困难重重，但预审还是在1996年取得了重大进展。我们平时关注得更多的还是那些具体的问题，对于案件的整体情况则研究较少，因为一开始就专注于整体有可能让我们无从下手。随着时间的推移，一些在最开始遇到的问题相继水落石出。每当产生自我怀疑的时候，我就告诉自己一定要坚持不懈，像一只不停往玻璃上撞的蜜蜂那样坚持不懈。我必须不断地验证自己的假设，直到查出事实真相。当答案终于出现的时候，那种由衷的、精神上的愉悦将难以名状。
预审开始之后，我已经逐渐学会识别敌人的力量有多强，他们的盟友有哪些，哪些地方是敏感的，哪些领域还需要我们继续深入调查。我曾经为英美“石油七姐妹”巨大的地缘政治影响力和高明的犯罪手法而感叹，但和埃尔夫相比，它们就是小巫见大巫了。在埃尔夫一案中，被挪用的国家资产数额很有可能是史无前例的。 我已经抓住了自己的阿莉阿德尼之线，决不会松手。