第一章 伊斯特伍德小学校——无奈的起点

伯特在3岁多点儿就被送进学校上学了，但他无法忍受学校的管制，自顾大哭不止，所以又被送回了家一直到7岁才和妹妹阿达一起上学。在这几年中，他在家自由自在地玩耍，跟母亲阅读并帮母亲做家务活。应该说他良好的教养完全来自母亲的影响，对家务活的娴熟则完全来自母亲的调教。 7岁时，他终于正式进了学校，这就是比奥瓦尔小学。学校位于镇外的乡间路上，是一座成弧形的哥特式红砖楼，占据了十字路口的一角。这座有着塔楼，高高的尖顶和烟囱的学校在小镇上算是风格独特的建筑了，与对面的教堂交相辉映，是小镇的文化景点。这所小学校现在已经被命名为“劳伦斯小学”了。马路南边是开阔的谷地，田野间有小路通向钮索普镇。 但伯特在学校里并不快乐，开始时他居然又哭了，令母亲大惑不解：“上帝保佑他，他这是哭的哪门子？”伯特会啜泣道：“我不知道。” 很明显，那个时候的矿工子弟很是感到“读书无用”：他们的父兄都是矿工，他们知道自己的命运早晚是下井，学习不学习对他们来说区别不大。矿工们视野狭窄，少有教育自己的孩子长大后逃离矿井的——那时矿工的工资较之其他行业要高，他们对此感到满意；送孩子上较好的学校他们也负担不起。

以这种心态来到学校，他们的孩子是不可能喜欢读书的。老师为了维持课堂纪律，不得不经常使用藤鞭来制服这些野性十足的孩子。 劳伦斯起初也是厌恶学校，因为他在家自由自在惯了，喜欢独自读书和在旷野里玩耍。一上学他感到是被“套住了”。他体弱多病，难以参加体育活动，又因为受到母亲的影响，举止过于文雅——这种举止在矿工子弟成堆的地方是要遭到敌视的，被认为是假装清高，是女性化，他因此经常受那些野孩子的欺负。这种境遇加剧了他对学校的厌恶。 最令他难堪的是：他的二哥威廉曾经是这个学校最为出众的学生，别人也希望他像哥哥那么出类拔萃，可他就是做不到。于是又会遭到教师们的批评，说他比哥哥差得太远，甚至说他都不配给哥哥系鞋带。 和二哥比，伯特的确相形见绌。妹妹阿达曾这样描述威廉：“高挑个儿，身材健美，一头略为发红的浓密棕发下是一双明亮的蓝眼睛。”这个精力旺盛的小子擅长运动，得过不少游泳项目的奖，还是个跨栏运动员，每次过栅栏门都不开门通过，而是一跃而过。威廉在这所学校里留下了拔尖的纪录，离校后在附近的达比郡和朗利磨坊镇干过几样工作，还坚持自学法语，德语，速记和打字，练了一身的本事，最终到伦敦商界去发展了。

伯特与二哥相反，羸弱，内向，不善运动。他怎么可能和二哥比呢？关键是他厌恶学校，喜好自由自在。 劳伦斯在临死之前的一篇杂文《为文明所奴役》中再次反思早期强制教育对孩子们心灵的戕害：“男人变得空前地不像男人，更像机器……对一个国家，对英国来说，这是一场灾难。” 但是有二哥榜样的压力，有母亲在殷切期盼，他欲罢不能，只能硬着头皮苦读，居然发挥出了自己的潜力，成为了一个优等生，特别在绘画和作文方面成绩优异，他的作文经常被当成范文在学校里朗读。这样的高材生自然得到学校青睐，教师给他开小灶辅导他和其他几个高材生参加奖学金资格考试，待到毕业时，他以优异的成绩获得镇政府的奖学金进著名的中产阶级子女读书的诺丁汉中学上学，他是这所学校第一个获得此项奖学金的，比二哥还光荣（二哥上学时这样的奖学金还不曾设立，否则他会以第一名的成绩考取）。劳伦斯太太又出息了一个儿子！加上大儿子乔治从小住在诺丁汉的亲戚家并有了份城里的白领工作，劳伦斯太太的三个儿子都脱离了小镇的矿工阶层了，她应该感到十分快慰。设想如果聪明外向的威廉若也有伯特这样的福气和机遇进诺丁汉中学这样的著名学府读书，他很可能有机会上大学。

儿子出息了，母亲自然自豪。但她同时要为儿子的出息付出额外的代价，这让她愁眉不展，见此情景，别人想祝贺都难以开口。这情景很像我们现在一些贫困的农家子弟考上名牌大学后父母们的两难窘境。 这笔一年14镑的奖学金中9镑被学校扣除作学费，其他费用如书本费，中午的饭费，校服费等要自家负担，特别是那张1．11镑的火车季票最让这个穷家头痛，那可是一个工厂职员两个星期的工资啊。《儿子与情人》中十分真实地再现了这一幕：要上学的儿子定了季度火车票，回到家跟可怜的母亲汇报时战战兢兢的，好像自己做错了什么事，瘦弱的身体紧紧地蜷缩在沙发里。母亲则咬紧牙关，一边洗着地板一边抱怨二儿子说好每月给家交1镑钱，实际只交了两次小钱，每次连半镑都不到。 劳伦斯太太咬着牙节减家用，巧做安排，省出钱来供伯特上学，省出钱来给他做漂亮的校服。就这样，穷孩子伯特在13岁上走出了封闭的山乡，翻山越岭进了诺丁汉城，上了名牌中学。与他一起乘火车上学的都是镇上有钱人家的孩子，他们从来不进同一个车厢。但身着制服的伯特和他们一样趾高气扬地走在小镇上。他完全是被老师和家长强制推动成材的，虽然开始很不情愿。

在那个年代，诺丁汉中学在整个中原地区都是屈指可数的名校，作为一个矿工的儿子能在此接受教育实数难得。大诗人Ｔ．Ｓ．爱略特曾讥讽劳伦斯没受过教育，此言实属这位贵族诗人的偏见和无知——他是归化英国的美国人，根本不了解英国的教育状况，以为诺丁汉这样的小城市里不会有优良的学校。其实诺丁汉是英国最古老的城市之一，其名称源自拉丁文，本意是“智者村落”。这座中世纪的古城一直是英国中原地区的文化教育和商业中心，诺丁汉中学建于1513年，分为男校和女校，教育质量在英国绝对属于上乘。 伯特从此开始了每天披星戴月赶路搭车的日子。无法想象一个13岁的孩子要每天天不亮就在田野里走上两英里路去另一个小镇纽索普搭火车奔诺丁汉城，下了火车又要穿过诺丁汉城从城南走到城北去上课，这段路要走半个小时，因为他没钱坐电车（这段路我亲自走了一遍。对一个13岁的孩子来说从乡下赶火车进城，再下了火车匆忙赶路，心中惴惴的，生怕迟到，这段路是很让人痛苦的）；下午放了学又要在黑暗中赶火车，走夜路返回家里。就这样坚持了三年，直到中学毕业。