第三章 风雨濑户内名将陶晴贤的末日（图）

此时海面上的冲家水军，以能岛的村上武吉为总帅，分三番进攻敌水军。第一番先以乱箭开道，穿插分割敌阵；第二番用火箭驱敌；第三番以秘传的火药烧毁敌船。最后才是武士登船，白刃相攻。陶氏水军的混乱凄惨程度，比之陆地战场实在有过之而无不及。　　战至午后一时，陶军终于全面崩溃。此战元就所以能够取胜，很大一点因素，与其后的桶狭间合战非常相似，那就是：因为地形的狭窄，使陶氏两万陆军无法铺开，人数众多不但不成其为优势，反而直接成为混乱的根源。　　陆上最激烈的战斗，发生在泷之小路一带。当时，陶将弘中隆包父子率五百军马迂回至此，企图从侧背攻击毛利本阵，吉川元春所部几乎全灭。眼看敌人本阵难以突破，弘中父子被迫后退，并点燃附近的民家以阻遏追兵。火势蔓延，绚丽的严岛神社几乎毁于一炬。吉川元春命令停止追击，先扑灭神社的大火，他的这一举措，受到了当时和后世的一致好评。　　陶晴贤心知扭转战局无望，万念俱灰，准备冲入敌阵赴死，被大将三浦房清劝阻。二人急奔大元浦，希望找到一艘小船，回归防长，再图后举。但他来到海边，只见波涛汹涌，青天无限，更无一片帆影。如为下将，此时或者隐匿、或者投降，但身为一代名将的陶晴贤，但觉人生一梦，他再何面目生存于天地之间，更何面目回见房长的父老？于是吟罢辞世之句，就于海边切腹，享年仅三十五岁。