第一部分翠袖与白袍（5）

山路转角处，突地传来“笃笃”两声极为奇异的声音，似乎是金钱交鸣，又似乎是木石相击，其声铿然，入耳若鸣。 朝阳曦曦，晨风依依，天青云白，空山寂寂，管宁陡然听见这种声音，不禁为之一惊，赶前两步，想转到山弯那边去看个究竟。 但他脚步方抬，目光动处，却也不禁惊得呆住了，前行的脚步，再也抬不起来。 山崖，遮去了大部分由东方射来的阳光，而形成一个极大的阴影，横亘在山下。山下的阴影里，此刻却突地多了一个人。 管宁目抬处，只见此人鹑衣百结，鸠首泥足，身躯瘦削如柴，发髻蓬乱如草，只有一双眼睛，却是利如闪电，正自眨也不眨地望着管宁。但是，使管宁吃惊的，却是这鹑衣丐者，竟然亦是跛足，左肋之下，夹着一根铁拐杖。 这形状与这铁拐杖，在管宁的记忆中，仍然是极其鲜明的。 他清楚地记得在那四明山庄后院小亭里的丐者尸身，清楚地记得那支半截已自插入地下的黑铁拐杖，也更清楚地记得，自己曾经亲手将他们埋入土里，在搬运这丐者尸身的时候，他也曾将那张上面沾满血迹的面孔，极为清楚地看了几眼。 “那么，此刻站在我面前的人，却又是谁呢？难道是……”

他惊恐地暗问着自己，又惊恐地中止了自己思潮，不敢再想下去。 这跛足丐者闪电般的双目，向管宁上上下下打量了一遍，突地露出白森森的牙齿，微微一笑，一字一字地说道：“从哪里来？” 声音是缓慢而低沉的，听来犹如高空落下的雨点，一滴一滴地落入深不见底的绝壑中；又似浓雾中远处传来的鼓声，一声一声地击入你的心房里。 管宁下意识地点了点头，往身后一指，却见这跛丐语声之中，仿佛有着一种令人无法抗拒的力量。却全然没有想到，自己和这跛丐素不相识，而他怎会向自己问话。 跛丐又自一笑，嘴皮动了两动，像是暗中说了两个“好”字，左肋下的铁拐杖轻轻一点，只听“笃”的一声，他便由管宁身侧走过。 管宁动也不动地站在那里，心中突地一动，他便连忙捕捉住这个意念，暗自寻思道：“对了，他的左足是跛的，而另一个却是跛了右足。” 他恍然地告诉自己，于是方才的惊疑之念，俱一扫而空。 于是他暗自松了口气，第二个意念却又立刻自心头泛起：“但是他怎的和那死去了的丐者如此相像，难道他们本是兄弟不成。” 转念又忖道：“他此刻大约也是往那四明山庄中去，我一定要将这凶耗告诉他。

同时假如他们真是兄弟，我便得将死者的遗物还给他。” 此刻，这生具至性的少年，又全然忘记了方才的烦恼。只觉自己的力量如能对人有所帮助，便是十分快乐之事，一念至此，便立刻回转头去。哪知目光瞬处，身后的山路，却已空荡荡地杳无人影，只听得“笃笃”的声音，从山后转来。就在这一念之间，这跛足丐者竟已去远了。 他惊异地低呼一声，只觉自己这半日之间所遇之事、所遇之人，俱是奇诡万分，自己若非亲眼所见，几乎难以置信。 呆呆地站立半晌，他在考虑着自己是否应该追踪而去。心念数转，暗叹忖道：“这丐者身形之快，几乎令人难以置信，我又怎能追得到他。” 又忖道：“反正那死去跛丐的囊中，除了一串青铜制钱之外，就别无他物。我不交给他，也没有太大关系。何况以他身形之快，说不定等一下折回的时候，自会追在我前面，那时再说好了。” 于是他便又举步向前去。山风吹处，吹得他身上的衣袂飘飘飞舞。他伸出双手，在自己一双眼睑上擦拭一下，只觉自己身心俱都劳累得很。他虽非无缚鸡之力的文弱书生，但一日之间，水米未沾，目未交睫，更加上许多情感的激动，也足够使得任何一个人生出劳累之感了。

转过山弯，他记得前面是一段风景胜绝的山道。浓阴匝地之中，一湾清澈的溪水，自山左缓缓流来。潺潺的流水声，啾啾的鸟语声，再加上风吹枝叶的微响，便交织成一首无比动听的音乐。 白天，你可以在这林阴漏下的阳光碎影里，望着远处青葱的山影，倾听着这音乐。晚上，如果这天晚上有月光或是星光的话，这里更像是诗人的夜境一样，让你只要经过一次，便永生难忘。 管宁心中虽是思潮紊乱，却仍清晰地记得这景象。他希望自己能在这里稍微歇息一下，也希望自己能在这里静静地想一想，让自己的理智从歇息中恢复，然后替自己决定一下今后的去向。 他到底年纪还轻，还不知道人生之中，有许多重大改变，并不是自己的决定便可以替自己安排的。 哪知他身形方自转过山弯，目光动处，只见山路右侧，树阴之下，竟一排站着七八个锦衣佩剑的彪形大汉。一眼望去，似乎都极为悠闲，其实个个面目之上，俱都带着忧郁焦急之色。尤其是当先而立的两个身材略为矮胖的中年汉子，此刻更是双眉紧皱，不时以焦急的目光，望着来路。似乎是他们所等待着的人，久候不至，而他们也不敢过来探看一下。