第一章三（2）

“你也是白费心机。”瑞泽说，“你以为他真上心做买卖？他才不会呢，也不知道整天干什 么去了？要是逛八大胡同，那可就毁了，你连孙子也抱不上了。” 克灵湘瞪了瑞泽一眼，可她其实也担着心。她一直对儿子过分溺爱，只因瑞英自小一着急生 气，就有个昏倒的毛病，她也不敢逼得他太厉害。 她犹豫了一下，对瑞泽说：“我想了，劝他是没用的。我听说有一着儿，百试百灵，我连先 生都请了。” “教他念书可没用，试过。” 克灵湘说：“不是教念书……”正说着，瑞英打着哈欠走了进来，一进门就说：“一大 早上你们俩就吵吵，吵得人睡不着。早上没开早点？” “都几点了，该开下午点心了。”瑞泽看着儿子，真是恨铁不成钢，他接着说：“吃了 点心，上各柜上转转去。” “没劲儿。”瑞英没精打采的样子。 克灵湘说：“要不去姥姥家找你五哥，筹划筹划给你过生日的事。” “我哪儿也不想去，去哪儿都怪闷的，一点儿意思都没有。” “你五哥还直问你呢。”瑞英听了母亲的话，就像没听到一样。 瑞泽在一旁对克灵湘说：“就你哥那个儿子克五，千万别跟他一块混，除了吃，什么都 不会。

还请了个专门会吃的先生陪着满四城吃。” “只要不惹事，吃点儿怕什么?” 两口子争了起来。瑞英打断他们，说：“爹，你给我点钱，我想买把洋枪。” 克灵湘一听这话，一脸的紧张：“买枪？不行!” “妈，你不懂！现在都时兴玩洋枪，人家都有。” 瑞泽问：“得多少钱？” 瑞英说：“便宜，也就上千两。” 瑞泽犹豫着，正要允诺，却听克灵湘急着说：“不许买！万一走了火，伤了人，可不得了! ” 瑞英一听这话，气得不说话，眼发直，脸憋得通红。 克灵湘又急又慌，忙安慰着儿子：“你去姥姥家看看，姥姥直惦记……”话没说完，看瑞 英情况不妙，急着叫道，“英哥儿，英哥……” 克灵湘在房间里踱着步子，不一会儿，有下人领着魏先生走进来。 “你就是魏先生？”克灵湘问道。 “是。”答话的魏先生很瘦，两眼无神，面色苍白，显然是个烟鬼。他接着说，“晚生拜见 克夫人。” 克灵湘请魏先生落座后，想了想才吞吞吐吐地说：“我请先生来是……” 魏先生人很精明，他接过话说：“夫人找我来，又有点拿不定主意。这心情我理会，哪个做 娘的都一样，不是迫不得已，也不走这一步。”

克灵湘叹了口气。魏先生继续说道：“我见得多了。不过话说回来，您找我正是时候，事到 如今就该走这一步了。您知道慈禧老佛爷一辈子最后悔的就是没有早给同治爷请一个像我这 样的先生，同治爷才会身患梅毒而死。”“是这个理儿，”克灵湘说，“所以我也下了决心。” 魏先生一笑，说道：“这就对了，尤其是你们这种人家，一辈子也抽不穷。最近有公子 哥儿的王府都时兴请我这样的先生。我已经教过怡王府、郑王府的几个少爷，效果都很好。 抽大烟有三个大好处，却小病，伴寂寥，助思考。要是公子有个小灾小病，那就更见功效。 夫人放心，只要哥儿肯跟我学，保证不出七日就上瘾，今后除了好吃好抽，绝无不良嗜好… …” 克灵湘叹了一声，听魏先生讲起抽鸦片来头头是道，自己也迷迷糊糊地觉得挺在理了。 从正阳楼里出来的克五爷还没有消了气。原来，今天他带着傍爷修鼎新来到正阳楼吃螃蟹， 修二爷吃出蒸螃蟹没垫紫苏叶子，克五爷便一脚踢翻了桌子，吓得正阳楼提前就关了门。 走在街上，克五问修鼎新：“下边的日程你是怎么给我安排的，咱们下一站是哪儿呀？”

修鼎新想了一下说：“新盛长明儿开张，请您去吃头碗‘鳗面’……” “又是面条子，不去。”克五说着，抬眼看见了不远处的适意居，他一下子高兴起来，“哎 ，去瞅瞅我表弟瑞英吧。”