第四章胆子大就进来
一日，钱老爷突然回家，撞见朱五躺在花枝床上，钱老爷暴跳如雷，即刻令朱五亲手活活掐死花枝，又令人取来皮鞭，将朱五打得皮开肉绽。 朱五怀恨在心，暗暗思量报复计划。 朱五表面装傻，极显悔过之意，不久又获钱老爷信任。 由此朱五趁机在钱老爷的酒壶里下了蒙汗药，朱五奸计得逞，钱老爷惨死在他的杀猪刀下。 接着朱五大开杀戒，残忍地杀死钱家十二口人氏，想就此灭口，随后潜藏起来，销声匿迹。 在押解途中，狡猾的朱五潜逃了。钱浩大惊。夜晚在客舍中，又梦见自己的父亲进了房中，仍背对着他。他想喊，却叫不出声来。这时他父亲意味深长地伸出手来，指指南方，随后消失在黑暗中。醒来竟是南柯一梦。 他将梦境告诉老马，老马想了想说，朱五往南面逃了！钱浩顿开茅塞。俩人朝南方追去，历尽艰辛，终将朱五逮住，押往京城归案。 此后粮钱胡同13号，飘着淡淡的血腥味，曾几易其主，都因宅内半夜有冤魂哭叫不得不搬走。 不入虎穴，焉得虎子？ 这就叫体验生活。 老庆扶了扶腰里的手枪，壮了壮胆，上前敲门。 过了有一袋烟的工夫，院内传来踢踢踏踏的脚步声。 “吱扭”一声，门拉开了一道缝。
一个小侏儒探了一下头。 “你怎么这么矮？”老庆问。 “天生的，爹妈给的。”小侏儒笑嘻嘻地说。 “要不是这么矮，粮食局还不让我看门呢。” 老庆说：“我是作家，正在写一部以这座宅院为题材的长篇小说，特地前来体验生活。” “好哇，去年来过一个作家，也是体验生活，后来给吓回去了。” “我胆子大……”老庆有点心虚。 “胆子大就进来。” 小侏儒开了大门。 一股潮湿的气味扑鼻而来。 老庆亦步亦趋地跟着小侏儒走着，整个大院死一般的沉寂，黑洞洞的。 老庆的眼前出现一幢古老的三层洋楼，房子很大，看上去破败不堪，但结构却很牢固。因为很久无人居住，花园里到处荆棘丛生，杂乱无章，还有假山亭子，一看便知以前曾有大户人家居住。蓦地，有几只乌鸦在房顶上起落盘旋，还发出一声声凄惨的叫声。这情形使老庆打了一个冷战。 “怎么没有灯光？”老庆问。 “今晚正好停电，可能是电路坏了。”小侏儒打亮了手电筒。 “这儿现在是粮食局的仓库，唉，上边电池也不多发，凑合着点。”小侏儒从一扇破损的玻璃窗中伸进手去，把大楼的房门打开了。
里边黑咕隆咚，这是一间宽大的客厅，有沙发茶几以及一些其它日用家具，满是灰尘，房间里静悄悄的，没一点声音。 “嘭”的一声，风把大门刮得关上了，老庆吓了一跳，双眼死死盯着门口。 “到楼上看看。”小侏儒建议道。 老庆跟着他一步步走上楼梯，木头楼梯多年未修，发出“嘎吱嘎吱”的声音。 楼上的房间很多，他一间间地看过去，大多零乱不堪，放着麻袋装的粮食，有的还挂着蜘蛛网。 有一东西突然蹿了过来，从老庆的裤裆下钻了过去。 “唉哟！”老庆尖叫一声。 小侏儒哈哈大笑，用手电光追寻着那物，原来是一只老鼠，皮毛油亮，十分肥硕。 “这儿的耗子都成了精。”小侏儒又发出一阵怪笑。 有一房间十分整洁，有双人床，沙发和梳妆台，梳妆台上的镜子擦得很亮，桌上还有一支燃尽的大红蜡烛，烟缸里有残落的烟蒂。 “这是谁的房间？”老庆问。 小侏儒神秘地笑笑，说：“不该你打听的，你就不要打听。” 他的目光在梳妆台镜子上贴的一朵纸剪的梅花上定住。 “这儿有一朵梅花。”老庆惊悸地叫道。 这是什么标志？
莫非是梅花党人的记号，老庆以为是梦中，不由掐了一下大腿，生疼，看来还是在现实生活中。 “这朵梅花？……”老庆试探地问小侏儒。 想不到小侏儒冒出一句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。” 老庆惊道：“你还挺有文学修养。” “你别小看人，我自修的大专中文，残疾人也是人。” “对，对，西汉的司马迁残疾了，著有《史记》，左丘明残疾了，著有《左传》，孙膑残疾了，照样能指挥作战。”老庆生怕他不说，如数家珍。 另一间房屋传出咖啡的淡淡的香气。 小侏儒打开那间房屋，原来是厨房。 走廊里黑幽幽的，一缕月光从窗外透进来，照在通往三楼的楼梯上。 “咯噔”一声，这是从楼下传出的声音，老庆一阵惊愕，心怦怦乱跳。 “咯噔”又是一声。 小侏儒说：“这座宅院是一座老宅，时间久了，有时刮风，经常发出一种怪声，这是建筑物本身木头挤压的声音。” 两个人摸索着来到三楼。 一群乌鸦因受惊突然飞向屋脊。 由于这座楼房是尖形的拱顶，三楼的房间都比较窄小，光线更加幽暗。 小侏儒带他走进一个房间，屋内有一单人床、旧籐椅、桌子、衣柜等，气味难闻。 “我就住这个房间。”
小侏儒快活地在屋内踱着步。 “你怎么住三楼？” “居高临下，院子里的动静看得一清二楚。” “这儿闹鬼吗？”老庆小心翼翼地问。 “说有鬼就有鬼，说没有鬼就没鬼，鬼在你心中。”小侏儒认真地说。 两个人下楼，刚走到三楼拐角处，老庆惊叫一声：“啊，一只绣花鞋！” 只见在窗台上摆着一只绣有金色梅花的绣花鞋，在皎洁的月光下显得有几分扎眼。 这只绣花鞋显然被人穿过，有些陈旧。 “哈，哈，哈……”小侏儒发出一阵发自内心的大笑，这笑声震得屋宇发颤，久久在走廊回荡…… 老庆临别时，小侏儒问：“怎么？作家不在这住几宿，真正体验一下生活。” 老庆连连摆手说：“此处阴气太盛，不敢久留，那只绣花鞋怎么回事？” “那是我在潘家园旧货市场买的，80元一双，还有一只在我抽屉里放着呢！” 小侏儒又是一阵狂笑。 门“吱扭”一声关上了，锁住了，锈迹斑斑的老锁，仿佛锁住了秘密。 老庆一听到小侏儒的笑声，就腿肚子抽筋儿，浑身不自在。