第一部分互联网非常重要

哥斯特主要以种植粮食和养猪为主，作物种的是玉米和大豆，而生猪则养了1万多头。除他们夫妇两人外，还有6个帮工，农忙时还请高中生帮忙。哥斯特介绍说，美国有20%的农场主动用了直升飞机进行田间管理，有的大型地块采用遥控拖拉机自动耕种。 我们随后参观了哥斯特家的办公室、仓库和养猪场。如今，多数美国农人都拥有自己的办公室。前些日子，哥斯特就耗资三四万美元，兴建了新的办公室，大约有200平方米。作为一种投资手段，他还建了一座规模颇大的粮食仓库，目前储藏着1．01万吨玉米，其中只有1/4自产，其余则是别人委托代管的。 在美国两百多万农民中，有48%拥有互联网接入技术。互联网在农民的日常生活中，扮演着重要的角色。有着丰富跨国公司工作经验的哥斯特，在运用电脑致力于生产方面，自然得心应手。 为了进行科学的种植、饲养和管理，他先后购置了4台电脑。这些电脑在日常的农业生产中大派用场：进行生猪饲料配方，配方可达15种；控制每一个猪槽的温度、湿度和洒水等操作；控制粮食的干湿度、仓库温度；计算种植量以及杀虫农药的剂量；进行财务决策。此外还从电脑上了解每天的天气情况，因为温度和风力的变化都会影响产量。

他说，当地气候比较干旱，雨水较少，有一年因为干旱而歉收，如今有了电脑，就可以未雨绸缪。 收获后，也是通过互联网进行交易。在电脑上，可浏览到期货市场每个月的行情。据他所知，方圆48公里内有四家国际型粮食出口公司，每天都对外公布大豆、玉米的收购价格，他家里的电脑都与之联网，一旦觉得价格合适，就可以向其出售。