第一部分学海堂（1）

学海堂。廷式意外地在校园里见到了自己儿童时代的朋友梁鼎芬、志锐和志钧兄弟俩。 分别多年，志锐和志钧都长得变了样，身高马大的。鼎芬虽长高了一点，还是矮墩墩的。 廷式：“志锐哥，你们两兄弟都是八旗子弟咋不去读八旗子弟学校呀？” 志锐：“学海堂可不是随便什么人都可以进得来的呀！这里可是培养高级人才的。俺们为啥就不能进这校门？” 志钧：“是长善伯父要俺哥俩到学海堂来上学的，说这样和汉人子弟在一起更好，免得从小就有隔阂。” 看上去，志钧比志锐更胖些。 廷式：“志锐哥，还记得小时候咱们一起放风筝的事儿吗？” 志锐：“芸阁，你记性真好，还记得小时候的事，我可都忘了。” 廷式：“世昌、刚毅，还有那个年龄最小的康有为呢？” 志钧：“你还记得他们呀，世昌在船政学校上学去了，正在做他的海军梦呢。刚毅现在正在京城八旗子弟学校念书。至于康有为，他现在正在南山书院念书。因为他总是一口一句‘圣人曰’，大家都管他叫康圣人呢。” 志锐：“我们在假期回京时见到了刚毅，他说不想读书了。他还问到过你的情况。我们告诉他你成绩很棒。他不以为然地说，‘文芸阁算个啥，他能考得上三鼎甲么？’”

廷式听了拍着胸脯说：“这小子狗眼看人低。我文芸阁，定要考个三鼎甲给他瞧瞧。” 大家都说：“芸阁肯定能赢！” 廷式：“这也不一定，他是八旗子弟，出身比我高贵，他将来做官可能会比我的官更大呢。” 这时旁边一个陌生的青年插话说：“文芸阁小小年纪就有这么大的志向，真是令人佩服呀！” 廷式：“志锐哥，这个年轻人是谁啊？” 志锐：“他叫张华奎，是两广总督张树声的儿子。” 廷式和华奎二人抱拳施礼。 这时上课铃响了，学生们一窝蜂似拥向课堂。 学海堂教室内。陈先生正慢条斯理地讲着课，学生聚精会神地听着。 陈澧：“中国古代算学家祖冲之计算的圆周率3•14159208,比欧洲早一千多年年。圆周率的应用很广泛，尤其是在天文、历法方面，凡牵涉到圆的一切问题,都可用圆周率来推算。还有是三角知识中的勾股定理，它在西方被称为毕达哥拉斯定理，相传是古希腊数学家兼哲学家毕达哥拉斯于公元前550年首先发现的。其实，我国古代对这一数学定理的发现和应用，比毕达哥拉斯要早了五百多年呢。” 陈澧先生问学生：“中国古代有哪四大发明？”

廷式当即站起来回答：“黑火药、指南针、造纸述和活字印刷术是我国古代的四大发明。” 陈先生：“可是我们现在已经落后了,正在遭受列强的欺负啊！连香港都割让给了英国！” 廷式听了非常激动，从此，他更刻苦地钻研算学和物理、化学。 考试时，他的算学成绩名列全班前茅。 对此，同学张华奎和梁顶芬不以为然 梁鼎芬：“算学学得再好,也不能当状元、榜眼、探花，还是多花些时间学好咱们老祖宗的《四书》、《五经》吧？” 廷式反驳说：“如果大家都不去重视算学和其它学科，都只去钻《四书》、《五经》，作八股文章，咱们中国就会永远落后于世界列强！我宁愿考不上三鼎甲，也要学好算学！” 一天，廷式刚放学回到陈府，就听陈小姐神秘兮兮地说：“你去看看是谁来了？” 廷式一进门便看见大哥廷俊正坐在大厅和陈老爷讲话。 见大哥来看他，廷式心里很激动，快步走到大哥面前，高高兴兴地感了一声：“大哥！” 大哥亦是满面笑容，站起来回应了一声：芸阁弟，放学了呀？ 廷式“嗯”了一声。 陈老爷见这兄弟俩有好多话要说的样子便走开了。

廷俊告诉弟弟：“自从你来广州后，父亲虽然总是很忙但仍常念叨，总是望你来信，弟妹们也很想念你。” 廷式听了不由低着头，觉得很是过意不去。 廷俊：“清明时，我还去南昌和新建给祖父、祖母和母亲扫了墓。母亲的坟上已长满了青草，祖父、祖母的坟上更是荆棘丛丛，我请人费了好大功夫，才整理得干干净净。” 大哥还将父亲的一封亲笔信和几百俩银子的生活学习费用交给廷式。 廷式激动地从大哥手里接过父亲的信和银子，并很快看起来信。 信上写道：“芸阁吾儿，近安否？自你离家后，为父甚为挂念。常言道‘父母在不远游’。虽说男儿四海为家，但吾儿心里总得有个家吧。不知学业是否有所长进？为学者必歉逊而后方可教也。科举虽是为父所不愿从的，但自古以来为官之道只有这一条，你当努力而为之。在陈家为客当小心礼数，不可贪人便宜，生活费一个也不要少。学成后早日回家……。” 读罢父亲的来信，廷式不觉眼睛有些湿润。他眼前浮现出父亲那既严厉而又慈祥的面容。 廷式：“大哥，请转告父亲，我一定不会辜负他老人家的期望的。”