楔子楔子（3）
第二天天刚亮，科尔奇就来到木匠琼斯家。大火头天夜里就扑灭了，可是仓库被烧掉了一大半。此时的琼斯正瞪着一双布满血丝的眼睛对着废墟出神。科尔奇拍了拍他的肩膀，问道：“损失大吗？” 琼斯红着眼睛说：“我靠做些桌子、椅子、柜子为生，可是，我的木料全都烧光了……我真是不明白，谁会无缘无故要烧我的木料呢？” 经过前些天的了解，科尔奇知道，琼斯夫妇都是很本分的人，从不与人结怨，不可能有人想报复他们。那么，既然不是报复，还有什么纵火动机呢？科尔奇想起这一连串的纵火事件，难道只是小孩子的恶作剧吗？可是小孩子绝不可能把事情做得这么天衣无缝，而且屡屡得手，让人找不到蛛丝马迹。 科尔奇不再说话，开始绕着废墟转圈圈。仓库建在离街道不远的地方，如今烧得只剩下一个倒塌的架子，里面的木材多半被烧成了黑黑的木炭，被抢救出来的木材零散地堆在旁边，由于烟熏火燎，上面黑一块白一块的。 科尔奇转着转着，突然在靠近街道的一侧停了下来。他指着地上的一堆灰烬问琼斯：“这里原来放的是什么？”
琼斯抬了一下眼皮，回答道：“是些木屑和锯末，堆在这里已经很长时间了，我猜，火就是从这里着起来的……我真蠢，为什么要把干燥的木屑和锯末堆在仓库边上呢……” 科尔奇没有说话，他蹲下身，用手杖在灰堆里翻找着，他希望能找到火柴或者打火机之类的纵火工具，可是翻了半天什么也没找到。科尔奇失望地站起来，从口袋里掏出一块手帕，仔细擦拭手杖。由于头天晚上人们救火时倒了很多水，灰堆很湿，科尔奇的手杖沾满了灰浆以及还没完全烧尽的锯末。 科尔奇转过身，向南望去，远处的绿树掩映之间似乎有一座建筑物。科尔奇望着那座建筑物出了一会儿神，然后用手指着问琼斯：“听说那边有一座荒废的教堂，是吗？” 琼斯顺着科尔奇手指的方向望去，点了点头说：“是的，是有一座教堂。可是自从原来的老牧师去世后，就再也没有牧师来接替他，我们只好去邻镇的教堂做礼拜，这座教堂也就逐渐荒废了。不过，几个月前刚来了位牧师，他说要重修教堂。这样，镇上的教民就再也不用跑那么远的路了。” 科尔奇想了想说：“我想去拜访一下那位牧师，我该走哪条路呢？”
琼斯指着门前的街道说：“顺着这条街往南走200米左右有一个岔路口，沿着往左拐的那条小路往前走，就能找到教堂。迪林牧师是个很好的人，麻烦您替我问候他。” “好的，再见！”按照琼斯指的路，科尔奇向教堂走去。 科尔奇沿着琼斯家门前的街道向南走了大约200米左右，左边果然有个岔路口。这是一条普通的乡间小路，路两旁杂草丛生，稀稀落落地长着一些半人高的灌木。路上有些地方也长着杂草，显然很少有人在这条路上行走。 科尔奇一边往前走，一边观察周围的环境。大约20分钟后，一座教堂从绿树掩映中露出整个轮廓。这座教堂不大，外表很旧，不过看起来还很结实。科尔奇来到教堂门前，门虚掩着，他清了清喉咙，问道：“有人吗？” 没有人答应。科尔奇又问了一声，还是没有人答应，于是他轻轻推开门，走了进去。教堂里确实很破旧，由于年久失修，墙壁和天花板已经斑驳不堪，椅子和窗户也残缺不全。科尔奇转了一圈，见没有人，于是走出教堂。他在门前转了转，发现教堂右侧有条小路通向教堂后面，于是他沿着这条小路向教堂后面走去。 教堂后面有几间房舍，墙涂得很白，屋顶也很新，看上去似乎刚刚翻修过。科尔奇猜想这可能是牧师迪林住的地方。
他走到门前，刚想敲门，这时候他瞥见门廊里放着一把椅子，椅子上放着一个水盆，椅子旁边的地上有一双鞋。他蹲下身子，拿起鞋子仔细看着。这是一双半新不旧的旅游鞋，样子很普通，就是大多数人平时穿的那种。鞋面上有些水渍和泥污。科尔奇把鞋翻过来，只见鞋底的凹槽里有些粉末状的东西。他用手拈了一点儿，拿到眼前仔细看了看，又放到鼻子底下闻了闻。“锯末？”他自言自语道。 就在这时候，不远的地方传来一个男人的声音：“先生，您有什么事吗？” 科尔奇正在聚精会神地看那双旅游鞋，这个声音把他吓了一跳，他连忙放下鞋子站起来。科尔奇循声望去，只见房子前边有个小花园，一个中年男人正站在半人多高的篱笆后面打量着他。科尔奇急忙走到篱笆前，问道：“您好，请问您是迪林牧师吗？” “是的，我就是罗纳德•迪林，请问您是……” “我是特里•科尔奇，刚调到镇上的治安办公室工作。” “您好，科尔奇先生。”迪林淡淡地说。 “我早就听说您是位很好的牧师，一直想来拜访您，可是公务缠身，您也知道，最近镇上老是火灾不断，昨天晚上又发生了一起，就是镇南边的木匠琼斯家，真可怜，那么多木料全烧掉了……”
科尔奇喋喋不休地说着，就像一个饶舌的普通老人，可是迪林没有加入他的话题。迪林摊着两只手说：“我正在拔草，请您稍等一下，马上就好。” “没关系。”科尔奇答道。 迪林蹲到地上，用手拔着植物周围的杂草。篱笆挡住了他的身体，科尔奇这才知道自己进来的时候为什么没有看见他。 不一会儿，迪林站起身来，走出花园。“您看我，满手都是泥，我得先洗洗手。”迪林说着，走到门廊里的椅子前，在上面的水盆里洗手。科尔奇开始打量眼前这位牧师。他上身穿一件白衬衫，下面是一条黑色运动裤。他看上去40岁左右，栗色头发，皮肤白皙，略显清瘦。他的唇边留着小胡子，鼻子上架着一副细边眼镜，给人一种文质彬彬的感觉。他慢慢地洗着手，神态安详宁静，确实很有牧师的气质。