第二部分 征服拜占庭第16节 暴风雨的前夕

六个星期以来的连日激战令穆罕默德烦躁不安，他的炮火已使对方城墙的多处受到重创，但每次他下令猛烈攻城，其结果总是伤亡惨重而归。对于一位部队统帅，只有两条路摆在面前：在无数次进攻后，要么放弃围城，要么发动一次伟大的、一决雌雄的攻打。为此，穆罕默德召集文武百官，开了一次作战会议，他的斗志昂扬战胜了所有的保守意见，大规模的、决定性的进攻定于5月29日。 一向雷厉风行的穆罕默德为这次行动准备了一番，圣日这天，十五万兵将从上至下一律行伊斯兰教规定的七沐浴和三叩拜的圣礼。他们将所有剩余的弹药聚拢起来，以便集中火力摧垮这座城市，各个支队的部署也安排就绪了。 从一早起来直到晚上，穆罕默德一刻也不曾休息，他骑着战马从黄金角直到马尔马拉海峡，一个营房接一个营房地进去鼓舞将领，为士兵们打气。但作为一名出色的心理学家，他更清楚真正能将十五万将士作战心气儿挑拨到最高点的是什么。因此，他做出了可怕的承诺，这个“最佳激将法”将他的名声与罪恶同时推向了极点。

锣鼓声中，他的传令官冲着四面八方大声宣布他的承诺：“以真主安拉的名义，以穆罕默德（注：这里指伊斯兰教的创始人）及四千先知的名义，以他的父王穆拉德的灵魂，以他儿子的头颅和他的军刀，苏丹穆罕默德起誓：夺取此城之后，全军官兵享受三天无限制洗劫权利。这片城墙以内之一切家什、器具、财产、珠宝、首饰、稻谷、金银、男人、女人、孩童，都将属于胜利的士兵。穆罕默德本人除了领受征服东罗马帝国此最后堡垒的荣誉外，将放弃以上各项领取权。” 这个疯狂的宣言令士兵们兴奋异常， 从成千上万只喉咙里发出的“安拉！安拉！”的欢呼声传向那座惊惶中的城邦，接着，欢呼声和着鼓点变作了“杀！杀！杀！”、“抢！抢！抢！”的战斗口号。到了晚上，各个营帐的灯火汇成了一片喜庆的汪洋灯海，被围困的人们从城墙向下一望，不寒而栗！只见灯笼火把将平原和山坡照得如同白昼，敌人在鼓声和笛号声中，正提前庆祝胜利呢。这情景仿佛是邪魔外道的教士在某种祭礼之前正发出野蛮的嚎叫！ 可是到了半夜，穆罕默德一声令下，所有的灯火立刻全都熄灭了；与此同时，上千人的呼喊和狂热的鼓噪也戛然而止。

然而，这突如其来的寂静与苦闷的黑暗竟比方才的大呼小叫和乱糟糟的亮光更令城中的人惊魂不定。