第二部分神圣之战

蔡德英等分途向襄阳进发，在路上晓行夜宿，非止一日，一天来到襄阳。　　他们此来目的，是来投奔万云寺主持万云龙的，即洪门中的达宗，这万云龙俗家名字叫作胡得起，浙江太昌府人氏，本来做潞王的部将，武艺高强，真个有万夫不当之勇，因为潞王在山东独立，清兵进伐，杀得潞王的军队瓦解冰消，这万云龙任他本领再高强，也是不能挽狂澜于既倒的了。气愤之余，才入万云寺为僧，暗地里仍旧做他的反清复明工作。这万云龙和陈近南交情很好，无异手足，平时极有连络，也是当时洪门的领导者。　　闭话少叙，却说这万云龙看见蔡德英等前来，自然十分欢喜，连忙吩咐小和尚煮茶备饭，派弟兄四出放哨，以防给满奴知道，不在话下。　　这万云龙虽在万云寺出家，可是外界的事也屡有所闻，比如少林寺被焚，众弟兄惨死等等，万云龙都知道一点，不过总未能够证实，现在蔡德英等来了，连忙问起，才知道完全是实，这一怒，发可冲冠，后来知道张近秋、陈文耀两个也已死掉，才算出了一点气，叹一口气道：“国仇私仇，不知报复，非为人也。”

　　这天夜里，万云龙率领蔡德英等去拜陈近南，这陈近南和蔡德英，也是很要好的朋友，相见之下，欢慰的情形，当然是意想中的事，陈近南见群贤毕集，便入红花亭，分派坐下，由蔡德英报告少林寺被烧一番经过，大家更把个满清恨如切骨，当时大家公推陈近南做洪门的主持人，万云龙掌握兵权，为全军统帅，蔡德英等前五祖为先锋，吴士佑等中五祖为左翼，吴天成等后五祖为右翼，至于黄昌成和妻钟文君、周洪英、谢邦恒、吴廷贵等都作为后备，公决以后从速训练，广招兵将，要买人心，准备向满清挑战。　　于是，大家退出红花亭，各人去做各人的事，按下不提。　　一日，有一少年专程往访陈近南，自称为明室之后，崇祯之孙，名朱洪竹，陈近南听说之后，一声启请，少年入内，陈近南让坐，问朱洪竹根底，宫中事情，流落经过，朱洪竹一一对答，半点不错，待讲到流落经过的事，不免声泪俱下。陈近南见他举止谈吐，绝非俗人，才又集洪门弟兄于红花亭，立朱洪竹为王。　　由此，洪门实力更大，经一番训练之后，士气极旺，万云龙与众弟兄商榷，认为可以发动了。

在康熙十二年五月十三日，由陈近南发号施令，洪门大军，向武昌进发，清兵见这支兵马，勇不可当，未战先已气馁，所以一路上大府小县，克服了不少。　　清帅闻报，急得两脚发跳，眼看着洪门大军指日就要逼近武昌，武昌若失，湖北便完了，才调动了全省精良军队，由于成龙———武昌守将———率领抵敌，起先洪门军士因为士气振旺，战事上还站在主动地位，后来便渐渐地有些支持不下，于成龙调度有方，武艺又高，到后来，终究寡不敌众，洪门的军队给于成龙击败。而朱洪竹、万云龙两位，也在这一战中殉难了。　　这时，清兵如狼似虎，追袭不遗余力，洪门弟兄就此溃散，陈近南机警，依旧逃到襄阳，在白鹤洞中做他的工作。　　人心不死，虽杀戮之惨，亦所不惧，三月后，洪门弟兄又活动起来，渐渐地又恢复了旧观，风起云涌，陈近南因为初次举义失利，所以不敢再意气用事，除掉广招弟兄之外，又叫众弟兄操练武艺，不得间断，屯兵积粮，二十年如一日，直至康熙三十七年，再攻武昌，此时清廷正在兴旺时代，洪家弟兄又告惨败，弟兄相继逝世，只有陈近南再三督勉新起弟兄，以百折不挠之精神，四处活动，候机再图大举。

　　没有多久，陈近南先生也仙逝白鹤洞中，临终把洪门事务重托给后五祖吴天成等，阖眼时还以一生努力，未能兴复一寸土地为憾事。