第一部分三把半香（1）

洪门中的弟兄们，没有一个不知道“三把半香”这句话，也没有一个不知道“三把半香”这个礼节的，这礼节在洪门中弟兄们简直随时随地都用得着，它代表着洪门的无上尊敬，义侠。　　不论你在什么地方，对待人一定得用这个“三把半香”的礼节。自己要好的弟兄固不用说，即使是素昧平生的弟兄，见你施用着这个礼节，他就会确定你是同志，他会给予你许多帮助。　　“三把半香”是拿手指来代表的，小指是第一把香，无名指是第二把香，三指是第三把香，食指和大指接连成了一个圈，这一个圈，是代表在圆，食指和三个指头成为平行的便只有半截，所以只能说是半把香，为什么要用这三把半香？这三把半香含蕴着什么意义，这都是一般人所要知道，也是洪门弟兄所应该知道的。　　三把半香纪念着四桩历史上有名的故事，这四桩历史故事中的人物便是每一个洪门弟兄的好榜样。　　第一把香纪念着羊角哀和左伯桃，这把香，叫做仁义香。第二把香纪念着刘关张桃园三结义，这把香，叫做忠义香。第三把香纪念着梁山泊一百单八将，这把香，叫做侠义香。半把香纪念秦叔宝和单雄信，这把半把香，叫做有仁无义香。

这四种故事也许是读者们所熟知的，可是正和一个人决不会见了白米饭讨厌的原故一样，让我来把这四桩故事再简略地介绍一遍罢。　　第一把香，纪念着一件惊人的舍命全交的故事：　　春秋时候，楚元王崇儒重道，招贤纳士，天下不知有多少人闻风而归，西羌积石山，有一个贤士，名叫左伯桃，自幼父母双亡，勉力读书，养成了济世之才，学就安民之业，那时候左伯桃已经快上五十年纪，因鉴于中国诸侯行仁政者少，恃强霸者多，所以一向没有做官的念头，后来听说楚元王慕仁为义，遍求贤士，乃携书一囊，辞别乡中邻友，迳奔楚国而来，迤逦来到雍地，时值严冬，雨雪霏霏，再加一阵阵如刀如刺的狂风，左伯桃走了一天，衣裳都湿透了，勉强忍住寒冷前进，看看天色渐渐黑了下来，远远望见远处竹林之中，有一间茅屋，窗中透出一点灯亮来，伯桃大喜，就跑到这茅屋前去叩门求宿，屋里走出一个书生来，四十四五年纪，知道了左伯桃的来意，便一口欢迎他进屋去。左伯桃进得屋内，上下一看，只见屋中家具简单，而且破陋不堪，一张床上满堆了一些书卷，左伯桃请教那人姓名，知道是羊角哀，也是自小死了父母，平生只爱好读书，想救国救民的人，二人三言两语，便十分投机，大有“恨相见之太晚”

的意思，两人便结拜做异姓骨肉。　　左伯桃见羊角哀一表人材，学识又好，就劝他一同到楚国去谋事，羊角哀也正有这个心思。一日天晴，两人便带了一点干粮往楚国而去。　　晓行夜宿，自非一日，看看干粮将要用尽，而老天又降下大雪来，左伯桃兀自思量，这点干粮，若供给一人受用，还能到得楚国，否则两个人都要饿死。他自己知道学问没有羊角哀的渊博，便情愿牺牲自己，去成全羊角哀的功名。想罢便故意摔倒地下，叫羊角哀去搬块大石来坐着休息。等羊角哀把大石搬来，左伯桃已经脱得精光，裸卧在雪地上，冻得只剩了一口气。羊角哀大恸而号。左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把干粮带走，速去求取功名。言毕死去。　　羊角哀到了楚国得由上大夫裴仲荐于元王，元王召见关角哀时，羊角哀上陈十策，元王大喜，拜羊角哀做中大夫，赐黄金百两，绸缎百匹。羊角哀弃官不做，要去寻左伯桃的尸首。　　羊角哀把左伯桃的尸首寻着之后，给左伯桃香汤沐浴，择一块吉地安葬了。羊角哀便在这里守墓。

被荆珂刺杀未中的秦始皇

坟和荆轲墓相隔不远，相传荆轲因刺秦王不中，死后精灵不散，见左伯桃葬在他的旁边，鬼与鬼便起了纠纷。一夜：羊角哀梦见左伯桃遍体鳞伤而来。诉说荆轲的凶暴，羊角哀醒来之后：提剑到左伯桃坟前说道：“荆轲可恶，吾兄一人打不过他，让小弟来帮你的忙罢。”说罢，自刎而死。是夜：狂风暴雨，雷电交作，隐隐闻喊杀之声。天明：荆轲的坟爆开了。　　这消息给楚元王知道之后，给他们建立了一座忠义祠，勒碑记其事，至今香火不绝。