第二章 佛教故里香火稀佛教故里香火稀（1）

北方印度人一直喜欢用小泥碗来喝奶茶，这是几千年的传统

CCTV于2000年5月在印度新德里建立了记者站，由于我此前一直在国内拍摄纪录片，故能很快适应当地人的生活。在最初的一段日子里，我感到周围的一切都十分新鲜，其中一些古朴传统的习俗最让我干兴趣。例如在新德里的街头路边小店，顾客们都喜欢用小泥碗喝茶。这种用柴草烧出的赭红色小泥碗，保证了印度奶茶的特有醇香和甘甜。早在释迦牟尼生时代，人们已经大量使用这种泥碗。现在的泥碗碎片，完全可以与当年的泥碗碎片拼凑起来，仿佛它们出自同一个模具。在两千多年的风尘岁月里，古朴的泥碗传承了下来，这些泥碗却再也听不到了佛教徒的诵经声了。　　文化同生物一样，也有自己的生命历程。法轮初转的鹿野苑如同佛教的脐带，喂养大了佛教，让佛教作为一种思考方式来到了人间。佛教的清苦修行使得教徒具有了坚毅性格，随着教团的出现，佛教徒开始跋山涉水，以极大的热情四处传教，把佛教传播到了中亚、东亚和东南亚，成了世界性宗教。而印度佛教却好似一根脐带，在完成了历史使命后竟然枯萎了。境外佛教由于吸收了土著文化而依然茁壮茂盛。一些心存感激的佛教徒千里迢迢从日本、韩国和泰国来到印度，在佛教遗址前顶礼膜拜，建造庙宇，似乎要认祖归宗。

当地印度人却在一旁好奇地观看，搞不懂他们在这些碎砖烂石面前忙活什么。看到这种情形，我不知道这是印度的悲哀，还是佛教的悲哀。　　印度有82%的人口是印度教徒，12%的人是穆斯林，其余为锡克教、基督教、耆纳教人口。1951年印度人口普查时，佛教徒还不到20万人，据说现在有300万人。这些人大部分是没有文化的贫苦农民，他们原本是印度教中的低种姓。印度教的种姓体系是依据宗教上的纯洁程度而排列的，婆罗门在顶端，低种姓在最下层。仅仅在印度独立之初，一些地方的不可接触者还要系上铃铛，当高种姓听到铃声后，就可以回避他们，不可接触者的影子也会对高种姓的眼睛造成污染。随着印度的城市化，城市和郊区的种姓观念已经淡漠下来，但是偏僻乡村里的种姓歧视依然十分严重。唯一逃避低种姓歧视的方式就是皈依没有等级体系的宗教，如佛教、基督教等。与其说这些人要皈依佛门，倒不如说这些人在与印度教决裂时，抓住了佛教这根稻草。对于印度人来说，人总该信仰点什么，不然就难以找到自己存在的意义。