第二部分灯下焚诏第65节序

这天，钟粹宫前殿，派充喇嘛的太监在唪经，咸丰元年定下的则例：每年正月十一与二月二十八，有此仪典，这两天是文宗生母孝全成皇后的忌辰与生日。

孝全成皇后生前住在钟粹宫。她崩逝的那年，文宗才十岁，以后一直住到十七岁才迁出。慈安太后感念文宗的恩遇，所以当穆宗大婚以前，挑选了钟粹宫作为定居之处，她虽没有见过她的这位婆婆，但敬礼如一，每年遇到正月十一和二月二十八，必定茹素瞻礼，默坐追念。当然，追念的是文宗。

这天——二月二十八，她忽然想到文宗的一件朱笔，摒绝宫女，亲自从箱子里取了出来，展开在灯下。

年深月久，朱谕的字迹，已经泛成黄色，这使得慈安太后入眼更有陌生之感，仿佛第一次看到这道遗诏似的。

虽不是第一次，然而也仅仅是第二次。慈安太后扳着手指数了一下，不由得惊叹：“真快，整整二十年了。”

二十年前的她，还是皇后的身份，而慈禧太后的封号是懿贵妃——那是咸丰十一年春天的事。

“今天觉得精神很好。”从枯黄中泛出玫瑰般鲜艳的绯色，双颊显得异样触目的皇帝说，“我要替你安排一件大事。”

“替我？”皇后不解所谓，只觉得皇帝不宜操劳，为国家大事是无可奈何，何苦又为她费精神？所以劝阻他说：“我有什么大事要皇上操心？难得一天清闲，好好息着吧！”

“你别拦我。我要把这件大事办了，才能安心养病。”皇帝特意又看了看左右，确定没有太监或宫女在窥探，方用嘶哑低沉，几乎难以听得清楚的声音说：“兰儿越来越不成样子了！这一阵子我冷眼旁观，倒觉得肃顺的话不错。”

兰儿是懿贵妃的小名，她跟肃顺不和，是皇后所深知的。在她，觉得兰儿要争她应得的一份供养，也是人情之常。而肃顺现在是“当家人”，在热河行宫，名为“秋狩”，其实是逃难，兵荒马乱，道路艰难，一切例行进贡，传办的物件，都不能照往常那样送到热河，所以裁抑妃嫔应得的分例，亦是不得已的措施。但是，肃顺的态度不好，却是可议之事，所以这时听了皇帝的话便不作声，表示不以肃顺为然。

而皇帝却不曾觉察到她的感想，接着他自己的话说：“肃顺劝过我不止一次，劝我行钩弋夫人的故事……”

“什么叫‘钩弋夫人’啊？”皇后插嘴问说。

“那是汉武帝的故事，我讲给你听。”

汉武帝晚年，爱姬相继下世，后宫寂寞，郁郁寡欢，只以巡幸海内，周览名山大川，作为排遣。

在他五十九岁那年，巡幸经过河间，随扈的方士中，有人善于“望气”，说那一带有一名奇女子。于是武帝派出“郎官”，四处查访，访到有个姓赵的女子，生具国色，但曾经生过一场大病，六年方始痊愈。病愈以后，两只手握成两个拳头，怎么样也不能将它打开。

这就是一件奇事了。武帝下令召见，果然眉目如画，丽质天生，只是两拳紧握。武帝将她唤到御榻面前，亲手去掰她的拳，居然掰开了。

“有这样的奇事？”皇后深感兴趣，而又有些不信。

“这也许是有意安排，为了耸动听闻，才到得了御前，那就不去提它了。总之，武帝当时就很中意，回到京里，拿她封为婕妤，住在钩弋宫，所以称做‘钩弋夫人’。”

“后来呢？”

“后来，”皇帝喘息了一会，用参汤润一润喉，接着说道，“后来有了身孕。

这就又有件奇事了，怀孕怀了十四个月才生。”

“是男是女？”

皇帝叹口气：“如果生的是女儿，倒也罢了。”