第一部分柳堂死谏第55节捕快作贼（2 ）

“这么件案子……”

“这是先表微意。”刘学太抢着说：“事情弄好了，还有这个数。”他又伸了三个指头。

张书办想了一下，很认真地说：“也罢了！不过话说在头里，我是净得。”

“自然，自然。毛师爷那里另外已经有了。”

“我上去说。倘或他有话下来，你得告诉老胡，让他找补。”

“那当然，反正不让你为难就是。”

毛师爷倒没有说什么，也许已经满足，也许等案子到了紧要之处，另有需索。

张书办心想，反正有话在先，归刘学太自己去打点，这时就不必谈钱，只谈人好了。

“人是太瘦小了一点，不过讲话倒还老练，能充得过去，而且也不尽是混充。”

“这怎么说？”毛师爷问道，“这家伙也是一起下手的？”

“下手的是老胡的侄子，他也跟了去的，不过并不知情。”张书办说，“总扯得上一点边，也不完全是冤屈。一切都靠师爷了。”

“等我想想。”毛师爷在想，马翥有些书呆子的味道，又是很深的近视眼，若是坐堂问案时，弄得黑黝黝地让他看不清楚，这一案可以混得过去。不过，由县而府，由府而道，一直到省里，都要打点好了，才得无事。

“老胡知道。”刘学太这样回答他，“已经有预备了。”

“那行。”

于是毛师爷派人将马翥请了来，一见面就说：“恭喜东翁，正凶已经抓到了。”

“彼此，彼此！”马翥笑容满面地答道，“全是仰仗老夫子的大力。”

接着便谈到案情。这些盗案重犯，往往先由刑房书办问一遍，作成“节略”，叙述案情梗概，这份节略是早就做好了的，马翥接到手里，看不了两三行便停了下来，脸现讶异之色。

“想不到这个盗魁，这么年轻，才二十一岁！”

“‘以貌取人，失之子羽。’审案子宜乎虚己以听，东翁切莫先存成见。”

“说得是，说得是！”马翥受教，等将节略看完，便要传谕升堂。

“东翁！”毛师爷拦阻他说，“此时还不宜提审！”

“噢！”马翥问道，“莫非有什么说法？”

“胡体安能在千里以外作案，党羽自然不少，此刻提审，不禁百姓旁观，倘或有那无法无天的在公堂闹事，虽无大碍，究于东翁官威有损。”

“是，是！”马翥心诚悦服地请教，“那么，老夫子看，以什么时候为宜？”

盗案、风化案，或者涉于机密，有所关碍的案子，原可以便衣在花厅提审，马翥十年寒窗，初为民牧，既不谙世故，更不懂做官，毛师爷便是欺他这一点，一本正经地说道：“明日早堂，越早越好。一则，清静，再则，要弄成阴森森的样子，教犯人想到，上有鬼神，不可欺诳，自然照实作供。”

马翥自然嘉纳其言，传话下去，第二天早堂问案。