第2节

我二十刚出头儿,只听说这位爷四十好几了却越活越洒脱.玩这,玩那,竟把祖传的贝子府给折腾着卖了.可洒脱劲儿依然不改,谱儿大老去了.为了争着捧个叫小桃花的女戏子,楞又卖了最后一座小破院.胆儿特大,偏要和一位有钱有势的年轻爷摽劲儿.也算这一天该我倒霉,竟又在大?

"他呢?"我不能不问.

"听说,"王一勺回答我说,"他一回头又得了只好鸟儿,便把那位女戏子让给了那位年轻的爷!"

"可怕!"我说.

"不!"王一勺却断然否定说,"最可怕的还属第三回!"

"第三回?我忘乎一切了.

"可不!"王一勺那胖得流油的脸上,顿时显出一付美不滋儿的羞愧神情,"说来,这回也该着……"

"怎么?"我更来神儿了.

"说来话长!"像老奶奶讲家史似的,"又是好些年过去了,看来这位末代贝子爷也早把家当败尽了,要不贝子奶奶能流落到我们老爷府上当了大脚老妈子吗?主子是位国民党的什么大专员儿,为有这么一位特殊的老妈子也觉得挺光彩.最难得的是这位贝子奶奶,四十多岁了,还细皮嫩肉的那么富态,没一点往日的架子,在全府上下极有人缘儿.怪不得就连大专员也常夸奖她:这才算得真正的大家子出身,三从四德可真'从'出点火候了!在家由着男人折腾,在外头由着主子使唤,在下头由着大伙儿动手动脚!"

"您就……"我故意往上引.

"那怪得了我吗?"玉一勺委屈地大叫起来,"当时我不过二十郎当岁,谁让她一个劲儿总向我叨叨呢?说她那位爷不到三十岁就把她当生荒地撂着,成天只顾架鹰、玩鸟、放鸽子、斗蛐蛐儿、捧女戏子,外带还和男坤角眉来眼去……她这么成天叨叨还不算,有一天半夜愣绵乎乎地钻进了我的热被窝.能耐大老去了!就像调教生骤子马似的,一晚上就让我这小光棍开了窍儿.后来再瞅见十七大八的黄花闺女,就像瞧见了生瓜蛋子一般,怎么也吊不起火儿来.不信?您就试试!"

"不!不不!"我慌忙婉拒了.

"那、那干嘛现在又要批这个?"王一勺似马上要拉口现实.

"别!别!咱们还是说第三回!"我忙阻止.

"第三回?"他好不容易又缩了回去,"当时我可真怕这第三回!要是我正搂着他的老婆热火,真让这位爷碰上那还了得?咋说也当了一回贝子爷,不和我动刀子才怪了!

可怕什么偏偏来什么.有一天晚上,我在贝子奶奶细皮嫩肉的怀里睡得正香.得!他老人家竟轻轻一推门儿,鬼影儿般地溜进来了……

"哦!要出人命!"我脱口惊呼.

"我也这么想!"王一勺马上呼应,"当时我就赤条条地光着屁股跪倒在这位爷面前.三魂出窍,但仍不忘磕着头求饶.可谁曾料想到,他竟不明不白地先来了几句:'我说孩子们怎么不像蔫小鸡儿了?嘿嘿!傍着个大师傅,有食儿了!'随之,他又颇有谱儿、有派儿、毫不掉价地微微一探手儿,说:"起来!起来!这是谁和谁呀?瞧这身子骨,瞧这腱子肉,算孩子他娘好眼力!我这辈子求个什么?还不是求个老婆孩子有靠吗?得!该怎么歇着还怎么歇着,我这一瞧就更放心了.接着来,今后我就拜托了!,还没等我缓过神儿来,他竟瞅着赤条条的贝子奶奶嘿嘿一笑,便又洒脱地一甩手儿走了.

我还吓得要死.又多亏了贝子奶奶不失为大家闺秀,忙一把把我揽进怀里说:"让你接

着来,你就来呀!'听听……"

"我不听!"但总算松了口气.

"你不听?"王一勺有点急了,"这第三回才算开了个头儿,倒霉事儿还在后头呢!"

"说!说!"我又来劲儿了.

"您哪!"王一勺神情转为黯然,"从此这第三回就算没完没了了.我挣得几个大钱儿不但得往那没底的窟窿里填,而且这位爷还断不了没皮没脸地到我这大厨房吃香的喝辣的.绝不失昔日贝子爷的谱儿,每吃还得昔日的贝子奶奶赔着.好在这位也颇讲三从四德乐于伺候,一见他的面儿就绝不忘举案齐眉的礼数儿.要不是这娘儿们在热被窝儿里越来越尽心,说不定我早和他在大厨房翻了脸!"

"吃醋?"我失口而言.

"谁说不是!"没想到王一勺竟不否认,"虽然碍着面子没发火,可后来还是闹出了大乱子!"

"什么?"我一阵紧张.

"有一天,"王一勺回答说,"他正摆着谱儿吃喝,偏偏让我家老爷大专员碰上了!"

"得!你砸了饭碗!"我喟然而叹.

"没有!"他出乎意料地回答,"大专员问明了他的来历,便像欣赏一件古董似地围着他转.而这位爷也竟不发怵,照样吃喝得有谱有派儿.这还不算,过了一阵子大专员干脆又把他请进大厅,愣和这位爷称兄道弟地神聊上了.真让人琢磨不透!那时节,大专员正和另一位大人物争当什么国大代表,按说该是忙得屁打脚后跟,哪有工夫和这位败家子闲磨牙?"

"绝了!"我也感到纳闷儿.

"是绝了!"王一勺赶忙接话说,"而且等这位倒霉主儿一回大厨房,愣把腰板儿挺直了大声嚷嚷:他也要竟选国大代表,得着空子也要到南京凑凑热闹!当时差点把我和贝子奶奶吓晕了过去,这不是和大专员较劲儿吗?可谁料到,大专员竟对这位昔日的贝子爷礼让三分,竟由着他的性子胡来,要钱还真给钱!"

"与您无关!"我替他松了口气.

"谁说的?"哪想王一勺竟愤然反驳,"这才真到我倒霉的时候了,他要竞选,专门针对大专员的对头,愣点着名儿要我去当他的听差.还说是因为帮了他的大忙,要带着我见见大世面去.得!大专员一点头儿,我就开始每天跟着他去另一位大人物门口骂阵.骂阵不成,他又凭着老祖宗留下的贝子爷身份,干脆躺进了大专员给自家老太大备下的楠木棺材,让我领上大伙儿抬着满街哭叫,楞把全城老百姓引到大衙门口去看热闹.

我真害怕出大事儿,可他竟从棺材里探出头儿得意地对我说:"嘻嘻!伙计!这是多大的乐子?哪儿找去?'话音刚落,突然不知从哪几乍响两声冷枪.一枪吓得大伙儿把楠木棺材给扔了,一枪打在了我的屁股蛋子上.乐子没了,他也鬼魂似地没了影儿.惨了!"

"后来呢?"我余兴未尽.

"后来个屁!"王一勺大骂道,"后来大专员当了国大代表,我却成了替死鬼下大牢蹲了半年.半个屁股蛋子化了脓,罪可受老去了.尤其听说贝子奶奶竟为这抹了脖子,就甭提我有多恨这鬼老头子了.见他一次,准倒大霉一次!后来听说他落了个当鞭杆子的下场,就更发誓这辈子绝不再见他的鬼面儿!"

"唉!"我替王一勺叹息着.

"可,"他一下子便陷入了惶恐不安,"可偏偏这第四回又碰上了……老天爷!又有什么横祸要临头?……"

"你告诉我他住在哪儿?我变着法子给您除了这块心病!"我想起了此行的目的.

王一勺仍很惶然……

我紧追不舍地追问着,逼急了,他终于恍恍惚惚地说出了一个藏龙卧虎的地方——大裤裆胡同.

"试着去找找吧!"他悲哀他说.

我开始行动了.

原来,这鬼老头儿不仅仅是个专吃死人饭的老鞭杆子,而且还是个货真价实的遗老遗少,不折不扣的寄生虫儿,地地道道的残渣余孽.这要是不清不白地和他挂上钩儿,我这一辈子还能有个好吗?

我开始出没于大裤裆胡同了.

这一出没不要紧,我才知道此胡同非同彼胡同.它始建于乾隆年间.有人称之为塞北王府井,又有人称之为口外小天桥.它正中有一跟古泉井,上有一座因此而得名的古泉居茶楼.两条"裤腿儿"由此而东西斜向伸展下去,仿佛一个大人物正叉开两腿向人们展示各类塞北风味的小吃喝.三教九流经常光临于此,七十二行也不时到此一显身手.

热闹得实在可以.

就是不见那老鞭杆子的踪迹.

人的名儿,树的影儿,但这老家伙在这里似乎也算得一路"诸侯".提起他的大名真可谓如雷灌耳,虽搞得人们神情惶恐,却似乎无人不知、无人不晓.有的竟愣瞪大眼睛反问:"金四,找他干嘛?"仿佛一提到他的名字,跟着便有个血糊淋拉的恐怖故事.

如若我摇头否认,这位肯定会一摆手儿说:"求您了!一边儿打听去."好像我也带着一身晦气.

又是七八天过去了,学校里也越闹越大了!大烟囱上往下栽人是闹着玩儿的吗?王一勺失去了掌勺的权力,我也越来越说不清楚了.巧合?有这么巧合的巧合吗?得!还得去找那老不死的,只有找到他才能还我一身清白.第二天恰好是星期日,天刚亮我就大老远地钻进那老城的"裤腿儿"里去了.早上还算清静,人们大多都涌上了那交接部位的古泉居茶楼去喝"茶".

我也去了.

这里先得说明,塞外古城这"茶"喝得很个别.严格来说,吃为主,喝为铺.致使茶楼上到处弥漫着一股暖乎乎的牛羊肉腥味儿.吃的是一种介乎于包子和饺子之间的玩艺儿,叫"捎卖".或许是因在茶楼上捎带着卖而得名,但现在大多已美化写成"烧麦".

顾不上研究,留给饮食文化考据家考据吧!喝的是砖茶.酽,消食儿.有时还兑上奶子,称奶茶,也算这塞外古城的一绝.但不管怎样,也只是早上卖这么一阵子,随后茶楼就成为名副其实的茶楼了.

我也来了二两"烧麦",一壶奶茶.

人声嘈杂,吆喝不断,我渐渐只顾埋首于众茶客间吃喝了.烧麦皮薄肉大,奶茶浓郁飘香,似乎尝出点儿塞外的特殊风味儿了.但正在这节骨眼儿上,就猛听得有谁惨人地喊了一嗓子:"鞭杆子!鞭杆子!"

我一怔,忙四顾望去,只见四周围好些张茶桌上就像抽了签儿一样,人们都一个个慌不迭地拔身就走.一时间,茶楼上就像大白亮天出了鬼一般.我再忙回头向楼梯口望去,竟身不由己地失口惊呼了:"是他——"

这才叫踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫.只见这鬼老头儿竟对茶客的惶恐置若罔闻,仿佛还像昔日的贝子爷惊走四座那样坦然潇洒,背着手儿,扬着头儿,一步一悠还哼着一首京戏的牌子曲儿.我准备马上扑过去了,但没有想到一位女服务员早抢在我的前头.刚一照面儿,便是一声怒喝:"金四!你干嘛又跑到这儿捣乱!"

"什么?"声儿拖得很长,眼皮儿却撩也不撩,"有这么个说话的吗?爷儿们赏脸往这里送钱儿,楞没大没小说是捣乱."

"滚!"女服务员更急了.

"滚?"他竟干脆一搭腿儿坐下了,而且一占就是一张桌子,"有这么个伺候人儿的吗?换一个!里头听着:四两烧麦,一壶奶茶,要到火候的."

"你!你……"女服务员差点儿气疯了.

"我?"他竟王顾左右而言他了,"诸位!诸位!昨儿个我可又见着一种新的死法了.绝了,愣把钱票子卷成卷儿往嗓子眼里捅.瞅瞅!就是这两张票子."

恶心!哗一下,茶客几乎全走光了.

多亏了一位年长的主事大师傅从后头及时赶来了.处理手法完全不同,一见面就是一连串的讨好声儿:"金四爷!金四爷!……"

"哟嗬!"他也趁势大套近乎,"这不是麻三哥吗?您哪!不是冲着您的手艺,我金四还没工夫来呢!"

"瞧您说的."这位也颇会对答,"咱们不是说好了吗?您爱吃,就是抬举了我麻三儿,茶楼每天让人送到府上去,还用劳您的大驾吗?"

"唉……"只是轻轻扫了那女服务员一眼.

"瞧你!"麻三儿马上就拿她开涮,"古今中外全是一个理儿,有钱你能堵住谁下馆子呀.伺候不好金四爷,你让大伙儿跟着你去喝西北风?"

"得!我这就告辞了!"金四也见好就收.

"您慢走."送得也及时,"呆会儿我就让人给您送去."

我一怔,猛然意识到是该到自己出场的时候了.机不可失,时不再来、我慌忙跳起来就追在了楼梯口儿上.老头儿还在潇洒地走着,我只好在他身后大喝一声:"你站住!"

"哟嗬!"他一回头儿,"原来是小哥哥您哪!"

绝没代沟,但却使我一时手脚失措了.刚才茶楼上那场戏尚历历在目,真可称得起是位软硬不吃的主儿,现如今想把他弄回校园去辨明是非;就凭我又谈何容易!

我突然感到了自己的"嫩".