第四章 归来之人第一节
"龙眼"海兰是摩斯地方最北边的王国。
国土东北方连结妖精族的圣地镜之森，沿著山路往西北方可以抵达以港市莱丁为中心的自由都市，而通过南方的道路是"龙炎"哈肯，在这里转向东南方，经过几个小国之后便可以来到威诺王国。
以前这里的古老部族将栖息于此地的龙视为他们的神，这支部族便是海兰人的祖先，而王国本身的历史也是摩斯诸国数一数二的。
这个国家的骑士之中，有极少数的菁英能够支配这最强的幻兽暨魔兽，跨在它们的背上翱翔于天际。
他们被称为龙骑士。
现在总共有五位骑士拥有龙骑士的证物"龙笛"。
其中一位正是现今的海兰国王迈先二世，而另外四人之中也有两位是王族。
不只是摩斯，罗德斯全岛都知道海兰王家是个人才辈出的名门。
这里拥有规模近千人的勇猛骑士团，武力在摩斯诸国之间可说是屈指可数。在大多雇用佣兵以及民兵的国家之中，只有海兰是唯一组织骑士团的国家。
如今海兰王城的眺望塔中，正有一个人远眺著远方"绿与青之山地"雅玻拉。
青色的树叶在万里无云的青空衬托之下显得生气盎然。
他的年纪大约有四十岁，身上穿的鳞片铠胸前刻有以龙为造型的纹章。金色的头发只留到耳际，鼻子下方则留著一撮浓密的胡须。那蕴含锐利视线的眼睛，依光线的强弱闪耀著茶色或金色的光芒。
这个人正是海兰国王迈先。
"父王，原来您在这儿啊。"
此时背后传来了声音。迈先转过头来看著走近过来的年轻人。
他也穿著跟迈先相同的鳞片铠。有资格穿著这套铠甲的只有龙之骑士。
"杰斯塔，怎么了？"
迈先再度将视线挪至雅玻拉山脉的棱线上。
这个名为杰斯塔的年轻人走到了他的身边。他是迈先三个儿子之一，也是拥有皇太子地位的长兄。
杰斯塔今年刚满十八岁，接受叙勋成为太子是两年前的事情。他还有两个小他两岁的双胞胎弟弟，他们也在今年接受了骑士叙勋。
另外他还有两位分别满十三岁以及十岁的妹妹。她们都早被决定了将来的夫家，毕竟对王族的女儿来说，自由恋爱根本就是遥不可及的梦想。
不过杰斯塔知道有一个人实现了这个梦想。父亲迈先的最小一个妹妹，也就是杰斯塔的小姑姑，就是和一位在宴会上认识的小国王子相恋而结婚的。
可惜这位女性下嫁的国家现在已经不复存在，因为前几天这个国家跟威诺王国合并了。
"城门出现了一行人表示希望能晋见父王。他们并没有表露身分，只表示父王见到他们之后就会知道一切……"
杰斯塔从旁观察著父亲的表情——
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父亲脸颊的凹陷已经明显到任何人都看得出来了。在这一年之间父亲不只是脸颊，整个体型都消瘦了下来。
虽然没有人说出口，但大家肯定都担心国王得了某一种病。
一种被称为龙热的病。
这是只有常与龙接触的人才会得到的罕见疾病，同时也是种不治之症。
会得到这种病的可说只有龙骑士而已。据说是因为龙的体内蕴含强大的炎之精灵力，使得骑乘者不知不觉受到了影响。一般来说疾病的发生，是源自于内心或肉体中精灵力的异常所引起的，例如炎之精灵力不正常的话，便会出现发烧或是发寒的情形。
龙热的特徵是持续微高的体温，并使患者因而衰弱致死。虽然病情的蔓延极为缓慢，但却没有回复的机会，即使请高位司祭咏唱治疗系的神圣魔法，也无法阻止这种疾病的进行。
并不是所有的龙骑士都会发病，机率只有二分之一到三分之一而已，然而据说越优秀的骑乘者就越容易罹患这种疾病。
父亲迈先在历代的龙骑士中也是数一数二，或许罹患龙热是他无法避免的宿命吧。
"请问父王的意思是？"
由于一直没有回应，因此杰斯塔再度如此问著。
"他们是怎么样的人？"
迈先静静地反问著他。
"我并没有直接见过他们，不过根据卫兵的报告，他们的身分的确相当引人注目。其中有蛮族的战士、矮人、魔术师、还有一个大概小我两三岁的少年与他们同行……"
杰斯塔如此回答，并询问是否对这些人有所印象。
"没有。不过跟他们见上一面的话应该就可以知道了。我不认为他们只是普通的佣兵，而且我也很在意其中的那位矮人。或许他是石之王国的残存者，也可能是铁之王国的人……"
"佣兵应该都前往威诺了。那个国家如今为了抵御魔神雇用了许多的佣兵。"
杰斯塔有点不悦地说著。
"为什么我们要送援军到这种国家呢？"
"这就是龙之盟约。这个终年战乱的地方之所以不会被他国的势力介入，就是因为有这一个盟约的存在。不过也幸好北方的自由都市莱丁没有军事能力，神圣王国瓦利斯并没有拓展领土的野心就是了。"
杰斯塔低头对父亲示意。
"这么说来你听说了吗？魔神似乎也出现在莱丁了，它们在深夜中杀害路人并侵入民家，这十天之间已经有二十多个居民遇害了。"
"最近罗德斯岛各地都传出类似的消息。魔神出现在村庄里并展开袭击，在深夜出没于各地杀害人民，还有传闻只要说出某种暗语，就可以使魔神听话为你达成愿望呢……"
听到杰斯塔这番话，迈先的嘴角浮出了微笑。
"这是人类愿望的具体化。现在大家一定都拼命想找出让魔神服从的魔法咒文吧。"
看到父亲的笑脸，杰斯塔露出了安心的表情。
"罗德斯如今因害怕魔神而不安，为何我们海兰还如此的安静？不只是这个国家，摩斯诸国都没有魔神出现的消息，被魔神毁灭的石之王国不就位于这个地方吗？"
"是畏惧龙之盟约以及摩斯的武力吗……"
"怎么可能。"
迈先很乾脆地回答著。
"魔神一定有某种理由，不过我并不知道它们不进攻摩斯诸国的原因……"
"您希望我们能进行推测吗？"
"哎，这也是啦。"
迈先像是回过神似地回头看著杰斯塔，并且再度露出了笑容。
他将手用力地放在这位年轻皇太子的肩上。
"我不知道他们在想些什么，不过我可不会因而操心。我有最值得信赖的战友，也有你这么优秀的继承人，即使要我跟魔神或威诺对战，我都不会有后顾之忧的。"
"父王……"
迈先豪爽地笑出了声，朝著阶梯的方向走了过去。
"让那些客人来我的房间吧。"
"这样会不会太危险了？如果他们是刺客的话……"
"迈先我是不会被刺客这种小角色打倒的。"
杰斯塔低下了头，并先行走下了阶梯。
他的身影很快就消失在螺旋阶梯那边了。
"我本来以为会被带到谒见大厅呢。"
由年轻骑士引路之后，如今荒野之贤者环视著他们如今身处的房间构造。
纳协鲁跟他也有相同的感想。
"这个房间本来是做什么用的呢？我并不认为是客房啊……"
这个房间并没有床，里面有一张大木桌以及几个棚子，而墙壁上也挂有许多王族的肖像画，另外桌上还放置著一尊由翡翠雕刻成的裸女雕像。
"应该是私人的房间吧。"
贝鲁特漠不关心地说著。
"这么说来就是迈先国王的房间吗？"
"大概吧。迈先国王果然如传闻所说是位了不起的人物。在身分尚未明朗之前，我们并不能被当成是正式的客人，因此他才让我们来到他的房间，以避免迈先国王以外的人物察觉到我们的身分。"
渥特明快地回答了纳协鲁的问题。
从露诺亚那湖畔出发之后，纳协鲁他们花了二十天才抵达海兰。之所以花了这么多天，是因为他们并非走原来的路，而是从北边绕过楼兰、马尼两个都市国家、"风与炎之沙漠"中风之部族的集落以及莱丁等地，以避免经过威诺境内而遭遇危险。
他们也写信给塔图斯，约定在海兰的首都里会合。
虽然花了不少时间，不过能藉此亲眼目睹罗德斯各地的状况，对纳协鲁来说是很大的收获。
魔神的传闻以及骚动，如今已经遍及罗德斯全岛了……
魔神果然在各地制造著事端，在莱丁每天晚上都有魔神出没杀害路人，在大家足不出户之后甚至主动侵入屋内残杀所有的家人。
莱丁发动了所有的佣兵队试著讨伐魔神，然而要追踪神出鬼没的魔神实在太困难了，即使有一次顺利找到魔神，最后的下场也是有五名佣兵惨遭杀害。
佣兵是重视生命以及金钱的人。
很明显这个事件大幅降低了他们的士气，接连有人违反契约逃到他国或是怠惰了职务。
光是一只魔神就使得莱丁变得岌岌可危。
"所以如果出动了五十个魔神，罗德斯所有的城市大概都会麻痹了。"
在莱丁过夜的时候，渥特如此叙说著他的感想。
根据目前的消息，渥特之前的预言都逐渐变成了现实，在亚拉尼亚各大都市以及卡诺王城，都发生了跟莱丁类似的魔神骚动。
渥特那时提到，不要为魔神在罗德斯岛上的暴动感到过度悲观。