第14节

，空军参谋总长马里斯将军的紧急电话。”

美国首府华盛顿与亚利桑那州有两小时的时差。目前已过七点，美国总统克雷格·理查安德森正与执政党的六名参院议员举行小型的早餐会报。

在接获通知后，他快步走出餐厅，直奔办公室的电话。而总统的亲信也是负责保安的副官萨姆·欧克则站在对面的角落看着另一支电话。因为他在总统的允诺下，有权聆听重要会谈。

“我是理查安德森，将军有什么事？”

空军参谋总长简洁的报告震惊了美国总统。就在刚刚，亚利桑那州的大卫·蒙特雷基地发生大规模暴动，多架F4幽灵战斗机遭到强夺，目前正往南方飞去。

“那里距离墨西哥国境仅有五十英里，只消三分钟他们就能穿越国界了，到时我们也无法击落他们。”

“那现在该怎么办才好？”

“总统先生。”将军的语气变硬。

“属下恳请您允许‘小刺猬’攻击逃亡战机。”

总统向来稳重如哲学家的面孔顿时浮现惧色。

“可是将军，那个东西——怎么能在这种状况下使用……”

“目前分秒必争，总统先生，如果您默许他们逃往国外，恐怕有碍您未来问鼎美国的计划……”

“……”

“总统先生！请赶快决定！再过两分半钟他们就抵达国界了，我们的空军如果继续进过去，就会侵入墨西哥们的领空，想在有限时间内迅速解决事件，除了使用小刺猬以外别无他法，总统先生！”

总统将听筒移开耳际，带着一副求援的表情望向副官。机灵的顾问在听完对话过程后立即回答。

“过去因总统优柔寡断以致国家威信受损，却还受到民众支持的前例，在美国连一次也没有，专断独行反而比较好，一旦成功将得到如雷贯耳的掌声，这是无庸置疑的，您就下令吧。”

总统不得不同情自己连犹豫的时间也没有。

“好吧，将军，我允许你使用小刺猬。”

“谢谢您，总统先生。”

电话立刻挂断，不知是因为时间紧迫还是害怕总统临时改变心意，就连挂断电话也分不清是哪一边先挂的。

地上五百公里——

黑暗的太空有个物体在移动着。

那模样跟“美观”二字实在沾不上边，从它直径六公尺的球体冒出三打以上的天线往四面八方延伸。其中一支天线以肉眼无法捕捉的频率轻微震动着，因为它正在接收由地面发出的指令。

内建的电脑立刻实行这道指令，直径三十公分的短筒由表面突起，瞄准地表上极细微的一点。美国军事攻击卫星“小刺猬”将体内的浓缩气态氧化镁转成原子炉的能量，产生无数个电子满，然后汇成直径三十公分的光束，以光速射向地表。

十八名飞行员在顺利升空后一路南下，而灾难却毫无预警地从天而降。他们查觉到在蔚蓝无云的天空里有个部份突然在几分之一的瞬间被漂成白色。

且不论音量大小，听起来像极了一条湿毛巾重重打在地上的声音。就在此时，关弟所驾驶的幽灵战机被温度高达两千五百℃、远从大气层射过来的电子光束直接命中而化为一团火球。

侥幸逃过一劫的飞行员们同时屏气凝神盯着这在迅雷不及掩耳的时间内所发生的惨剧。但他们也没时间怀疑自己的理智与感觉，因为第二团火球紧接着在空中绽放，火焰还未消失，第三架战机又遭到摧毁。

飞行员们明白有人企图消灭他们，但对方在何处？以什么武器攻击？雷达却丝毫没有动静。

“散开！”

克林斯透过麦克风吼道。无论敌人是何方神圣，总之团体行动太危险了。不仅此克林斯，身经百战的全体飞行员也明白这个道理，他们立即各自调整机首方向。

但光与声音的速度比率约是八十八万比一，即便超音速成战机的行动如何敏捷，依然招架不住以光速冲过来的电子光束。

两隔两、三秒就有一架幽灵被电子光束贯穿而爆炸。所有的野心、梦想、训练、技术、斗志完全派不上用场，如果在肉搏战中，这些人铁定获胜无疑，但现在他们连战死的权利也没有，只是任凭一个不知名的敌人宰割。

不可能——克林斯呻吟着。怎么会这样？虽然当中多少有些缺陷，但这项计划已经成功了不是吗？一百万美金的钞票就近在咫尺了不是吗？因为……

十数道光束打碎了克林斯的座机，此时马歇罗瞄到地面一条光晕。

“那是格兰提河——是国界河，太好了，墨西哥到了！”