第9节
定决心。」
语气包含了怀抱著希望的人类特有的温柔与慈爱。
神走出金字塔，他想待在外面的冷空气里思考。雪已经停了，在万里无云的夜空中只见满天星斗。
为了复制重生而化为一片细胞延续生命的五百万名男女，与为方便管理金字塔而将意识转进电脑里的少女，这就是人类末日残留的结局吗？再加上自己，一个回不了家，又不知道该往何处去的男人，也是最後一个人类。
恐惧以一只看不见的手揪住神的胸口，他发出近似挣扎的悲鸣瘫坐在雪地上。他那包裹在装甲服下的皮肤冒著鸡皮疙瘩，如同由冰块融化的冷汗湿透全身。
他在今天之前从不知恐惧为何物，以二十岁的年纪升任中校是他辉煌的功绩，而这些又是得力於他的勇敢机智。
但他的勇敢机智也仅限以人类为对手时才有用，因为憎恶、怨恨、愤怒与敌意造就了人类的生命。以人类为对手，无论如何艰苦的战斗他都无所惧，但她的战斗却是永无止尽的时间，再怎样她也没有胜算，时间会让一切有生命无生命、有机物无机物变质衰败，并加以破坏毁灭，没有一次例外。她的希望与意志也会在时间毫不松懈的侵蚀中一点一滴地风化殆尽。也许在这之前，金字塔就已早她一步崩坏，不留一点痕迹。
那些夸称亘古弥新的恒星也逃不过时间的控制，几亿年之後就会燃烧一空。时间是君临万物、拥有绝对权力的独裁者，从来没有人能成功地反叛它。
但是神的念头一转，这个从过去到现在谈到老掉牙的话题在未来又会如何？难道未来也是时间的附属品吗？
夜晚终究是要结束的，也许总有一天她所等待的希望会从遥远的银河彼端前来造访，让她的忍耐与奉献获得应有的报偿。
神无法断定她是在做傻事，或是为一个崇高的目的牺牲奉献；他只知道一件事，那就是自己的勇气会因她增幅、意志会因她而坚强，而所谓的可能指的正是希望……
白雪再度降临，金字塔巍峨耸立在一片飞舞的白色冰花之中。
长夜仍然不见一丝曙光。
（全文完）
全一章黑暗中挥舞的怪手
这一天，我难得在上午起床，因为我正午与委托人相约在涉谷。
对我而言，与人交易多少需要一些事前准备，因为这不是合法的买卖，绝不能公开抛头露面。虽说双方是经由特殊管道的介绍才得以碰面，但凡事仍须以谨慎为重，可没有一家公司愿意担保“入狱保险”。长假长、墨镜、假胡子……这种小家子气的伪装总比什么都不做来得好吧。
“我是池田奈美。”
一个身着绿色套装、风情万种的美女在“二轮马车”咖啡店一角对着我自报姓名。我并没有说话，只出示了写有她名字的委托人卡片。老实说，我真想以庐山真面目跟她约会……
“好，我们立刻进入正题吧。”
即使在初次见面的年轻女性面前，我仍然毫不避讳地翘起二郎腿。池田奈美略显犹豫，委托人向来如此，在抵达最后的决心之前，必须推开好几层象征心理障碍的大门。
“……希望您能帮我偷‘光荣之手’。”
她终于放弃挣扎，开口说道。
“光荣之手？请问这是什么？”
听到一个陌生的名词，自然要如此发问，但这一问又让犹豫捕捉了她，她低着头沉默不语，我等了大约十秒，服务性地倒了一杯水。
“是书名吗？”
我趁机找开话匣子，因为这名称听起来很像一本传记。交响乐团指挥家、雕刻家、画家等等也就是以双手维生的艺术家传记，魔术师或医生也有可能，找开金库的大盗——这也算是一种艺术……
我觉得我的想像力真的很丰富，但是距离正确答案却差了十万八千里。她信佛再度下定决心抬头直视着我。
“不是书名，是手，我想我已经说的很明白了。”
“手？原来如此，你确实说的很明白，但你为何要我去偷一只手呢？”
“所谓的‘光荣之手’……”
这个我从未见过的物体使她压低声音。
“是来自一个被吊死的人，砍断他的手腕用醋泡过后，使其干燥以便保存。”
我噤口不语，将茶杯放回盘上。杯盘撞击所发的尖锐声响令我不悦，截至目前为止，我已经为委托人偷出不少东西——公花猫、遗书、情书、邮票、珠宝等等——而这些东西几乎是偷儿们公认的热门物品。
“可以请你说明详情吗？”
“好，这是应该的。”
——十七世纪初的欧洲，约在大仲马的《三剑客》年代，神圣罗马帝国（德意志）境内的波希米亚一带，有个名叫亚历克桑迪·尼尔达的男子。他并没有正式学习医科，但众人皆知他的医术高明。他只是将手掌抚在病人或伤者的患处，不但疾病马上痊愈，伤口也很快愈合。因为他是个超能力医师，具有“神掌”的力量。
他在布拉格的小巷里开了家小诊所，患者都是附近的商人与手工业者，随着名声水涨船高，他开始为贵族与富商治病。如此一来，自然也遭受其他同业的嫉妒与反感，也曾被人告发他无照行医，但此时他正好治愈了某位人物因而声名大噪，进而确保了自己的地位。
这位人物便是亚尔布兰希特·华伦舒泰。他是神圣罗马帝国的弗里特兰特公爵，拥有私人的佣兵部队，参与过多次战役，一手囊括名将的荣耀与上亿的巨富。
此时欧洲分裂成新旧两新派，正值三十年战争之际。旧教派受到新教派英雄——瑞典国王古斯塔夫·阿德鲁夫的迫害，因而推派华伦舒泰运筹帷幄与其对抗，尼尔达则以军医身份随侍在侧，备受尊荣……
“‘神掌’呵……”
我半信半疑地喃喃自语。听说中国人民解放军的名将陈毅元帅只将手放在患部就能治好士兵的伤口，我一直以为这只是个英雄传说的穿凿附会。如果这真是事实，不仅大部份的医生站不住脚，整个医学史也将黯然失色，琴纳与巴斯德会大叹他们辛苦奠定近代医学基础到底为了什么，而大部份的私立医学院也将关门大吉——当我胡思乱想时，奈美接续她的话题。
——自从一六三四年庇护者华伦舒泰死后，尼尔达头顶上的太阳开始蒙尘——以神对罗马帝国皇帝为首的旧教同盟军对于华伦舒泰的武力、财力、野心、名声所有的一切视为眼中钉，而他们之所以不动他一根汗毛是因为畏惧新教派总帅古斯塔夫·阿德鲁夫国王但是在卢杰会战中国王遭人狙击致死后，华伦舒泰的利用价值也随之消失。由于华伦舒泰打算和新教派谈和，因此让旧教派逮到一个光明正大的理由将他处以叛徒的罪名。
华伦舒泰害怕刺客，于是足不出户，一直待在自己的城堡里享受荣华富贵。结果他的手下被旧教派的重臣买通，他被暗杀后，庞大的财富均遭皇帝充公。
紧接着，对尼尔达不满的医师们提出告发，罪名之一是他侵占华伦舒泰的部份财产，罪名之二是他是黑魔术的使徒。
尼尔达利用黑魔术——这个说法相当具有说服力。神圣罗马帝国国地匈牙利在一六一○年曾经传出“女吸血鬼”伊莎贝特·巴特利伯爵夫人的犯罪案，距今约四个半世纪。从中世纪到文艺复兴期间，席卷欧洲“魔女审判”风波仍余波荡漾，而尼尔达光凭手的碰触就能治病疗伤，已经有足够的资格被指控为黑魔术师。另一方面，金钱也发挥了作用，一六三四年初冬的某夜，位于布拉格郊外的尼尔达宅邸遭到皇帝卫兵包围，并破门而入，原本预期中的抵抗行动却换成一片静寂迎接士兵，让他们扑了个空。尼尔达虽是孑然一身，却拥有执事、助手、厨师、管家、马夫等共二十名以上的仆人供他差遣，而这些人早就预料到今天的局面，纷纷逃之夭夭。
冲破寝室房门的士兵发现高吊在天花板上摇来晃去的医生尸体，但他的右手掌则不知去向。
十天后尼尔达的助手在拜恩边境的森林里落网，经过严刑拷打后，他供出他是受医生之命砍断具有灵力的手掌，用醋浸泡后收进瓶子埋在森林里。但在搜索队地毯式的找寻下，只于德国松树下发现了一个挖掘过的痕迹。虽然再继续拷问助手，却只得知尼尔达曾表示：“只要我这只右手还在，数百年后我必将复活。”尼尔达宅邸随着大量藏书一并烧毁，右手的行踪成为一个永远的谜。但有一群自称是神秘主义学派的人称呼这只下落不明的手为“光荣之手”，四个半世纪以来不断寻找它……
“意思是说这只目前就在日本吗？该自私说才好呢？这故事听起来真是充满了传奇色彩。”
我闻言后如此表示，奈美凝视着我，表情上带着露骨的失意。
“我就知道您不会相信。”
“不……”
我连忙摇头，因为我身上这不属于人类的特异能力就是活生生的明证，虽然我不会以魔力、妖力或是超能力等刻板的各词来形容……
“关于‘光荣之手’，即然你要我夺回来，就表示你是正统的物主啰。”
“……是、没错。”
“我明白了，请你告诉我目前拥有那只手的人是谁吧。”
奈美点头并听从我的要求开始叙述。
在此我想我有必要自我介绍一番，我是今年二十八岁的超能力者，名叫川亚里夫。
……这些话我实在说不出口。例如预言千年后的未来、透视千年前的过去，或是分裂海平面的这些超能力，我一样也没有——应该说我的确有超能力，但力量很弱。
如果要按写作规矩，那开场白就非此莫属——“我发现自己拥有特异能力是在国中三年级的时候，我能在瞬间移动……”
发现超能力的三个月后，却是在夫望之余自暴自弃。无论反复训练了几百次，我瞬间移动的距离只限三点六公尺以内，而且每做一次瞬间移动就必须浪费全力冲刺百米短跑的体力——实在太划不来了。