第2节

太阳还没出来，柴旺家的已经干完了一件活儿，她很愉快。

她推着车子走进院门的时候，听见邻居刘老师家的狗“唔唔”叫着，知道它这是和自己打招呼呢。她说，空竹，我回来了，谢谢你帮我看门啊，过年时我赏你个肉包子吃。柴旺家的把树皮倒在院墙下，将空麻袋放进仓棚，拍打掉身上沾着的木屑，提着兔子进了门。柴旺刚起炕，正睡眼惺忪穿棉裤呢。他见老婆提着只毛茸茸的兔子进来，惊问道，你这是从哪里弄来的？贮木场的王店大哥套的，说是送给咱过年吃。柴旺家的说。你又去北山搂树皮去了？柴旺心疼地说，看看脸都冻红了，外面冷吧？二九了，能不冷吗？柴旺家的说，你今天出门时把这兔子带上吧，找个饭店卖了。柴旺说，这是野生动物，明目张胆地卖，让人抓着会罚款的。柴旺家的说，这么说王店大哥套兔子也是犯法的了？柴旺系上裤腰带，跳下炕，说，那是了！柴旺家的“啧啧”地说，真难为了王店大哥！柴旺说，你把毛衣拆了，给王店织毛袜子，现在又一口一个王店大哥地叫，以后我可不能让你去贮木场了！毛袜子你不也有份儿吗！柴旺家的笑了，说，我不是早告诉你了吗，他都六十多了，人家是可怜咱！ 福翩翩(6) 柴旺穿上鞋，跺了跺脚，说，六十的人就不能吃“那一口”了？柴旺家的朝男人的屁股上踢了一脚，说，我看你在外面学坏了！

柴旺被踢出一个屁来，这个屁像爆竹一样炸响，把他们夫妇逗笑了。柴旺说，今年兔子少，一只少说也能卖一百块。卖了钱，你给王店买上两瓶酒，再买上几斤核桃和红枣，过年了，算是咱的心意！我也是这么想的哩。柴旺家的愉快地说。太阳说出来就出来了，柴旺家的去灶房烧火的时候，发现玻璃窗已泛出橘黄的光晕，是晨曦扑在上面了。柴旺在她身后说，进了腊月后，卖春联的生意特别好。他发现那些春联都是印刷的，红纸上的字不是烫金就是烫银，春联的内容也大同小异，不新鲜。他有一个点子，要是自己写了春联出去卖，全城可是独一份，肯定赚钱！这生意不需大投入，买些红纸、墨汁就行。柴旺家的说，就你那两把刷子，写的字跟蟑螂爬似的，再说你又不会编词，别做这个梦了！柴旺说，我是没那水平，我可以和人合伙呀！刘老师家的春联不是年年都是自己写的吗，他那字敦实、受看，我买纸墨，他写，然后我拿出去卖，得到的钱对半分，省得他一天到晚在家闷着！柴旺家的说，看来你也没白在外面混，还懂些生意经了！柴旺家的邻居是七年前由城东搬过来的：一对教师夫妻，带着一对双胞胎孩子。他们夫妇一个姓，男的叫刘家稳，女的叫刘英。他们的那双女儿，一个叫刘和和，一个叫刘顺顺。

刘家稳原来是语文老师，一场车祸，使他失去双腿，要想出门，只能借助轮椅，他也因此病退了。他的妻子刘英是英语老师，高佻个，白皮肤，瓜子脸，月牙嘴，细眉细眼的，从不高声大气说话，因为她是城西一带模样姣好、挣着工资而又能说一口流利洋文的女人，所以人人都知道她。他们原来住着教师楼，由于刘家稳残疾了，家中收入减少，他们就卖了楼房，买了城西便宜的平房。那套房子是小三间，和和与顺顺姐妹一间，刘家稳和刘英一间，另一间是灶房。他们家门前像其他人家一样也有个小院子，不过他们不种菜，只种花。月季、百合、矢车菊、灯笼花、菊花、爬山虎、地瓜花、葵花，只要是刘英能弄到的花种，她都种。夏季时，她家花圃的香气弥漫在小巷中，使他们家门前的巷子成了城西巷子中最华丽的一道流苏，蝴蝶爱往他家飞，鸟儿也爱往那儿落。刚来时，和和与顺顺才十二三岁，与柴高年龄相仿，他们同级不同校。和和与顺顺不常出门，她们放了学，要么做家务，要么温习功课，不像柴高，整日里疯玩。夏天时，她们喜欢坐在花圃中读课文或是背诵英语单词，柴高听见后，总要站在这院大声挖苦：哎，这是什么鸟儿在叫啊！那院的声音就会逐渐地弱下去。

有时在门口碰见了两姐妹，由于她们模样一样，穿着又完全一样，柴高根本分不清谁是谁。他就会冲她们嚷，你们就不知道穿衣裳差开色儿，好让我知道谁是姐谁是妹！两姐妹就会掩着嘴笑。有一回，柴高居然长叹一口气在院子中对柴旺说，我要是有一天娶了刘老师家的一个闺女，非得闹出睡差了人的事不可！她们一模一样，我知道晚上拉到炕上的是哪一个啊。这话刚巧被在那院花圃中晒太阳的刘家稳听到了，他笑了起来，说，毛头小孩，说话口气倒大！刘家与柴家的交往，就是从这儿开始的。刘家稳不能动，碰到该男人做的活儿时，他就会在那院招呼一声，求助柴旺，帮他修个门呀，镶个玻璃呀，掏掏火墙的灰呀，或是搬酸菜缸等等。为了报答柴家，刘家夫妇主动要求给柴高补课。柴高去了刘家后，听上两道题就会打瞌睡。他一打盹，调皮的顺顺就会握着一只团扇，把他当蝴蝶来拍。柴高惊醒过来，看见顺顺的笑脸，就恼怒不起来了。兴许是柴高的话起了作用，刘家姐妹开始嚷着要穿不同颜色的衣裳了，分配的结果是姐姐和和穿红的，妹妹顺顺穿绿的。柴高从此就能分清她们了，他也依此叫她们为“红和和、绿顺顺”。和和比顺顺文静，功课也比顺顺好。

所以升了高中以后，虽然她们都在重点高中，但和和在快班，顺顺在慢班。柴高呢，他只考上个普通高中。柴高喜欢顺顺，他给她做过柳笛，编过花环，采过野果。有一次顺顺忧心忡忡地告诉他，说是班上的一个男生给她写了求爱信，约会她到乌吉河，如果她不去，他就在岸上留下一封遗书，投河，让全城的人都知道他是为刘顺顺死的！柴高说，这小子胆子可真肥呀，敢威胁你！柴高陪着顺顺去了乌吉河，那个男生果然等在那里。他没有料到顺顺会带个男生来。柴高可是有备而来，他全副武装。柴高见到那个男生，不动手不动口，而是“刺啦——”一声拉下甲克衫的拉链，不仅那男生被吓得后退了一步，顺顺也闪开了。柴高等于打开了一个兵器库，他赤着上身，用麻绳在自己胸脯上纵横交织地结了一张网，上面吊着型号不一的菜刀、锤子、老虎钳、锛子和斧头。总之，凡是能用来做凶器的，他悉数披挂着。柴高掀着衣襟，使它们像老鹰的翅膀一样张开着，他咧着嘴，一步步地向那男生逼近，那男生只得一步步后退，直到退到河水中，“哇——”地一声哭了，柴高这才作罢。从此以后，那男生果然不敢骚扰顺顺了，而顺顺也因此怕上了柴高，觉得他太野蛮了，所以再碰见柴高时，她就躲躲闪闪的。

柴高很生气，他指着她说：绿顺顺，你个没良心的！高中毕业后，和和与顺顺分别考上了大学，红和和在北京，绿顺顺在省城。柴高落第后则上了职业技术学校。他大约意识到绿顺顺已经变成了一只翠鸟，远远飞走了，所以见了顺顺垂头丧气的。顺顺对他说，你再复习一年吧，让我爸我妈帮你补习，明年再考，要不然，你一辈子就窝憋在这里了！柴高装做满不在乎地说，我可不费那个脑筋了，我也没上大学那个命！我在职业技校学门手艺混饭吃得了！我看你爱花，想学园艺，将来给你当花匠；又想你爱吃，想学厨艺，可我最怕油烟了！要不就学美容理发吧，将来给你烫个飞机头！柴高说的时候，似是玩世不恭的样子，可他的心却抽搐着。顺顺听着听着，突然“哇——”地一声哭了，她指着柴高说，我的头发这么顺，你凭什么要给它烫成弯弯曲曲的？想让我的脑袋吊着一条条蛇啊！她哭着跑了。柴高在她身后喊着，绿顺顺，绿顺顺，我这是跟你开玩笑呢。 福翩翩(7) 和和与顺顺上了大学后，刘家的生活就更拮据了。她们的学费和生活费占据了家中大半的开支。刘家稳在家时间久了，也无聊，这两年他的脾气越来越暴躁，心脏也不好了，每天要吃药。隔着墙，有时柴旺会听到他们夫妻的吵架声。

要是这声音出现在清晨，柴旺家的会对柴旺说，他们昨晚这是没睡好，人睡不好了火气旺。而若是晚上传来了吵架声，柴旺则会对柴旺家的说，是不是他要吃“那一口”，他媳妇不让啊？柴旺家的说，他的腿都截了，怎么吃“那一口”呢？柴旺说，你懂什么，他的腿截了，那个东西好着，该吃还得吃！柴旺家的说不过他，就去挠柴旺的胳肢窝，把他痒得胳膊抽搐着，她就会发出快意的笑声。为了节省点路费，也为了假期打工能赚点钱，缓解父母的经济压力，顺顺去年过年没回家。和和回来了，她还穿着上高中时穿的红布衫，过了初三就返校了，要回去给人做家教。柴高出了事后，顺顺给家里打电话，要柴高监狱的地址。刘家稳把这事说给柴旺，柴旺一摇头说，顺顺理睬这个混蛋做什么？让他自己在监狱里好好反省吧，这个不成器的东西！刘家稳说，顺顺给他写封信，鼓励鼓励他，对他的改造有好处。柴旺想了想，就把地址给他了。柴旺知道儿子喜欢顺顺，因为喜欢她，连带着连绿色都爱了。他买汗衫、裤子和球鞋，一定要绿色的。吃菜，也喜欢夹绿色的菜叶往嘴里填。除了吃和穿，他把住的地方也“绿化”

了，他屋子的墙围子原来是黄漆的，他非说那是屎的颜色，看了让人恶心，闹着让柴旺买了筒绿漆，厚厚地刷了一层，把颜色给改了。小孩子的这点把戏，怎么能逃得过大人的眼睛呢。柴旺知道儿子配不上顺顺，就像麻雀不能和孔雀相配一样，这是他不想把儿子的地址给顺顺的根本原因。刘家稳平素在家也干点力所能及的活儿，比如擦桌子扫地，烧炉子，做点简单的饭菜等。到了腊月忙年的时候，他会把笤帚绑在木棍上，举着它挨个屋子扫尘。常人一天可以干完的活儿，他摇着轮椅要做三、四天。他还喜欢糊上一盏红灯笼，除夕时吊在院子的一棵山丁子树下。柴旺最佩服的，是他每年都要自己写春联，贴在门上。柴旺每回看了，都要回家羡慕地跟老婆说，还是有文化好啊，你看人家写的那几笔字，看着比街上卖的那些字都好看，有筋有骨的！柴旺家的说，他贴这样的春联，是想让过往的人知道，他们家跟别人家不一样，是有水平的家。柴旺说，可惜我不太懂那字的意思。柴旺家的说，他家的狗都得叫着个和尚的名儿，那对联不更得玄啦！柴旺一想起“空竹”这个狗名，就笑了。柴旺吃过早饭后，就到刘老师家去了。空竹听到门响，从窝里爬出来，撒着欢儿跑过来，叼柴旺的裤脚，很亲昵的样子。

刘英已经上班了，刘家稳戴着老花镜，披着棉袄，坐在窗前读书。见柴旺进来，他放下书，叫了一声“柴哥”，问他这一段生意好不好。柴旺说，好什么，一天挣个块八角的，也就是够买两块豆腐吃的。柴旺见玻璃窗上飞满了霜花，屋子冷飕飕的，就说，这么冷，怎么不多烧点？刘家稳苦笑了一声，说，这不是为了省点煤吗。煤一年比一年贵，按暖和了烧，等于烧我的骨头，心疼啊。刘英一上班，我就给炉子断火，傍下晌的时候，我再点起火，这样她下班回来屋子就有热气了。柴旺说，哎，你对媳妇是真心疼啊。刘家稳凄凉地说，我一个废人，心疼她顶什么用？也没落得个好啊。柴旺想起了时常听到的他们的吵架声，怕刘家稳酸楚，就没敢接这个话茬儿。刘家稳张罗着给柴旺泡茶，柴旺连说“不必不必”，说完他自己都笑了。他平素会说“不用了”，没想到踏进了能识文断字的人家的门，也跟着文绉绉了。他在自嘲中跟刘家稳说明来意。刘家稳的眼神本来是暗淡的，柴旺的话，就像一炉火把他点燃了，他的眼睛跳跃着活泼的光影了。他一迭声地对柴旺说，你想得对，现在的春联都是千篇一律的，不是“好年好景好前程、顺风顺水顺人意”，就是“四海财源进宝地、九洲鸿运到福门”

，俗得不能再俗，我要是写，肯定能写出新意！再说那印刷的字都是从电脑里出来的，一个模样，没个性，没风骨，这样老掉牙的春联贴在门上，跟贴了狗皮膏药似的，发出的都是浊味！刘家稳的这番话使柴旺联想到自家的春联，他年年都喜欢贴一副“一帆风顺年年好、万事如意步步高”，难道这在刘家稳眼里也是“狗皮膏药”？柴旺有些不快，但他想一个久病的男人太压抑了，发发牢骚也是正常的，就不介意了。刘家稳说，我们说办就办，我这有一百块钱，你去买红纸，再买一盒“一得阁”的墨汁。柴旺问，毛笔呢？刘家稳说，毛笔我这有好几把，现成的，使顺手了。柴旺说，你只管出力，不用你出钱，下晌我就把红纸和墨汁买来。卖得的钱对半分，行不？刘家稳大喜过望地说，当然了，当然了！要是真能挣到钱，我就给刘英买一台合慈颈椎治疗仪，她一天到晚埋头备课、批作业，颈椎都变了形了，说晕就晕，要是不及时治，将来像我一样瘫痪了，和和顺顺怎么办？柴旺说，那病真能让人瘫？有那么厉害吗？刘家稳就像个医生一样，把他所掌握的颈椎病的危害性一五一十地讲给柴旺，听得柴旺直咋舌，连连说，老天，那可不能耽搁了，要赶紧治！那个东西得多少钱能买下来啊？

刘家稳说，我打电话问过医药公司了，打了折还得七百六十块呢。柴旺又咋了一下舌，心想卖春联很难赚到这么多钱啊。他为难地说，做生意跟打鱼似的，不知道哪一网得了，哪一网又是空的。刘家稳倒是大度，他说，咱卖春联，也是图个喜庆、有趣，赚几分算几分，你别把钱的事挂在心上。柴旺便释然了，他问和和顺顺过年回来吗？刘家稳说，为了省钱，两姐妹约好了，以后每年只回来一个陪我们过年，说是反正她们长得一模一样，我们看了一个，等于看了另一个！去年和和回来，今年是顺顺了！柴旺叹息了一声，说，她们可真懂事啊，哪像我家那个不争气的？刘家稳劝慰道，浪子回头金不换，你也别把他一碗水看到底了！ 福翩翩(8) 事已说妥，柴旺赶紧回家告诉老婆。柴旺家的掀起钱匣的盖儿，说，买纸买墨得多少钱啊？柴旺走过去，帮她把钱匣盖儿落下，说，这不是有只兔子吗，我先把它卖了，用卖的钱买纸墨。柴旺家的笑了，说，咱今天运气不错，驮回两袋烧柴，得了只兔子，又有人帮咱写春联，这是好兆头！唉，我做梦都想早点把那些饥荒还清了！柴旺说，等咱那不成器的东西出来，他得跟我上街吃辛苦去！为他拉下的饥荒，他得出力还，要不他怎么知道大人的不易呢！

柴旺家的说，是啊，饥荒是条狼，让这条狼跟着他，他也就不敢撒野了，得乖乖地过日子了！柴旺把兔子用牛皮纸包裹了，夹在腋下，出了家门。路上碰见一些老熟人，见他没有蹬着三轮车，都说，柴旺，今儿自在啊。柴旺笑着答：啊，自在！城西的小酒馆庙小，土豆白菜、粉丝花生、虾米豆腐都是角儿，要是以往柴旺路过这样的地方，就像看见了媳妇的笑脸一样，有种贴心贴肺的暖意。可是今天因为怀揣着一只可登大雅之堂的兔子，他也跟着抖起来了，经过它们的时候只是乜斜一眼。城中心那些堂皇的酒楼和饭店一座连着一座地呈现了。这种店的营业高峰在正午和夜晚，所以很多店面的金属卷帘窗还落着，门前的幌子也没有挂出来。柴旺推了三家门，都吃了闭门羹。后来总算敲开了一家，店主正在刷牙，满嘴溢着白色的牙膏沫。柴旺把那只兔子小心地放在地上，将牛皮纸展开，像隆重推出一位白雪公主似的，对店主说，看看这兔子，又肥又美，一只起码能做个三盘五盘的！别处都卖二百，我这一大早出来急着用钱，一百五卖你，成不？店主使劲刷着牙，连连摇着头。

柴旺没有泄气，他继续夸赞这只兔子，店主便把牙刷插在嘴中，咬着，俯身提起兔子，掂量了几下，又在兔子的胸前摸了几把，这让柴旺很不舒服，心想他这是掏女人的胸掏顺手了。店主把兔子放在地上时，咕哝了一句“寡瘦”，然后竖起一只巴掌，让五指叉开。柴旺说，五十太少了，这可不行！就把兔子包裹起来，打算去另一家店碰运气。可店主执意要做这桩生意，他摆了一下手，示意柴旺不要走，然后跑进灶房，飞快地刷完牙返回，对柴旺说，这样吧，六十！柴旺说，六十那是半只兔子的价儿！店主说，那就七十，不能再加了！柴旺说，低于一百我是不会卖的！店主说，那你就快卷着它走。柴旺其实心里已经认可了这个价钱，但他想能多卖一点是一点，谁承想把生意逼进了死胡同，他很沮丧，却只能做出无所谓的样子，夹起兔子走人。谁想到才转身，店主叹了一口气叫住他，说，这是我今早的第一件生意，图个开门红，给你八十块，撂下它吧！柴旺在心中叫了一声“阿弥陀佛”，连忙转回身，颤抖着手把兔子交给店主。店主从裤兜里摸出一沓钱，数出八十块，甩给柴旺。柴旺就像接到了福音书一样，喜滋滋地连声道谢，回到街上。

他脚步轻快地去了百货商场，直奔文化用品柜台，买了红纸和墨汁，把墨汁揣在裤兜里，将那捆红纸当成一匹布，扛在肩头，打着口哨回家了。刘家稳那里早已誊好了两页共二十几副的春联。他搬出了《乐府诗集》和《幼学琼林》，将“枝中水上春并归，长杨扫地桃花飞”一类歌咏春天的诗句摘抄下来，同时，又把“阴阳和而后雨泽降，夫妇和而后家道成”这类富有家庭伦理意味的句子也挑拣出来。除了这些，他还自己拟写了几副，如“天灯送暖月月明，春风吹雪日日春”。当然，也有借鉴古诗稍加修改的，“才见春光生乌吉，已闻清乐动云韶”，就是把“阡陌”用乌吉河的名字给替换了。柴旺把纸墨放到刘老师家后，赶紧回家把余下的四十多元钱交给老婆。柴旺家的没想到丈夫这么快就卖掉了兔子，她赞美了一句“你能啊”，柴旺挺了挺腰杆，说，有你，我能“不能”吗！柴旺家的笑着打趣，我跟了你，你“不能”也得能啊！ 福翩翩(9) 柴旺满心愉悦地返回刘老师家时，他正在生火。他说这煤今天是省不下了，写字时手脚要暖和，不然字不舒展。柴旺附和着说，就是就是，冻着手写字，那字还不得硬邦邦的像窝窝头！火渐渐燃烧起来，屋子里有了热气了。柴旺给刘家稳打下手，裁纸、摆砚台、刷洗毛笔。

裁纸是个巧活，要顺着岔儿裁，不然会留下毛毛糙糙的刀痕。春联多是七言九言一句，所以裁出的纸尺幅不同，有长有短。但横幅的长度却是固定的，都是四言句的。半小时的工夫，柴旺就裁出了三、四十副。刘家稳在正式写之前，先在一张旧报纸上练了几个字，手不生了，才往红纸上写。当那一个个散发着墨香味的字或灵动或遒劲地跳到红纸上时，柴旺觉得那简直是一群最会唱歌的鸟儿落下来了，他啧啧赞叹着：瞧瞧这字，就是有股说不出来的俊劲儿啊！把刘老师给说笑了。他不无得意地说，他娶到刘英，靠的就是这笔好字。当年他和一个化学老师都追求她，他们同时给她写求爱信，刘英一看刘家稳的字一派大气，自成一体，是那种秀丽的洒脱，而化学老师的字一副蹙着眉的样子，紧紧巴巴、小里小气的，就毫不犹豫把她的心交给了刘家稳。柴旺无限羡慕地说，你们当老师的就是浪漫啊，让信去传情。我呢，一块石头就把她搞到屋里了！柴旺把在乌吉河帮助王莲花搬石头的事说给刘家稳，刘家稳听了，说，这石头可了不得，是你们的定情物，得当神灵供着！柴旺一呲牙说，一块石头有什么好稀罕的，现今在我家酸菜缸里呆着呢。

刘家稳写好一副，柴旺就把它们由书桌拿到地上，一副一副摆好，待字迹干透了，才叠起来。不觉已是正午，玻璃窗上的霜花渐渐融化了，水珠漫溢着，窗子老泪纵横的，好像在回首沧桑往事。空竹一阵温柔地叫，这是迎来了熟人的信号，果然，门开处，是捧着一个瓷盆的柴旺家的。她没戴手套，手指冻得通红。她带来的是一盆炝锅的疙瘩汤。掀开盖儿，热气旋起来，香气也打着滚儿出来了。那盆面汤不稀不稠，不油不腻，咸淡适宜。面疙瘩调和均匀，如麦粒，面汤中有爽口的白菜丝和胡萝卜丝。刘家稳看了一眼就说，这疙瘩汤做得有水平，像一幅画！比刘英做得强多了！柴旺家的笑着说，我见天在屋里做饭，再笨也练出手艺了。刘英天天上班，家里家外地忙，能把饭做熟，就不简单了！两个男人热火朝天喝面汤的时候，柴旺家的俯身看着那些春联，边看边对柴旺说，哎呀，这些字看上去个个像年轻力壮的小伙子，真精神啊！柴旺撇了一下嘴，说，我怎么看着个个像如花似玉的小媳妇呢！柴旺家的说，那你们这不是合伙贩卖小媳妇吗。三人都笑。柴旺家的又说，怎么全是对联，没写福字吗？我最爱看福字，也爱买福，集市上的福字卖得好呢。

她这一提醒，柴旺才想到家家户户年年必贴的福字，连忙说，是啊是啊，光想着对联，把福字忘了！柴旺家的说，什么字都可拉下，福字可不能没有！说着，就帮他们裁剪写福字的红纸。毕竟女人心细，而且柴旺家的又是个过日子的人，她除了用整张的纸裁剪外，还把柴旺裁春联剩下来的纸也利用起来，裁了无数个方方正正的小福字。刘家稳放下饭碗的时候，忍不住对柴旺说，你家的女人真是个好女人啊。柴旺笑笑，说，她也就这点活儿好！柴旺家的先是朝柴旺噘了一下嘴，然后意味深长地一笑，柴旺便明白她心里要说的话了。柴旺想到夜里的欢乐，不由得脸红了。卖春联的人，大都聚集在几个大型商场和菜市场的门前空场。柴旺选择的是新世界百货的门前，那儿的广场大，进出的人多。快