第23节

皮捣蛋。以前有两次打得厉害，一次爸爸打断了一根青皮树枝，一次妈妈打完叫他跪着，地下插一炷香，香不燃完不准起来。究竟犯了什么事却没有印象了。能有多大事呢，还不是爸爸妈妈拿他出气！铁牛感觉到，今年更不一样，爸爸整天没有笑脸，几次大声吼骂妈妈，半夜还听到妈妈强忍的哭声。当然，有爷爷在铁牛就比较放心，何况是过年了，总不能随便就发火吧。铁牛规规矩矩坐在墙边，像模像样陪爷爷说话。爷爷给他的红枣、外婆从她娘家带来的花生，他左右两手悄悄在裤兜里攥着。现在不敢吃，也不想很快把它吃掉，攥着捏着，手心都出汗了，心里无比痛快。当然也有口水不断冒出来，不仅因为手里的，更是因为闻到一阵阵一年里从未闻到的菜香。

他尽可能不显出贪馋模样，涌到嘴里的口水也小口小口地咽下，免得发出声响。他害怕那声音让爸爸听到。热热闹闹的团年饭终于吃完了。铁牛感到奇怪的是，明明吃过了那些好菜，却没体会到它们的滋味，肚里也不知饱了没有，爷爷爸爸都离开饭桌，他自然也得离开，可离开了又觉得饭还没开始吃。天渐渐黑下来了，令铁牛更激动的年三十晚就要到来了。终于听到爷爷说：“铁牛，你们去送恭喜吧，到别人家不要乱讲话啊。”啸天湖流传着一个笑话。姚竹村的小女绰号叫“祸坨儿”，肖海涛弟弟叫“福坨儿”。一次，别人将姚竹村的女儿送回家，对她奶奶说：“把您祸坨儿送来了。”她奶奶说：“是福坨儿呢。”那人说：“不是福坨儿呢，是祸坨儿呢。”她奶奶说：“是福坨儿呢，福坨儿呢。”弄得那人老半天才醒过神来。所以爷爷嘱咐铁牛不要乱讲话。铁牛终于一蹦起来，由秀月姐姐领着，巧月跟在后面，一行三人，举着点了一支蜡烛的红灯笼，走向一片黑沉沉、冷飕飕的夜里。“送恭喜”是这里孩子们一项传统活动。年三十晚，孩子们成群结队出来，举着灯笼，从大路小路走向各家各户。每到一家人门前，他们亮开嗓子一齐吼：“恭喜啊！”

那家便立即开门，扯开的衣襟里早兜着些吃的，红薯片、花生、蚕豆、葵花子，如果遇到糖果，那就是喜从天降。最差的人家也有一把炒米花。有的主人用拇指、食指、中指尖尖地撮一小把。有的主人手握大拳，好像抓一大把的模样。其实葵花子不过十来颗，蚕豆三四粒，花生一两颗而已。一边说“好了好了，快赶第二家”，一边就势往外推。这回孩子们进屋时眼光齐刷刷盯着主人的手，再也不说一句什么恭喜发财的废话，刚刚出门，立即开始比较，你几颗，我几颗。少一颗的马上就骂开了：“猪压的，小气鬼！”所有当时他们能记起来的脏话痞话都骂出来了。一边笑，一边骂，一边用手背揩擦着流到嘴里的鼻涕，举着小灯笼，沿坎坎坷坷弯弯曲曲的泥泞小道，又向第二处或喜或忧的人家走去。辛辛苦苦忙了大半夜，回到家就开始清理，花生捡出一小堆，红薯片捡出一小堆，葵花子蚕豆炒米花胡乱扒到一起。铁牛有一个专门安顿它们的小坛子，放进去好好保存着，慢慢享受。若是吃得太快，妈妈就会骂：“你这个消食马桶！”铁牛是不会“守整岁”的，忙完自己活计，小心翼翼听一阵大人说话，往往是肖海涛、肖仲秋和表哥长根、十春他们来聊天喝酒。

又不敢插进他们中间往火堆边挤，一会儿又冷又困，只得上床去睡。 三九、戏台上的秘密(2) 终于熬过三十晚没有挨打。新年初始，大人就不会打孩子了，因为墙上贴着一张红纸，写的是：“老幼言语，百无禁忌”，这可是祖先的祖先立下的规矩。要在往年，铁牛就跟在爸爸屁股后面走东家串西家，看大人们就着火炉边的瓦钵子喝酒。钵子里其实没什么好东西，都是吃剩的鱼头肉尾，临时加把萝卜白菜一锅烩。大年初一秦天也没带儿子，一个人匆匆忙忙拜年，初二就上樟树街城隍庙唱戏去了。午饭后，秀月匆匆忙忙把猪食、柴火弄回家，对着外婆的小梳妆镜将自己梳理一番，还弄了些刨花水在头发上，看上去湿亮亮的。最后狠狠心将年三十晚上得的葵花子抓一把给巧月，哄她留在家帮妈妈做事，就一溜烟去叫银秀。银秀讨好卖乖跟妈妈缠了一阵，终于得到允许，两人一路蹦跳着往喜儿家跑。进了屋不见喜儿，只有她妈元宵坐在桌前摩挲一面铜镜，旁边放着几块包鞭炮的红纸。她正把红纸沾着水，专心致志往脸上嘴上涂抹。银秀问：“喜儿呢？”元宵头也不回：“谁晓得死到哪里去了！”两人吓得脖子一缩，悄悄退出来。出门一看，喜儿正蹲在外面墙根捂着脸哭。

她们轻脚轻手地一个拉一个推，把喜儿拖上大路。喜儿哭肿了眼睛，脸上还留着掐红的指印儿。问了半天，喜儿说，她把妈妈的绿豆粉吃掉了。“绿豆粉？”银秀摆摆手说：“我知道，就是搽脸的。”“搽脸的？”“我在铜师公家见过。搽上绿豆粉脸就变得白嫩些。”秀月晃了晃脸，“她妈真爱漂亮啊。”“要不怎么叫元宵花旦呢。”银秀咯咯笑起来。秀月拧一把银秀的脸，“以后你当新娘也搽绿豆粉吧。”“呸！你当新娘呢！”银秀追打着秀月，三人嘻嘻哈哈朝街上跑去。铁牛自然有他一伙。百喜、秦三和骆飞亮，四个攒足了劲“可上九天揽月”的家伙，这时成了脚踩风火轮、长出三头六臂的哪吒，要去寻着东海龙王的三太子，松动松动浑身发痒的筋骨。湖区人遭了灾，山区人可没遭灾。今天天气又出奇的好，一轮红红的太阳当头照着，把地上湿湿的泥土晒得直冒热气。樟树街上好久没演大戏，今天果然一派人头攒动、热闹非常的景象。舞台自然就在城隍庙里。刚迈进雕着许多菩萨神仙的石头牌坊，骆飞亮就咦呀一声叫着往外跳。原来他看地面踩成了一锅稀粥，怕弄坏了新蒲鞋。“一双草鞋，怕什么。”骆飞亮咧嘴说：“是你爸爸送的呢。”铁牛说：“让我爸再给你一双。”

飞亮犹豫地摇摇头，“是糯草做的呢，做得好精致。”“秦社长给你做媒，送给你相亲的吧。”骆飞亮炸红了脸，支支吾吾。铁牛急了，“还不进去，前面就没地方站了！”百喜将他的脚一把提起，“来来，脱掉脱掉。”城隍庙里人已熙熙攘攘，几棵樟树上都爬着人。也顾不得别人骂骂咧咧，几个只管朝前挤，最后在台脚前站下来，前是顶前了，可是只能从木板缝里看演员的脚，看不到台上的戏。这一出戏叫做《打猎回书》，他们谁都不懂，反正看热闹。戏还没开始，演员在后台化妆，两边侧幕里锣鼓班子还偃旗息鼓，只有二胡有一声没一声咿呀着。矮个子的百喜在木板戏台下钻了一圈回来，头顶落了许多泥沙草屑。他诡秘地眨了眨眼说：“我看见一个男的一个女的手抓着手。”秦三无动于衷，东瞧瞧西望望，一副闲人模样。骆飞亮眼睛闪光了，“嘿，去看看！”铁牛脑袋一扭，不屑地说：“看，什么好看！骚鸡公！”百喜不罢休，说：“我听见他们讲话了。”他突然抓着铁牛的手把他拉到一边，对他耳朵说：“好像是你爸爸。”铁牛顿时冒火，“你胡说八道！”“你去看！”“不去！”铁牛一甩手，气呼呼回到台柱边。两人默默地站了一会，百喜手肘又拐了拐他。到底经不住诱惑，铁牛还是被他扯走了。

飞亮要跟上来，铁牛撅着屁股一脚踢去，“不要你来！”他们歪头从木板缝里朝上看，果真有两只垂在长板凳下的手握在一起。可是无法看到手的主人，也听不到他们说话。铁牛气愤地说：“不是我爸！我爸穿的是草鞋，不是布鞋！”百喜悄悄说：“你爸手上是不是有条伤疤？”铁牛正把眼睛贴近板缝，忽然一把泥沙“刷”地扬下来。铁牛“呀”了声低头就往外跑，“猪压的，老子眼睛瞎了！”百喜要给他吹沙子，他给百喜当胸一拳，带着哭音嚷：“不要你管！”秦三帮他把沙子吹出来，“你们玩什么啰，马上看戏了。”戏剧终于开始。一阵哐哐当当锣鼓过后，威风凛凛的小将军领着一小队人马出场了。那人一开口，百喜就叫：“铜师公！铜师公！”果然是水炳铜扮演的刘承佑。“晓出凤城东，分围浅草中，红旗遮日月，白马啸西风。反手抽羽箭，翻身挽鹊弓，千军齐仰望，一箭贯长虹。” 三九、戏台上的秘密(3) 字正腔圆、中气十足的戏词，立即获得台下懂戏和不懂戏的人一阵噼噼啪啪掌声。四个人掉头又往人缝里钻，遇着秀月、银秀，还有一帮她们在山里认识的女孩子，正叽叽嘁嘁说个不停。他们懒得打招呼，又一顿横穿竖闯，终于找了个看见演员半截身子的地方。接下来李三娘上场。

旁边有人交谈：“这是啸天湖的肖海涛，声音不错，可惜屁股大了，身段太硬。”另一人说：“啸天湖唱戏的，只有那个秦天，是文武戏全才的角色。”“他怎么不演刘承佑？”“听说他演《金龙探监》里的王金龙呢。这个角色原是铜师公演的，不晓得怎么他们斢换了。铜师公声腔虽然不错，就是人有邪气，不如秦天堂正气派。”“看硬派人物演偷情也好呢。”铁牛刚才很高兴，又听说什么偷情，似懂非懂地，想起台下看到的那手，忽然心里忐忑起来，梗着什么下不去。他心中焦急，两手撑在秦三肩上左晃右瞧，就是看不见侧幕里的情景。他不声不响离开同伴，钻到樟树下，正想如何把树上的小孩哄下来，忽然听到有人念锣鼓词：“打那打昌，打打依果依，昌扯昌……”“嘿，十春哥！”肖十春拉他过去，“你怎么一个人在这里？小心踩伤了。”“你没去打锣鼓？我爸爸呢？”十春摸摸铁牛的小辫，“你爸在后台化妆，你去吗？”“他不在侧幕里？”铁牛急切地问，眼睛骨碌碌盯着十春。“下出就是《金龙探监》了，找个地方看你爸的戏吧。”铁牛这才暗暗舒口气，放下心中一块石头，悄悄回到同伴身边。他终于痛痛快快说：“我们看下出戏吧，现在逛街去！”街上的商店虽然开着门，却没有几个人影。

他们忽然看见谢大成和牛丽珍在一家饮食店里吃包子。铁牛问百喜：“你哥呢？”百喜心烦地朝店里瞅，“到姑妈家去了。”自从爷爷死后，姚先喜就和弟弟分家了，百喜和二哥一起生活。看着百喜穿的布鞋脚趾全出来了，铁牛想一定要爸爸也送双糯草蒲鞋给他。走在街上，几个人都觉得肚子很饿，铁牛拿出仅有的两分钱买了蚕豆，每人分几颗，边嚼边吹牛。回到城隍庙，发现人更多了。飞亮又开始脱蒲鞋。百喜忽然说：“我有一个办法，就看你们有没有胆量。”“什么办法？”铁牛立即来了兴趣。“我们装成不认识的人打架，掀掉别人的凳子……”“这是谁出的好主意呀？”随着一声好听的女人声音，他们熟悉的郑干部忽然出现在眼前。几个小子面面相觑，直吐舌头，以为要挨骂。郑爱英却开心地笑了，“我还以为是梁山好汉来了呢，谁晓得是啸天湖的。你们看不见吧，随我来。”几个人这才咧着嘴笑，跟她走进街对面一座房子，从一个又小又黑的楼梯登上这家人房顶平台。“太好了！太好了！”铁牛高兴得跳起来。“怎么样？”郑爱英揪着铁牛的小辫子摇来摇去，“看人是小了些，听声音一样。戏是听的吧。”铁牛这次不但没反对她抓自己辫子，反而觉得郑干部的手好舒服。

当她另一个手拉着自己的手时，不禁注意起来。忽然想起在舞台下看到的手，也是这么圆圆白白，这么细长细长的，心里顿时塞进一团乱麻。从啸天湖到樟树街，还找得着这样好看的手吗？妈妈的手好粗糙啊，有时给自己擤鼻涕好像都要擦掉一层皮来，仿佛撞着树干似的。铁牛的呼吸粗重起来了，爸爸演的戏也没心思看下去了。直到日落散场回来，铁牛一直闷声不响。当晚秦天有晚场，没有回家。后来铁牛看见家里有一双新布鞋，妈妈说是刘乡长送给他爸的。从此，那块沉甸甸的石头就硌得铁牛的心生痛生痛。 四○、世界上的糊涂人,怎么这样多(1) 春节过后不久，啸天湖学校重新开学了。铁牛、百喜、秀月、银秀，不论大的小的，啸天湖所有学生统统都念二年级。面对这位矮墩墩、长一副娃娃脸的万老师，啸天湖学生个个记忆犹新。他刚来接任时，余仙差老师正在上课，万老师走进教室，铁牛指着后面说：“这是哪来的伢子？”学生们一齐回头，只听余老师说：“这是新来的万老师。”顿时哄堂大笑。这个像“伢子”（小青年）的万老师非常凶狠。夏天，他常要男同学排好队，伸出手，谁手臂上沾着闪亮的沙子，就把他们一个个揪出来。“你，你，你，都去游泳了，好。”

然后捏住几个手指，手心向上撬，用木尺狠狠打。你如果爬树摘桑葚了，他也不用问，一个个看嘴巴，谁嘴上有红印儿，“好，你爬树了。”又捏住手指狠狠打，无论万老师怎么厉害，仍有桩大案没审出来。那次万老师睡午觉，脑袋正对着墙壁。学校的墙也是篾片儿织的，上面糊的泥土脱落后露出许多透亮的缝隙。铁牛对准墙缝撒了泡尿，赶紧悄悄回来躺在凳子上。万老师醒来，觉得脑袋怎么是湿的？摸着闻了闻，一股尿臊味。这股无名火不知冲哪儿发，查来查去，谁也没干，这大案就一直未破。新学期第一天，他叫男女同学分别排队。走到男同学前面，说：“我给你们一个见面礼，每人一颗蚕豆，好吧。”于是弯曲食指，朝每人下颌狠劲叩了一下。叩击下颌，上下牙一碰，发出“喀”的脆响。同学们又气又恨又觉得好笑。从此这项“吃蚕豆”运动就在啸天湖广泛流行起来。去了这部分学生劳动力，啸天湖挑堤的任务全落在大人们身上。白天，以及有月亮的夜晚，他们都在大堤上挥汗如雨。元宵节过去几天，迟到的月亮已不能照见赤脚或草鞋匆匆踏去的道路，夜晚对秦天来说变得格外漫长。天黑不久，潮湿的土地就渐渐变得坚硬起来。大江上徐徐吹来的北风砭人肌骨。

啸天湖男女老少从秋到冬忍饥挨饿拼尽全力，大堤缺口终于快要填平了。社委会几个人聚在秦天家里聊天。修建堤防仓库的事，本来是秦天首先倡议，而且那么坚决果断地处理了骆、水两家纷争。现在真到了可以动手的时候，秦天却沉默着不表态。大家心情都闷闷的，再也整不出以前那种充满热烘烘邪狭活跃味的氛围，似乎被一个传播得很快的忧郁症网住了。说了些无关紧要的事，坐一会就散了。秦天独自来到金钩寺破庙，蹲在短墙下，掏出随身带的大鱼鳞，一会儿指头弹弹，一会儿鼻尖闻闻，一会儿贴着脸颊摩挲。仰望寒星烁烁的深黑夜空，去年夏天、秋天、冬天的所有故事，一幕幕在脑海里升起。挑灯奋战的夜晚，狂风暴雨的夜晚，惊涛呼啸的夜晚。一切都在眨眼间消失。在这个拯救啸天湖人的石头上，又击杀了如我们一样逃命的众多生灵。互相残杀。然后我还要追杀那头大鱼。我在逃避天地追杀，我又追杀并不要杀我的鱼。究竟有怎样的结果？在洞庭湖差点送了性命。一个个信号，当时不懂，现在也不全懂。虽然江风越过矮墙嘶嘶地从头顶滑过，他仍听到从肺腑之间呼出的深长气息，他知道那就是叹息，自己无可奈何的心声。修筑大堤能保啸天湖永久太平吗？只怕是一厢情愿。那么，组建堤防委员会呢？

修建堤防仓库呢？想到这里，眼前出现了水家和骆家的建房争斗。当时气氛紧张，灾后的械斗啊。不制止不行，不死人就伤人。但本质不在这里。实际是多数人和少数人的生存之争。“嗨———”又是随心而出的叹息。秦天听得好多人对他说：“喂，你怎么老叹气啊。”连父亲也说，“你怎么变成这样？男子汉叹气是败相！”败相？败军之相？秦天一拍大腿站起来，不行，这样下去不行啊。他手扶矮墙，眯眯眼再使劲睁开，想看清这条伴随他祖祖辈辈、千千万万人的这条大江，这条永远敞露着胸膛，你行船它不痛、你吸水它不干、你撒尿它不骂的又强梁又稳重的大江。看得懂吗？看得透吗？你不自量力。秦天忽然悟出一个道理，为什么它比你厉害呢？因为它不死！秦天又一声叹息。他对自己说，我这声叹息不是为了自己，我是为了人。还有什么可想的呢？想到尽头了，到头了。秦天自嘲道：“打道回府吧。”他擦着清鼻涕往回走，经过骆雨生家门，忽然听到屋里有哭声。他奇怪了，又出了什么事？正准备进去，迎面碰见肖长根。“你在这里？怎么啦？”刚才还在嘁嘁偷笑的肖长根龇牙咧嘴指着自己肚子说：“亮伢吃了石头呢，把石头吃进肚里了呢。”秦天说：“吃石头干什么？”“不晓得，不晓得，发神经吧。”

走进屋，看到十春、水炳铜都在这里，正有模有样地给骆飞亮看病。骆雨生泪眼巴巴说：“谁晓得他要吃石头，这会死人呢，呜呜呜。”水炳铜望着秦天，“我给他画了符水。”“十春，你给他一副泻药，看明天会不会拉出来。”肖十春连忙回家拿药去了。 四○、世界上的糊涂人,怎么这样多(2) 回家路上，秦天直摇头，哎，世界上的糊涂人啊，怎么这样多！ 四一、一齐来创造欢乐(1) 眨眼就到了清明。农家话说：清明下种，谷雨下泥。啸天湖农业社各家各户开始浸种育秧了。虽然一年之计在于春，有许多农活要忙，可是填饱肚皮的事永远比什么都迫在眉睫。正当世人苦于性命难支的时候，大江又来救命了。河里涨水了。这时候涨水人们不害怕，桃花汛给他们带来的是快乐和希望。啸天湖堤外是大片荒洲，高处长着两尺厚的霸根草，洲尾一片凹地，是个回水湾。有人曾经想种作物，因为连年大水就放弃了。现在一层浅水，漫在隐约可见的犁铧沟垄里，水流舒缓，蒿草丰茂，正是鱼群歇息产籽的绝好去处。当然不是每年都有鱼来散籽。水没上洲，水淹得太深，或时涨时落，都不会有散籽鱼。鱼的多少也看年成，鱼少了人叹气，鱼多了人也叹气———都恨自己没长八只手。

天刚黑下来，一轮弯月就已挂在中天。男人各自拿上渔具，兴冲冲往湖洲上走。大网、撒网都用不上，因为网撒出去被蒿草支起了，收回的网从草尖刮过，鱼从草下溜走了。最好的渔具是形状像窝窝头的篾罩，或者是形状像海螺的篾织的扒纲，要不就是四根竹竿支起一片麻布的赶罾。如果这些都没有，干脆就是渔叉，甚至就用铁耙子。体型较大的青鱼草鱼非常敏感，只要有一点光亮，一点动静，立即埋头窜逃。只有鲇鱼、鲤鱼、鲫鱼这类沉脚鱼动作迟缓。现在，人们隐蔽在凹地旁边的草丛里，不张扬，不打闹，烟头都不亮一个，静悄悄地等待。夜色渐深了，月光洒落的凹地水面传来第一声水响，“啪———”人们按捺着怦怦心跳继续张开耳朵听。不久，水面又传来“啪———”“啪啪———”打水的声音。还须继续忍耐。紧张，心情紧张。腿脚开始灌入硬硬的力量，两手握紧拳头，呼吸开始急促，双双眼睛在如粉的月光下闪闪发亮。打水的声音不再单调了：“啪———”“噼啪———”“噼噼啪啪———”“噼噼啪啪———”不仅是耳朵听到声音了，眼睛也看到东西了：深灰色的长条水痕是犁铧的土脊，浅银色的长条水痕是犁铧的沟壑，一丛一丛的黑颜色是杂乱无章冒出水面的蒿草。

在这一切色块色线的交错里，水面溅起东一朵西一朵银光闪烁的水花，无论深水浅水都掀起杂乱的、互相碰撞的波浪。不仅看到了水面的热闹景象，尤其令人心痒难捞的是一条条纵身跃起的大鱼，鲤鱼、鳙鱼、青鱼、草鱼、银光闪闪地扭摆着朝天钻去，没跳太高就“砰”地砸下水来。散籽鱼必须跳跃。要跳，要拼命跳，不跳，它肚子里的鱼籽就产不下来。这当然是件痛苦的事。什么生命的诞生都不容易。不诞生新的生命，旧生命活下一万年也是白活。这样，诞生生命的痛苦就变成了快乐。散籽鱼没有小的，未成年鱼类没有享受这份快乐的权利。跳了一阵，力气用得差不多了，它们就腆着肚皮沿水中的土脊磨擦，一遍遍地，擦着游过去，又擦着游过来，于是变成了飞不起来的笨拙的蝴蝶群落，变成了秋风拂下的满地肥厚的落叶。有些鱼并非一到场就急急忙忙去当不要命的产妇。这些鱼知道怎么悠着来。它们一对对，一群群，先把场地旅游一番，沿着沟壑，看看别人的风景，然后物色一个合适的地方，你嗅嗅我，我亲亲你，温情温情，缠绵缠绵。更有甚者，比如鲇鱼，一条雌鱼可能同来几条数十条忘情的追随者。

到时候了，也不必抛绣球，大家一齐上，绕着雌鱼，你缠住脑袋，你缠住脖颈，你缠住胸脯，你缠住肚子，你呢，缠尾巴吧。还不够，还有许多的后续队员，又等不及，没什么讲究了，管他呢，一股脑儿，见缝插针。你缠了我，我恨你。甩！你把我甩下来？那哪行！冲上去！有些快要入港的就被这些捣蛋鬼吵得怒从心头起，张开血盆大口咬上去！每到这时候，渔人看见的就是一团在水里胡乱翻滚的、一会儿白（肚皮）一会儿黑（鱼背）的鱼球。因为鲇鱼还能发出声音，这就是一团叽叽叽叽叫得可怕的怪物。没见过这场面的渔人，在黑漆漆的夜里，在你单独一人，在大片茫茫水域，不吓一跳才怪！很多人，心清静些、仁善些的，性格懦弱些、凝重些的，就拔腿走开，不要了。当然许多人饥不择食，一把捞上来，回家一看，许多鱼已被咬得遍体鳞伤。骆飞亮现在有个做什么事都跟秦天走的习惯。除了练石锁，天天捋起衣袖看肌肉，还注意起自己的形象来。学着他们拔胡子，用草药浸洗头上的癞疤。因为见自己脸颊日益地凹陷下去，圆脸变成长脸了，就找了两颗圆圆的石头晚上睡觉时噙在