第九章 十年生死两茫茫(31)

雪芹看在眼里十分感叹，跟李鼎说：“表大爷，您还记得杜甫写的《兵车行》吗？”

“车辚辚，马萧萧……”

“我说的是后边：‘君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞；纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。’”

李鼎也点了点头：“是啊，上千年了，诗人的描写毫无改变，百姓涂炭民不聊生。”

“大爷，您累了吧？歇会儿再走。”嫣梅过来想扶李鼎坐下。

“不用，不用。你跟那位大嫂打听打听，再往前是什么地方？”

嫣梅答应了一声，跑到田里去向大嫂问路，不大的工夫回来告诉雪芹和李鼎：“再往前走十几里，就到曲阜了。”

“好好。”李鼎点点头：“咱们快点走，能赶到曲阜吃顿热乎饭啦，走。”

曲阜城里也是行人稀少，萧条冷落。

雪芹他们三个人一路走来，俱都是倦体劳乏饥肠辘辘，他们在路边找了个饭摊，要了些新出锅的炊饼、粥之类的廉价食物。

雪芹手捧粥碗，望着路边一座牙檐高挑、宝顶鎏金的宏大庭宇，问掌柜的：“请问，这座金碧辉煌的府第，油饰一新，怎么大门紧闭，没人出入呢？

“那是特为乾隆皇上南巡修建的古泮池行宫！”

“啊，又是南巡，又是座行宫！”

掌柜的爱说话儿：“可不，光我们山东界内，就有德州、晏子祠、灵严、岱顶、四贤祠、古泮池……九处行宫。”

雪芹颔首深有所感。

嫣梅一声长叹：“这要耗尽多少民脂民膏啊！”

李鼎向她使了个眼色，阻止她再说些什么。

雪芹与李鼎伯侄抵达山东省长清县境内，夕阳古道，树木阴森。三人愁眉紧锁，默然无语地正由一座茂密的丛林中穿行而过。