第八章 绣春(18)

雪芹点头：“还是你想得周到。”

傅恒更高兴，大声地喊：“单赏这孩子十两银子！”

“谢大人，谢大人！”小戏子在台上没完没了的磕头，逗得大家又是一阵哄堂大笑。

到了晚上串珠花的婆子，被带进了胖太太的卧室，胖太太有点儿不高兴：“明天是娘娘省亲的正日子，你怎么今天还来呢？”

“我不是怕耽误了您用。”

“给了我，你快走吧。”

“哎，我得跟您说清楚，这一包里是十小包，一回用一包，可别过了量。”

她们正说着，傅恒正好走了进来：“你们说什么呢？”

胖太太一惊，但其善于应变：“明天省亲我传她来修一修我的珠花、首饰。”

傅恒一眼看见桌子上摆着的药包：“这是什么？整饰珠花还用的着药吗？”

这一问把个胖太太问傻了，顿时来了个大红脸，瞪着两只眼儿，无言以对。还得说是三姑六婆，坑个人，害个人，撒个谎，编个瞎话儿那叫张嘴就来，串珠花的婆子满面堆欢，笑得一身的肥肉乱颤：“我的尚书大人哪，您这一问把太太的脸都羞红了，当着我的面儿，可怎么张嘴呀，大人您想想，您二位成亲几年了？……这是安胎种子的仙丹妙药！”

“唉——”傅恒叹了口气：“有病不看病，专信这种邪门歪道，除了香灰还是香灰。好了，好了，你带她到外屋去吧，我要歇一会儿了。”

第二天全府里的人都起得特别早。各司其职，管洒扫的洒扫；管鞭炮的准备燃点；厨房里仍然是配菜、过油、杀鸡宰鹅。戏子们在后台扮戏，李教头忙碌异常，给这个扮戏，给那个试行头……

辰时刚过，朱光匆匆忙忙跑进大厅，单腿打千：“回禀大人、太太，大内里侍候贵妃娘娘的陈公公已然到了府门口啦！”

“这么早？回说出迎。”傅恒急忙整饰衣冠与胖太太带上丫环、婆子一大群人迎往府门。

傅恒等来到门外，只见陈公公面色十分难看，仍然站在府门口，傅恒上前请安：“公公请进吧！”

陈公公没说话，只向傅恒恭恭手，又向来的路上指了指，傅恒举目望去，只见四匹顶马已在眼前，不容分说，傅恒拉了一把胖太太急忙跪拜在地，跟在他们身后的仆妇、丫环、仆人、家丁跪倒一片。

四匹顶马停在府门外，武士并未下马。两乘四人抬的蓝呢小轿到了，陈公公向轿夫一挥手，两乘小轿抬入府内。

陈公公拉起傅恒问：“谁给带路？”

傅恒见此光景莫明其妙，不由自主地说：“我，我来带路。”

朱光一见大人亲自带路，轿内必是贵妃娘娘，他急向鞭炮手挥手，顿时鞭炮齐声炸响，鼓乐之声大作，高亢激越，响彻云天。人人景仰，个个起敬。

傅恒将两乘小轿引入省亲大殿。小轿落地，从中走出两个贵妃娘娘当初带进宫去的丫头——绣夏、绣秋。她们每人一身缟素、面带忧伤，眼含泪痕。见到傅恒双双跪拜，异口同声地说：“参见大人、夫人，给您请安啦。”

“这，这，这是怎么回事？”傅恒大惊。

陈公公走到傅恒身边，与其低声耳语了几句。

“哎呀！”傅恒一声大叫，翻身倒地昏死过去。

鼓乐、鞭炮之声戛然而止。大殿内外变得一片死寂。人人面面相觑，然而俱皆莫明其妙。

更鼓三敲，整个尚书府鸦雀无声，黑压压的一片。真是死气沉沉犹如冥狱。

绣春为雪芹预备了南酒烧鸭、素菜包子和海米稀粥：“我看您闷了一天了，饭也没吃好，喝杯酒，吃点夜宵吧。”

“好，只是辛苦你了。”绣春一边为雪芹斟酒，雪芹一边问：“今天的事儿，到底是怎么回事儿，上房里一点消息也不透，真是闷煞人也。”

绣春哭了，她哽哽咽咽地说：“这件事儿眼下全府里只有五个人知道。”

“哪五个人？”