第七章 寄居萧寺(3)

不必费思量。

如蒨思索已定，愤然掷笔于花笺之上，斑斑墨迹溅满字里行间，她陡然而立，去推醒小惠：“小惠！小惠！趁着天没大亮，你去给我雇辆车来，可千万不能让老爷、太太知道。”

小惠睡眼惺忪地坐了起来，一阵茫然：“姑娘，您要上哪儿啊？”

“小卧佛寺。”

“小卧佛寺？……”小惠恍然大悟：“您要自己去投亲？”

如蒨向她深深地点点头。

“这……”

“我想了一夜啦，是生是死是福是祸，也只有这一条路啦，我如果悔约另嫁，得让人戳我一辈子脊梁骨。人生在世，富贵无非过眼云烟，要紧的是守一个‘信’字，言而无信，还能算人吗？”

“姑娘，就凭您这番话，我豁出去老爷的这顿毒打，也给您雇车去。”

“小惠，大恩不言谢，请受我一拜吧。”如蒨说着屈膝便拜。

小惠从床上滚了下来，跪在地下抱住如蒨：“姑娘，您这不是折我的寿吗！”两人互相依偎着，泪水沾湿了对方的面颊。

万里晴空炸惊雷。曹霑经受如此重大的打击，怎能入睡，他思前想后反躬自省，翻来覆去也想不出自己错在哪里，玉莹又错在何处？黎明时分，天已破晓。曹霑犹自面壁饮泣，他想着奶奶也许如今还尸悬梁间吧？惨哪！他如今体会到什么叫家破人亡……

突然，门外有人轻轻地敲敲窗户，继而问道：“劳您驾，有人在屋里吗？”

曹霑翻身坐了起来，抹了一把眼泪：“有人，有人，施主是来烧香拜佛的吧，我马上去给您通禀主持。”

来的人正是陈如蒨。当曹霑拉开屋门的时候，如蒨上下打量了一番对方，见他蓬首垢面、双眼红肿、服饰不整、神情颓丧，心中料定八九此人就是曹霑，别看他如今是这副模样，但是能让人觉得他身上有一种灵秀之气，脱俗之感，英雄失落之悲，同时暗暗庆幸自己，有一种知己相逢之慰。

如蒨缓缓地说：“我不是来烧香拜佛的，敢问先生，芷园曹宅的大公子霑哥儿，可是寄居在此庵？”

曹霑一愣，看了看来人一张清水脸，未施脂粉，年纪大不过二十，衣着朴素但却落落大方，体态端庄，淑贤凝重，虽然是愁云遮面，却遮不住天生的丽质、高雅的情操，真可谓神清骨俊，婉转幽柔。尽管如此，可是并不认识：“在下正是曹霑，请问姑娘？……”

“我姓陈……”

“姓陈？……”

“小字如蒨。”

“噢——”曹霑恍然大悟，这就是陈辅仁的女儿，给自己聘娶的妻室，可她怎么会在这个节骨眼儿上来找我呢？曹霑未加思索，怎么想的也就怎么说了：“如蒨姑娘，您……怎么来啦？”

这句问话真叫人难于回答，如蒨站在门边一语不发，二目低垂，泪水如注。

曹霑也像麻木了似的，站在门边一动不动，这样过了很久、很久，屋里屋外都像冻住了似的，一片冷寂。让人不寒而栗。

最后还是如蒨先开了口：“霑哥儿，有什么话……能让我进去说吗？”

“那自然，那自然。”曹霑退了几步，谦恭的肃手相让。

如蒨走了进来，解开她手里的小包袱，取出自己的婚书庚帖，放在桌上。

曹霑看了一眼，一种敬仰之情油然而生。但是敬仰归敬仰，现实归现实。岂可同日而语，曹霑想了想，搬了一把椅子放在如蒨跟前：“如蒨姑娘，实在抱歉，我这儿连口热水喝都没有，您先坐下歇歇，我去雇辆车，您还是尽早回去吧。”

如蒨眄视了一眼曹霑：“可惜霑哥儿满腹经纶，聪慧过人，您就不想想，今天的事决非探亲访友，是那么想来就来，想去就去的吗？”

“这……话虽如此，可是如蒨姑娘，曹家被抄家封门，您知道犯的是什么罪吗？犯的是附逆谋反的大罪，如此大罪皇帝岂肯轻饶，昨日籍没家资，我阿玛陷监入狱，从今而后我这犯官后裔，将是上无片瓦，下无立锥，亲朋侧目，告贷无门。如蒨姑娘，您若一步走错，就如坠万丈深渊，衣，不能遮体，食，不能果腹，有苦难伸，有冤难诉，今生今世难见青天，苦难终身，追悔莫及呀！”