第三章 燕雀齐飞残月天(12)

“嗻嗻。”陈千总跳下船来，紧走几步来到老夫人跟前，单腿打扦：“在下千总陈伟叩见太夫人！”

“老身岂敢受此大礼，桑格，快……陈千总请起。”

曹桑格跑过来搀起陈伟：“千总请起。”

老夫人合十礼拜：“陈老爷，时光所限，咱们长话短说，我想留下那三岁的小女孩，请陈老爷留下府上地址，老身定以白银万两相赠，只求千总慈悲为怀，行个方便如何？”

陈千总一闻此言立刻又跪下了一条腿：“回禀太夫人，刚才的情景，李大人的慷慨陈词，听我也听见了，看我也看见了。可惜李大人祖孙三代都是朝廷的钦犯，苏州府解送犯人花名在册。倘若在下仅止一身一口，我豁出去前程、身家性命不要，也敢放了小姑娘，可是……太夫人哪！在下上有七十高堂，下有弱妻幼子，我若有个三长两短，可让她们……太夫人，我陈伟如有半句假话，叫我回不了江宁，见不了家人！”陈伟一个头磕在地下，久久没有站起身来。老夫人双手搀起陈伟，但见这堂堂七尺汉子，竟然热泪潸潸欷歔声声。

曹霑一把抓住千总陈伟：“陈老爷，我跟您求求情，让我替下小表妹行不行，一命抵一命，我甘心情愿去蹲大狱，坐天牢！”

陈伟一声长叹：“可敬公子一片童心，只怪陈伟无能……”

老夫人把曹霑拉到自己怀里，哽哽咽咽的说：“要是能行，我都愿意去替她！这都是天意呀，天意……”

曹霑绝望了，他挣脱开祖母的手臂，踏着江水跑到船边，抓住阿梅的双手，大声的呼叫着：“表妹！表妹！”四目相顾，泪如泉涌。

老太太叫了一声老丁：“把那一千两银子交给陈老爷，让他们祖孙在途中垫伴着用吧。少臣，拿酒来，咱们为大舅老爷全家人进京壮壮行色。”

“嗻！”少臣答应一声，敬上酒来。

陈千总接了银子回到船上，向水手们挥挥手，囚船起动缓缓驶入江流。船上岸上又是一片哀声、一片哭泣。

老夫人大声的喊了一句：“一路平安哪——”就再也说不上话来了。

茫茫人寰，有谁经历过这生离死别的凄楚，有谁亲眼目睹过这朝荣夕辱的情景，故而有人感怀成词遂写道：

杯在手，饯绝别，

千言万语被哽咽。

钟鼎荣华，如烟似雪。

铁锁横披年耄耋。

心滴血！